“……為何?”
“因為聖恩不是取之不盡用之不竭的活水,若提早散盡,萬一將來有一日需要靠它保命,便無從依仗了……”康樂伯睜開眼,眼底眸光一沉,“不要再在外張口閉口提我過去的戰功和我這條跛腿,沈元策在京的這段日子,給我低調行事,最好低到他看不見你!若還有今日這樣的事,你就給我老實待在家裡,別想再踏出府門一步!”
同一時刻,沈府書房外。
穆新鴻叩了下門,聽見裡頭一聲“進”,推門看到元策執了卷兵書在燈下讀,眼底閃過一絲訝異。
世間用兵打仗的將軍大致分兩種,一種是理論起家,一種是實戰起家,大公子屬前者,從前在京裝著紈絝樣,私下其實一直在書房裡研讀這些兵書,而少將軍卻與大公子正好相反——
少將軍幾乎是在實戰裡長大的。
當初為防被人發現這張與沈家“獨子”一模一樣的臉,少將軍幼時常年待在一間暗無天日的宅子裡。
那座宅子與其說是家,不如說是一個練武場,裝盛著世間所有的兵器、一切練兵手段。沈節使無法常常看著少將軍,便派親信在那裡訓練兒子。
從會走路起,少將軍十八般武藝一樣樣學過來,一樣樣從磕磕絆絆到駕輕就熟。
再後來,等少將軍長大一些,有些能耐了,便被沈節使領進了軍中。
在軍隊裡,有那麽一類人本就駐扎在最神秘的角落,從不公開露面,那便是“斥候”。
他們穿梭在最前線刺探敵情,風餐露宿,與馬為伴,渴了喝雨水,累了睡樹枝,當危險靠近,還要有逃出生天的本事。
一個優秀的斥候所需具備的實戰經驗和本領,有時不亞於一個指揮作戰的將軍。
穆新鴻認識元策的時候,驚異於一個十歲出頭的少年郎,竟然是玄策軍中最精銳的斥候兵。
就是這段斥候歲月,讓少將軍走遍了河西每一片沙漠綠洲,每一處山川丘陵,從每一座冰川到每一道溪流都銘記於心。
過去這年,沈節使和大公子先後身死,少將軍十八年來所學的一切終於成就了那一場震驚四海的勝仗。
穆新鴻當時就在想,是不是沈節使早猜到會有這麽一日,所以早早做了準備,甚至連這兩個兒子一個叫沈元策,一個叫元策,都是為了讓弟弟提早習慣成為哥哥的影子。
……
穆新鴻出了會兒神,再看向此刻讀著兵書的元策,疑問道:“少將軍怎麽看起這些來了,這些對您也沒什麽用了。”
元策頭也不抬淡淡道:“看看兄長以前都在讀什麽。”
也是,十幾年不曾謀面,相逢不久便陰陽相隔的兄弟,注定只有一人可以活在光下,如今大公子的一切都在被慢慢抹去,也只能靠這些故人的遺物來證明故人存在過的痕跡。
穆新鴻歎了口氣,想著大公子,問起正事:“少將軍,今日馬球賽上,您可探出了鍾伯勇與那些同窗的關系虛實?”
元策目光一頓,從書卷裡抬起頭來。
穆新鴻默默朝他看了過去。
少將軍此去天崇書院,自然不是沒事找事,逃避永盈郡主的催婚不過是順帶,更重要的是借此深入到那些世家公子之中。
今日這馬球賽是一場團隊作戰,正是最好判斷那些世家公子之間關系的契機,少將軍之所以應戰“陪玩”,也是為了這個。
“一半。”半晌過去,元策吐出兩個字。
“啊?”
元策揉了揉眉心:“有點事,只打了一半。”
穆新鴻觀察著他疲憊的神色,連忙勸慰:“哦,是不是郡主半途又跟您鬧脾氣了?沒事,也不急於一時,下次還有機……”
“不是她。”
“那這書院裡還有誰這麽了不得,能給您使絆子?”
“不是她鬧脾氣。”元策皺攏眉頭,閉上了眼。
穆新鴻好像懂了,又好像沒懂,但左右是不敢說話了。
靜謐的書房裡唯余更漏點滴之聲,不知多久過去,元策睜開眼來,突然問:“若一個人分神乏術,兩件事,做了一頭,難顧另一頭,該當如何?”
“那自然是有所取舍,先去做更重要的那件事了!”
元策緩緩點了點頭,看向書案邊那一卷前日晚上不曾被青松揭開的畫卷。
他知道,那一卷是裴子宋的畫像。
盯著看了許久,元策再次開口:“你說,若她或許也並非我兄長不可,也可能有朝一日對他人心生好感,我是否該替兄長鳴不平?”
穆新鴻一愣,才明白原來這兩問還是在說郡主,仔細想了想道:“……您替大公子不值倒也正常,不過畢竟大公子已經不在,卑職覺著若真有這麽一日,由著郡主去,也算是替大公子好聚好散了。”
“好聚,好散。”元策一字一頓念著這四個字,點了點頭。
篤篤篤聲叩門響動,青松的聲音忽然在書房門外響起:“公子,郡主漏夜過來了,說您今日心情不好,她過來陪陪您。”
元策目光輕輕一閃,攥著書卷的手微微收了收緊。
穆新鴻趕緊朝外道:“這大冷天的趕快請進……”
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