與白若產生相同想法的其實也不少,甚至還有的行動得更早,當然也有願意接受朝廷冊封的,有的去往京城,有的向當地官府報備並取得路引之後直接前往北方。
……
“駕……駕……”“駕,各位,在入夜之前翻過這座山!”
“知道了!”“明白了!”
黃昏中,齊州南境的一條山道上,三四十人正策馬前行,這群人一個個身負各種兵刃,著裝也各有不同,顯得組織松散但卻一個個氣息平穩。
終於,在入夜之前,這三四十人出了這片山,在距離山腳數裡的官道邊上暫時扎營,說是扎營,其實也就是一眾人找個合適的地方將馬匹拴好,再升起篝火休息一陣。
如今是寒冬,即便是武人這麽趕路一天,也被凍得有些受不了,現在能坐在幾個篝火邊休息算是難得的享受,不過身冷心熱,所有人都攢著一股勁。
“我等已經入了齊州境內,距離我大貞守軍關隘也不遠了,做好準備修養精神,不日遇上祖越賊子,定叫他們好看!”
“說得不錯,這祖越賊匪正面不能勝,就盡搞這些歪門邪道的東西,欺我大貞無人乎?讓他們知道我大刀的鋒利!”
接話的男子說完,直接將自己的刀拔出一小節,露出反射著火光的刀身。
“如今江湖各道都有義士匯集前來,我等武藝在身,正是匡扶正義之時,齊州境內多少百姓被殘害,如今亦有賊子到處流竄,我等過了齊林關之後,見到賊子,有一個殺一個!”
“對!”“不錯!”
正在一眾武人熱議之時,遠方又有馬蹄聲響起,並且在逐漸接近,這些武者雖然不熟悉軍事,但個個身懷武藝視聽也相對敏銳,當即全都安靜下來。
有人輕功一躍跳到了附近的一棵樹上,眺望遠方見到有一隊騎士接近,此刻天還沒完全黑下來,所以能看出這隊騎士全都衣甲整齊。
“各位同道,來的是一隊兵,看起來像是我大貞將士!”
聽到樹上的人這麽說,下頭的人相互看了看,下意識都兵器不離身地站起來,也沒有刻意回避。
沒過多久,這隊騎士就已經策馬到了近處,領頭的軍官揚手,騎兵就開始緩緩減速,最後到這群江湖武人約莫三十步外停下,正好是相對安全的距離,又在士卒弓弩的大威力射程之內。
領頭軍士手持一根長槍指向前方武人。
“我乃大貞征北軍巡查隊,爾等何人?速速通名!”
在軍士問話的時刻,幾十騎兵士在馬上已經用弩箭對準了前方。
立刻有武人上前一步抱拳回答。
“我等皆是大貞江湖武者,今國家有難,特來北方盡己所能,殺祖越賊子匡扶正義。”
“可有路引?”
“有,請過目!”
之前回答的武人從懷中取出路引冊本,幾步上前遞給那位軍士,後者接過之後拉開冊子查看,能見到前頭幾處關口蓋的印章和批注,再看向這些武人,有的衣著樸素有的衣著鮮亮,但基本比較整潔,更無血跡在身上。
軍士眼神眯起眼睛,忽然問道。
“你們都是宜州人?才來北方,可帶了宜州有名的花龍團子糕?好久沒吃到了。”
領頭武者眉頭皺起,還不及他說話,後邊人群中已有人疑惑道。
“花龍團子糕?宜州有名?沒聽過啊,那軍爺,是不是什麽小地方的吃食?”
領兵軍士一笑,將手中鋼槍收起。
“我瞎編的,你當然沒聽過了。”
那武者心下了然,但還是把剛剛沒說完的話講完。
“我等也並非盡數是宜州人士,亦有並州同道,只是路引取自宜州,那邊那位,並州總捕頭,陰陽神捕王克王捕頭!”
軍士微微一愣,抬頭看向那邊站在篝火旁並不起眼的褐衫漢子,見到對方正微微朝著這邊拱手,沒想到這人還是個公門捕頭,但所謂陰陽神捕的名頭他倒是沒聽過,應該和那些天花亂墜的江湖稱號是一種路數。
這麽想著,軍士向著王克回禮,隨後將路引冊子交還給馬前的武者,再朝著眾人拱手。
“多謝諸位義士前來相助,此處已然是前線,方才多有冒犯之處還請諸位義士海涵。”
“軍爺放心,我等知道輕重!”“不錯,軍爺無慮,我等也是走江湖的,知道防人之心不可無!”
武人們對於這群騎兵確實並無多大惡感,看他們身上的衣甲多有劃痕和破損,更沾染了不少陳舊血跡,不用問也知道是經歷過血戰的悍卒。
“嗯,也提醒諸位一句,到了此處已經不能算安全了,敵方多有奇詭之士,也得小心一些邪門的路數,往此東北直去是我軍大營方向,而周邊也有小道能翻過關隘,不可不慎!軍務在身,我等先行告辭!”
“諸位慢走,後會有期!”“後會有期!”
一些原本躲藏樹後樹上的武者也都出來,三四十人向著約莫五十騎兵抱拳,後者只有那軍官在馬背上回禮,然後一聲“出發”之後,就帶著兵士策馬離去。
等一眾騎兵消失在武人的視線之中,武者們才紛紛感慨。
“真雄壯之兵也,我大貞不可能輸的!”
“不錯,有此王師,定能戰勝賊兵!”
旁人感歎的時候,拿著路引的武者也接近始終沒說話的王克身邊。
“王神捕,我們要不要去大營那邊?”
“嗯,自然要去,那軍士說的話也不可不聽,晚上尤其得注意,今晚守夜得多加些人手。”
王克說話的時候,視線還望著那群騎兵離去的方向,此刻視線中只剩下了一片揚起的塵土。
“二師父,您為什麽一直盯著那些兵啊?”
說話的正是王克身邊站著的一個人,看著身材健壯挺拔,但面貌依然能看出一些稚嫩,正是年僅十四歲的左無極。
王克看了看左無極,歎氣道。
“我執掌獄印多年,此物乃仙人所賜,多年來審斷陰陽,也逐漸領悟出一些能耐,有時候隱約能感覺出某人死期將近。”
“那,二師父的意思是,那些軍士?”
“嗯,但我也不好說什麽,世事無絕對,北征將士本就危險,就是你我這些人,身上亦有死氣,先休息吧。”
……
是夜,遠方曠野上隱約傳出一聲慘叫。
原本熟睡的王克忽然睜開眼睛,皺眉看了看周圍,用手肘杵了杵身邊的左無極,後者也在下一刻睜開眼睛,看向身旁壓低聲音疑惑一聲。
“師父?”
“噓……把所有人叫醒,不要出聲。”
左無極這才發現這臨時營地中,連守夜的人都睡著了,而他絕不相信武者會熬不住困意堅持到換班。
很快,所有人陸續被推醒,並且在醒來的時候都被先醒的同伴提醒不要出聲。
“諸位,把兵刃都亮出來。”
湊在一起的武人紛紛將刀劍等物遞出,王克從懷中取出一枚小巧的印章,往眾人兵刃上輕輕一按,刀劍等物上隱約有帶著熒光的“獄”字閃過。
“諸位,今夜定有邪物現身,我等裝睡,克制心律和呼吸,一會若動起手來,切莫猶豫。”
“知道!”“嗯。”“全聽王神捕的!”
諸人都緊張起來,但畢竟都是久經江湖考驗的,很快壓下了不安,躺回各自的位置裝睡,並且克制呼吸和脈搏,讓自己顯得處於熟睡之中。
大約半刻鍾之後, 約莫二十幾個身影悄無聲息的從遠方曠野上出現,又以極快的速度接近王克等人所在的營地。
“哼,這邊果然還有一些短命鬼,周大師的瞌睡風果然厲害,今夜我等能割滿一百隻左耳了。”
很快,二十幾人來到近處,看清了是幾十個武人打扮的人睡在還有火星余熱的篝火邊上,頓時都面露喜色。
“這是大貞內地來的武者?太好了,這些人身上油水可比那些當兵的足啊!”
“嘿嘿,不錯,不廢話了,先砍去他們的頭顱。”
二十幾人縱躍到營地之中,一個個緩緩拔出身上的彎刀,對準各自目標的脖子高高舉起,只是在他們正要一刀砍下去的時候,眼中忽然有劍光刀光亮起。
“錚~”“錚~”“錚~”……
“噗……”“噗……”“噗……”“噗……”……
營區飆血,王克等人暴起反攻,在先手砍死砍傷不少敵手的情況下,刀光劍影全都籠罩向來犯之敵,左無極手持一根扁杖,擊碎一人襠部又戳中一人的脖子,掄起扁杖大開大合。
僅僅十幾個呼吸時間,在有心算無心且人數壓製的情況下,來犯的二十幾人全都被殺死,而在他們隨身的幾個口袋中,發現了許多沾血的耳朵。
小半個時辰之後,在王克帶領下,眾人找到了另一處營地,裡頭滿是大貞軍人的屍體,在白天給眾人留下不錯印象的那名軍官赫然在列,所有人都失去了左耳。