持禮公府大門內,謝昌延領著一干人等在一處。
約一刻鐘之前,二叔謝淵保派小廝打前鋒,說他們已下船了。接到信後,管事又安排了幾輛馬車去接。
恰好她父親今兒休沐在家,便領頭出來接人了,祖父祖母則在崇德園等著。
繼母文氏拉著二嬸管氏說家常,但管氏卻是一副心不在焉的樣子,時不時還望向遠處。文氏見了,知她是相信丈夫了,也好脾氣的笑笑。
謝意馨看向謝蓉青,她今天穿了件石榴紅的八幅羅裙,挽了簪花髻,眼睛明亮,整個人看著很精神,不復前些日子的憔悴。謝意馨放了心,她還真怕謝蓉青對朱聰毓的喜歡已經到不能自拔的地步呢。
見謝意馨看著她,羞澀一笑。
沒多久,掛著謝府標誌的馬車便映入眼簾。
率先下車的是謝淵保,只見他身材中等,留著八字鬍,看到她爹謝昌延眼中閃過一絲意外,然後便邁著八字步快速走了過來,「大哥!」
她爹迎了上去,「二弟一路辛苦了吧?」
兄弟倆人在一旁寒暄了。隨後下來三人,估計是她二叔的妾氏林姨娘和他的一對庶子庶女。
只見林姨娘穿著一身湖水藍團花圓領錦袍,整個人給旁人一種柔善大方的感覺,兩隻手牽著一雙兒女笑容得體地朝他們走來。然後分別給管氏、謝昌延、文氏見了禮。
謝意馨掃了母子三人一眼,林姨娘就不說了,這樣的人如果不是真正的溫柔和善,便是綿裡藏針的性子。林氏顯然不是第一種,要不然也不能哄得了她二叔去哪都帶著。
而她女兒謝雨芙眼睛靈動有活力,看著精怪精怪的,再一瞧她身上穿的,不比謝蓉青這個嫡女差,想來也是個受寵的。旁邊站著的男孩子也不遜色,十二歲左右,身上便有一種顯見的沉穩大氣。祖父祖母見了,定然會喜歡這兩個孩子的。
隨後謝昌延讓謝意馨幾個孩子與他們二叔請安見禮。
謝淵保深深看了一眼自己的大侄女,淺言淡笑,頗有一股寵辱不驚的意味,可在這樣的場合,卻顯得不夠尊重自己這個二叔!這麼一想,再加上先前封縣主之事,謝淵保心中已然不悅,面上皮笑肉不笑地道,「還是大哥會教養女兒,小小年紀便有這通身的氣派,不像蓉青雨芙兩個,一個太過安靜羞怯,一個又太過活絡了。」
「二弟說哪裡話,蓉青雨芙兩個還小呢,都是謝家的閨女,日後再大些定不比她們姐姐差的。」謝昌延對近來女兒的表現也是很滿意的。
見馬車上的行李已經歸置妥當,謝昌延便招呼著大家入內,「好了,咱們先不多說了,進去見了爹娘再聊吧,他們該等急了。」
謝淵保下意識回頭看了林氏一眼,林姨娘微微一笑,搖了搖頭。
管氏自打丈夫回來後,注意力一直放在他身上,注意到兩人無聲的交流,她的臉刷就拉了下來。最後她忍了忍,只狠狠瞪了林姨娘一眼,然後緩緩走到謝淵保左邊,昂頭挺胸地宣示主權。
林姨娘僅是微微一笑,臉色一點未變。
謝意馨將幾人的表情收入眼中,暗忖,管氏根本就不是林姨娘的對手,管氏以後要受的委屈可能不少。
謝意馨沒有插手要管的意思,她能管得了一時,管不了一世。
這主要還是管氏本人的問題,如果她夠聰明,無論在何處都能讓自己處於有利的一方,不至於太難過;如果她夠豁達,在哪都能活得如意。可惜管氏既不聰明也不豁達,手腕還不夠,拿捏不住底下的妾室,注定了痛苦要比歡樂多。
有時候當自己能力不及的時候就得有所取捨,這樣自己才會好過。要不然又貪心又沒那個能力,求而不得的煎熬只會讓自己更痛苦。
她二嬸現在這情況還算好的了,至少在場面上林姨娘不會和管氏鬧將起來。
就在謝意馨胡思亂想的當頭,謝雨芙挨了過來,甜軟的聲音響起,「大姐姐,你真漂亮。」眼中一片純然的孺慕之情。
可惜一想到她如今的縣主身份,謝雨芙心中就是一陣不舒服。謝雪芙覺得這縣主的賞賜是用她爹的功績換來的,是屬於自己的,而謝意馨不過是佔著嫡長孫女的身份,卻把這份賞賜搶去了,真是可惡至極!
謝意馨假裝沒有看到他眼中一閃而逝的嫉恨,「謝謝,你也很可愛。」謝意馨說的是實話,撇開林姨娘此人如何不提,她對一雙兒女的教育還算精心。兒子穩重謙和,完全不似其父;女兒甜軟活潑,女紅中饋樣樣不差。幾姐妹裡,她嫁得算好了。
來到崇德園,她祖母拉著二叔一家,聊個不停。隨後她祖父父親二叔三人則去了書房。
謝意馨自覺地喝著茶,並不去搶謝雨芙兄妹在老夫人面前露臉的機會。
「不好了,瀚少爺不見了!」一丫環跌跌撞撞地進來,大聲說道。
「什麼?!」文氏大驚失色。剛才瀚哥兒在午睡,所以文氏沒有叫醒他去前院迎接她二叔,就這麼一錯眼的功夫,他的貼身丫環竟然說他不見了!
謝意馨霍地站起來,「找,先派人去幾個有水的地方找!」立即往最壞的情況去想,院子裡最危險的地方莫過於那幾處池水荷塘。
「對對,聽你們大小姐的。」老夫人一臉不安。
不遠處的書房,謝老爺子三人聽到動靜,立即出來。
謝昌延虎步率先進入,焦急地問,「怎麼回事,什麼時候不見的?」他已經年過三十了,膝下就這麼一個嫡子,可千萬不能出事。
「剛才瀚少爺醒了,鬧著要見夫人您。之前您也交待了,說瀚少爺醒了就帶來崇德園。奶娘不巧拉肚子,奴婢給他淨了面就帶著他過來了,可是,經過假山的時候,突然記起瀚少爺的平安鎖沒拿,您一直強調著這平安鎖一定不能離身的。當時有個丫環正在假山掃地,奴婢就托她照看一下瀚少爺,便匆匆回去清雲閣拿了,可是奴婢回來的時候瀚少爺就不見了。奴婢以為那丫環帶著小少爺過來了,可是奴婢一路尋找過來都沒遇上他們,剛才問過崇德園的姐姐,也說沒見著瀚哥兒。」
瀚哥兒的貼身奴婢青兒跌坐在地上,見到那麼多主子臉色不好的瞪著她,語無倫次地說著,整個人都懵了。
謝意馨瞥了一眼文氏,心中不由得失望,她繼母怎麼給瀚哥兒找了這麼個少不經事的貼身丫環。
「祖父祖母,爹,我也出去找找。」謝意馨耐著性子聽她囉嗦完,腳步一抬就要出去。
外面怎麼著也得有個做主的,祖父祖母年紀大了,就待在這等消息吧。她爹還要招待二叔一家,她繼母這樣六神無主的,明顯沒回過神。
「我跟你一起去。」二叔的庶子謝臻雙站起來道。
「我也去!」文氏勉強回過神來了,知道現在不是傷心的時候,找人要緊。
「母親,咱們兵分兩路。你一直管著宅子,對底下的奴僕也熟,留下來查查青兒說的那個丫環,我出去找!」
「對對,」文氏覺得謝意馨說得有理,立即讓人叉了青兒去了隔壁,「你這該死的奴婢,趕緊說說那丫環長什麼樣子!」
「告訴門防和幾個後門的人,府裡戒嚴,只許進不許出!」謝老夫人吩咐一旁的李嬤嬤。
李嬤嬤神色一凜,領命而去。
「老二,現在府裡正亂,你們先回去歇著吧。」謝老太爺發話。
謝淵保苦笑,「爹,還是讓我們在這等吧,發生了那麼大的事,我們怎麼歇得下?」
謝老爺子心中焦急,不置可否地點著頭。
「爹,我也出去找人。」謝昌延略坐了一會,發現自己坐不住了,遂了站起來。
「去吧。」
走出來,謝意馨突然想起一件事,低頭吩咐了春雪幾句,春雪點了點頭領命而去。
尋人的奴僕中八成都在府中的荷塘池子附近搜人,謝意馨第一次痛恨府中挖了這麼多的水塘,栽了這麼多蔥蔥鬱郁的植被!
「啊!」一聲驚叫聲傳來,謝意馨立即望了過去,腳步更是不停歇。來到驚叫聲發出處,只見幾個僕人指著湖水邊的一隻白鞋。
謝意馨掃視一周,僅一眼,心便不住地往下沉,因為她發現地上有一片草呈現出被長期輾壓青黃不接的樣子,而它旁邊正是石頭堆!
「撲通!」有人入水了。
謝意馨看過去,發現有人比她快了一步,那人便是謝臻雙。
當下也不遲疑,吩咐了幾句,「去找幾個會水的來救人。」然後利索地除去釵環,蹬掉了鞋子,縱身跳入湖中,在水中搜巡著瀚哥兒的影子。附近沒找著,就往深處游去。
湖邊,謝昌延臉色鐵青,「胡鬧,怎麼讓大小姐下水了?」這火倒不是朝女兒發的,更多的是因為發現竟然有人敢謀害他的嫡子。
奴才們面面相覷,都不敢吭聲。
「還站著幹嘛,會水的還不趕緊下去救人?」
謝昌延說完,又有幾個人下水了,但只會在水裡撲騰,湮不死,卻也不精。
卻說謝意馨那邊,連續換了兩次氣再往下潛找人時,終於讓她在水中看到一團影子,當下她便奮力游了過去。
謝覓瀚身上綁著一塊石頭,謝意馨心中一怒,手扯了扯繩子,發現綁得不是很緊,當下用力一拉,石頭緩緩往水底沉去。
就在這時,又有一個人影游了過來,拉住謝覓瀚便往上游,謝意馨緊隨其後。沒多久他們便浮上水面,頓時吸引了所有人的注意。
謝意馨甫一上岸,謝老夫人身邊的貼身丫環便小跑過來,給她繫上一件披風。他們剛才在崇德園接到消息就趕過來了,謝老夫人得知她下了水,便讓丫環翻出來一件披風。
繫好披風,謝意馨發現剛才游向他們的是謝臻雙,此刻他正在折騰謝覓瀚,捶胸口頂腹部——
而一旁的林姨娘則細聲細氣地解釋謝臻雙正在用南邊漁民教過的法子救人。
只是同樣的動作已經重複三回,謝覓瀚仍舊一動不動,謝意馨心一沉,救人如救火,顧不得什麼,上前一步,「我來!」
謝保淵虎目一瞪,正欲斥她胡鬧,衣袖卻被林姨娘拉了拉,轉過頭看到林姨娘衝他輕輕搖了搖頭,到嘴的話生生嚥了回去。
「你們閃開點。」謝意馨快速地解開謝覓瀚的衣服,然後捏過他的下巴,看了看口中,並無異物,才開始一邊有規律地按壓胸腔一邊渡氣。
「哇嗚——」本來毫無動靜的謝覓瀚突然頭一昂,咳出一口水,醒了。待看清眼前的人正是自己的大姐姐,突然哇的一聲,撲到謝意馨懷中哭了,手臂緊緊環住她的脖子,豆大的淚珠子直滴到她皮膚上。
眾人眼睛一亮,欣喜地看著這一幕,文氏更是喜極而泣。
「乖,別怕——」謝意馨輕拍著他的背,曉得他這回是被嚇著了。
這明顯是一起謀殺,她推測瀚哥兒是被人打暈了才放入水中沉塘的,繫著石頭的繩子綁得並不結實,估計那人是打算讓謝覓瀚死了兩天後屍體自己浮上來,造成溺水而亡的假象。幸虧她打一開始就往最壞的情況去推測,也派人搜了幾個她認為危險的地方。那人估計也沒料到府裡的人這麼快的反應過來,那只白鞋才會漏在那裡,進而被發現。可是,到底是誰?
看著周圍人驚異的神色,謝老爺子聲音一沉,道,「到了外面,什麼該說什麼不該說,你們應該清楚,嗯?」
「回老太爺,奴婢/奴才什麼都沒看見。」
謝意馨分神聽了聽,對祖父封口的要求也不反對。泅水和這個心肺復甦都是前一世學的,她現在也解釋不來。
前一世,發現朱聰毓對殷慈墨的心思後,有一段時間她瘋狂地模仿殷慈墨,她知道殷慈墨會水,特意去學了。後來殷慈墨把這個心肺復甦術交給太醫院,她為了逞強,也去學了。卻不料在今天派上用場,當真是造化弄人,謝意馨扯開唇無奈一笑。
「大夫來了,快讓大夫看一看——」
大夫看了,說謝覓瀚及時救了過來,只是受了些寒涼及驚嚇,開幾副藥養養就好。
小傢伙哭累睡過去了,文氏抱著回了青雲閣。
折騰了那麼久,眾人也累了,便各回自己的院子。
謝意馨的春暖閣恰巧與她二叔二嬸住的春暉堂同路。
臨到叉路,謝淵保轉過頭,說道,「大侄女,二叔說這話可能不中聽。可是女孩子家就該有女孩子家的樣子,你這樣以及剛才的舉動,實在是有辱謝家家風。」
謝意馨聽著聽著,差點沒笑出來。她的心情很不好,謝覓瀚出事讓她想起了她曾經那兩個被他們父親割裂的孩子。她謝意馨這一世和上一世都自認不是什麼純良之人,可是她卻從未對孩子出過手,除了後來孩子死後發瘋的那一次。她一直認為,對孩子出手,簡直令人髮指,喪盡天良!
而她二叔偏要在這當頭訓她,要是有理她倒忍了,偏偏是這種借題發揮,不就是為她被封縣主一事遷怒嗎?
「二叔真是站著說話不腰疼!若是今天出事的是遠哥兒,二叔又當如何?」瀚哥兒救上來的時候除了胸口有點溫熱,已經感覺不到呼吸了。她能救人為什麼不救?難道眼睜睜看他去死嗎?
謝淵保眉毛直抽,對她的頂嘴非常不悅,當下冷聲道,「人是要救,可是整個謝府也不是除了你,就沒人可以下水了!」
「我也沒這麼想,我只是覺得多一個人多一份希望罷了。」
「父親,剛才在水中是大姐先找到瀚哥兒的。」謝臻雙突然站了出來。
「罷了,說再多事情都已發生,你以後好自為之吧!」說罷,謝淵保甩袖離去。
二房的人忙匆匆跟上,倒是謝名遠謝蓉青謝臻雙三人都回頭看了她一眼,目露擔憂。
謝意馨實在沒什麼精力應付,只是略站了一會,便朝春暖閣走去。
路上遇到匆匆而來的春雪,一碰頭便知道那夏桃果然有異。
「換套衣服,我們去找父親!」