姜闻与姜素离了江陵县,驾起遁光,不过片刻功夫,便已望见北方地平线上那两座并峙而立、形似驼峰的巨大山峦。
越是临近,越觉其势险恶。
但见那双驼峰,通体黑褐,岩石嶙峋如鬼斧劈凿,少有草木。
...
九十九日之限将至,登仙路的光辉开始从第一重天缓缓退去,如同潮水般隐没于云海深处。姜闻立于山巅,黑水翻涌如墨,映不出半点星月之光,唯有那股自深渊中透出的死寂,仿佛能冻结魂魄。他闭目凝神,打神鞭在掌心微微震颤,似有所感。
“持国天王……你究竟因何而陨?”
他低声呢喃,声音被风吞没。这片黑水之下,曾是百蛮部族最繁盛之地,天梯高耸入云,承载着无数凡人飞升之梦。如今却只剩滔天浊浪,连亡魂都不得安息。
忽然,打神鞭顶端一点灵光闪动,竟自行指向黑水中央。姜闻心头一震,睁开双眼,只见原本浑浊不动的水面,竟泛起一圈圈诡异涟漪,宛如某种存在正在苏醒。
“还未彻底死去?”
他不敢轻举妄动,但打神鞭乃昔日封神之器,与四大天王皆有因果牵连,此刻异动,必有深意。他咬破指尖,以精血画符于空中,引动神海之中温养的多闻天王神像残片。刹那间,一道微弱金光自眉心射出,穿透黑水。
下一瞬,一幅残缺画面浮现脑海??
苍穹崩裂,四象失衡,一尊身披青甲、怀抱琵琶的伟岸身影跪坐于黑水之上,双手结印,试图镇压下方翻腾的污秽洪流。然而一道黑影自天外袭来,无声无息,贯穿其胸膛。那黑影并非实体,更像是一缕被诅咒的意志,携带着不属于此界的法则之力。
持国天王陨落前最后一刻,将琵琶抛向远方,琴弦断裂之声响彻天地,化作九道流光散入诸界……
画面戛然而止。
姜闻猛然回神,额角冷汗涔涔。那一幕太过真实,仿佛亲身经历。他终于明白,持国天王并非战败,而是遭到了来自“堕仙之地”的污染侵蚀,那种力量超越了寻常修行者的理解范畴,甚至可能源自上古禁忌。
“原来如此……黑水灾劫,并非自然形成,而是人为引发的‘道基腐化’。”
他心中凛然。所谓道基腐化,便是某个世界的核心法则被外来邪法扭曲,导致天地灵气逆乱,生灵血脉退化,最终走向灭亡。百夷部族死尸不绝,百海族血脉衰竭,皆由此而起。
而这一切的源头,极可能就藏在这片黑水之下。
时间紧迫,登仙路即将关闭。姜闻深吸一口气,不再犹豫,运转全身修为,将打神鞭插入脚下山岩之中。神兵共鸣,清辉如雨洒落,竟在黑水上空凝聚成一座虚幻桥梁,直通中心漩涡。
他踏步而行,每一步落下,桥面便碎裂一分,但他毫不停留。
抵达漩涡边缘时,一股难以言喻的压迫感扑面而来。那是属于真正神明陨落后残留的意志残片,哪怕已腐朽千年,依旧令人心胆俱裂。姜闻以神海护心,强行催动打神鞭,将其插入漩涡核心。
轰!
一声巨响,黑水倒卷千丈,露出下方一座沉没已久的祭坛。祭坛中央,静静躺着一把断裂的琵琶,琴身布满裂痕,却仍散发着淡淡的青光,如同不灭的信念。
姜闻伸手欲取,却被一股无形之力弹开。耳边响起低沉梵音,似有古老言语在他识海中回荡:
【若执此器,须承其责,镇四方邪,护万民生。可愿?】
他没有丝毫迟疑,朗声道:“愿!”
话音未落,琵琶骤然飞起,自动悬浮于他面前。琴弦虽断,却自行震动,发出一声清越之音。霎时间,整片黑水剧烈震荡,无数怨魂哀嚎着从水中升起,又在青光照射下渐渐平息、消散。
与此同时,姜闻感到一股浩瀚信息涌入脑海??那是持国天王遗留的完整道统:《八方不动地藏经》!
此经非普通功法,而是专为守护一方世界所创的镇世之道,讲究“心如磐石,音律定乾坤”,以音律为引,沟通天地正气,可镇压一切邪祟、稳固世界根基。
更重要的是,经文中提及,当年四大天王本为一体,共守一界,后因劫难分裂,各自镇守一方。唯有集齐四王遗物,唤醒真身,方可逆转道基腐化,重启世界生机。
“多闻之脑仁、广目之心剑、增长之头颅……再加上持国之断琵琶……”
姜闻眼中燃起炽热光芒。他知道,自己肩上的担子更重了,但也意味着,真正的转机已然出现。
就在此时,登仙路最后一丝光辉也彻底熄灭。他来不及带走祭坛,只能将断琵琶收入神海,与多闻神像并列温养。身形一闪,借助打神鞭最后的接引之力,回归第一重天。
当他重新出现在云台之上时,集市早已散去,各族族人神色匆匆,显然也察觉到了登仙路的终结。
百部族四位圣女迎上前,其中一位红衣圣女忧心忡忡道:“姜长老,登仙路已断,我们该如何应对接下来的危机?外界死尸越来越多,屏障日渐虚弱……”
姜闻环视众人,沉声道:“登仙路虽闭,但希望未绝。我已查明百夷、百海两族困境根源,皆因四大天王受创所致。今得持国天王遗物断琵琶,又有打神鞭在手,只要集齐其余三位天王遗存,便可尝试唤醒真灵,修复世界本源。”
众长老闻言皆惊。
“这……可是传说中的‘四王归位’之局?”
“据说唯有应劫之人,方能开启此局,难道姜长老您……”
姜闻不置可否,只道:“时不待我。我需立刻前往其他三族,寻找剩余天王遗物。尤其是增长天王的头颅,据传当年被斩下后,落入‘葬首渊’,至今无人敢近。”
“葬首渊?”一名羽民长老变色,“那是堕仙之地边缘的绝境,传闻中有无数迷失的仙魂游荡,稍有不慎便会神识崩溃,永世不得超生!”
“正因其凶险,我才必须前往。”姜闻目光坚定,“若我不去,谁去?若无人唤醒四王,此界终将沦为死域。”
说罢,他转身欲走。
“等等!”汐祭司忽然上前,手中捧着一枚晶莹剔透的蓝色玉简,“这是我在百海禁地深处发现的古老记录,或许对您有用。上面记载了一条通往葬首渊的秘密路径,乃是当年一位探险者留下的血书拓印。”
姜闻接过玉简,神识一扫,果然看到一条蜿蜒曲折的路线图,标注着数处避无可避的杀阵与幻境。
“多谢。”他郑重点头。
另一边,百夷族长也送来一块黝黑矿石,说是用天王骨髓提炼而成的“神骸铁”,可用于炼制抵御邪气的护具。
“带上吧,姜长老。这一路,怕是比想象中还要艰难。”
姜闻一一收下,心中微暖。这些部族虽饱经磨难,却仍未失信念。他们愿意相信一个外来者,将希望托付于他。
三日后,姜闻整顿行装,独自踏上前往葬首渊的征途。
穿越茫茫荒原,跨过断裂的星辰废墟,他终于来到那片被称为“亡者叹息之地”的葬首渊。
深渊不见底,灰雾弥漫,无数残破铠甲与断裂兵器漂浮其间,仿佛诉说着远古大战的惨烈。空中回荡着低语声,那是无数未能安息的战魂,在重复着临死前的最后一句话。
“守住……东门……”
“别让它们进来……”
姜闻以打神鞭开路,断琵琶悬于头顶,奏出一段静心宁神的旋律,屏蔽外界干扰。他沿着玉简所示路线前行,避开数处隐藏的空间裂隙与陷阱,终于在深渊最深处,看到了那一颗悬浮的头颅。
增长天王的头颅。
它双目紧闭,面容刚毅,额头上有第三只竖眼,此刻已被一道漆黑锁链贯穿封印。头颅周围环绕着九层轮回火,熊熊燃烧,却不灭不熄,正是防止邪物侵染的“净业炎”。
然而,靠近之时,姜闻却发现火焰颜色已经开始偏紫,显然是受到了污染。
“不能再拖了。”
他取出神骸铁,配合打神鞭之力,在自身精血浇灌下,铸成一面小型盾牌,挡在身前。随即,一步步踏入净业炎范围。
烈焰灼烧肉身,瞬间将他的皮肤烤裂,鲜血蒸腾。但他咬牙坚持,口中默念《八方不动地藏经》中的护体真言,同时以断琵琶拨动一弦,清音贯耳,稳住神魂。
终于,他来到头颅之前。
伸手触碰锁链的刹那,整座深渊猛然震动!
“谁……胆敢触碰吾封印?”
一道冰冷声音直接响彻识海,带着无尽威压。紧接着,锁链之上浮现出无数扭曲人脸,尖啸着扑向姜闻。
“堕仙残念!”他瞳孔一缩,立刻挥动打神鞭,打出一道神光禁制,将那些残念暂时逼退。
“我不是敌人!”他大声喝道,“我是来解开封印,唤醒你们真正的主人!若再任由堕仙之力侵蚀,你们也将彻底沦为傀儡!”
那些人脸似乎迟疑了一瞬。
“唤醒……不可能……他已经死了……”
“他只是沉睡。”姜闻厉声道,“四大天王不死不灭,只要信还在,魂不散,就能归来!告诉我,是谁布下这封印?又是谁,让堕仙之力入侵此界?”
沉默片刻后,其中一个较为清晰的人脸缓缓开口:“是……叛徒。他曾是我们中最强大的一位,却因追求永生而堕入邪道。他打开了通往堕仙之地的大门,引来外魔,屠戮同袍……最后,他将增长天王的头颅割下,钉于此地,作为献祭之柱……”
“他在哪?”姜闻追问。
“他……藏在……第九重天……伪装成……守门人……”
话音未落,那人脸便化作黑烟消散。
姜闻心头剧震。第九重天?那是传说中接近仙域的地方,也是登仙路最终目的地。而守门人,历来被视为最忠诚的守护者,若真是叛徒伪装,那整个登仙体系恐怕早已被渗透!
但现在,他顾不上那么多。
趁着堕仙残念混乱之际,他迅速掐诀,引动断琵琶与打神鞭合力,冲击锁链封印。随着一声刺耳金属断裂声,黑链崩碎,净业炎瞬间转为纯白,重新净化四周。
增长天王的头颅缓缓睁开双眼,第三只竖眼亦随之开启,射出一道金光,直冲天际。
“吾……听到了呼唤……”
低沉的声音在整个深渊回荡。
姜闻单膝跪地:“前辈,晚辈姜闻,愿助四王归位,重振此界秩序!”
头颅凝视着他,良久,轻轻颔首。
“那么……带上我。让我看看,这个新时代,是否还有值得守护的东西。”
姜闻起身,郑重将头颅收入神海。与此同时,他感到体内气血翻腾,仿佛有新的力量在觉醒。那是属于四大天王共同赋予的使命印记。
离开葬首渊时,天空裂开一道缝隙,竟有一缕真正的阳光洒落大地。
这是百年来,第一次见到太阳。
他知道,这只是开始。
前方还有广目天王心脏上的古剑需要拔除,有百蛮故土的黑水需要净化,更有潜伏在第九重天的叛徒等待清算。
但他已不再孤身一人。
在他的神海之中,四道古老意志正在缓缓复苏。
而那座小小的道观,依旧静静矗立在现实世界的角落,香火未断,钟声悠扬,仿佛在等待主人归来,开启真正的通天之路。