辭金枝 第1章 錯認

  炊煙嫋嫋，阡陌人家，偏僻祥和的小山村被一陣急促的馬蹄聲打破了寧靜。

  那是一群外來者，為首的中年男子散了一把銅板，輕易打聽到想要的訊息，直奔村尾一戶人家而去。百無聊賴的村人見狀趕忙跟上，一邊走一邊說著猜測。

  “是那小娘子的家人尋來了吧？我早就說那小娘子定是大戶人家的姑娘，果然沒錯！”

  “嘖嘖，這下老王頭老兩口日子有著落了。”

  ……

  那群外來者顧不得村人的跟隨與議論，匆忙敲開一戶人家的院門，道明來意。

  “叨擾了，敢問老伯，前兩日是否救了一個小姑娘？”中年男子衝開門的老漢拱了拱手，神色間難掩急切。

  老漢一愣，中年男子一行人的氣勢穿著令他不敢怠慢，忙點點頭：“老漢前兩日去撿柴，是救了一個小姑娘，您是——”

  中年男子微松口氣，目光一邊往院中掃一邊解釋：“我家丫頭前兩日登山遊玩，意外墜崖，家人一直四處尋找，今日聽聞貴村一位老伯進山時救了個小姑娘回來，便尋了來……”

  中年男子名叫段文柏，乃是少卿府的二老爺。他口中的丫頭並不是他的女兒，而是他的外甥女，姓寇，閨名青青。

  寇青青兩日前與少卿府的三位姑娘登山玩耍，不料失足墜崖，才有了今日之事。

  老漢把人請進堂屋，一指掛著破舊門簾的西屋：“那孩子在裡邊——”

  跟隨段文柏來的人中有一位丫鬟打扮的少女，聽了這話飛一般衝進去，一見躺靠在炕上的少女，撲過去眼淚簌簌而落：“嗚嗚嗚，姑娘，您嚇死婢子了……”

  聽到婢女的哭喊，段文柏抬腳跟進去，等見到少女徹底放了心，神色是如釋重負的放松：“太好了，青青你沒事……”

  靠坐著的少女青絲如瀑，襯得臉色蒼白如雪，一雙墨眸微起漣漪，心頭生出幾分疑惑。

  眼前自稱婢子的女孩兒，她不認識；喚她“青青”的中年男子，她亦不認識。

  她哀慟娘親的死，趕路時一個失神滑落山坡陷入昏迷，再醒來就在這對老夫婦的家中了。老夫婦心善，把她照顧得很好，本來再養兩日她便會辭行，沒想到冒出了這些奇怪的人。

  他們把她認成了一個名叫“青青”的女孩兒，如果不是確認自己沒有變化，她甚至以為娘親口中那些借屍還魂的離奇故事成真了。

  見少女不語，婢女慌了神：“姑娘，您怎麽了？是不是哪裡受傷了……”

  段文柏亦面露關切問詢。

  無論是婢女，還是中年男子，神情皆不似作偽。少女略一猶豫，開了口：“你們認錯人了。”

  “姑娘，您說什麽啊？”婢女先是一怔，而後似是想到什麽，神色驟變，“姑娘，您該不是像話本子中說的那樣，碰到頭失憶了吧？”

  大夏朝安定已久，京城尤是。上至勳貴下至百姓，消遣之物中少不了話本子這一物事，近兩年更是有全民癡迷之勢。

  “我不是你家姑娘。”少女心中疑竇叢生，語氣卻平靜。

  段文柏仔仔細細打量少女，確信是外甥女無疑。不管是這丫頭腦袋摔出了問題，還是鬧起了脾氣，都不宜在這小山村久待下去。他歎了口氣勸道：“青青，隨舅舅先回府看過大夫再說，你外祖母這兩日因為惦記你，飯都吃不下幾口。”

  少女搖頭：“你們真的認錯人了——”

  “那你說你是誰？”段文柏打斷辛柚的話。

  “我是——”少女一頓。

  滿地屍體的畫面在眼前浮現，令她不覺閉了眼，再睜開時那雙眼宛若深潭，透不進一絲光亮。

  她是為了找出殺害娘親的凶手進京來的辛柚，卻不能說。

  “青青，腦袋磕碰到了一時記憶混亂不是稀奇事，你不要覺得難為情。”段文柏眼風一掃，沉聲道，“還不扶表姑娘起來。”

  一個身材壯實的婆子上前來，在婢女的幫忙下把辛柚背起。

  辛柚身體還沒恢復，微微垂眸，暫且接受了這容不得拒絕的現實。

  段文柏從錢袋子中取出兩錠銀元寶，答謝老夫婦。

  老漢連忙推辭：“使不得，使不得——”

  一直局促不語的老婦人亦擺手拒絕。

  “老伯若不收，倒顯得我們不知恩了。”段文柏把銀元寶強塞入老漢手裡，抬腳往外走去。

  院外站了不少看熱鬧的村人，視線紛紛落在被仆婦背著的辛柚身上。

  “也不知是哪家的姑娘，讓老王頭給救了。”

  “老王頭運氣好啊。”

  村人的想法很簡單：老王頭救了富貴人家的姑娘，姑娘的家人隨便給點酬謝都夠老王頭髮一筆橫財了。

  這些低聲議論傳入辛柚耳中，令她轉了頭。

  “王爺爺，王奶奶，等我養好身體，就回來看你們。”

  娘親說害人之心不可有，防人之心不可無，這對心善的老夫婦若是因她惹來歹人眼紅，便是她的罪過了。

  老夫婦連聲道：“姑娘安心回家去吧。”

  一輛青幃馬車靜靜停在村口，隨著辛柚被扶入車中，馬車緩緩駛離了小村莊。

  沿路遙山疊翠、奇花綻錦的風光漸漸轉為商鋪林立，人流如織，等到馬車停下時，托婢女堅定認為自家姑娘失憶的福，辛柚知道了青青的大致情況。

  這位叫寇青青的女孩兒是知府獨女，四年前父親意外死於調任途中，本就生病的母親聽聞噩耗病情惡化，拚著一口氣安排人把年僅十二歲的女兒送去京城娘家便撒手人寰。知府愛女成了少卿府上的表姑娘，這一住快要四年了。

  婢女名叫小蓮，是寇青青從家中帶來的丫鬟。帶人尋找外甥女的段文柏是寇青青外祖母的庶子，支撐少卿府的是她的大舅，太仆寺少卿段文松。

  “可擔心死外祖母了，我的青青啊……”辛柚進了一處屋子，還沒看清屋中眾人，就被一個衣著富貴的老太太攬入了懷裡。

  陌生的氣味，陌生的人。

  辛柚不適動了動，總算被老夫人放開。

  “青青，你沒事吧？有沒有哪裡不舒服？”

  開口的是位不到四十歲的婦人，穿一件淺咖撒花褙子，面上掛著關切的笑，辛柚猜測這應是寇青青的大舅母喬氏。

  另一位婦人看起來比喬氏年輕些，碰上辛柚的視線，衝她點了點頭以示安慰，這應是寇青青的二舅母朱氏了。

  再遠處站著四個女孩兒，沒等辛柚一一打量，老夫人就發了話：“小蓮，先扶姑娘回房，大夫這就過去。”

  “是。”小蓮屈了屈膝，來扶辛柚。

  辛柚目光下意識落在小蓮面上，忽地抬手，遮住眼睛。

  先前還沒有異樣的，可就在剛剛，她看到一雙手抓著軟枕用力壓在一名女子頭上，等那女子停止掙扎枕頭移開，露出一張臉來。

  那是……小蓮的臉。

   新年好。

  (本章完)