肖我寄和肖雪滿兄妹兩個帶著瀾兒回到明定城的時候,已經是年底了。南青鎮是一個沒有秋冬的地方,猛地到了明定城,看著滿天的大雪,滿地結的一層冰,肖雪滿很不適應,幾乎是在她剛踏入明定城的時候,就染了風寒。
肖我寄對她越發上心,恨不得用毯子將她裹起來。
“還好嗎?有沒有不舒服?”——這樣的問題,肖我寄在一個時辰內問了肖雪滿無數次。
肖雪滿每次都搖搖頭,說:“我沒事兒,只是染了風寒而已,哥哥不要擔心了。”
瀾兒不過六七歲,她仰著頭望著肖雪滿,也是一臉的擔憂。
“如果覺得不舒服一定要第一時間告訴哥哥,千萬別自己硬撐著,可急著了?”肖我寄皺著眉,頗為嚴肅地說。
肖雪滿笑著點頭,忙不迭地答應。其實她明白,自從母親去世以後,哥哥對她越發用心。這大抵是因為他們已經是彼此最後的親人了。
肖我寄扶著肖雪滿下了馬車,又把裡面的瀾兒抱下來。肖雪滿打量著眼前的肖府。已經是晚上了,明定城的夜晚比南青鎮要來得早,偏巧今日無星無月,周圍很是暗沉。可是在一片黑暗中,肖雪滿還是能夠看出眼前的府邸可是不小。
肖我寄給她解釋:“這是當初我剛來明定城的時候,皇后姑姑送的。”
肖雪滿點點頭,她猶豫了一下,問:“哥哥,我們已經到明定城了,什麼時候進宮去拜見皇后娘娘呀?”
其實她越來是距離明定城近了,心裡越是對進宮見肖折釉緊張和忐忑。
“明日一早咱們就進宮。今晚先好好休息一晚。”肖我寄知道肖雪滿心裡的緊張,畢竟他也曾有過這樣的情緒。他一邊領著肖雪滿和瀾兒進府,一邊勸著肖雪滿不要為明日進宮的事情擔憂。
肖雪滿胡亂點點頭答應下來。
這一夜,肖雪滿睡得不是很踏實。許是因為剛換了地方換了張床,也許是因為對於明日的進宮有些忐忑。說起來,肖雪滿倒也不是扭捏還害羞的性子。只不過因為父母都不在了,知道宮裡的皇后娘娘也是她在世的為數不多的親人之一,因為這分在意,才使得她心裡變得有些不安起來。
她沒怎麼睡好,第二天天還沒亮的時候就睡醒了。索性睡不著,她乾脆起來,免得誤了進入進宮的時辰。她剛起身,外面守夜的小丫鬟詢問:“姑娘可是起了?”
肖雪滿愣了一下,才反應過來昨天哥哥對她說過留了個叫做金鈴兒的丫鬟服侍她。她有些不習慣被丫鬟伺候著。
沒聽見肖雪滿的回復,門外的金鈴兒又低聲詢問了一遍:“姑娘可是起了?需要打水嗎?”
肖雪滿回過神來,她明白不管她有多不習慣,這裡畢竟不是南青鎮,而是明定城了,她得慢慢適應。她輕咳了一聲,說:“是起了,給我打水吧。”
“誒!”金鈴兒應了一聲,手腳利索地忙碌起來。
肖雪滿起得很早,梳洗過後又換了衣服不過才是天剛濛濛亮的時候,她猜測肖我寄還沒起來,就帶著金鈴兒在肖府隨意走走。
金鈴兒想著主子剛回來,必是不瞭解府裡的情況。她急忙帶著肖雪滿四處逛逛,喋喋不休地向肖雪滿介紹府裡的佈置。
肖我寄起得也比以往早一些,他想著儘量早些進宮去,最好在皇后姑姑還沒起來的時候就到,在外面等著,好顯得更誠心有禮一些。
兩兄妹匆匆吃了飯,立刻進宮去。這處府邸是肖折釉精心挑的,距離皇宮很久。肖我寄和肖雪滿沒走多久就進了宮,肖我寄帶著妹妹徑直往浮梨宮去。
“呦,肖家公子過來了。來得可真早。昨兒晚上娘娘臨睡前還說你們快到了呢。”綠果兒笑盈盈地將人領進來,她打量了一下肖雪滿,笑著說:“這位就是肖家姑娘吧?這模樣可真好。”
肖雪滿淺淺地笑了一下。
肖我寄問:“皇后姑姑可起來了?”
“已經起來了。”綠果兒將肖我寄和肖雪滿領到偏殿裡,“兩位小主子先等一等,奴婢過去同稟一聲。”
“麻煩了。”肖我寄說。
等綠果兒笑著挑著簾子出去,肖我寄才對妹妹說:“別看她只是一個宮女,卻是皇后姑姑身邊的第一紅人,日後不能得罪了。”
肖雪滿點點頭,把哥哥的話牢牢記在心裡。
綠果兒出去沒多久就回來,她笑著說:“娘娘請你們過去呢。”
肖雪滿急忙跟著肖我寄走進肖折釉的寢宮。肖雪滿本來就心裡很緊張,可是等她進去之後,沒想到看見沈不覆也在那裡。
別說是肖雪滿了,就連肖我寄都驚了驚。他急忙拉著妹妹跪下,恭敬地行禮。
沈不覆正在給肖折釉畫眉。
“都起來吧。”沈不覆道。
肖折釉急忙避開沈不覆手中的眉筆,轉頭看向跪在地上的兄妹兩個。她的目光在肖我寄的身上停留了一瞬,急忙看向肖雪滿。
“雪滿,快到姑姑這裡來。”
“是。”肖雪滿恭敬地小聲應了一聲。她站起來,這才敢去看肖折釉。她還沒看清肖折釉的眉眼呢,就被沈不覆握著眉筆的樣子嚇了一跳。
她看見了什麼?一國之君在給女子畫眉嗎?
肖雪滿本來向前邁出一步的腳步不由停了下來。
肖折釉一眼就看出來肖雪滿有些局促,她忙對沈不覆說:“時辰也不早了,你去上朝吧。別誤了時辰。”
“不急,還差一點。別亂動。”沈不覆皺眉。
肖折釉只好依他,任由沈不覆將最後一筆劃完。沈不覆起身,肖折釉也跟著站起來,親自將人送到門口。
送走了沈不覆,肖折釉走回來,她朝著鏡子看了一眼,有些嫌棄沈不覆給她畫的眉。
一旁的綠果兒掩了笑,忙勸:“娘娘,陛下今天畫的已經進步很多了。”
“那倒也是。”肖折釉淺淺笑起來,眼前浮現沈不覆認真給她畫眉的樣子。
肖折釉收起思緒,朝肖雪滿招招手,說:“快過來讓姑姑瞧瞧。”
肖雪滿這次直接走到肖折釉面前,彎膝想要行禮,被肖折釉一把扯到身邊坐下。她仔細打量肖雪滿的模樣,心裡卻開始難過起來。
歸刀曾覺得肖雪滿和肖我寄長得不像,這是事實。因為肖雪滿的五官長得更像紀秀君。肖折釉瞧著眼前的肖雪滿,不由又想起了紀秀君。
想到紀秀君,肖折釉歎了口氣,眼中便是有些濕了。
“沒想到這麼多年沒見你們的母親,竟是再沒機會見了。”肖折釉調整下情緒,重新笑起來。她拍著肖雪滿的手,輕聲說:“日後就留在明定城裡,你們兄妹若是缺了什麼,或是有什麼難處都儘管和姑姑說。這浮梨宮的宮門,隨時為你們敞開著。”
聽肖折釉這麼說,肖雪滿懸了許久的心終於放了下來。雖然哥哥早就與她說過他們這個身為皇后的姑姑很好相處,可總抵不過親自見到。肖雪滿急忙說:“多謝皇后姑姑。”
肖折釉皺了下眉,詢問:“聽你說話的聲音,是不是嗓子不舒服?這裡的氣候和南青鎮差了許多,該不是著涼了。”
肖雪滿有些驚訝,沒想到她只是說了一句話就被肖折釉聽出來了。她忙說:“是有點著涼,不過已經不礙事了,讓皇后姑姑擔心了。”
肖折釉點點頭,看向綠果兒,吩咐:“去請個太醫過來。”
肖雪滿剛想說不用麻煩了,肖折釉輕輕拍著她的手,詢問她紀秀君去世的事情。肖雪滿急忙將當日之事一五一十地告訴肖折釉,聽得肖折釉一陣心噓,眼瞅著眼眶又開始泛紅。
肖我寄給肖雪滿使了個眼色,肖雪滿急忙住了口,不敢再說了。
兩個孩子使眼色的小舉動被肖折釉看在眼裡,她知道這兩個孩子多年未見,如今她又是皇后的身份,他們謹慎些也是尋常,不過來日方長,她有很多時間讓這兩個孩子發自內心地真正把她當成姑姑來看待。
肖折釉算了下肖我寄和肖雪滿的年紀,又詢問了他兄妹二人可有婚約。肖雪滿尷尬了一瞬,看向肖我寄,見肖我寄點了頭,她才三言兩語將之前劉家的婚事、吳家的事情都講給肖折釉聽。肖雪滿摸不准肖折釉到底是真的關心,還是客套,可不敢囉嗦,只挑重要的,幾句話將事兒講明白。她說完以後,悄悄去打量肖折釉的臉色。肖折釉皺著眉,似有不悅,但是肖雪滿卻並不能看透肖折釉心中所想。
肖雪滿低著頭,也不敢胡亂揣摩。
“放心,你的婚事由姑姑來做主。”肖折釉只是說了這樣一句。
肖我寄心中一喜,他知道若是皇后姑姑將肖雪滿的婚事攬下來,那妹妹將來的婚事必不會差了。
肖折釉看向肖我寄,又詢問他可有婚事在身。
肖我寄雖與是肖雪滿是同胞所出,又是肖雪滿的兄長,但是當時他一心念書,紀秀君就將他的婚事壓了下來,並沒有給他說親事。
肖折釉點點頭,把這兄妹兩個的婚事記下,決定日後一定給他們兩個說一門好親事。肖折釉轉念一想,這兄妹二人等過了年就是十七歲了,雖然戴著孝,倒是可以提前相看了。
“母后!母后!”
肖折釉正胡思亂想,不棄從外面跑進來。
“今日怎麼這麼早就起來了?”肖折釉望著不棄的時候,眼中不由自主盈滿了一層笑意。
不棄黑黑的眼珠兒在黑白分明的眼眶裡滴溜溜轉了一圈,悄悄看了一眼肖雪滿,笑著說:“不棄聽說表哥和表姐過來了!之前已經見過表哥了,這次來找表姐玩!”
他跳到肖雪滿面前,新奇地望著肖雪滿,說:“你就是我表姐吧?嘿,長得真好看!”
不棄剛進來的時候,肖雪滿心裡一直在合計著該怎麼對他行禮。去不想不棄直接跑到她面前來說出這樣的話來,驚得她不知道該怎麼辦好。
她求助似地看向肖我寄,肖我寄輕輕搖了一下頭,給了妹妹一個安心的眼神。肖雪滿這才放下心來。
不得不說,有不棄這個調皮搗蛋的孩子在這裡,調節氣氛的本事倒是極好。屋子裡時不時傳出幾個人的笑聲。
肖我寄約莫著時辰差不多了,給妹妹使了個眼色,說:“皇后姑姑,我們先回去了,改日再來看望您。”
肖折釉詢問了一下什麼時辰了,得到綠果兒的回復後,她點點頭,說:“我寄很快就要去當差了,也不必一直抽時間進宮來,倒是雪滿每日可以進宮多陪陪我。”
“好,雪滿明早再來陪皇后姑姑。”肖雪滿甜甜地笑著說。
經過短暫的相處,她對肖折釉的印象很好,已經沒有剛進宮時的緊張了。
“母后!我要出宮去表哥和表姐家裡玩!”不棄搖著肖折釉的手腕開始撒嬌。
肖折釉瞪了他一眼。
“母后,求求您了,就讓我出去玩吧。我保證哪兒也不去,就到表哥和表姐家裡玩,天黑之前一定回來!”不棄舉著手,竟是發誓的架勢。
肖折釉被他這個樣子逗笑了,心想難得他喜歡親近肖我寄和肖雪滿便也依著他了。
“母后最好了!”不棄一下子跳起來。
肖雪滿彎著眼睛望著不棄,跟著笑起來。
出去的時候,不棄跑跑停停,時常是朝前跑一段距離,然後停下來等著肖我寄和肖雪滿。起先的時候肖雪滿還有些擔心,想追他,肖我寄攔住肖雪滿,笑著說:“小殿下總是這樣,沒關係的。”
肖雪滿點點頭,放下心來。她見不棄跑得又有些遠了,這才將心裡的疑惑問出來:“哥哥,你怎麼知道皇后姑姑有事要去忙?”
肖我寄笑了一下,說:“咱們的皇后姑姑,每日都會去前殿接陛下退早朝。”
肖雪滿有些驚訝。
“你們在說什麼?”不棄從前面跑過來,“我怎麼聽見你們說我母后啦?”
肖我寄隨口就將他與肖雪滿剛剛的對話說給不棄聽。肖雪滿第一次進宮,多又顧慮,可是他卻早就和不棄接觸過,知道他的性子。
“哈哈!”
不棄踢開腳邊的一塊小石子兒,笑哈哈地說“我母后一刻鐘都捨不得見不到父皇!要不是父皇心疼她每日要早起,早帶著她上早朝了!”
肖雪滿心中驚訝更甚。
三個人走到前殿的時候,偏偏是退早朝的時辰。他們三個出來之前先去了一趟不棄的問青宮,是以才走到前殿。
三個人在路邊停下,肖雪滿有些好奇地望著肖折釉。肖折釉站在前殿的正門外,她身上穿著長裙曳地的正紅色宮裝,站在那裡的時候成為特別耀眼的存在,足以吸引所有人的目光。、
已經是年底了,天氣很冷。今天的天色也是陰沉沉的,像是時刻要下雪的樣子。雖然隔得很遠,可是肖雪滿還是能看見肖折釉的雙頰凍得有些發紅了。
沈不覆一身玄色龍袍,大步從殿中走出來,他穿過跪地的臣子與侍衛、宮女,走到肖折釉面前,探手摸了摸肖折釉的發紅的臉頰。肖折釉仰著頭望他,眼中的流彩成為蕭瑟冬日裡唯一耀目的光。離得太遠,肖雪滿也不知道肖折釉說了什麼,就看見不苟言笑的沈不覆勾起嘴角笑起來。他將手搭在肖折釉的後腰,將肖折釉整個人攬在懷裡,而肖折釉則是整個人依偎在他懷裡,兩個人一邊說著話一邊往後宮走。大多都是肖折釉在說,沈不覆在聽,沈不覆垂眸,認真聽著她說話,眼底掬了一捧笑意。
肖雪滿望著遠處兩個人離開的身影,竟是有些看呆了。明明是第一次進宮,見到皇后姑姑和大盛國的皇帝,可是只是這一幕,就讓她無比羡慕這二人的感情。
她回過神來,向後看了一眼幾個停在路邊的小宮女,那幾個年紀比她還小的小宮女望著沈不覆和肖折釉走遠的背影時,眼中也是同樣的豔羨。
“別看啦!走啦!”不棄一手抓著肖我寄的手腕,一手抓著我雪滿的手腕,拉著他們兩個往前走。
他一邊走,嘴裡一邊嘟囔:“哎呀,時間長了你們就知道了,他們兩個整天在一塊,恨不得當連體人,可膩人。煩死啦!”
肖雪滿看著不棄搖頭晃腦的樣子,有些忍俊不禁。
不棄拉著肖我寄和肖雪滿走了沒多久,突然停下來。肖雪滿從想著皇后姑姑的思緒裡退出來,詫異地抬起頭,就看見歸刀抱著一柄刀站在不棄面前,皺眉看他。
肖雪滿有些驚奇。她之前聽戲本裡說在宮裡是不能隨便佩刀的,除了侍衛。可歸刀身上穿的明顯不是侍衛的裝扮,而是他抱著刀的樣子也不像是當差的侍衛。
“又偷跑出宮?”歸刀低著頭問不棄。
“沒有!母后准許我去表哥和表姐家去玩的!不信你去我表哥!”不棄急忙拉了一下肖我寄和肖雪滿。
別看不棄人小,力氣倒是不小,肖雪滿被他這麼一拽,腳步踉蹌了一下,差點跌倒。
肖我寄急忙說:“小殿下的確是得到了皇后娘娘的准許才出宮的。”
歸刀點了下頭,沒有再說別的話,越過不棄,與肖雪滿擦肩而過。
“走啦!走啦!”不棄拽著肖我寄和肖雪滿一股風似地向前跑。
肖雪滿提著裙子跟著他跑,卻不由自主回過頭去,望向歸刀的背影。似想起了什麼,她眼中劃過一抹不自在的彆扭,匆匆別開眼。
不棄跟著肖我寄和肖雪滿到了肖府,拉著表哥和表姐和他說話,給他將南青鎮的故事。
“我聽說南青鎮四季如春是不是真的?”不棄顯然對沒有冬天的南青鎮十分感興趣。當初他無意間聽肖折釉提起的時候,就十分嚮往,只是肖折釉懶得與他多說,他就一直將疑惑埋在了心裡。如今聽說表哥和表姐都是從南青鎮來的,他可要抓緊這個機會趕緊詢問詢問才成!
“是,南青鎮是從來都不會下雪的。”肖雪滿笑著說。
“那表姐豈不是還沒見過下雪的場景?”
肖雪滿點頭。
“那沒事兒!等過幾天下雪,我還來找表哥和表姐玩,到時候咱們一起堆雪人!”
肖我寄和肖雪滿都笑著答應下來。
“雪滿姐姐……”瀾兒揉著眼睛從外面進來。
她進了屋,才發現屋子裡除了肖我寄和肖雪滿,還多了一個不認識的人。她愣住了,一時之間不知道該怎麼辦才好。
“瀾兒睡醒了?今日有沒有舒服點?”肖雪滿急忙將她拉過來。
瀾兒和肖雪滿一樣,都因為有些不適應明定城的氣候,有些著涼。肖雪滿年紀大一些,可瀾兒畢竟才六七歲的年紀,她昨天晚上被肖雪滿哄著喝了好大一碗湯藥,那碗湯藥的藥力很足,讓她一直睡到現在。
“好多了。嗓子已經沒有昨天那麼疼了,但是就是有些犯困。”瀾兒奶聲奶氣的聲音裡有一絲沙啞。她雖然嗓子不怎麼疼了,可畢竟沒好利索。
肖雪滿放下心來,笑著說:“那沒事兒,瀾兒犯困是因為喝的藥起了作用。藥起了作用病才能好。今天晚上咱們再喝一碗,等明天睡醒了,瀾兒就會徹底好啦!”
“都聽雪滿姐姐的。”瀾兒眯著眼睛笑起來,沖著肖雪滿點頭。
肖雪滿這才反應過來不棄還在這裡,她正要對不棄介紹瀾兒,一回頭,就看見不棄整個人呆呆的。肖雪滿愣了一下,順著不棄的目光看過去,發現不棄正是看著瀾兒發呆。
“小殿下?”肖雪滿試探著喊了他一聲。
不棄“嗯”了一聲,目光一直凝在瀾兒的臉上。他問:“她是誰?”
肖我寄也發現不對勁了,雖然在之前的相處中,不棄一直對他很好。可是肖我寄早就聽說過不棄天不怕地怕愛闖禍的性子。肖我寄有點擔心不棄會欺負瀾兒,急忙說:“她叫瀾兒,是跟我們從南青鎮一起過來的。她父母已經不在了,我和你雪滿表姐把她當成親妹妹一樣看待。”
不棄慢慢點了一下頭。
瀾兒被不棄盯著渾身不自在,小姑娘有點害怕,不由自主往肖雪滿身後躲去。
“你躲什麼!”不棄直接從桌子上跳下來,沖到肖雪滿身後,拉著瀾兒的手腕,把她從肖雪滿身後拎了出來。
“小殿下,怎麼了?”肖雪滿擔心瀾兒,又不敢真的從不棄手裡搶人,急忙有些擔心地詢問。
不棄仔細盯著瀾兒的臉,一字一頓地說:“這個妹妹我喜歡,我要領回宮去當媳婦兒!”
肖我寄和肖雪滿對視一眼,頓時大驚失色。
當晚,肖折釉正和沈不覆在浮梨宮裡下棋。綠果兒腳步匆匆地趕進來,愁眉苦臉地稟告:“娘娘,小殿下從外頭搶回個小姑娘。”
“什麼?”肖折釉手中握著一枚棋子,愣住了。