外面有內閣的閣老在當值,陳閣老將一封封奏折看過去,然後分門別類地送進屋子。
小黃門裡裡外外地忙碌著,偶爾南書房裡會傳來皇帝咳嗽的聲音。
陳閣老看向旁邊的內侍,“您勸勸皇上,再過兩個時辰又要早朝了,龍體要緊,若是有緊急的奏折,我們明日一早就呈上去。”
內侍搖了搖頭,“早已經勸過了。”
話已經說過了,誰敢再說第二次。
先是南直隸出了事,現在連邊疆的李成茂也敢行貪墨之事,甚至還強佔民田,縱容手下在京裡無法無天,在此之前皇上可是準備嘉獎李成茂的。
這就如同伸出手來打了自己的臉,皇上沒有了顏面,誰的日子也不會好過。
文官出了事,武將再出事,整個大周朝就仿佛動蕩不安。
陳閣老正想著,身前忽然有一個聲音響起來,“陳閣老,朕記得你跟陳老將軍都出自鳳陽府。”
陳閣老心中一驚,忙站起身,“皇上記得清楚,陳老將軍祖籍在鳳陽,臣的曾祖父逃荒時曾到過鳳陽,不過後來在昆山定居。”這樣解釋一番,就等於和陳文實脫開了乾系。
皇上大怒,現在誰敢和陳文實有半點的關系?
陳文實手握軍權這麽多年,大家心裡都清楚,一旦出了事,就是萬難挽回,整個陳家都要被牽連。
可憐陳家三代駐守邊關,最終卻落得這樣的下場。
陳閣老心裡不禁也有些感歎。
多虧了李成茂進京那晚直接來吏部報到,若是去了陳文實的壽宴,禦史言官就更加握住了把柄。
“時辰不早了,還有兩個時辰就上朝,陳閣老去值房裡歇著吧!”
陳閣老應了一聲,整理了手邊的奏折一步步地退了出去。
等到南書房的門被關好,皇帝將手裡的奏折頓時扔在了地上,“將崔奕廷叫進來,朕要問個清清楚楚。”
內侍應了一聲退下去。
半個時辰的功夫,皇帝桌子上的奏折已經少了大半,崔奕廷站在書房裡行禮。
“跟朕說說,你是怎麽抓到江仲的。”
崔奕廷將那日的事說了,“要不是江仲讓人先燒著了馬廄,沈家鬧起來,我和薑大人也不會知曉。”
和錦衣衛稟告的一般無二。
皇帝放下手裡的筆,抬起頭來看向崔奕廷,“你父親養了一池的錦鯉,京裡的府邸不少,池塘也大多比你家的大,但是誰也沒有你父親錦鯉養的好,現在你父親還養魚嗎?”
那時候皇上還是個閑散的王爺,經常和父親一起釣魚,兩個人釣完魚就在書房裡小酌,皇上還誇家裡的廚娘燒了一手的好菜。
崔奕廷道:“還在養,養了放,放了養。”
皇帝輕微頜首,站起身來,“難得的是這些年的堅持,你父親在內閣時,朕就說過,是個忠臣良相。”
皇帝放佛準備讓崔奕廷退下,卻想起什麽,“你覺得李成茂這案子如何?”
崔奕廷沒有猶疑,“出了這種事自然要仔細查問,不管是江仲還是沈家,都要問個清清楚楚,若是果然有這樣的事,不管是誰都辜負了皇恩,都逃不出大周朝的法度。”
皇帝良久未語。
整個南書房氣氛仿佛更加凝重起來。
……
張戚程聽到消息已經是早朝之後。
韓武道:“先是問陳閣老,陳閣老連和陳文實同鄉之誼都不敢提,後來叫來崔奕廷,連崔奕廷也說要仔細查問江仲和沈家,沈家是商賈,商賈善於變通,不能輕易相信,”說著頓了頓,“我覺得聖意已經很清楚,皇上已經對陳文實和李成茂起了疑心,爵爺這個局做成了,沈家死不死人只是錦上添花而已。”
張戚程還沒說話,旁邊的趙璠已經笑起來,“這麽說,陳文實是斷斷不可能去宣府了,陳家也再不能掌兵。”
如果真是這樣,不光光是不能去宣府不能掌兵,韓武道:“自古以來,但凡手握重兵的武將失寵都不會落得好下場,李成茂的罪名只要坐實,用不著爵爺動手,那些從前看不慣陳文實的人就會跳出來落井下石。”
趙璠急著道:“沈家呢?沈家會不會在中間搗鬼?”
韓武捋了捋胡子,“不會,沈家不過是個小商賈,影響不了大局,再說連崔奕廷都急著將沈家推出來,和沈家擺清楚關系,沈家還有什麽人可依靠?”
趙璠越聽越覺得就是這麽回事。
沈家不過是一盤棋裡面的一顆棋子。
……
張瑜貞等著趙璠從父親家裡回來,一直到了晚上才等到了醉醺醺的趙璠。
“這又去哪裡了?”
張瑜貞一臉的埋怨。
“這次是跟我表弟出去喝酒。”趙璠笑得臉上像是張了朵花。
“哪個表弟?”張瑜貞問過去。
趙璠眯著眼睛,“家裡有五家香粉鋪子的金家,”說著頓了頓,“從前你不是說,金家送給母親的香粉比給你的好,如今可是捧著幾盒子香粉過來,想要買你個高興。”
張瑜貞不禁驚訝,“這是為什麽?”
趙璠慢吞吞地從懷裡掏出了一疊銀票,“聽說你喜歡紅木插屏,拿了銀子來讓你買插屏去,也算是孝敬你這個表嫂。”
看著放在桌子上的銀票,張瑜貞的心幾乎衝到了頭髮尖兒。
金家怎麽會這般大方。
張瑜貞顧不得去看那些銀票,捂住了亂跳的胸口,“老爺,到底出了什麽事,你可別嚇妾身。”
“你看你,”趙璠笑道,“還想要沈家的茶鋪,見到這些銀錢就嚇成這樣……”
趙璠喝了一口茶,“沈家的茶葉有什麽了不起,真正會做買賣的不需要弄這些勞什子,轉手之間就能得了千萬兩真金白銀。”
看著老爺得意的神情,“是金家人想要入仕求到了老爺?”
“金家逍遙自在入仕做什麽?”
張瑜貞這下子猜不出來了。
“是鹽引,想要我幫忙開個白條去鹽運使司教銀子充抵糧食換鹽引。”
原來是換鹽引。
張瑜貞松了口氣,“老爺不是說鹽引並不多嗎?今年開的白條太多,西北的鹽引都發放沒了。”
“那是今年,明年、後年呢?說不定宣府也不再交糧換引,都要用銀子來充抵,”趙璠得意洋洋,“戶部趁著李成茂出事又上了奏折,說不定日後再也沒有了商屯,只要交納銀子就能換來鹽引,這樣一來,能買到鹽引的就成了真正的財神爺。”
“沈家這樣的鹽商,很快就會家破人亡。”
這可真是一箭雙雕,他雖然丟了爵位卻得來了享用不盡的榮華富貴,只要想到這裡,趙璠就覺得心裡舒暢。
“到時候給你買處大宅子,你不是總羨慕忠義侯府……還和自家的姐妹相比,以後就再也不用說我不疼你。”
看著眉開眼笑的趙璠,張瑜貞也忍俊不禁,“老爺說的到底是真是假。”說著話卻已經去拿桌子上的銀票仔細地數起來。
陳家倒了,果然有他們的好處。
……
姚宜聞回到屋子就看到張氏讓下人清點屋子裡的東西,大大小小的盒子一堆,姚宜聞一邊脫氅衣一邊道:“這是要做什麽?”
張氏笑著道:“趙老太爺的壽辰要到了,我去送了些禮物,姐姐卻讓人還回來了這些東西。”
姚宜聞有些驚訝,“這都是你姐姐送的?”
張氏頜首,“市面上不好找到的藥材,我姐姐和姐夫讓人從祁州買來的,正要配著用蔣家送來的藥方。”
除了藥材,還有些別的東西。
姚宜聞隨手打開一隻盒子。
張氏吸了口涼氣驚呼起來,“老爺可要慢著些。”
錦盒裡是一尊送子觀音。
就像是抽到了上上簽,姚宜聞看著光潤的觀音心情也豁然開朗,“這是……”
“是我姐姐請來的, 讓我供起來,”張氏飛眼看向姚宜聞,“我姐姐說,這很靈驗。”
張家仿佛一下子將他們想要的東西都送來了。
讓下人將東西一件件搬下去,張氏親手端茶給姚宜聞,“老爺有沒有聽說沈家的事?”她就是要在這時候提起沈家,好讓老爺知道,張家帶給姚家的永遠是富貴和地位,沈家卻是無盡的麻煩。
姚宜聞果然皺起眉頭,“好像是和李成茂有關。”
張氏歎口氣,“也不知道怎麽就惹了這樣的是非,”說到這裡,張氏臉上露出幾分的擔憂,“聽外面人說,沈家的鋪子如今是婉寧管著,我出去宴席夫人們都明裡暗裡的打聽沈氏的事,我也不知道該怎麽回答。”
張氏說著低下了頭,“好像是我做了什麽錯事,我倒是沒什麽,就是婉寧,年紀還小,總不能就這樣讓人說三道四。”
張氏話音剛落,銀桂進來道:“老爺,太太,刑部來人了,說要見老爺。”
刑部這時候來人。
姚宜聞有些驚訝,“來的是哪位大人?”
銀桂道:“管事媽媽說,是刑部的員外郎,聽說老爺回來了,特意來拜見。”
到底是因為什麽事?六弟已經判了流放,怎麽刑部這時候還會上門來。
姚宜聞吩咐銀桂,“將人迎去書房,我這就過去。”
*
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