傲慢與偏見之貧窮貴公主 第68章

莉迪亞懷著忐忑的心情回到了郎博恩。毫無意外，她受到了父母嚴厲的訓斥，但見她默默流淚的樣子又心痛的不行，立即抱住她安慰。不管你犯了多大的錯誤，他們都能原諒，並毫無芥蒂的接納你，這就是家人存在的意義。

莉迪亞覺得溫暖極了，村民的非議和對未來的迷茫逐漸淡去。她變成了瑪麗的小尾巴，她幹什麼她就幹什麼，她去哪裡她也跟去哪裡。她以最快的速度成熟起來，從瑪麗身上學會了下廚，學會了持家，學會了管理莊園。她覺得自己推開了一扇門，走進了一個全新的世界，回頭再看，在舞池中翩翩飛舞，在男人懷中沉醉的生活像一塊發霉的乾麵包一樣噁心。

她毫不遲疑的拋棄了過去的自己，甚至開始有意無意的改變凱瑟琳的觀念。現在，與凱瑟琳站在一起，她反而像個穩重的大姐姐了。貝內特先生對女兒的變化既感到高興又感到難過，他在為她的將來發愁。

「我存了一筆錢，打算在倫敦租一個店面賣繡品，以後就叫莉迪亞給我管理吧。她現在非常能幹。」瑪麗的話安慰了老父親，也叫莉迪亞對未來充滿了希望。

可簡最近卻開始發愁，因為賓利自莉迪亞私奔以後就與她斷絕了聯繫。在那之前，他明明透露過他即將向她求婚的意圖。

為了照顧小妹妹的情緒，她絲毫不敢表露，只能暗地裡傷懷。

「你怎麼了，親愛的？」伊麗莎白發現了她的不對勁，趁著沒人的時候前來詢問。

「沒什麼。」簡搖頭。

「別騙我了，我可不是兩三歲的小孩。是不是賓利先生出什麼事了？」只有賓利能讓簡失常，伊麗莎白幾乎不用思考就得出了結論。

瑪麗毫無預兆的推開房門，淡淡開口，「他是不是退縮了，因為莉迪亞的事？」她比伊麗莎白更直接。

簡的臉色蒼白下來，無需追問，瑪麗已經說中了事實。

莉迪亞與人私奔卻獨自回來，失去了貞潔失去了名譽，貝內特家成為了整個郎博恩乃至梅麗頓的笑柄。貝內特家的姑娘想要嫁個好人家比以前更難了。柯林斯甚至寄了一封信對貝內特先生教育女兒的方式大加嘲諷，覺得他們讓他蒙了羞。他宣稱沒有向瑪麗求婚是他平生所做的最正確的決定。貝內特先生氣得兩天吃不下飯。

「好吧，你應該這樣想：如果賓利因為這點困難就放棄，於你而言反倒是種幸運。總比他先求婚再悔婚，讓你顏面全無、傷心欲絕要好得多！」瑪麗揚了揚下顎，語氣裡滿是嘲諷。

簡用手摀住臉，半晌後微不可見的點了點頭。

「通過這件事，我們反而能將人性看得更透徹。他如此懦弱善變，你嫁給他有什麼幸福可言？這是上帝對你們的考驗，得到了便珍惜，失去了也不要耿耿於懷，應該向前看。」瑪麗給了簡一個擁抱。

伊麗莎白無奈的歎氣，幾分鐘後似想起什麼，緊張的問，「你和達西先生怎麼樣了？聽說他幫了我們家很大的忙，他對你……」

「他說他會盡快來郎博恩，讓我等著他。」瑪麗簡單的說道。她不想用自己的幸福刺激簡，可嘴角甜蜜的微笑無論如何也無法隱藏。在如此惡劣的情況下，一個男人還能堅定不移的站在你身邊，那麼你還有什麼理由拒絕？

「提前恭喜你了，瑪麗。這對貝內特家來說無疑是個絕好的消息。想想吧，一位年收入上萬英鎊的紳士願意娶貝內特家的女兒，這足夠讓那些幸災樂禍的人閉嘴！」伊麗莎白快意的說道。

「親愛的，你們一定會非常幸福。」簡忘了悲傷，真心祝福自己的妹妹。瑪麗用力回抱她。

與此同時，從倫敦去往郎博恩的路上，達西家族的馬車正在快速行駛。

「你真的要向瑪麗求婚嗎，達西？你要知道，貝內特家姑娘們的名聲徹底壞了，娶了她只會讓你的家族蒙羞！」賓利小姐用尖酸刻薄的語氣說道。

「我愛她，當然要娶她。所謂的名聲難道會比自己的愛人更重要嗎？如果回答是的，那麼這份愛一定不純粹。為了財富地位而結合，我料定某些人不會得到幸福。」達西面無表情的開口，話落後意味深長的看了賓利一眼。

賓利正雙眼無神的對著車頂發呆，聞言身子僵硬了一瞬。他近來非常憔悴，完全看不出以前的開朗健談。

賓利小姐心虛的閉上了嘴。她聽得出達西話中隱含的深意。他在嘲諷她，因為她對他的愛確實不夠純粹，她更加看重的是達西家族的金錢和地位。

沉默了幾分鐘，她不甘心的開口，「那麼，你能確定瑪麗小姐愛你嗎？就我所知，她對誰都不遠不近、不冷不熱，並且嚴詞拒絕過你。」

達西沒有回答，而是面無表情的看向窗外，置於膝頭的手不由自主緊握成拳。

賓利小姐得意的勾起了唇角。

朗太太的內瑟菲爾德再次租出去了，不過租客變成了費茲威廉·達西先生。他一口氣付了半年的租金，看樣子是打算長住。他和賓利的意外回歸取代了莉迪亞私奔事件，迅速成為了郎博恩居民們的新話題。家裡有未婚女兒的太太們熱情高漲，紛紛打聽他什麼時候舉行一場舞會。

放下行李，稍微梳洗一番，他立即前去拜訪貝內特家。賓利姐弟也跟上了馬車，一個看上去憂心忡忡，一個看上去不情不願。

「噢，天啊！是達西先生！見到你真是太高興了！」打門房門的貝內特夫人非常激動，給了達西一個緊緊的擁抱。加德納夫婦與莉迪亞在她面前說了達西一大堆好話，她現在對他的印象好極了，尤其在伊麗莎白暗示他有可能向瑪麗求婚之後。這個消息完全衝散了籠罩在貝內特家上空的陰雲。

至於賓利姐弟則受到了她非常明顯的冷待。看來，就連沒心沒肺，只管叫女兒嫁個金龜婿的貝內特夫人也無法忍受賓利的反覆無常。他總是想來就來想走就走，把簡當傻瓜一樣戲耍。

「請進吧，兩位。」她隨意對賓利姐弟點點頭，側過身子讓他們進門。

「下午好，先生們女士們。」聽見響動，瑪麗從廚房裡走出來，手還濕淋淋的。她對賓利姐弟綻開完美無缺的微笑，一種無法觸碰的距離感自然而然產生。

達西的視線凝聚在她身上，眸色暗沉。

「你帶來了禮物。是什麼？」看見達西手裡的方盒子，瑪麗翹著唇向他走去，原本疏淡的眼眸彎成月牙狀，裡面閃爍著親暱的神采。之前的距離感消失的一乾二淨。

達西的眼眸一瞬間煥發出光芒。他不由自主的露出微笑，將盒子遞到她手裡，「一瓶干邑白蘭地，」話落，他壓低嗓音交待，「另附一瓶酩悅香檳，你可以藏起來，一個人慢慢品嚐。」

瑪麗的唇角翹得更高了，衝他眨了眨眼。

「你們來得正是時候，留下來和我們一起用晚餐吧。你上次不是說想品嚐我燉得牛骨湯嗎？今天就有。」她用圍裙擦乾手，接過禮盒笑盈盈的說道。

「是那種需要熬煮三天三夜的湯嗎？」達西一邊問一邊跟隨她去廚房查看。兩人之間縈繞的親暱氛圍容不得任何人插足，像已經結婚幾十年的老夫老妻一樣默契。

「上帝啊，他們看上去真般配！」貝內特夫人陶醉的感歎。

貝內特先生罕見的對她的言論表示贊同。達西對瑪麗的愛意太明顯了，他自己沒察覺，可在旁人看來，他深情款款的眼神，前所未有的溫柔表情就是最好的證據。不得不說，他能挑中瑪麗證明了他非同凡響的眼光。難怪他那麼善於經商。

「請坐吧，賓利先生，賓利小姐。你們近來可好？」貝內特先生放下報紙，與剩下的兩位客人閒聊，態度並不怎麼熱絡。

賓利小姐一臉假笑的敷衍，賓利則有些坐立不安。他每隔幾分鐘就四處尋找簡的身影，可貝內特夫婦誰都沒準備搭理他，更在他試圖詢問的時候將話題扯開。好不容易熬到晚餐時間，簡與三位妹妹才從外面回來，臉頰被太陽曬得紅撲撲的，嘴角帶著迷人的微笑。

看見賓利姐弟，四姐妹的表情都有些僵硬，尤其是簡和受盡冷暖的莉迪亞。莉迪亞最終還是知道了因為自己而連累了姐姐的事。這導致了她對賓利的怨恨和對達西更深切的崇拜。像達西先生這樣的男人才是真正的好丈夫人選！他和瑪麗簡直是天造地設的一對兒！

「下午好，兩位。好久不見了。」姐妹四人紛紛開口打招呼，態度不冷不熱，就連簡眼裡的快樂也熄滅了。

賓利不是傻瓜，他能夠感覺到貝內特家對自己驟然改變的態度。迎上簡陌生而冷淡的目光，他心裡痛苦極了。他為自己愚蠢的逃避行為感到後悔，只有見了簡的面他才知道，他對她的愛無論如何也不會改變。他還是願意娶她！

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作者有話要說：原著中的賓利先生一點兒也沒有猶豫就向簡求婚了，與我的描寫是截然相反的態度。但前提是莉迪亞順利嫁給威克姆並保住了名聲的情況下。私以為像賓利那樣優柔寡斷，極為看重旁人眼光的人，在貝內特家名聲敗壞的時候肯定會產生猶豫。

另外，原著中的達西才是真正的聰明人，眼光看得非常遠。他在找到莉迪亞的時候，第一件事就是勸說她別嫁給威克姆，在莉迪亞死活不同意的情況下才撮合了他們，並貼了一大筆錢給夫妻兩。原著的結尾，夫妻兩沒有正當收入，依靠的完全是兩位有錢姐夫的供養，常常去他們府上打秋風。我覺得這遲早會對兩位姐姐的婚姻造成不良影響。如果奧斯丁繼續寫下去，這本書很有可能從輕喜劇變成一出家庭倫理的悲劇。