雖然宮門早已落鎖,但是馬車還是順利地駛了進去,一直來到了長安宮,也就是如今的太后所居住的宮殿。
身上仍舊穿著那一身紫色紗裙的白慕筱被人推搡著往前,就這麼狼狽地跪倒在一張紫檀木羅漢床前,倉皇的目光對上一雙雲淡風輕的眸子……
曾經的皇后現在是高高在上的太后了,從過去的日日難安到如今的氣定神閑,無聲地宣告著她的勝利。
白慕筱的身子微微顫抖著,明明太后什麼也沒說,就是這麼輕描淡寫地瞥了她一眼,就自顧自地飲著茶,可是她卻從對方的那一眼感受到了莫大的羞辱與輕蔑。
太后看不起她!
因為她委身奎琅?
因為她委身青樓?
白慕筱的面上沒有一絲血色,拳頭緊緊地攥在了一起,半垂眼簾,眸中浮現一層濃濃的陰霾。
也不知道過了多久,太后威儀的質問聲忽然自她頭頂傳來:「白氏,你可知罪?!」
罪,她有什麼罪?
白慕筱眼睫微顫,狠狠地咬著後槽牙,心中憤懣:她做錯什麼了?!
她本應是人人羨慕稱頌的女子,卻不想一朝風雲變幻,零落成泥!
她從來沒有主動害過人,從來都是別人先招惹了她,她為了自保才不得已為之!
當初若是南宮家願意過繼她,她也不會淪落為妾!
當初若非官語白咄咄逼人地指責她抄襲詩作,她也不會名聲掃地!
當初若非崔燕燕害了她的兒子,她何須委身奎琅……又怎麼會淪落至青樓,受人欺凌!
南宮玥,官語白,崔燕燕,韓凌賦……阿依慕,都是他們在害她!
她沒有錯!
白慕筱心裡有一個聲音在咆哮嘶吼著,可是她還有幾分理智,知道自己的處境,沒有費唇舌無謂地叫囂什麼。
她深吸一口氣,仰起頭,再次看向太后,幾乎用盡全身的力氣問道:「太后娘娘想要如何處置我?」
太后唇角微勾,沒有說話,只是目光幽深地看著白慕筱,不怒自威。
靜默蔓延,一室的死寂,唯有太后用茶蓋輕輕撥著茶葉的聲音偶爾響起……
四周的空氣沉甸甸的,白慕筱覺得彷彿有一隻無形的手攥住了她的心一般,讓她幾乎喘不過氣來。
最後,還是白慕筱深吸一口氣,主動開口道:「我願和太后娘娘做一筆交易。」
太后不驚反笑,似笑非笑地說道:「白氏,以你現在的處境,有什麼資格與哀家談條件?!」
白慕筱心中已經有了計較,眼神也變得堅定起來,不疾不徐地分析道:「太后娘娘,皇上初登基,如今朝堂動蕩,百官各自為政,人心不齊,民間更有不少對皇上的揣測……這一切的源頭都是一人,這一點太后娘娘想必也知道……」
太后不語,眸色微深,白慕筱繼續說道:「我手頭有韓凌賦的把柄,隻想換我的自由……還有一大筆銀子,這筆買賣對於太后娘娘和皇上而言,再值得不過!」
「把柄?韓凌賦的把柄對哀家又有什麼用?!」太后淡淡道,聲音中透著一絲嘲諷。
白慕筱臉色一僵,挺直腰板,故作從容地說道:「若是這個把柄沒有足夠的價值,我又怎麼敢在太后娘娘跟前班門弄斧!」
又是一陣沉寂瀰漫在屋內。
須臾,太后方才出聲道:「白氏,哀家就答應你,你可不要讓哀家失望。」
一瞬間,白慕筱心頭的巨石落下了一半,眸中閃現一抹異彩,朗聲道:「太后娘娘可知韓凌賦曾給先帝暗中下了五和膏?」
她一邊說,一邊小心翼翼地觀察著太后的神色,見太后聞言近乎失態地面色一變,心中的把握又大了幾分。
白慕筱知道自己如今有求於人,也不賣關子,繼續道:「韓凌賦服用五和膏已經好幾年了,早就上了癮,在他得知先帝要立皇上為太子的時候,便意圖用五和膏來控制先帝……」
太后還是沒有說話,表面還算平靜,然而心緒已經一片混亂。
她還清晰地記得當日王太醫說先帝生前曾服過五和膏,也是因為這個太皇太后才會懷疑她的小五謀害先帝!
太后的思緒轉得飛快,想到了許多事。
先帝殯天那日,出入過養心殿的人有太皇太后、王太醫、首輔程東陽、韓凌賦、詠陽……還有自己與小五,剩下的就是幾個在養心殿服侍的內侍宮女。
發現先帝駕崩的是詠陽,但是所有人都有嫌疑……
因為小五差點被栽贓弒父,太后一度猜測過是否是韓凌賦所為,畢竟小五若是被治罪,那麼得利的人就是韓凌賦,可是弒父弒君那實在是太過駭人聽聞,太后也只是猜測而已。
直到此刻,太后終於確信了。
韓凌賦!
一定是韓凌賦!
韓凌賦給先帝下五和膏,卻被先帝發現,所以韓凌賦就痛下殺手,還順便栽贓小五!
一瞬間,太后心中起了一片驚濤駭浪,濃濃的恨意在她眸中翻湧著。
好你個韓凌賦!
當年想殺她的小五,後來又為了皇位一直千方百計地想置小五於死地,甚至最後還要以弒父之罪來陷害小五,若非她的小五命不該絕,有貴人相助,恐怕早就死無葬身之地了!
想著,太后額角的青筋凸起,面目近乎猙獰。
雖然她可以確定害死先帝的人正是韓凌賦,卻沒有證據!
太后的眉頭緊緊地皺在了一起,上次小五可以偽造罪證,治韓凌賦一個貪腐賑災款之罪,以此奪了他的差事,但是這次不行!
韓凌賦終究是小五的皇兄,輕易不能要他的命,不然,只會有礙小五的名聲,令朝堂和民間懷疑新帝生性暴戾,弒父又殺兄。
如果要治韓凌賦弒君弒父的罪名,就必須要有確鑿的真憑實據!
太后漸漸地冷靜了下來,凝眉沉思著。
白慕筱提供的這兩條消息可說是「物超所值」,若是好好利用操作,自己一定可以讓韓凌賦永世不得翻身!
太后的眸中閃過一抹果決銳利的光芒,吩咐道:「李嬤嬤,把白氏帶下去吧……」
「是,太后娘娘。」一旁的李嬤嬤急忙福身領命,接著對著白慕筱伸手做「請」狀。
白慕筱跪得膝蓋都麻了,吃力地站起身來,福了福身,忍不住對太后又說了一句:「希望太后娘娘信守承諾!」
白慕筱沒再多說,隨李嬤嬤退下了。
她既然把這麼大的秘密告訴了太后,自然也知道她暫時是出不了宮了,而且,如今的她在宮裡反倒是安全,她唯一擔心的是太后會不守承諾……
想到之前藏香閣的那個老鴇戲弄自己的事,白慕筱心中隱隱有絲不安,隨即她又告訴自己:如果連太后都食言而肥,那她區區一個弱女子又能怎麼樣?!
白慕筱退下後,長安宮中就安靜了下來,萬籟俱寂,只剩下那漫天的繁星在夜空中閃爍著……
這一夜,太后輾轉反側,幾乎是徹夜未眠,整整想了一晚上……一直到太陽再次冉冉升起,太后就吩咐雪琴把剛下朝的皇帝叫了過來,母子倆在東暖閣內說了一上午的話,之後,雪琴又匆匆出宮,親自把詠陽大長公主請進了宮。
過了未時,皇帝和詠陽才相繼從長安宮出來,詠陽直接坐朱輪車回了公主府,心頭為她剛才所得知的消息而喧囂著,久久無法平靜……
「祖母!」
詠陽一回到五福堂,就看到正堂裡的傅雲雁如同乳燕歸巢般朝自己小跑了過來,那眉飛色舞、笑如燦陽的樣子一如往昔。
六娘這丫頭,做人媳婦這麼多年還是跟以前一個樣子,毛毛躁躁的!
詠陽嘴角微翹,眼神柔和下來,由著孫女親熱地挽著自己的胳膊,祖孫倆一起進了屋。
「祖母,」傅雲雁笑嘻嘻地扶著詠陽在羅漢床上坐下,「您怎麼不問我今天怎麼來了?」
詠陽笑著隨口順著傅雲雁的話問了一遍,傅雲雁出嫁後也經常回公主府,以前傅大夫人還會數落她幾句,漸漸地,也就見怪不怪、其怪自敗了。
傅雲雁笑得更燦爛了,故意賣關子地停頓了一下,方才神秘兮兮地說道:「祖母,大夫說我懷寶寶了,已經兩個多月了!」
詠陽怔了怔,笑得眼角露出了深深的皺紋。
傅雲雁和南宮昕成親也好幾年了,卻一直沒消息,傅家人自然也擔心,但想著小兩口年紀還小,也就沒去催促,如今看來時候終於到了!
「好好好。」詠陽連聲道好,原本有幾分鬱結的心頓時釋懷了,心情雀躍。
一種米養百種人,他們韓氏有韓凌賦這種大逆不道的弒父逆子,可自也有血性的好兒郎!
她老了,也管不了那麼多了,隻想著等皇帝熟悉了朝政,她也可以徹底退下了,到時候,她可以四處走走,含飴弄孫……
傅雲雁笑嘻嘻地湊趣賣乖道:「祖母,我可是第一個就跑來告訴您,您是不是很感動?」
「你這孩子!」詠陽點了點她的額心,趕忙派人去通知其他傅家人。
傅雲雁俏皮地吐了吐舌頭,笑了。
趁著其他人還沒過來,詠陽面色一正,話鋒一轉道:「六娘,你今日回去後和阿昕說,代我謝謝鎮南王府。」
雖然太后沒明說,但是詠陽已經猜到,把白慕筱的下落透露給太后的應該是鎮南王府的人。
想起自先帝殯天后發生的那麼多事,詠陽心中唏噓不已。
他們韓家是欠了鎮南王府……
若非是阿奕,大裕江山恐怕是真的徹底完了!
詠陽說得沒頭沒腦,但是傅雲雁也沒有多問,笑眯眯地應下了。
話音未落,就見傅家兩位少奶奶疾步匆匆地進來了,沒一會兒,又有人來稟說,南宮昕來了。
五福堂裡,越來越熱鬧了,眾人都圍著傅雲雁一會兒恭賀,一會兒叮囑,一會兒關懷,一會兒調侃……
整座公主府裡,都回蕩著陣陣輕快的笑聲,喜氣洋洋。
對於詠陽而言,根本沒把白慕筱與藏香閣的那點事記在心頭,不知王都裡漸漸地有一個流言傳揚開來,說是藏香閣裡的一個掛牌妓女被錦衣衛帶走了,錦衣衛還稱呼其為「白氏」,不少百姓都信誓旦旦地說,那個白氏一定就是恭郡王府的那個偷人的白側妃……
沒幾日,這件事就傳入了韓凌賦耳中,原本就壓抑的府中瞬間就迎來一場疾風暴雨。
韓凌賦大發雷霆,氣得把外書房裡的東西砸了個大半,隻覺得綠雲罩頂。
「賤人,真是個恬不知恥的賤人!」
隨著又一聲怒罵,韓凌賦「啪」地又摔了一個花瓶,雙眼中布滿了一道道血絲。
這麼多年來,他對白慕筱付出一片真心,處處護著她,百般為她籌謀,不願讓她受絲毫的委屈,可是白慕筱卻總是不知足,對他下五和膏,對他下絕育葯……都是她把他害到了如今的地步,讓他與皇位無緣,讓他名譽掃地,讓他成為整個大裕的笑柄!
韓凌賦的眼中火光四射,這個賤人居然還恬不知恥地打算掛牌接客!
他以前真是有眼無珠!
韓凌賦隻覺得一股火氣直衝腦門,隨之,又有一股熟悉的寒意在心頭滋生……
砰砰!
他的心跳驟然加快,呼吸也變得急促濃重起來。
這種熟悉的感覺告訴他,他的癮頭又發作了!
韓凌賦神色一變,再也沒心思想白慕筱,腦子裡只剩下了三個字——
五和膏!
韓凌賦哆嗦著手拉開了一旁的抽屜,從中取出一個青色的瓷罐,手指微顫地打開了蓋子,罐子裡立刻飄出熟悉的藥味,然而,其中的褐色膏體卻剩下薄薄的一層了,幾乎見底……
韓凌賦心下煩躁,趕忙用手指挖了一指藥膏出來,急切地送入口中……
這麼一點五和膏根本就滿足不了他,他急切地繼續用手指刮著罐壁,一會兒挖,一會兒舔,一會兒吮吸,形容狼狽,卑微得就像是一個飢餓的乞丐終於得了路人的施捨般。
須臾,韓凌賦的身體終於放鬆了下來,眼神恍惚,飄飄欲仙地露出陶醉之色,心神早已經飛到了九霄雲外……
也不知道過了多久,韓凌賦的眼神漸漸清明起來。
他俯首看向了那個放在紫檀木大案上的青色瓷罐,眸中閃過了惱恨、不甘和憎惡。
他被軟禁在這府中已有一個多月了,一開始,他不甘,他憤恨,一次次地咒罵新帝韓凌樊……但是,隨著日子一天天過去,到現在,他懼了,愁了。
他不懼新帝,新帝性子軟弱,根本就沒魄力取他的性命,他懼的是——
這五和膏!
當初白慕筱離開前也隻留了他這麼一小罐,而現在,這罐五和膏就快要吃完了……他幾乎無法確定剩下的五和膏還能不能撐過三次……
沒有了五和膏,那他……
只要一想到這種可能性,韓凌賦就覺得渾身的骨頭似乎都癢了起來,身子微顫……他不敢去想象那種情景。
韓凌賦霍地站起身來,正打算再去星輝院搜一遍,就見小勵子快步進來了,面露急切之色。
「爺,」小勵子一邊行禮,一邊走到韓凌賦身邊,壓低聲音道,「五和膏……有消息了!」
「真的?」韓凌賦失態地緊攥住小勵子的胳膊。
小勵子急忙點頭,回道:「爺,奴才這些日子打探了城中不少與百越那邊有往來的店鋪,好不容易才打聽到南大街那邊新開了一家鋪子,老闆是從江南來的,去過百越好幾次,帶回來不少好東西,其中還有一種神葯……」
聽到這裡,韓凌賦瞳孔猛縮,眸中綻放出詭異的光彩,整個人都興奮得容光煥發。
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