第 1 章︰替身
綏和三年,夏。
蔣府,樹木深深,綠影重重,回廊在樹叢中掩映可見,人走在其中,很不容易發覺。
慕明棠穿著一身淺藍色紋銀交領上襦,下面系著六幅百褶裙,站在樹叢之後。外面的兩人正專心說話,並沒有發現她。
她這一身本來就穿的淡,混在斑駁的樹影中,不仔細看確實不容易發覺。但是慕明棠知道,真正的原因是,晉王失而復得,重遇舊愛,太過開心了。以致於素來警惕的他,都沒有發覺樹木後還站了一個人。
“濟哥哥,當年是我對不起你。怪我魔怔,被奸人所騙,誤會了你不說,還拋下父母雙親離家出走。所幸你這一年一切都好,要不然,我真的……”
穿著碧衣的女子突然哽咽不能語,她不施粉黛,衣妝素淨,第一眼看著並不驚艷,可是越看越清麗,越看越耐看。她眼楮大,眉宇高,看著很有些剛強倔強,現在一雙眸子含了淚,還努力忍著不讓眼淚落下,就尤其讓人心疼。
謝玄濟便是心疼不已,他忍不住靠近一步,握住眼前女子的雙臂,明明想要用力卻又忍住,不敢唐突佳人︰“明薇,都沒事,只要你回來了就好。這些年蔣家的位置一直給你留著,只要你回來,一切就都沒有變化。”
被稱為明薇的女子眼淚撲簌撲簌而落︰“可是,濟哥哥,我已經配不上你了。我當初被戎人蒙騙,不知道怎麼陷入魔怔,竟然懷疑你的用心,還在上元節逃婚。我這一年想了很多,但是越明白,就越不敢回來見你。即便是戎人挾持我,但是說白了,還是我識人不明,落得今日地步全是我自找的,怨不了別人。得知你一切都好,我就已經心滿意足了,不敢再奢望其他。聽說你已經和她訂婚了,這樣很好,她一定會替我好好照顧你。”
“不,明薇。”謝玄濟似乎是著急了,更加上前一步,幾乎已經貼在蔣明薇身前。他躬身看著蔣明薇,一雙眼楮專注又幽深︰“我說過,只要你回來,我就永遠都在。將婚約順延給蔣明棠,不過是因為聖旨已公告天下,蔣叔叔不能違抗聖旨,隻好在外面認領了一個女兒,回來頂替你的位置而已。但是真的就是真的,假的就是假的,你現在已經回來,還要替代品做什麼?晉王妃,永遠都只會是你。”
“可是,我被戎人擄走,一年下落不明。皇家最重貞潔,我自己知道我還是乾淨的,可是別人怎麼會信?我若是嫁給你,豈不是連累你被別人嘲笑?”
蔣明薇說到後面似乎是又羞又愧,忍不住垂下頭顱,露出一截修長的脖頸。謝玄濟聽到卻開心極了,他素來溫文爾雅,冷靜自持,現在卻忍不住笑出來,近乎失態地將蔣明薇一把擁入懷中︰“太好了,明薇,你知不知道你方才那句話,我聽了有多開心。你並沒有屬於其他男人,你依然還是處子之身,我簡直欣喜若狂。你盡管放心,這一年你失蹤的事,除了你我,以及蔣叔叔蔣太太,再不會有其他人知道。外人問起來,你隻管說你在外地養病就好。至於父皇、母后那裡,自有我去說,你只需要安心備嫁就是。”
聽到謝玄濟的話,蔣明薇的臉都紅了,雙頰暈出朵朵紅雲。過了一會,她似乎忽然想到什麼,臉色變淡,還是輕輕推開了謝玄濟︰“濟哥哥,你對我這份心,我十分感
動,但是現在我已經配不上了。你未過門的王妃成了別人,她比我乖巧,比我孝順,不會像我一樣惹雙親生氣,父母收養她,一定是覺得她比我更貼心,更適合作為一個女兒。既然婚約已經換了人,我就該識趣些,遠遠走開。我再出現,既耽誤你們的姻緣,還會惹二小姐不快。”
“明薇,你這是說什麼。”謝玄濟冷冷地,不帶一絲猶豫地說,“我對她從來沒有任何感情,我一直都把她當做你的替身罷了。蔣叔叔他們也是如此,若不是她長相有三分像你,以她卑賤的流民身份,怎麼可能進的了蔣家的門?她本來就是逃難而來的人,如今在蔣家享受了一年富貴,已經是天大的造化。她知道感恩還好,若是拎不清自己身份,敢針對與你,我必不會放過她。”
蔣明薇淚盈於睫,素來剛強的眼中盈滿淚水,將落不落︰“濟哥哥……”
“明薇。”謝玄濟被她這樣的目光看得心都碎了,忍不住緊緊擁抱住她,“你回來就好。我和蔣叔叔都等了你一年,如今,也是該一切歸位、物歸原主的時候了。”
……
多麼感人啊,慕明棠嘴邊掛上淺淡的笑,越笑越覺得自己就是個笑話。青梅竹馬,兩小無猜,卻因為誤會擦肩而過,如今兜兜轉轉,兩人終於重新團聚,互相表明心意,解開誤會。接下來要發生的,大概就是在雙方父母的祝福下步入婚姻,幸福一生了吧。
多麼令人動容的一幕,多麼令人羨慕的感情。而慕明棠,就是這對青梅竹馬裡面的插足者,一個不知天高地厚的頂替者,以及整樁事件裡,唯一的外來人。
蔣明薇口中的“她”,謝玄濟口中的“替身”,就是慕明棠。
正如謝玄濟所說,慕明棠確實出身不高。尤其是和眼前這兩個人相比,謝玄濟是皇子,已分封晉王,另一個人蔣明薇是高官之女,和謝玄濟青梅竹馬,從小一起長大。而慕明棠呢,甚至都不是京城人。
她原本是襄陽人,家裡既不是書香世家,也不是官宦門第,而是充滿了銅臭味的商戶。雖然出身不入流,但是好在父母和睦,家庭富足,慕明棠也在父母的疼愛下,順風順水長到十二歲。本來,她的人生軌跡應當和許許多多平凡的小城姑娘一樣,家境普通,父母疼愛,一路按部就班地長大,然後在及笄時嫁給另外一個平凡的男子,成親生子,組建一個普通的小家庭。
慕明棠前半生和上面的軌跡一模一樣,但是在她十二歲那一年,所有平靜都打破了。
鴻嘉三年,襄陽被圍。太守抵抗了幾天后,見羯人來勢洶洶,太守貪生怕死,竟然拋下偌大的襄陽城和滿城的平民,連夜出城逃跑了。太守走時,還卷走了全城的精銳兵力和武器。沒有武器和指揮,襄陽不攻自破,羯人進城大肆屠殺,慕明棠的父母雙親,就為了掩護慕明棠出城,被羯人殺死了。
可惜就算這樣,慕明棠最終也沒有跑出襄陽。世界上終究是普通人多,慕明棠既沒有飛簷走壁的武功,也沒有臨危不亂的智慧,在半路就被羯人發現了。她差點隨父母而去,幸好後來武安侯進城,她才撿回一命。
之後,慕明棠隨著眾多難民,滔滔北上,尋找安身之地。家鄉被毀後,慕明棠從一個家境殷實的商家小姐,瞬間跌落成一個身無分文、誰都能上來踩一腳的流民。她是一個女孩子,還是一個
十二三歲、頗有姿色的女子,在路上會經歷什麼不言而喻。
慕明棠這一路走的非常艱辛,幸虧後面遇到同樣家破人亡的周婆婆,周婆婆以祖孫之名保護她,她才能活著,完完整整地走到應天府。
後來慕明棠和周婆婆停在陳留,計劃重新開始生活。慕明棠雖然和周婆婆素不相識,但是經歷了北逃一路,慕明棠當真把周婆婆當做祖母,打算日後替周婆婆養老送終。她們二人相依為命,針線活、洗衣服、編竹篾,什麼都接。結果生活好容易有了些起色,周婆婆卻因為操勞過度,病倒了。
慕明棠散盡家財替周婆婆求醫,可是周婆婆還是沒熬過,春天都沒到就死了。周婆婆死後,慕明棠大哭一場,想送周婆婆體面入土。亂世出英雄,可是她們只是再普通不過的平常人,沒有沖鋒陷陣的武藝,也沒有振臂一呼的將才,只能像芥草一樣苟且活著。周婆婆活的時候沒有尊嚴,好歹死後,能體體面面地走。
沒想到僅是如此卑微的願望,上天都不肯讓慕明棠實現。周婆婆死後,典當鋪老板見慕明棠頗有姿色,起了壞心,對著滿街的人說慕明棠行竊,要不然以她一個弱女子,怎麼能時不時拿出典當之物。
慕明棠氣得要死,當街和典當鋪老板對罵起來。慕明棠在逃難路上早鍛煉出一身銅筋鐵骨,罵人又潑又狠,典當鋪老板被她接連搶白,氣得跳腳,忍不住和她動手。慕明棠能活著走到現在,閨閣中的天真和矜持早就磨礪沒了,見狀也又咬又抓地和對方廝打。結果在撕扯中,被一行衣著不凡的侍衛攔住了。
慕明棠和典當鋪老板被侍衛拉著架開的時候,她還不知道發生了什麼,可是一看對方的衣服,她就知道這是自己惹不起的人。討生活的人最是識時務,慕明棠馬上就收斂起氣焰,低著頭一句話不敢頂撞。這時候停的遠遠的,一看就非常富貴的馬車裡下來一個丫鬟,那個丫鬟穿著乾淨的石青襦裙,頭髮抿的緊緊的,鞋底都比慕明棠的臉乾淨。丫鬟瞧見慕明棠的樣子,似乎是嫌棄了一下,隨後才捏著鼻子說︰“你祖上冒青煙,撞大運了。跟我走,我們太太想見你。”
能被稱為太太的人,身份非同小可。而且看對方有馬車,還能使喚侍衛,說不定還是官府的人。慕明棠戰戰兢兢地跟過去了,後來才發現,身份不光限制了她的見識,還限制了她的想象力。那天攔住她的人何止是官家的人,而且,還是京城裡三司副使的正房太太。
三司通管鹽鐵、度支、戶部,號曰“計省”,是管全國財政的最高機構。三司副使是計省的第二把手,用慕明棠能理解的概念來形容,那就是朝廷裡管全國財政的宰相的副手,無異於副相。
慕明棠怎麼也沒想到,自己只是打了場架,竟然撞到了副宰相的夫人面前。蔣太太端詳了慕明棠一會,讓人將她帶回去。慕明棠就這樣渾渾噩噩、戰戰兢兢地到了京城,她晚上洗了很久,第二天換了身衣服,被帶到蔣太太和蔣大人面前。
蔣大人看了半天,對著蔣太太淡淡點頭︰“就依你說的罷。”
依什麼?蔣太太說了什麼?
慕明棠不明白,但是很快,她就知道了。
她的生活從這裡天翻地覆,她被蔣太太收為養女,成為三司副使蔣鴻浩的二女兒,蔣明棠。那可是不折不扣的官家小姐、名門千金啊,
在難民中跌打滾爬的慕明棠怎麼能想到自己會有這番造化。官和民和商,宛如天塹,從前即便是襄陽府衙一個師爺的女兒,慕家見了都得夾著尾巴繞道走,何況是中央朝廷裡副相的千金呢。
慕明棠飛升的太快,自己都怕了。俗話說名門子弟不卑不亢,而小人得志就會猖狂,慕明棠就很能理解這種心態。她太害怕失去這一切了,所以蔣太太讓做什麼,她就做什麼,丫鬟如何說,她就如何做。
慕明棠後來得知,蔣太太那天之所以會出現在陳留,是因為出門尋找走丟的蔣大小姐,蔣明薇。
丫鬟們統一口徑說上元節人太擠,大小姐出門看燈,不小心走丟了。慕明棠就算沒進過官府,也能感覺出這句話不對。她原本是商戶的女兒,她出去看燈父母都會安排丫鬟婆子,蔣大小姐堂堂千金閨秀,蔣太太會疏忽了護衛?可是蔣大小姐偏偏是走丟了,別管怎麼丟的,蔣太太說是那就是。蔣太太一路找到陳留,沒有見著女兒的痕跡,反而在街上瞥見了慕明棠。
慕明棠當時又是罵又是打,非常顯眼,蔣太太看了一會,發現慕明棠和她走失的女兒年齡相近,連臉型,也有幾分相像。
所以蔣太太才會將慕明棠帶回來,蔣鴻浩見了後,覺得也是個不是辦法的辦法,便同意了。之後慕明棠被蔣家收養,改姓蔣,記做二小姐,作為走丟的大小姐蔣明薇的替身。
慕明棠一開始就知道自己的身份,父母思念愛女,久尋無果,所以放一個長得像的在眼前聊表安慰。慕明棠十分理解,所以心甘情願地做另一個人的影子,穿蔣明薇喜歡的顏色,住蔣明薇曾經的屋子,學蔣明薇說話,學蔣明薇走路。
她將自己身上屬於慕明棠的特征一點點抹除,蔣太太嫌棄她粗鄙,嫌她當街打架有失體面,慕明棠就打斷自己在亂世中磨煉出來的爪牙,變得溫柔,乖巧,笑不露齒,行不露步。無論說什麼都細聲細氣,慢條斯理。
她將自己的真實性格全部隱藏,硬生生變成另一個人的樣子。她害怕被扔出蔣府,她害怕再回去過那種朝不保夕、和野狗搶食的日子,亂世之中尊嚴都是無用之物,何況是模仿一個人呢?
慕明棠被關起來集中訓練了一年,終於改造成蔣太太想要的名門淑女的樣子。類皮容易類骨難,她和生來富貴的蔣明薇當然不能比,無論是學識還是談吐都差太多,可是在不說話的時候,慕明棠已經有了幾分蔣明薇的影子。
蔣太太勉強滿意,在今年三月,正式帶慕明棠出來過明路。之後,慕明棠才真正明白,為什麼蔣家要收養一個養女了,為什麼蔣太太著急要將她訓練好了。
原來,蔣府的榮耀不只是蔣鴻浩位列計省,蔣明薇竟然還被賜婚給皇子。
皇帝說出來的話,從來沒有收回去的道理,何況是賜婚聖旨。蔣明薇在去年上元節不知所蹤,她自己尋自由容易,但是蔣家要下台就難了。蔣太太親自追到陳留,一方面是擔心女兒,一方面,也是為了蔣家和晉王的婚事。
晉王是嫡出皇子,素有賢名,是朝中呼聲最大的儲君人選。要不是皇帝看在登基前和蔣家是鄰裡,斷不會將這麼大的殊榮砸在蔣家頭上。蔣明薇這一逃婚——當然,逃婚是慕明棠自己的說法,蔣太太始終堅持女兒被人劫走了——這份聖上的賞識,對蔣鴻浩來說就變成了催命
的符。蔣鴻浩得知蔣明薇不見了之後大怒,當即氣得放狠話,說自己沒有蔣明薇這個女兒,連派人出去追蔣明薇都不肯。蔣太太心疼女兒,又悲傷於丈夫的絕情,丈夫不管,只能她自己來管。後來湊巧遇到了慕明棠,蔣太太走投無路之下,想出一道李代桃僵的計來。
蔣太太隻盼蔣明薇是心血來潮,等心勁散了就會回來,如果沒有回來,或者來不及,那讓慕明棠頂上,多少也是一個補救的法子。畢竟,聖上賜婚給晉王和蔣鴻浩的女兒,沒說,一定非要是蔣明薇。將慕明棠收養後,慕明棠勉強也算蔣鴻浩之女。
三月,蔣太太徹底絕了對蔣明薇的指望,正式向京城眾官太太介紹二女兒“蔣明棠”。四月,慕明棠和晉王謝玄濟在長輩的看護下,隔著屏風望了一面,就算是未婚夫妻婚前相見,彼此對這樁婚事就默許了。
要慕明棠說,晉王對蔣明薇當真是癡心一片,其心可鑒。蔣明薇逃婚,疑似私奔,晉王作為皇子兼準未婚夫,沒有勃然大怒,反而還悄悄幫著蔣太太尋找蔣明薇。後來眼看婚期將近,謝玄濟竟然也二話不說,接受了蔣家安排給他的仿製品。
其癡心慕明棠看了都感動。慕明棠作為替身,非常懂自己的定位,她知道蔣太太眼裡看的、心裡想的一直都是自己的女兒,甚至晉王看向她的目光中,尋找的也是和蔣明薇相似的部分。慕明棠這輩子能享受錦衣玉食,最後還能做王妃,她已經誠惶誠恐了,她並不貪心,更不會奢望晉王的愛。
她已經做好準備,一輩子作為蔣明薇的影子存在,出嫁前做和蔣明薇神似卻又比蔣明薇溫順的乖女兒,出嫁後做晉王心中白月光的投影。至於慕明棠是誰,她喜歡什麼,曾經是什麼樣的人,都不重要了。
誰能知道,就在今天,蔣家夫婦為慕明棠安排的生日宴上,正主蔣明薇竟然出現了呢。
蔣明薇並沒有出現在人前,但是慕明棠發現晉王突然不見了,心裡莫名的直覺告訴她不對勁。慕明棠悄悄跟過來,沒想到聽到這麼感動的一出戲。
她站在樹影后面,聽了許久深情王爺和白月光的真情告白,覺得他們的愛情真是偉大。
晉王用情之深,對愛人之專一,令人感動。
所以她呢,她這個拙劣的替代品,卑賤的流民,要如何打發?
慕明棠不想再聽下去,轉身往回走。她走到半路,出來尋找她的丫鬟追出來了。丫鬟瞧見她,眉毛立刻嫌棄地挑起來︰“二小姐,太太說了不能亂走,你怎麼還是記不住?”
丫鬟站在另一個方向,並沒有看到樹叢背後的人影。謝玄濟和蔣明薇聽到聲音卻雙雙停止了說話,謝玄濟臉色一變,快速繞過遮擋,看到回廊裡一個淺藍色的背景正緩緩遠去。她的外罩上印著銀色的霜花,罩在淺藍色的綾羅上,宛如霜雲。
永遠穿清淡高級的青碧白,永遠帶著人間過客、世無知己的疏離,從謝玄濟的角度看,這個背影真的很像蔣明薇。
可是謝玄濟知道不是。謝玄濟暗暗皺眉,她怎麼來了?
丫鬟自然念叨了好一番慕明棠不夠淑女,不夠優雅,慕明棠都忍了。從前她不去想,今日才發現,其實在蔣家,即使是一個丫鬟,都敢明目張膽地嫌棄她。
對啊,因為她是替身啊。蔣明薇的模仿品,晉王心頭白月
光的替身,偏偏還畫虎不成反類犬,特別有東施效顰的感覺。
丫鬟喋喋不休,慕明棠隻當耳旁風,不爭辯,也不回應。她安安靜靜地等著,等待蔣家對她的處置。
她本以為晚上蔣鴻浩,最不濟蔣太太,總會派人來找她談話。然而慕明棠發現人真不能自以為是,她等了許久,根本沒有人來找她,只有一個嬤嬤,冷冷淡淡地對她說︰“二小姐,這是大小姐的屋子。大小姐不喜歡別人踫她的東西,請你搬出去吧。”
慕明棠怔松了一會,站起身點頭道︰“有道理。這本來就是姐姐的房間,現在長姐回來,我沒有理由再佔據著她的屋子。我這就收拾細軟。”
“不必了。”嬤嬤眼瞼朝下,漠然地撇著她,說道,“屋子裡所有擺設都是大小姐的,連衣服都是。二小姐你自己出來就夠了。”
慕明棠想著蔣家畢竟收養了她,這一年給她錦衣玉食,給她廣廈庇護,所以她忍住屈辱,什麼話都沒說,就那樣近乎被羞辱地離開住了一年的屋子,搬到冷冰冰的客房。從前流亡那一年,早就教給慕明棠人情冷暖,眉眼高低,她變得實際又市儈,丟臉算什麼,活的好就夠了。
慕明棠想著,她都這樣識趣了,這麼一來,蔣家總會有人來找她客套客套吧。
事實證明,慕明棠還是高看自己了。她被丟在客房,不聞不問地住了三天。第四天中午,終於有人來找她︰“二小姐,官人傳你過去。”
慕明棠將自己收拾整齊,像個乖巧聽話的禮物一樣,走到書房。書房裡,蔣鴻浩已經坐著了,讓她驚訝的是,謝玄濟也在。
慕明棠隻掃了一眼就收回目光,十分淑女地給蔣鴻浩行禮︰“父親。”
至於謝玄濟,原來他們是未婚夫妻,現在不是了,慕明棠就沒有理由和外男說話。蔣鴻浩並沒有發話,所以慕明棠不能主動給謝玄濟問安。
“嗯。”蔣鴻浩僅僅是點了點頭,他看著眼前的少女,想到一會兒要發生的事,難得生出些憐惜來。無論如何,她都在蔣家寄住了一年,等過兩天出嫁,給她多準備些嫁妝吧。
蔣鴻浩對自己的仁慈非常滿意,他一手拈著胡須,說道︰“想必你已經知道,你長姐回來了。晉王的婚約本就是和明薇,讓你頂替,實在是無奈之舉。你應當明白吧?”
慕明棠溫順地低頭︰“兒明白。”
“那就好。不過你放心,既然你成了我的養女,我就必不會虧待你。晉王前些天和陛下請命,陛下今日同意了,讓你嫁到岐陽王府。”
蔣鴻浩說著露出笑來,道︰“你雖然是我的養女,但是蔣家絕不是厚此薄彼的人家。你嫁到岐陽王府後依然是王妃,以後你們姐妹二人成了妯娌,在宗室中要相互守望,方不負為父教導。你有今日,實在是造化不凡啊。”
慕明棠怔了很久,才反應過來蔣鴻浩在說什麼。她依然還是王妃,只不過不是嫁給晉王,而是岐陽王?
而且聽蔣鴻浩的意思,她一個商戶之女,後面還成了流民,能成為王妃,全靠沾了蔣家的光。慕明棠慢慢抬頭,問︰“父親,岐陽王,不已是活死人了嗎?”
作者有話要說︰三司通管鹽鐵、度支、戶部,號曰“計省”。——宋史
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我又開新文啦,開文大吉,前三章每章抽66個評論發紅包!