「擺衣側妃覺得呢?」
擺衣咬了咬下唇,說道,「世子妃不覺得這個要求有些過份了?」
「會嗎?」南宮玥輕鬆自在地說道,「我想貴國的努哈爾殿下,也許會覺得這個條件不錯呢。」
「你……」
擺衣大驚失色,猛地站了起來,一旁的百卉立刻警惕地看著她,生怕她會對世子妃不利。擺衣似乎也意識到了自己的失態,緩緩地坐了下來,說道:「世子妃說笑了。」
南宮玥笑而不語。
看著南宮玥這淡定自若的神色,擺衣越加慌了神,早在她得知蕭奕已經快要打下烏藜城時,就知道事情有些失控了,只是沒想到,蕭奕不但獅子大開口,竟然還用努哈爾威脅他們!
努哈爾那個沒用的膽小鬼,為了保住他的王位,說不定……不,絕對會願意割讓這大片土地,而來對於蕭奕來說,是接受努哈爾的投誠,還是與奎琅殿下合作其實並沒有區別。
以蕭奕那乖張的性子,若是自己不答應他的條件,他多半真得會對大裕皇帝的聖旨陰奉陽違,甚至抗命不遵。
那奎琅殿下又該怎麼辦……
擺衣不知道自己該說什麼,蕭奕分明是有恃無恐,而她又是有求於人……
「世子妃……」過了許久,擺衣才終於艱難地發出了聲音,說道:「此事事關重大,擺衣實在無法做主。」
南宮玥含笑著點點頭,端茶送客。
擺衣在一個青衣丫鬟的指引下失魂落魄地走了出去。
洛敏加河以北的三座城池當然不是奎琅殿下給她的底線,可是,最多也就是再加幾座礦脈罷了,可不包括要割讓百越的半壁江山!這件事她根本做不了主!奎琅殿下又遠在千裡之外,她該怎麼辦?
她還能找誰商量……
對了!
六殿下!
想到離開王都前,奎琅殿下曾囑附她若是有什麼難以決斷之事,可以想辦法聯繫六殿下。六殿下與奎琅殿下一母同胞,想來這件事也唯有請示六殿下,由六殿下來做主了!
打定主意後,擺衣的臉色稍稍輕鬆一些,腳下的步子也加快了幾分。
「擺衣側妃,請這邊走。」
青衣丫鬟引著擺衣從東儀門而出,正好和一個身穿醬紫色纏枝菊花褙子的中年婦人交錯而過,那婦人好奇地往擺衣那雙碧藍的眼睛看了一眼,就繼續往內院的惜鴻廳去了,有些心神不寧。
剛才,世子妃身旁的得力大丫鬟鵲兒突然派人找她去惜鴻廳問話,中年婦人自然不敢不遵,就急忙來了,心中忐忑,難道說是世子妃有什麼吩咐?
中年婦人剛走到惜鴻廳最西邊的一間偏廳外,就聽一陣腳步聲自偏廳中傳來,一個穿紫紅色柳枝紋對襟褙子的婦人走了出來。
「樂嬤嬤……」
中年婦人本想找對方試探一下口風,卻聽對方笑著道:「李三水家的,到你進去了。」說著,就快步走了。
李三水家的整了整衣裙,就進了偏廳,一眼看到一個身穿櫻草黃刻絲褙子的姑娘正坐在靠窗的一把圈椅上,手中拿著一本花名冊翻看著,她身旁的案幾上還堆放了幾本花名冊。
冬日的陽光柔和地灑在少女的臉龐上,讓她的肌膚看來如雪似玉。
王府的人都知道世子妃身旁的幾個大丫鬟都是能幹得很,那通身的氣派是那些小門小戶出來的姑娘不能比的。
「鵲兒姑娘。」
李三水家客氣地跟鵲兒見了禮,笑眯眯地說道:「也不知道鵲兒姑娘叫我過來可是有什麼指教?」
「指教不敢當,我就是奉命問幾個問題罷了。」鵲兒笑眯眯地看向對方,單刀直入地問道,「李三水家的,你可認識半夏?」半夏就是當年大方氏院子裡那個被發賣的三等丫鬟。
聽到這個名字,李三水家的臉上難免露出訝色,點頭道:「我和半夏她娘是同鄉,當年是淮北遭了水災,才一路南下逃到駱越城來了,也算是患難之交了。半夏是我看著長大的,這麼好的一個孩子,委實可惜了……」李三水家的心中有些驚疑不定,半夏不在王府都這麼多年了,世子妃身旁的大丫鬟怎麼會無緣無故就提起了半夏呢?!
這麼一想,李三水家的突然想起樂嬤嬤年輕那會兒好像和半夏關係不錯,難道說鵲兒姑娘叫她過來也是為了問半夏的事?
鵲兒聽著眸光一閃,故意問道:「可惜什麼?」
李三水家的面露遲疑之色,然後道:「半夏她走得不太光彩……聽說是先王妃屋子裡丟了件首飾,懷疑是半夏偷的……」李三水家的一直覺得這事古怪,先王妃院子裡那麼多人服侍,哪是半夏一個三等丫鬟想偷就能偷的。
後來王府中的謠言也傳得沸沸揚揚,有人說是因為半夏弄灑了先王妃的安胎藥;也有人說半夏是偷穿了先王妃的衣裙;還有人說是因為半夏勾引了王爺,被先王妃逮了個正著,還差點動了胎氣,老王爺和老王妃都怒極,打了半夏一頓板子,就把她發賣了……總之是眾說紛紜。
李三水家的打量著鵲兒的神色,小心翼翼地問道:「鵲兒姑娘,半夏有什麼問題嗎?」這都過了快二十年,事到如今再來問半夏的事又有什麼意思?!半夏早不知道被發賣到何處去了!
鵲兒正色道:「李三水家的,我也不瞞你。其實當年先王妃院子裡被偷的首飾那是老王妃留下來的,本來應該傳到世子妃手中,世子爺在雁定城時說了不惜一切代價都要把那件首飾給找回來了。我們做奴婢的自當盡心儘力地辦事。」頓了一下後,她又道,「其實世子妃已經派人去查李家牙行的人了,估計也快有消息了吧……」
李三水家的聞言心中一顫,世子爺為人是什麼手段,王府中的下人都是看在眼裡的。這半夏若是被找到的話,無論有沒有罪,怕是……
李三水家的半垂眼簾,又答了鵲兒的幾個問題後,便若無其事地告退了。
一出偏廳,李三水家的就看到有一張熟面孔等在了那裡,她記得這於乙家的曾經和半夏睡過一間屋子……
李三水家的跟對方打了聲招呼後,匆匆地沿著青石板路往前走去,直到拐彎後才停下了腳步,臉上有些糾結。
半夏怎麼說也是自己看著長大的,跟自己的親外甥女也沒什麼兩樣……
李三水家的握了握拳,疾步往小花園去了……一直經過小花園的暖房,一個穿著青衣的老婦正好從暖房裡走出,迎面就招呼道:「蕙蘭,你好久沒去我家裡坐坐了,上次你不是想喝我釀的青梅酒嗎?我已經給你裝了一……」
「羅大姐,我是特意有事找你!」李三水家的急忙打斷了對方,把剛才鵲兒把她、樂嬤嬤和於乙家的叫去問話的事說了一遍。
眼看著羅婆子面色不太好看,李三水家的又試探道:「羅大姐,半夏這孩子是我看著長大的,我知道她一定是不會偷東西的,更別說是先王妃的首飾了……羅大姐,你要是知道半夏被賣去哪兒,趕緊找人寫封信給她,讓她務必小心。」
「蕙蘭,多謝你了。」羅婆子感激地握住李三水家的說道。
李三水家的嘆了口氣,又讓羅婆子最近行事小心點,跟著就離去了,隻留下羅婆子站在原處許久……好一會兒,她咬了咬牙,也出了小花園,往王府的一側角門去了。
和守角門的門房打了聲招呼,羅婆子匆匆地出了王府,熟門熟路地在城中七拐八拐,最後來到了一條小巷子中一戶人家的後門前。
她敲了兩下門後,黑漆木門就「吱」的一聲被人從裡面打開了。
那守後門的一個婆子熱情地跟羅婆子打招呼,不一會兒,一個三十餘歲的清秀婦人就出來了,只見她穿了一件赭紅色掐暗銀絲寶葫蘆褙子,梳了一個整整齊齊的圓髻,插了一支竹節玉簪,看來既體面又妥帖。
?「娘,您怎麼突然來了!」婦人見羅婆子的面色不對,關心地問道,「娘,您可是身子不適?」
母女倆走到一邊說話,羅婆子表情複雜地看著女兒,莫名其妙地問了一句:「夏兒,當年到底發生了什麼?」
只是這麼一句話,就讓那婦人變了臉色,心中一沉。當年?!還能有哪個當年?!
她緊張地抓住了老婦的手,問道:「娘,你為什麼突然提這事,難道……」
「夏兒,剛才蕙蘭特意來找我,說世子妃正在查你的下落……」羅婆子忙把李三水家的告訴她的話轉述了一遍,心裡嘆息:女兒怎麼就這麼命苦呢?!當年,女兒隻跟自己說遇到了天大的麻煩,不得不離開王府避開災禍。
幸好,女兒心裡有成算,跟了新的主家後,也得了主家的信任,如今也是個管事嬤嬤了。兩年前,女兒的主家搬回了駱越城,她們母女這才得以重逢。沒想到這才過了幾年安穩日子,又要橫生枝節……
「世子妃說要找我討先王妃的首飾?!」半夏的眼中掩不住的驚訝,她還以為是世子爺查到了什麼呢。可是,流言怎麼會傳成那樣?居然說她偷了先王妃的首飾?!
半夏的雙拳不由得握了起來,這麼多年來,她已經很少再想起當時的事,可是偶爾想到時,還是心驚肉跳。
羅婆子見女兒面色難看極了,無奈地嘆了口氣,道:「夏兒,你不知道,世子妃是個有本事的,如果她真有心找你的,她恐怕不會輕易放棄的……」
自從世子妃來南疆後,這還短短不到一年,鎮南王府就像是變了天一樣。
半夏咬了咬後槽牙道:「娘,這段時日您還是……」您還是別來找我。
半夏本來是想這麼說的,可是話還沒說完,她就看到兩個丫鬟打扮的姑娘出現在路的盡頭,兩人都眉清目秀,俏臉上笑吟吟地,卻讓她心中一沉。
下一瞬,她就聽羅婆子脫口而出道:「百……百卉姑娘,鵲兒姑娘!」
母親認識這兩個丫鬟?!半夏的心一下子沉了下去,隱隱猜到了來人的身份。看來母親和自己是入了世子妃的套了,這一次,怕是沒那麼容易矇混過去了。
百卉和鵲兒也不著急,不疾不徐地走到半夏和羅婆子跟前,百卉輕飄飄地看了羅婆子一眼,也沒斥責什麼,卻已經令得羅婆子滿頭大汗。
百卉淡淡地對半夏道:「這位是半夏姑娘吧?」明明半夏梳著婦人的髮式,百卉卻故意稱呼她為姑娘來提醒她那些陳年舊事。
半夏沒吭聲,百卉也不在意,伸手作請狀,道:「麻煩半夏姑娘隨我們走一趟吧。」她的語氣堅定,沒有半分轉圜的餘地。
半夏僵立當場,看了看一臉慘白的羅婆子,只能點了點頭。
避了十九年,終究還是避不過……