六日後,第二輪選舉。
蘇棉與蘇玉這次要進宮去了,留下的,要在宮裡等著第三輪,和終極一輪。
二十個一組,穿著一樣的粉色襦裙,排隊等著。
這一輪是最艱難,最恥辱。最要緊的一輪。
檢查有沒有狐臭,有沒有疤痕,有沒有皮膚病,以及是不是處子。
蘇玉進去之前,就預備了銀票。都知道這一輪要是不賄賂,無端吃很多苦。
蘇棉自然也是預備了的。
蘇玉出來的時候,滿面潮紅。但是仍算得上鎮定。
輪到蘇棉,她深呼吸一口走進去。
兩個嚴肅的嬤嬤站著。蘇棉福身:「有勞了。」
「姑娘是燁州蘇家二房的嫡女蘇棉?」最嚴肅的那個嬤嬤問道。
「回嬤嬤的話,正是。」蘇棉忙應了道。
「那就好,姑娘坐一會就是了。奴婢們自然會填寫的。」嬤嬤道。
蘇棉愣了一下,隨即就笑了,這是燕子歸的意思?
「多謝嬤嬤們,這是小心心意,請嬤嬤們切勿推辭。」蘇棉知道,既然燕子歸出手,定是給過銀子了。可是她再給也沒事吧?反正誰還嫌棄錢多呢不是?
兩個嬤嬤顯然是高興的。這姑娘穩得住。
一刻鐘後,兩個嬤嬤便說可以了。
蘇棉出來,比任何一個人都要鎮定。因為人家根本沒脫啊。
通過這一關的二十個,先被嬤嬤領著往群芳宮走。
穿過宮人所,在走過一片竹林,便是群芳宮了。
這裡佔地很大,房舍卻一般。便是歷年來選秀的時候秀女暫住的地方。
蘇棉她們雖說是第一輪裡的一組,不過卻不是第一組。早有三組在這裡了。
一個嬤嬤道:「奴婢姓趙,以後是這裡的嬤嬤之一。各位姑娘有什麼事,可盡量與奴婢說。伺候的人,兩個人輪一個奴婢。有什麼不妥之處,還請姑娘們包涵些。姑娘們也不必著急,等所有姑娘們都過了這一輪,還得再歇息三日,才是娘娘們的甄選,姑娘們好生歇著就是了。」
眾人忙應了,謝過她。
「住處,姑娘們自己選就是。」
大家看了看,都不好意思爭先恐後,不過不是第一組來的,有好的也被選走了,更不用著急了。
蘇玉此時,放聰明了,一切看著蘇棉。
只見一個十七八歲的奴婢過來道:「兩位哪位是蘇棉姑娘?」
「這位姐姐好,我便是蘇棉。」蘇棉笑著福身道。
「不敢受姑娘的禮,姑娘請跟奴婢來吧。」那奴婢笑著道。
「這位姐姐,我與我堂姐一起,這……」蘇棉知道,這也是燕子歸安排的,但是蘇玉眼巴巴瞅著,也不好不理她。
「蘇玉姑娘的屋子,就挨著您呢,一併走吧。」
兩人謝過,便跟著那奴婢一路走。
群芳宮說是宮,其實就是三排的平房罷了。
最好的住處就是最東面的L型半邊院子了。
五個房間,奴婢領著蘇棉往次一點的房間去。蘇棉不禁看了看最好朝向那個。
奴婢像是知道她心意一般道:「那個房間裡,住的是皇后娘娘的侄女李家姑娘。」
「多謝姐姐解惑。姐姐如何稱呼?」蘇棉笑道。
「奴婢賤名如慧。以後也會伺候姑娘的。」如慧道。
「那有勞如慧姐姐了。」蘇棉又笑道。
如慧便不說什麼了,只帶著她進了屋子,蘇玉的屋子比她更次一等。不過這已經好極了。
畢竟這裡門一堵上,就是五個人而已,是非就少得很。
直到夜裡,這院子也塞滿了。
李雨兒一個,是皇后娘娘侄女。覃和一個,卻不知是哪裡秀女,誰家親戚。萬婧媛一個,是衢州萬家嫡女。
就不知是萬家安排的,還是也有了去處。萬家可是大胤第一世家門閥。安排個住處,自是簡單不過了。
這樣一看,覃和不知是哪裡秀女,但是那李雨兒和萬婧媛,卻是高門所處。
李家雖說早年間不行,但是到底出了皇后娘娘的。
蘇棉蘇玉這樣的家世,著實不夠看。沒有蘇棉,蘇玉絕不可能住在這。
蘇棉想了想,還是去了蘇玉房間。
「妹妹何事?」蘇玉正要洗漱,見蘇棉來了不免詫異。
「我有幾句話與你說。」蘇棉直接坐下道。
「妹妹有話請說吧。」蘇玉也坐下。
「我知道你不喜歡我,我也不介意你不喜歡我。但是如今這院子裡住的都是有來頭的人物。我或許無事,但是你要是惹事了,只怕沒人護得住你。望你自己不要生事,便是旁人欺負你,也忍耐些。」蘇棉直接道。
蘇玉被她噎的要死,恨不得罵她一頓去。
可是她到底長進了。
忍了再三道:「想來我今兒忍得了你,明兒就忍得了他們。不必擔憂,我自知蘇家低微,不會莽撞。」
蘇棉笑了笑:「姐姐真是變了,望你一直這樣下去才好,我回去了。」
而然,事實上,蘇棉的擔心卻有些多餘。
能住進這裡的人,怎麼會輕易惹事?
蘇玉是不敢,但是萬婧媛李雨兒卻是不屑。
萬婧媛打心眼裡看不上蘇家兩姐妹。不過是被哪家殿下看上了的玩物,她都不屑與她們住一起。
李雨兒性子柔和,李家非世代門閥,倒是也沒有請看誰家家世的道理。但是,她有皇后娘娘撐腰,不屑為難誰。
而覃和,安靜的一如不存在。
第九日,終於所有的人都過了這一輪,也剔除不少人。這會子留在這群芳宮的,就有四百多人。
可見外面擠成什麼樣了。
而蘇棉想的是,這四百多人,要被娘娘們閱看,娘娘們也要累死了吧?
蘇棉胡思亂想的時候,燕子歸卻在賢妃宮中。
「這一屆,你父皇說了,叫我給你好生看著。兩個庶妃先選了。再選四個侍妾。你意下如何?或是喜歡什麼樣?這回別搪塞我了。」賢妃苦口婆心。
燕子歸知道,此時時機也差不多了,便道:「多謝娘娘了。兒臣想要燁州蘇家二房的嫡女蘇氏。」