回到盧家,梅氏抱著女兒就是一通痛哭。
這已經不知是梅氏這幾日來,哭得第幾場了。盧明海也是悲喜交加的模樣,悲的是女兒橫遭此劫,喜的是沒出什麽事。
“進兄弟,謝謝你,我真不知該說什麽好了。”盧明海激動得都有些語無倫次了。
盧廣義和盧廣智兄弟兩個,也是對他連連道謝。
“謝什麽,說起來這事我也有責任。”
梅莊毅從一旁拍了他一把,道:“跟你有什麽關系,若說有關系也是我。”他面向梅氏和盧明海,道:“姐,姐夫,之前一直缺一聲對不起,都是我不好,讓你們擔心了。”
盧嬌月連道這事不怪小舅舅和進子叔,都是因為她的不小心。
梅氏也邊抹眼淚邊道:“都說什麽呢,這都是意外,都是那群該死的拐子惹的禍,這些該砍頭的王八蛋。”
梅莊毅咧嘴一笑:“大姐沒說錯,他們這次砍腦袋沒跑。”
劉潛這一群人這次確實是要砍腦袋,他們犯得事太大。
就不提之前他們禍害了多少人家,光這次燈市發生混亂,當時就有百余人受傷,甚至還有幾人傷重不治身亡,這事自然要算在他們頭上。
劉知縣也不忙著推脫責任了,更不急著要去欺上瞞下,趕緊讓人把關在大牢的那幾個鬧事的老百姓放了出來,扯了個幌子說一切為了查案,如今犯案者被捕,自然要將人放出來。
李水成也官複原職,甚至因為這件案子是他一手辦下來的,劉知縣對他甚是和藹可親,屢屢誇獎他為人有謀略有膽識,真乃上天賜予他的好幫手。渾然忘了之前他是如何面目醜陋地將責任都推在李水成身上,甚至打算若有必要就拿他當替罪羊。
尤其劉潛這群人早就是府城那邊出具海捕文書的多府作案的慣犯,這邊一將事情報過去,府城那邊就來人將這夥人帶走。可以想見,上面對於李水成的嘉獎應該不會小,至於是什麽嘉獎,還要且看後續。
劉潛等人被押走的那一日,整個縣裡的老百姓都來了。
臭雞蛋、爛菜葉子、狗屎甚至還有大糞的,劈頭蓋臉地就砸了過來。這夥人狼狽至極,可惜只能受著。若不是一旁有官差押送,恐怕憤怒的老百姓衝上來能把他們活撕了。
關於當日有許多人家的女兒被拐子擄走之事,自然也被眾人知曉。出於保護心態,縣衙那裡並未透露出有什麽人,不過大家都是縣裡的人,多多少少都有些風聞,且當時有些人家的父母惶惶不安,也顧不得去遮掩,這種事自然捂不住。
有些姑娘因為此事,清譽盡毀,落得嫁不出去的下場,有的已經定了親,這事出了之後,男方就上門退親了,還有的承受不住流言蜚語的壓力,尋了短見,種種例如此類之事,讓人扼腕不已。當然,這也是後話了。
梅氏慶幸自家是鄉下人,當日除了桂丫,沒人看見女兒被擄走了。尤其當時捂得緊,這事倒也沒傳出去。
自那日後,盧嬌月便被看起來了。
實在是梅氏太緊張女兒,如今連門都不讓她出。
又過了數日,村子裡突然傳出一個流言,那就是上元節那日縣裡發生了有人被拐子擄走,盧家二房的女兒也身在其中。
桂丫是頭一個知道的。
她也是被人攔著明裡暗裡打聽,才知道竟然有這樣的流言。她急赤白臉地將那人罵走,就趕緊跑來二房家了。
“嬸子,我真沒往外說,連我娘和妹妹也沒告訴。”
桂丫很急,急得眼淚花都出來了,也由不得她不急。當日事發之時,她在場,回來後,盧家二房打算捂住這個消息,更是只有她一個外人在場。盧家的人不可能在外面說這事,那麽還能是誰。
梅氏安慰道:“好了,丫頭你別急,嬸子知道不是你。”
梅氏信任桂丫,這姑娘她從小看大,也算是了解她的秉性。尤其這事說出去對桂丫也沒什麽好處,要知道當日她可是和盧嬌月一同去縣裡的,即使只有盧嬌月被擄,桂丫安然無恙,可誰都沒看見,誰會相信她真的安然無恙?別沒給人潑汙水,反倒自己沾一身黑!以桂丫的聰明,她也不會乾這種蠢事。
其實,梅氏心裡已經有了一個懷疑的對象,那就是喬氏。
喬氏本就愛上二房這邊來,連著幾日都沒看見盧嬌月,自然也好奇問過她去哪兒了,梅氏對她說女兒去外家了。可那幾日梅氏內心如焚,還要忙著應付喬氏,難免會有端倪落入喬氏的眼中。尤其喬氏歷來是個聰明人。
梅氏不願相信這事是喬氏乾的,可將男人兒子們都叫來問了,他們當著別人提都沒提過。既然不是桂丫,那就只能是喬氏了。
梅氏的心跌入谷底。
她原想著這個妯娌可以深交,萬萬沒想到竟會發生這樣的事。
就在梅氏心中猶豫要不要上門質問之時,喬氏來了,她是帶著盧嬌杏一同來的。
“你這個死丫頭,給我跪下,好好跟你二嬸說你到底幹了些什麽!”
盧嬌杏在家已經挨過一頓打了。
是喬氏親自動手的。
她被這個蠢女兒都快氣瘋了。
喬氏比桂丫先聽到這個流言的,當時她就意識到,壞了。
可不是壞了麽,二房家少有人登門,也就她喜歡三五不時上門找二嫂說說話。那幾日二嫂強自鎮定下的焦慮,她其實都看在眼裡,當面沒說,心裡自然有疑慮。
之後聽聞了縣裡發生的那件慘案,喬氏才突然想起來,上元節那日梅莊毅是駕著車來二房的,之前她二嫂就對她說過,說她弟弟要帶孩子們上縣裡玩,問要不要捎上三房三個孩子。喬氏沒答應,怕麻煩人家,可此時想起來,就完全能對上了。
上元節那日去縣裡,縣裡發生大事,二嫂遮掩不住的焦慮和憔悴,以及‘去了外家’的盧嬌月。
不是月兒出了事,還能是什麽。
喬氏這人嘴巴快,當晚就跟男人提起這事了。盧明山還交代她,讓她不要到外面瞎說,喬氏又不是傻子,自然答應下來。
此時有這種流言流傳出去,二房那邊不可能會有人在外面說,陳家桂丫更是不可能,那麽不必想定然是她這裡出岔子了。
結果還用想嗎?盧嬌杏剛做了壞事,就被她娘揪了出來。
喬氏恨鐵不成鋼地罵道:“我以前一直以為你是個聰明的,如今才看出來其蠢無比,你禍害了月兒,對你有什麽好處?你倆從小在一個屋簷上長大,又是堂姐妹,她的名聲壞了,你還能好?我真不知道你腦袋是怎麽長的。”
盧嬌杏還想死不認帳,可惜喬氏已經認定了是她,嘴裡一面罵著,雞毛撣子就掄了上來,打得她是抱頭鼠竄。
盧嬌杏受不住疼,只能承認下來。
她是不小心聽到她娘和她爹說話,才知道這件事的。她素來嫉恨盧嬌月,尤其在她心裡,一直覺得自己和杜廉沒成,都是因為盧嬌月,她又怎麽會放過這麽好的報復機會。
不過盧嬌杏也不是個傻的,她知道大伯母和二房一家積怨已久,便借著上茅廁的時候和妹妹嬌娥說起此事,自然被外面的胡氏聽了個正著。剩下的事就不用她管了,胡氏深恨二房人,自然會按著她的意思將事情辦了。
果不其然,沒幾天這事就在外面傳遍了,盧嬌杏還來不及高興一下,就被她娘逮了個正著。
“我承認我對你們姐妹是輕忽了些,可除了乾些活兒,我沒缺你吃沒缺你穿,我也沒教你為非作歹去禍害自家人。就算你禍害人,你能把自己摘清也行啊,以後你和娥兒若是嫁不到好人家,可別說我這個做娘的不作為!”
盧嬌娥被嚇得縮在一旁,盧嬌杏雖然挨了打,卻依舊滿臉倔強,不認為自己錯了。
見她如此表情,喬氏滿臉氣憤道:“看來真是我以前沒把你教好,竟是個蠢笨如豬,還死不認的性子。你現在不覺得自己錯了是不是?以後你就知道了!現在,跟我去你二伯家認錯去!”
盧嬌杏還想反抗,喬氏又是一雞毛撣子掄了過去,她只能聽從。
不過盧嬌杏可沒打算當梅氏面說實話,她哭著編了一個不小心聽見爹娘說話,和妹妹議論這事時,被大伯母聽見的幌子。
“……我當時也就是心裡好奇,和娥兒說了一嘴子,哪知出來就看見大伯母匆匆離開的背影。當時那會兒我也沒想那麽多,事後聽見外面有人議論,才想著這事莫不是大伯母傳出去的,心裡實在害怕,才對我娘說了……”
盧嬌杏哭得很淒慘:“二伯母對不起,堂姐對不起,都是我不好,都是我害了你……”
喬氏雖然知道女兒說了謊,卻沒打算戳破,終歸究底這是她自己的女兒,且她也不想因為這事與二房生了嫌隙。
她滿臉歉疚道:“二嫂,你要怪就怪我吧,我也是那幾日看你神色有些不對,後來聽到那事想多了,便和老三說了幾句,哪知卻被這個死丫頭聽見了。讓我說,也是大嫂太黑良心了,這種沒影的事,怎麽能拿出去胡說。她是沒有姑娘要嫁了吧,咱家還有兩個姑娘,以後可怎麽著。”
話說到這種地步,也由不得梅氏不信了。
這就是她之所以會猶豫要不要上門質問的原因所在,三房家也有兩個姑娘,以喬氏的為人,應該不會做出這樣的傻事,捂都來不及,除非她以後不打算嫁女兒了。
喬氏見二房人都不說話,一面罵就一面掄起巴掌打起盧嬌杏,“你這個死丫頭呀,讓你嘴不把門,以後若是說不到好人家,娘就把你嫁到大山裡頭去。”
盧嬌杏嗚嗚地哭著,連躲都不敢躲。
“好了好了,他三嬸,這事也不能怪孩子,她也不知道私下說的話,竟然會被人聽了去,還拿出去胡說。你說得太對了,這種沒影兒的事,她胡氏也敢拿出去胡說,我饒不了她!”
喬氏連連點頭:“就是,她就算不為其他著想,也要為咱們家的這些姑娘們著想。走,二嫂,我陪你找她說理去。”
梅氏一臉冷肅,眼中寒光乍現:“不用了,他三嬸,這事不用你出面。她胡氏不就欺負咱們家好說話嗎,這次我就讓她看看到底好不好說話。”
見梅氏似乎有什麽打算,喬氏也沒敢多留,便拉扯著盧嬌杏回家了。
雖然自己是事情的主角,外面還不知怎麽議論她,但說實話,盧嬌月並沒有太清晰的體會感,自然情緒也稱不上激動。一來是因為她極少出門,外面的議論進不到她耳裡,二來也是因為她經過這番險死還生的波折,心性更加沉穩一些。
她倒還扭過頭來安慰梅氏,說自己並不在意。
梅氏拍了拍女兒的手,道:“這不是在意不在意的問題,女子清譽大如天,這事若不解決了,以後……”
她咬了咬唇,緊繃著臉,面向盧明海:“盧明海,這次你若是再攔我,咱們就不過了。”
盧明海苦笑,臉上又帶了一股忿然,“媳婦,你說吧,是打上門去還是幹什麽,我都聽你的。”
今天的日頭不錯。
大晌午的,村民們剛吃過飯,正杵在自家院子裡曬太陽,就見一群人氣勢洶洶地進村了。
有那好奇的村民出去一看,竟是盧家的親家梅家人。
一行人有男有女,有老有少,一排四五個彪形大漢,看起來就悚人。
領頭的正是梅老漢,只見他滿臉沉肅,一看就是來找茬的。見他們往盧家的方向去了,便有人跟在後面遠遠地看熱鬧。
大房這邊剛吃過飯,胡氏正心情很好的坐在屋簷下,看著小孫女在院子裡跑來跑去。崔氏和盧老漢也在,悶在屋裡一個冬天,難得碰上個好天氣,都出來透透風。
半敞的院門突然被撞開了,發出吱呀一聲呻吟,撞擊在院牆上,歪三扭四地掛在門框上。
胡氏站起來想說什麽,卻看見了一群熟人臉。
是梅家人。
她心裡就是一跳,臉上表情又是憤怒,又想擺出熱情的笑容,看起來怪異得厲害。
梅家人衝進院子,二話不說就先衝進了灶房裡,只聽得劈裡啪啦一通亂響,東西就被砸了個乾淨。
梅大虎掄起盧家用了幾十年的那口大鍋,就砸在院子中間的空地上,盧老漢攔都沒攔住。正當盧老漢氣急敗壞想說些什麽的時候,嬌月的大舅母劉氏一面拍著巴掌,一面就罵起來了。
“來啊來,鄉親們都來看看,我今兒給大家說一件事,一來讓您們給評評理,二來也是給大家飯後茶余增添些談資。”
崔氏急得直跺腳道:“他大舅母,你到底想做甚?”
外婆柳氏看了她一眼,笑眯眯地過來拉她:“嬌月她奶奶,這事跟您沒關系,您還是不要插嘴了。走,咱親家兩個好生去親熱會兒,他們小輩兒的事就讓他們小輩兒自己解決。”
那邊,劉氏繼續一面拍著巴掌,一面就罵了起來:“鄉親們都來看看,看看大家有沒有見過這樣的人,反正我活了大半輩子,算是從沒見過這種心腸壞透了人。還是做人家大伯母的,誰見過有大伯母這樣禍害自家侄女兒的!”
有村民湊趣道:“那梅家的媳婦,到底是哪個大伯母禍害自家侄女了?”
劉氏譏諷一笑,手指就直往胡氏而去,“喏,就是這個人了,你們大家都好好看看,記住這個人了,以後千萬讓自家人離她遠些,指不定以後她就禍害到你們身上了。就是這樣一個人,滿口胡言地在外面抹黑自家侄女,我就想不通了姓胡的,你把嬌月禍害了,你能有什麽好處?厚顏無恥,面甜心苦,滿口噴大糞,我想你家肯定是不缺大糞用了,光你嘴裡噴的就夠你家用上一年還有多。”
胡氏氣得直打哆嗦,“你說什麽你……”
“我說什麽?我說什麽你清楚,別以為自己乾的髒事,別人不知道!你是在外面怎麽抹黑我那外甥女的,咱家可知道的一清二楚!是的,你們是盧家長房,是大哥大嫂,下面當小的有許多話不敢說,也顧忌著彼此顏面不好說。可你別忘了,我家小姑是有娘家的,你欺負我們梅家的人和梅家的外孫女,我們今天砸了你家的鍋是小的,我還想打你的人!”
這說話之間,自然有人想幫襯胡氏,小胡氏是一個,盧廣仁也是一個。可惜小胡氏有梅家大房兩個兒媳婦攔著,這兩個小媳婦也是個嘴巴厲害的,根本沒給小胡氏說話的機會,就將她氣得頭頂直冒煙。
而盧廣仁也被梅宏志兄弟幾個給攔住了,他們倒也沒黑臉,臉上笑眯眯的,可惜根本不讓他上前。
至於盧明川和盧老漢,由梅老漢帶著兩個兒子攔著,梅家這次也算是傾巢出動。
那句‘我還想打你的人’剛落下話音,劉氏一巴掌就呼了上去,胡氏根本沒料到對方會動手,竟被打個正著。被打個正著的她,心裡的憋屈與怒火都快飆上天了,哪裡還顧得什麽顏面形象什麽的,就要和劉氏廝打。可惜梅家人來之前,都是事先做好準備的,劉氏和陳氏便是專門對付胡氏的人。
盧嬌月二舅母陳氏一看見胡氏想還手,人就上前了,她也不說話,而是笑眯眯地就把胡氏的胳膊給抱住了。
二對一的下場就是,胡氏只能任別人打。
劉氏一面扇她嘴巴,一面罵道:“我讓你這個嘴上流膿、腳底生瘡的到處亂說,黑心爛肺的,編排我家嬌月被人販子拐走了,我那外甥女明明是跟她小舅舅上咱家去了,就讓你編排成這個樣子。你是不是天天就想著我那小姑子和姑爺倒霉?你們大人之間就算有什麽矛盾,也不該報復一個孩子身上,你這麽編排我那外甥女,你讓她日後怎麽做人?”
目睹這一切的村民嘩然。
對於這種場景,他們其實非常熟悉。鄉下人一般互相之間鬧出什麽大矛盾,都是一家找齊了人去另一家鬧的,砸鍋砸灶的也不在少數,但卻極少見著親家之間這麽鬧的。
要知道‘鍋’這東西,在鄉下寓意極為重要,不光是因為鐵製的東西貴重,還因為‘鍋’是吃飯的家夥什。吃飯的家夥都被人砸了,這是砸了人的飯碗,也是砸了對方家日後的生計,一般不是到了要決裂的地步,是沒人會這麽做的。
可是聽梅家媳婦所說的話,眾人也就不意外梅家人為何會如此做了。
這幾日關於盧家二房家姑娘的流言蜚語眾多,信的有,不信的也有,但阻礙不了流言的傳播。有頗多看熱鬧不嫌事大的人,明裡暗裡去跟盧家二房親近的人家打聽,就想知道那事到底是不是真的。
縣裡發生了這麽大的事,十裡八鄉都知道,那些被拐的姑娘是如何被糟蹋,之後回了家又是如何如何的淒慘,被人傳得有鼻子有眼的。突然自己身邊也出現了這樣一個人,大家對此事的熱情可想而知,可讓大家萬萬沒有想到的是,這事竟然是盧家大兒媳婦傳出來的,且還是胡編亂造的。
不是胡編亂造的,人家梅家人為何會大張旗鼓來找胡氏的茬,碰到這樣的事,一般人不該是遮著捂著嗎?誰會蠢得將事情鬧大?
所以肯定是盧家大兒媳婦不是個東西,因為嫉妒人家二房,就暗地裡禍害人家的閨女。之前盧桂芳和胡氏鬧得那一出,還歷歷在目,大家記性都很好,自然就自己代入了。
這正是梅氏的打算。
事情已經傳出去了,為了降低流言對女兒的傷害,她選擇了反倒其行,將事情徹底鬧大。
人性就是這麽矛盾,對自己好奇的事情,會各種幻想並添油加醋四處議論。可若是堂堂正正光天化日之下撕擄出來,他們反倒會失去了這種好奇心。甚至渾然忘了自己也曾為這些流言添磚加瓦過,而會與‘正義的一方’同仇敵愾。
“這胡氏竟然是這樣的人。”
“嘿,你們忘了,之前盧家那大姑娘不是罵她是個蛇蠍心腸嗎?”
“真沒想到這人竟然這麽黑良心,連自家侄女都害。”
“可不是嗎?別忘了盧家大房可沒女兒,就算把人家明海家姑娘給禍害了,也對她家沒任何損失。”
盧老漢和盧明川此時都沒臉見人了,尤其是盧明川,那一句句一聲聲都宛若砸在他的臉上似的,明明是指著胡氏,卻仿佛是在說他一般。還有崔氏,本來還想跟親家說說別為難自家大媳婦了,這會兒徹底不吱聲了。
也因此他們明明看見胡氏被打得不輕,卻沒有站出來阻止。
倒是盧廣仁顯得有些激動:“你們讓開,再不讓開,我可就不客氣了。”
梅宏宇捏了捏拳頭,“你想怎麽不客氣,說來我聽聽。”
若論起打架,他們梅家的人還沒怕過人。
盧廣仁看看對方五大三粗的樣子,自己明明個頭也不矮,卻被人一襯就成了小雞崽,頓時也不跳了。
胡氏被打得頭昏眼花,胸腔裡還有幾股氣亂竄,她使勁尖叫著:“松手,松手!我沒胡說,月丫頭本來就被人販子擄走了,我是聽三房杏丫頭說的……”
這時,一直縮在一旁沒說話的喬氏跳了出來,道:“她大嫂,你還能不能要點臉兒,自己做下了錯事,就往我家丫頭身上賴!”
“我沒說假話,我是聽她和娥丫頭說話,才知道這事的。”胡氏也是被打昏了頭,換成一個聰明的,這會兒也應該裝無辜裝可憐,說不定就有人同情她,出面勸阻梅家兩個媳婦,可她偏偏選擇說了‘實話’。
喬氏被氣得不輕,扯著嗓子喊:“杏兒,你給我出來,你大伯母說這事是你說的,你來跟大夥兒說說。”
被嚇得縮在屋裡一直沒冒頭的盧嬌杏,走了出來。
她半垂著頭,怯生生地直掉眼淚珠子:“大伯母,侄女啥時候說過這事了,我娘和我都知道堂姐是去外家了,怎麽到你嘴裡就成我說的了。你可千萬別冤枉我,我可擔不起這個責任。”
盧嬌杏本就生得弱小,又哭得這麽可憐,再對比胡氏一臉青腫,形容可怖,誰會相信她說的話啊。俱是紛紛議論道:“真照人家梅家媳婦說得那樣,再沒見過比這人更不要臉的人。”
“往人家小姑娘身上賴。”
“對啊,還是她侄女。”
見勢頭大好,梅家人見好就收,劉氏吐了一口唾沫在胡氏臉上:“打了你,老娘都嫌手髒。”
陳氏跟著道:“以後再敢害人,下次就不是打了,直接撕了你這張破嘴!”
(本章完)