林謹容忙把他摟住了,哄道:“再睡一會兒。”
毅郎昨夜睡得早,早就養足了精神,精力充沛地掙扎著:“不謹容便去呵他,母子倆笑成一團。
櫻桃在外頭聽見聲響,忙低聲道:“奶奶,您醒了麽?大太太那邊有話傳過來。”
林謹容忙道:“什麽事?”
櫻桃推門進來:“大太太病了。半夜著人請大夫呢。”
林謹容驚得趕緊坐起身來:“好生生地怎會突然病了?怎不來通稟?”
“聽說是吃壞了東西。”櫻桃上前將熱水注入盆中:“二爺去請的大夫,因怕驚著您和四少爺,故而特意吩咐不要通稟您。”
林謹容下chuáng穿衣梳頭:“昨日是累了,我睡得太死,竟是半點聲息都不曾聽見。二爺還在那邊的?”
櫻桃道:“才回來不久,這會兒還躺著。”
林謹容便吩咐聞聲進來的豆兒等人:“照料好毅郎,我往大太太那邊去。”毅郎見她要走,立即就哼哼起來:“別去了,別去了,陪我。”
眾人都給他逗笑了,林謹容哄他道:“祖母病了,我去看看祖母,毅郎洗了臉吃了早飯也過來,好麽?娘在那裡等你。”
毅郎這才乖乖地伸著手讓豆兒幫他穿衣服。
林謹容到得林玉珍院子裡,只見四下裡安安靜靜的兩個掃院子的小丫頭埋著頭掃地,就連掃地的動作也放得極輕,便猜著林玉珍大抵是脾氣又不好了。行至廊下,只見芳齡打著呵欠從房裡出來忙小聲喊道:“芳齡。”
芳齡忙掩了張開一半的嘴,含著笑迎上來,指了指房裡,小聲道:“折騰了半夜,才剛睡著。奶奶就不要進去了吧?來這邊坐坐。”
林謹容就攜了她的手走到一旁去低聲盤問:“怎會突然病了?老爺起身了沒有?”
芳齡臉上lù出幾分古怪來,含含糊糊地道:“昨晚吃的枸杞粥有點問題……老爺半夜起來探望太太,一直陪在身邊的也才剛躺下呢。”其實是林玉珍借著生病又哭又鬮,還堅決不肯讓林謹容過來,也不要小妾們來伺候,總不能隻讓陸緘這個嗣子在一旁近身伺候吧?陸建新便當仁不讓地給她折騰了半宿。
林謹容下意識地就問:“枸杞粥是誰做的?”
芳齡往長廊那邊瞟了一眼,林謹容順著看過去,但見那邊廊下直tǐngtǐng地跪著一個素白的身影,晨光下,烏發素顏纖纖弱質,別樣的淒美哀婉,正是荷姨娘。
林謹容收回目光問芳齡:“什麽時候的事?”
芳齡鄙夷地道:“她消息靈通著,才聽說太太病了,就自發地跑過來伺候,後來大夫說是吃壞了肚子,問吃過了些什麽?那太太昨日吃的東西不都是經她手做的麽?我們當然照實回答了。等二爺送大夫出去,太太和老爺都還沒說話呢,她就跪到地上去了,也不說什麽,就只是哭。太太就生了氣,說我還沒死呢,你著急什麽?大老爺皺了皺眉頭,就說讓她出去。她出來後,就在那一直跪著沒起來過。”
荷姨娘跪下去,自然是為了表清白,但既然到現在還跪著那就是沒人信她的清白,或者說,即便是陸建新信她清白,也不打算保她。林謹容便把此人扔到腦後去,
叮囑芳齡:“我去廚下讓人熬些粥,太太若是醒了,煩勞你同她說一聲兒。”壓低了聲音,“勸著些。”芳齡忙應道:“奶奶自去,這裡有奴婢們在呢。”
林謹容自去安排林玉珍等人的飯食不提。她一鍋小米粥熬了近一個時辰,一直熬到米爛化汁,方配上幾道精致爽口的小菜分作兩份,一份連著送去給陸緘,一份親自送去給林玉珍。
等她回到林玉珍院子裡時,荷姨娘已經不見了,陸建新捧著碩果僅存的那隻青瓷茶盞立在院子裡,正盯著天邊的流霞發怔。
聽見她請安,淡淡地吩咐道:“好生伺候你婆婆。”言罷自去了。
林謹容進得屋裡,林玉珍正躺在chuáng上低聲同方嬤嬤說話,見她進來,心情很好地朝她招手:“都給我做了什麽好吃的?”
“只是小米粥並幾樣素菜。姑母好些了麽?”林謹容看著林玉珍這模樣,全然就是一副勝利者的姿態,心下了然,卻也不點破。
林玉珍笑道:“好多了。你公爹呢?”
林謹容道:“剛端著茶盞出去了。”
林玉珍立時把臉沉了下來:“那便是去看那個賤人了。”林謹容這才知道,荷適才跪得暈死在廊下,被送回去了。可陸建新到底也沒去看荷姨娘,反而是端著那杯茶去看了陸建立。
這一回合,說不出是誰輸誰贏,總之是荷姨娘沒討著好,林玉珍則把自己弄得狠拉了一回肚子。但不管怎麽說,自那之後,荷姨娘倒真是老實了很長一段時間,再不敢不管人願意不願意,隨時都在人面前開花綻放了。
姑且不談長房大fù與小妾之間的明爭暗鬥,陸家人三房人,各有各的哀傷難過,日子就在愁雲慘霧中一直過著,短短幾天裡,陸建新三弟兄從哥哥到弟弟,全都瘦了許多。有了這件事橫在中間,弟兄幾個倒經常混在一處,說些從前的事情,又猜梅寶清到底是得罪了什麽人,會落到什麽地步,又或者是,關心關心陸建立的病。
半個月後,諸師母在林謹容的茶肆裡設春宴款待平洲城的富人女眷們,力爭要一次成功,把平洲這個義莊立起來。林謹容早早安排秦有掛了歇業的牌子,把茶肆裡裡外外仔細打掃得乾乾淨淨,備下精美茶點,隻待正日子到來。
是日,風和日麗,氣溫宜人,平洲城但凡有點臉面,手裡寬裕些,與諸師母有點交情的女眷們都來了,林謹容陪著諸師母在外迎客,把臉都笑酸,心情卻無比的jī昂。
客人到了大半後,知州夫人與通判、附廓知縣、縣丞夫人聯袂而來,言笑晏晏,多有褒讚之意,又帶頭捐贈了一筆拿得出手的資財,給足了諸師母面子。林玉珍、陶氏、楊氏等人也都出手不凡,很快那個用來裝捐贈的大竹筐便被各式各樣的金錁子、銀錁子、首飾、銅錢等物塞滿了。
諸師母眼看著時機差不多了,便將初晨拉出來,笑道:“說來慚愧,我早十幾年間便有這樣的心思,怎奈錢財不趁手,一直不能達成所願。那日與這孩子暢談一番,吐lù了心事,本是嗟歎過後便算了的。誰知這孩子就記在了心上,此番這事兒能做到這一步還多虧她出了大力…………竟把自身的妝奩捐贈了大半出來,實在是難得。”
座中眾人看向林謹容的眼神立時就不一樣了,有讚賞的,猜疑的,嘲笑的,也有看傻子一樣的,還有生氣的,比如說林玉珍和陶氏就很生氣。只是兩人都很有默契,互相對視一眼之後,從對方的眼神裡找到自己想要的信息,便都默默垂了頭,打算過後再找林謹容算帳。
這情形卻是事先諸師母不曾與林謹容商量過的,早前林謹容想的只是她做事,諸師母出面出名都行,現在卻被諸師母給突然推了出來,由不得的就有些窘迫不安,不由低聲嗔怪道:“師母………………”
諸師母笑道:“有什麽不好意思的?又不是殺人放火,這是光耀門楣,造福一方的事情,你該驕傲才是。”
知州夫人適時站起來,執了林謹容的手讚道:“女中丈夫!世間若是多有幾個似你這樣的女子,男人還敢笑話我等麽?”一邊說, 一邊將手腕上帶著的一對赤金鐲子取下來,將頭上,耳上,手上的金銀飾品盡數取下扔進籮筐裡,大聲道:“不說多少,隻盡自己的一分力氣!”
知州夫人此舉又jī起一次捐贈浪潮,眾人都少不得將自己身上的錢財又扒拉了些進去,婆子們分頭數錢,特意請來的帳房將算盤打得劈裡啪啦響,整整花了一個早上才算是把數字給統了出來,一一記錄在冊後,頒布章程,由諸師母、林謹容、楊氏主管這事兒,又請了知州、通判、附廓知縣夫人監管,選出幾個急公好義,能乾的fù人管事,約定每個月公布一次結果,今日參與的人凡是心有疑慮,都有權力過問查詢帳目,凡是發現有人詐騙的,都有義務幫忙索回錢財。
這事兒還不算完,當場就有人領了二十多個因家貧失了行期的大齡女子進來,按著章程,每人領了二十貫錢做妝奩,交由媒婆幫著找尋合適的人家嫁娶不提。
天將向晚,義莊一事兒總算是告了個段落。林謹容輕輕快快地跟著諸師母送走了客人,待得諸師母婆媳也上了車,不由得松了口氣,快活地想,不拘怎樣,只要一開了這個頭,以後的路就好走了,便吩咐人套車′她自己進去請陶氏並林玉珍登車歸家。才一進門,就見那剛才還交頭接耳的二人同時回過頭來瞪著她。
陶氏倒笑不笑地道:“陸二奶奶,你好大的手筆。”
不多說,照舊有加更滴。
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