將軍夫人養兒記事 第93章

薛直和鄭繡按兵不動地等了一下午。天將黑時，小廝回來了，帶回的並不算是好消息，李管事的兒子李芒只在屋裏修養，他們在暗處蹲守了一下午，都沒有瞧見人影，只有她娘送了一回吃食出去。

鄭繡並不心急，道：「咱們還要在這住上兩天，你們耐心在暗中監視，有什麼發現便立刻來報。」

小廝又看向薛直，薛直點頭道：「太太的意思就是我的意思，你們照辦便是。」

小廝便應聲而下。

薛直又對鄭繡道：「明天一早我讓人先把你和阿劭送回去吧。我在這兒看著就行。」

鄭繡不同意了，說：「你身上有傷，莊子上又是這種情況，我怎麼放心讓你一個人留下？」

薛直道：「我這點小傷不算什麼，傷口都結痂了。你也知道這種莊子上有貓膩，你和阿劭在身邊，我更是放不開手腳。」

「就是怕你手腳放的太開，再弄傷了自己！」鄭繡堅持道，「我是不會放你一個人自己先回去的。」

兩人就爭執上了，薛劭怕他們吵起來，忙打岔道：「爹，娘，不就是一個莊子上的人有問題麼？不至於為這個爭起來吧。」又對著他爹道：「爹，咱們在外面什麼什麼大風大浪沒見過？這種事情你一定能應付的來吧？」

薛直道：「確實不算什麼，只是你娘他……」

「娘她也是大人了，她有分寸的。再說爹你要是擔心，還不如回府裏多調動些人手來，到時候就什麼都不怕了。」

薛直便歎息一聲，對著鄭繡道：「罷了，你想留下就留下吧。我多派些人跟著你，若是有什麼不對，你第一時間就和阿劭回城去。」

鄭繡也點了點頭，「我知道的，若是真的出了什麼事，我肯定不會拖累你。」

「一家人說什麼拖累。」薛直看著她，十分認真地道：「我只是不希望你出事。」

鄭繡亦明白地點點頭，她就是再傻，都看得出薛直對自己的關心甚至超過了關心他自己。

兩人靜靜地對視片刻，繼而相視一笑，才把眼神錯開。

薛劭：……

剛才不還是要吵起來麼？怎麼現在畫風又不對了？感覺自己突然好多餘……

*

在莊子上的夕食依然算不上好，好在下午薛直已經派人回城買了一些新鮮的吃食過來，白術在廚房熱了一熱，總算是把夕食對付了過去。

晚上一家子睡在一間屋裏，鄭繡和薛劭睡在床上，薛直讓人找了一條軟塌，搬到了屋裏臨窗的位置。

鄭繡和粉葛白術一起用被褥把那舊的軟塌給佈置好了，試了試軟硬，才放心讓薛直睡了。

薛直倒是沒覺得有什麼，欣然睡下了。

三人都勞頓了一整天，很快就齊齊睡著。

第二天一早，他們起身之後，小廝帶來了消息，說書柳在廚房給兒子準備朝食的時候，他們發現她遺留下一個紙包，趁著她沒發現的時候，他們就取了紙包裏一些粉末藏了起來。

很快那粉末就被呈到了薛直面前。

鄭繡也在旁邊看著，還聞了聞，一時也不知道是什麼東西。

薛直卻在聞過後臉色一變，還用指尖蘸取少許粉末嘗了嘗，很快他就吐了出來，寒聲道：「是五石散！」

所謂「五石散」，是一種中藥散劑，其主要成分是石鐘乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂，此外還有一些輔料。這種散劑據說最初是張仲景發明的給傷寒病人吃的，因為這個散劑性子燥熱，對傷寒病人大有裨益。

但後來，許多人發現五石散可以讓人性情亢奮，渾身燥熱，混合烈酒服用，更能讓人產生飄飄欲仙之感。其用處也就發生了變化。

鄭繡就知道魏晉南北朝時期，服侍這東西是種風尚。

她穿越來的這個時代是架空的，前頭沒有魏晉南北朝，但是在前朝，服食「五石散」就成為了類似魏晉時期的風尚，上層名流們便紛紛服用以示身份，用本朝先祖的話說，就是朝上朝下烏煙瘴氣，不忍多視。因而本朝開國以來，五石散就成了禁物，民間雖然偶有販售，但價格都堪稱天價！

一個號稱窮的揭不開鍋的管事，怎麼可能買的起這樣的東西？！

薛直寒聲下命令道：「立刻把李管事一干人等給我捉來！」

小廝和侍衛們應聲而下，當即就前去拿人。

很快，李管事，書柳和李芒都被捉了過來。

李芒眼下的反應就是最好的證據，五石散服用過後，需要用寒食、喝溫酒，脫衣裸袒，運動出汗等方式來發散藥力，他此時便是這樣被人從屋裏直接揪出來的——上身袒露，滿身酒氣。且神志亦不是很清楚。

李管事和書柳被人押著跪下，薛直冷冷地看著他們：「好一對陽奉陰違的惡奴！口口聲聲說連年收成不好，無所進益。如今你們好好給我解釋解釋，李芒服用的五石散從何而來？！」

書柳忙道：「二爺誤會了，什麼五石散！奴婢不知道啊！犬兒一直有病，就是如此神志不清的。」

李管事也道：「對啊，二爺，五石散這種東西小的只聽說過，見都沒見過！再說那種禁品，小的也沒那個膽子呀！」

薛直道：「我的手下親自在廚房找到的五石散，你還有何話說？」說著便拿小廝之前呈上來的那一小包粉末扔到了他們二人面前。

李管事和書柳聞言俱是臉色一變，李管事卻很快就反應過來的，道：「二爺，許是您的小廝看走眼了，小的和小的媳婦從來沒接觸過這東西，您看有沒有可能是別人落下的？」

他矢口否認。捉賊拿贓，捉姦成雙。光憑一點無人認領的粉末來定他的罪，他是怎麼也不會承認的。

薛直又是一陣冷笑，「你們本就是我慶國公府的奴才，我還用得著跟你們多費口舌？只說在莊子上找出了這樣的禁物，就足以把你這個當管事的打死不論！來人啊，先把這吃五石散的李芒給我打死……」

前一夜他讓人回城送了信，這天一早慶國公府便多來了一對侍衛。此時他一聲令下，兩個人高馬大的侍衛立刻就把瘦弱的李芒從地上提溜了起來。

薛直這是動了真怒，李管事猛地打了個寒顫，他還未開口，書柳已經淚流滿面地道：「二爺要殺就殺我吧！這事兒跟我們當家的和阿芒沒關係，是我鬼迷心竅，想著用五石散給我兒治傷寒，沒想到他用藥成癮，一天不吃便性情大變……這一切都是因為我，因為我……」

李管事臉色大變，忙拉住她：「你說什麼，你說什麼呢！」

書柳只是哭，道：「什麼都瞞不住了。我早就知道能瞞的了一年兩年，還能瞞過一輩子去？當家的，這擔驚受怕的日子我過夠了，再熬下去我也要變成靜影那樣了……你讓二爺殺了我吧，殺了我吧……」

李管事一個而立之年的大男人，也是紅了眼睛，道：「夫妻一體，你想的主意，卻是我經的手。要死也是我死在前頭。」然後又膝行到薛直面前，一邊用力磕頭一邊求道：「二爺，小的祖上幾代就服侍您家，求您給小的一個體面，饒小的妻兒一命！」

書柳扛不住薛直的威壓，已經認了罪，李管事便索性供認不諱，將過往的事情都說了出來。原來那年犯了澇災，李芒親自去水裏救糧食，回來就犯了傷寒。李管事和書柳傾盡積蓄都沒能給他看好，後來書柳想起從前在宮裏聽人說五石散能治這個，便用最後的銀錢買了一些回來。沒想到五石散吃下去後，李芒的病情果然有了好轉，只是這東西上癮，難以戒掉，就變成了家裏一個吃盡銀錢的無底洞……

家裏的銀錢用光了，李管事不能眼睜睜看著兒子就這麼沒了，便想了個辦法，把莊子上的穀種和果樹苗都倒賣了出去，換上一批數量相等的次品。然後他借著自己職位之便，把經驗豐富，善於農事的佃戶都辭了去，只雇那些沒經驗的，讓他們看不出穀種和果樹苗的好壞。

因為好的穀種和果樹苗越來越少，莊子上的收益也連年遞減。除了他和書柳，誰都不知道毛病出在哪里。外頭的人還真的相信了他散步的謠言，說是因為關在這裏的靜影犯了邪祟所致。這樣也好，那些有本事的佃戶就更不愛給他們這個莊子幹活了，怕真的招惹上不乾淨的東西。

若是鄭繡沒說從李芒的飲食起居開始查起，李管事絕對有信心，換了上頭任何一個不事農作的主子來看，都瞧不出其中關竅。