沈棠不看乞兒的反應。
兀自說道:“不過,我有幾個條件。”
乞兒下意識應答:“沈君請說。”
說完,她自己也怔了一下。
眼角眉梢帶著一絲絲的懊惱。
她似乎在抱怨自己過於急切薄情,會給沈棠留下一個不好的印象——畢竟在世俗看來,上一代恩怨是上一代,她作為孫女跟那對老夫婦血脈相連,不該這般大逆不道。
自己這般迫不及待,旁人看了或許會齒冷,暗道此女莫不是白眼狼轉世為人。
連一旁照顧她好幾日的小吏也流露出些許隱晦的不讚同,眸底甚至帶著幾分失望。
意外的是,沈君神情並無絲毫譴責。
沈棠道:“狀紙你來寫。”
乞兒不解其意,但還是點點頭:“這是自然,只是小民學識有限,未必能寫好……”
她的啟蒙都是阿娘手把手教的。
僅限於識字、會寫、懂點道理。
要說文采辭藻,那是一點兒沒有,狀紙怎麽寫,她刻意打聽過,心裡一直有個願望——為阿娘翻案、申冤、陳情,還她清白——但這雙手凍傷嚴重,寫的字不好看。
沈棠又道:“由你擊鼓喊冤。”
乞兒聞言怔了一下,略微明白過來。
沈棠繼續:“由你來上告。”
乞兒並未作答。
沈棠看著乞兒這副可憐模樣,心軟了一瞬:“你確定要這麽做?作為那對老夫婦的親孫女,親手寫狀紙、擊鼓上告,倘若事情屬實,他們最輕也是一個俱五刑!”
何謂“俱五刑”?
浮姑城上下都知道。
高台審判, 七家地頭蛇有太多被“俱五刑”的現成例子, 通俗來講等同於大卸八塊。
乞兒還有些文化,心裡更清楚。
所以——
她真要親手將血緣上的“阿翁阿婆”送上死路?行大不孝之道,遭人唾棄?
這時,一直不發言的小吏輕聲開口:“……沈君, 既然那對老夫婦罪行確鑿, 派人去抓就行,何必讓這位小娘子上告?”
小吏同情寡婦乞兒這對母女的遭遇, 但親孫女手刃親爺奶, 這實在是令人無法接受。
往後,乞兒如何在世間立足?
沈棠道:“意義不一樣的。”
小吏很敬佩這位沈君, 但在這件事情事情上卻有些分歧, 也無法理解沈棠的決定——為何要這般逼迫一個失恃失怙的孤女?明明可以用更溫和的手段解決這件事情。
他道:“恕下官無法苟同。”
沈棠道:“因為你用世俗的目光去看,自然無法理解。可你用那位夫人的目光去看,這麽做才能讓她真正欣慰釋懷。大齡男子買賣婦女不只是為了有個女人暖被窩……”
說到這個詞, 她嗤笑了一聲。
小吏無法get到她的笑點。
沈棠收斂笑意。
恢復平常的冷靜和理智。
“……也不只是為了有人照顧自己穿衣吃飯,其根本目的還是為了借用女人的肚子生出自己的血脈子嗣。他們認同子嗣屬於‘自己人’,女人是外姓外人。所以,女人再怎麽反抗也只是‘不聽話’。至多讓他們惱羞成怒而不是反省、畏懼,因為這個不聽話可以找人販換下一個聽話的。唯有讓他們打心眼認定的‘自己人’站出來才有震懾力……”
“可、可是……”
小吏可是了半天也沒說出可以反駁的話,倒不是無法反駁而是無法說。
“可是有這種勇氣的人太少了。”沈棠神色頗為遺憾, 淺笑道, “因為往往連那些子嗣也認為這是家事,家醜豈可外揚?跟一個被人用銀錢買來的‘阿娘’相比, 花錢去買的‘阿父’、‘阿翁阿婆’更值得親近。失去一個親人跟失去三個親人,怎麽選擇也不用猶豫。即便有幾分良心過不去,也會用世俗為自己開脫……所以, 我倒是覺得那位夫人極其勇敢。”
家道中落沒頹廢,被拐賣進深山給父兄三人【共】、【妻】不認命, 被人動輒打罵羞辱, 仍要抓住機會打掉父不祥的孩子, 作為弱者盡了最大努力去抵抗現實厄運。
若非神智混沌又被盯著, 估計也不會有那個兒子和眼前的乞兒。在獲悉父母已故後,那位夫人應該已經認命, 覺得安心撫養一雙兒女也好,偏偏又出了刁某之事。
擺在她面前的只有一個選擇——
繼續認命,保全兒子,任由“公婆”賣掉自己和女兒為妓, 反正她已經這麽爛了, 繼續爛下去也無妨。但她偏偏不肯遂了他人意。
走了另一條世俗無法理解的路。
作為這個世道最渺小的螻蟻, 用最無力的方式證明清白,或者說最後的反抗。
小吏咕噥:“可是為母殺子……”
沈棠:“這母親是她自願當的?”
小吏噎了下:“雖非自願, 可——”
沈棠唇角勾起笑意卻毫無感情:“可木已成舟,便該接納?這倒是遂了買賣者的心, 買過來的女人生了孩子便乖了,所以想留住一個女人,只需讓她生孩子就行。”
小吏道:“可她既是人母,那也是她的血脈至親啊, 怎麽下得了這個手……”
沈棠歎道:“人母,哎, 那世俗何嘗將她當作是一個人呢?人都不是, 何來人母之說?至於怎麽下得了這個手, 原因估計很複雜——因為記憶恢復, 發現孩子阿翁阿婆就是仇人, 恨意滔天,無法接受;因為局勢逼人,不證明清白就只能母女為妓;也因為,這兒子若活著長大,會有下個女人步上她的後塵……我想那個村子應該還有不少類似際遇的女人,也有相同身世的子嗣,她已經從代代相傳的子嗣身上,看到了既定的未來……”
小吏聞之神色微動。
態度已不似先前那般。
沈棠神色憐憫:“她或許也有另一重顧慮——由她帶到世上的孩子,再由她親自送走。母子在黃泉團聚,由其親自照料撫養,比留在世上更讓她放心吧。誰也不知死後的世界如何……如今這世道, 活著就是歷劫。”
啪嗒!
啪嗒!
一顆顆淚水從乞兒眼眶滾落。
泅濕了粗布麻衣, 暈開道道深痕,乞兒狼狽哭道:“所以阿娘是拋下我了嗎?”
一句話,仍不能疏解。
歇斯底裡再道:“她真拋下我了!”
所以最後一面才會是那般眼神!
沈棠看著她止不住的淚水,腦闊也止不住地疼, 無奈道:“那只是我的猜測。”
乞兒卻覺得沈君這番話中了【八】、【九】成, 阿娘她本是知書達理的富家女,自小學的是溫良恭儉讓,生活再清苦,她每天也會早早起來,一絲不苟地打扮自己。
她與那個麻木肮髒的村子格格不入。
那些粗俗庸婦唾罵她“狐媚”。
“阿翁阿婆”心情不快便指桑罵槐。
她與弟弟初時年幼不知,隻覺得阿娘的確丟人,一舉一動帶著旁人說的“妖氣”。
甚至跟阿娘鬧脾氣,阿娘也不氣,隻道:【悅己而非悅人,你們還小,不懂。】
流浪多年,她仍舊不懂,最懂阿娘的人,卻是與阿娘從未謀面的沈君。
乞兒哭得厲害,幾乎要厥過去。
沈棠看著她這樣,也不準備再逼。
直接派人抓了那對老夫婦宰了就是。
誰知,乞兒卻攔住了她。
抽抽噎噎:“小、小民從未不願,為阿娘、洗清冤屈,本就是小、小民苟活至今的根由。只是、只是小民鬥膽請求,先前欺辱阿娘的父兄三人,小民也要他們的命!”
乞兒深呼吸壓抑奔湧的情緒,一字一句:“小民要親眼看著他們死無葬身之地!”
沈棠倒是對這個乞兒刮目相看。
上告阿翁阿婆,不只要過心裡那道坎,還要有勇氣面對世俗無窮無盡的辱罵誤解。
無人會理解她的選擇。
或許汙名會伴隨她終生。
沈棠道:“你與你阿娘一樣勇敢。”
不認命的人,才可能逆天改命。
實在是非常難得。
她道:“現在認字的人也不多,你既然識得幾個字,不如留在治所打打下手吧。”
乞兒目光陡然一亮。
語氣恍惚:“可、可以嗎?”
沈棠道:“自然可以。”
救人救到底,送佛送到西,這個乞兒的勇氣,她很欣賞。再者,沈棠骨子裡也不是什麽純白之人,只要是她認為正確的、合乎她行為準則邏輯的事情,她就會去做。
至於世俗認可不認可?
Who cares!
說乾就乾!
沈棠找了人準備捉人歸案。
治所人手吃緊,幾乎每個人都忙得腳打後腦杓,連不屑職場內卷的康時,再三猶豫之後也學著沈棠開啟內卷加班模式。不過,他還是卷不過沈棠這個終極卷王之王。
他隻招出一道文氣化身,持續一個時辰便要強行收回,工作效率是比之前快多了。
工作效率快了,看著自然也“閑”了。
於是被抓了壯丁。
驟然得知乞兒遭遇,康時頗為同情。
對於此番惡行與陋習,他也有心理準備——其實都不用刻意出門打聽,用腳趾頭想想就知道絕對不少。窮山惡水出刁民,只有你想不到的,沒刁民乾不出來的。
此事,遲早會擺在沈棠案前。
時間早晚罷了。
只是有些人會管,有些人會選擇睜一隻眼閉一隻眼——因為那些刁民有了媳婦兒才會安分,不給他們媳婦兒傳宗接代,他們就鬧事。反正木已成舟,何不粉飾太平?
至於還未發生的?
哎,自然要努力防范。
老官吏如此委婉勸說沈棠。
“沈君,自古以來便有對略賣人施以重刑的前例,但屢禁不止,絕非一兩日之功便能杜絕。您根基未穩,不若徐徐圖之。若為玉碎不為瓦全……哎,何苦來哉?”
這些事情他們其實都知道的。
此類事情在河尹各處村落少不了。
但不能管啊。
一來,治所落魄,他們這些小官吏沒這本事去管;二來,河尹地方小,隨便抓兩個人往上查查,七拐八拐也能查出一點兒祖上交情,他們不好去管;三來……
沈棠抬手示意他打住。
隻說了一句——
“我沈幼梨——自四寶起至浮姑,於城內高台,以七家屍體築京觀,何懼宵小?”
莫說只是一夥刁民,便是這些刁民有公西仇之流的武力,她也不會手軟分毫。
再者說——
她是來治理河尹郡的,不是給這些蟲豸輸送養料,為他們鑄造舒適溫床的。
至於以理服人什麽的……
道理從來是說給人聽的。
因為畜牲聽不懂。
路上。
康時見乞兒眉宇間帶著幾分難掩的激動和雀躍,心下暗道“奇人”,主動挑起話題。
“朱小娘子……”
乞兒漠然道:“小民不姓朱。”
康時疑惑:“可那不是朱家村?”
朱家村基本都是“朱”姓族人聚集的村落,外姓基本都是“嫁”進來的外姓女。
乞兒道:“小民決意隨阿娘姓氏。”
既然“阿翁阿婆”是以血脈姓氏劃分“自己人”和“外姓人”,迫害阿娘也是為了延續這個姓氏和血脈,甚至將當年年幼的她賣給老鰥夫為妻,也是為了將收來的錢用在延續“香火”上,那她自然不再適合冠以“朱”姓活著。一如阿娘,絕不能遂了他們的願!
康時問:“那小娘子如何稱呼?”
乞兒聞言卻恍惚了一瞬。
半晌才聲音乾澀道:“虞。”
康先生一問,她才倏忽想起來——阿娘在旁人口中的代稱永遠都是“朱家的”、“朱家寡婦”,無人喊她本來姓氏、閨中姓名,甚至連作為女兒的自己也是偶然得知。
她阿娘極喜一首《虞美人》。
乞兒幼時也曾被她抱著一筆一劃撰寫。
【虞美人是哪個美人?她很美嗎?】
【不是哦,虞美人是一首教坊曲,後為詞牌名,不是什麽人,更不是美人。不過——偷偷告訴你,這是阿娘的閨名。】
乞兒驚詫:【阿娘是美人?】
寡婦故作捧心蹙眉狀,哄騙單純懵懂的女兒,道:【難道阿娘不美嗎?既然是個美人又喚作美人,那有何不可呢?】
乞兒沉思,似乎有些羞恥:【那女兒還小,現在是不是要叫小美人?】
寡婦被逗笑:【那你長大了叫什麽?】
【大——美人。】
乞兒被自己的回憶逗笑。
“小民姓虞,名紫。”
她似說給康時聽,又似說給自己聽,也或許是說給已經不在的人聽。
又道:“惡紫奪朱的紫!”
聽了這個取名寓意,康時蹙眉。
這位小娘子……
性大!
ヾ(■_■)
再次重申,跟熱搜沒有關系,也沒有任何影射。
追過老書的老讀者可能都知道,類似的元素香菇寫了不止一次,或多或少、或正面或側面提及。不是為了借這些話題引起討論什麽的,或者騙幾個訂閱,我還不缺這點錢,一切為劇情、為人設、為人物服務。
在女帝連載期間,就有讀者疑惑為什麽出眾的女性角色不多,參與軍隊、戰場拚殺的,除了女主,也只有薑弄琴一個女性角色(女營也有提過但多是側面描寫,沒有具體描寫)。至於政務,上官婉、魏靜嫻也是偶爾提及,小說中後期又多了羋嫿、柏月霞,但主場不多,這也導致連載結束的今天,有人給香菇貼上媚男厭女的標簽(真TM是離譜踏馬給離譜開門,離譜到家了)。
問這個問題之前,為什麽不考慮一下背景呢?
芃芃穿越到一路拚殺登頂用了十八年,在一個普通古代亂世背景,女性被約束閨閣的情況下,有多少女性角色能走出來,站到芃芃身後?
也只能等天下安定,慢慢提拔培養了。
這本書有文心武膽的設定,女性角色可以獲得走出閨閣內宅的力量,成長速度是非常快的,所以一開始就預警了,會有形形色色不同的女性角色接連登場,但她們也需要覺醒和成長(畢竟棠妹出現前女性沒有武膽文心)。
我希望每個角色都能豐滿,無論男女。
(本章完)