因為永固關已經守住,還陰差陽錯給十烏帶去巨大打擊,令十烏數年內不敢再動兵,便意味著有幾年的和平期。能繼續蹲著,為何要跟沈棠起矛盾,另起爐灶?
以褚傑戀舊的性格也舍不得離開。
若能安穩求生,誰想顛沛流離?
但話到了嘴邊還是咽了回去。
自家要的不是褚傑歸順,認可她這個一郡之長,而是要褚傑心服口服地歸順她。
不然,她冒險深入十烏圖甚麽?
改了話鋒:“主公真拿了三萬人頭?”
沈棠道:“倒也沒有,大軍連行軍都遮遮掩掩的,晝伏夜出,哪裡敢拖著三萬人頭招搖過市?我便用耳朵代替首級,想來他褚傑不敢不認帳。讓他派人慢慢清點。”
褚曜:“……”
那一幕想來很精彩。
確實很精彩,但精彩的是褚傑的臉色。
他昨晚喝酒喝得猛,比往日遲了一個時辰起床。營中炊事送來朝食。粟米粥、白饅頭和一碟豬耳熟食。他哧溜哧溜吃完。
大冷天光著膀子舞槍弄棒。
熱出了一身汗才停下。
這時候,有兵卒來練武場找他。
他擦了擦汗:“什麽事?”
聽清兵卒回稟內容,他手一頓。
笑道:“沈君倒是重諾,瞧瞧去。”
他不是一個人去的,還讓人將帳下一眾老人都喊來看看,耳聽為虛眼見為實!
因為沈棠不是人見人愛的金子,而武將向來隻臣服強者,褚傑也不能強壓著他們的腦袋認了沈棠,所以,想這些倔脾氣的武膽武者心服口服?那就拿出實力來!
不多時,眾人已經齊聚。
每個人身上都帶著未散的酒氣。
白素與徐詮二人抱拳向褚傑見禮,揮手命兵卒將此行最特殊的戰利品搬上來。
不是眾人翹首以盼的首級,而是一個個半人多高的陶甕。陶甕雖大,但也裝不下三萬首級吧?有個直性子的粗漢甕聲開口:“小將軍,沈君說的首級都在這裡了?”
白素鎮定道:“此前褚將軍向主公開口要三萬十烏首級築京觀,但首級保存不易。數量龐大,行軍路上容易暴露我軍行蹤。便依照行軍規矩,以右耳充作首級。”
眾人聞言震驚。
紛紛將目光投向那些陶甕。白素清冷聲音清晰傳入他們耳膜:“具體多少還沒清點,但應該在三萬以上,皆為十烏青壯。另,還有一份大禮,褚將軍會很感興趣。”
褚傑心中暗吸一口冷氣。
聽白素這話,便問:“是什麽大禮?”
她拍手,有兵卒捧來一隻三尺長的木盒子,徐詮將盒子挑開,竟是一盒被清理掉血跡的右耳,還有幾塊能證明身份的官印。
兵卒大步上前,將盒子舉高至頭頂。
褚傑問:“這是……”
徐詮替他解惑:“襲擊十烏王都的時候,幸運碰上的幾尾大魚。他們中的任何一人,都抵得上數百上千十烏青壯首級。褚將軍可以清點一下,興許還有您認識的。”
還別說——
褚傑還真從幾個官印中找到“熟人”,又聽徐詮說“襲擊十烏王都”,眼皮狠狠跳動。他相信沈棠不屑作假,這意味著這位年輕郡守真帶人玩了一出——直搗黃龍!
哪怕十烏王都守衛空虛,但沈棠這邊就兩千多人馬,還是孤軍深入無支援!
這怎麽敢的?
褚傑深吸一口氣,率先反應過來。
他目光盯著那十幾口陶甕。
五指張開,化出一柄粗陋的斧頭。
大步流星上前。
徐詮還貼心給他讓了路。
只見褚傑抄著斧頭往陶甕狠狠一砸,一聲脆響,那個陶甕頃刻四分五裂,內裡盛滿的東西嘩的一下炸了出來。嘩啦啦的,將距離最近的褚傑的小腿埋了大半。
濃烈怪異的氣味爆發出來。
充斥著他的鼻腔。
褚傑又砸了附近兩個陶甕。
每一個都滿滿當當。
為了保存,還用鹽巴醃製。
堆積在一起的模樣,像極他早上稱讚過的豬耳熟食。饒是見慣風浪,也被這一幕震懾了幾息。其他老將更是一蜂窩上前,仔細辨認,確信無疑後發出暢快大笑。
一人更是拍著大腿,老淚縱橫:“好!好!好!老夫是徹底服了這位沈君!果真‘一言既出駟馬難追’!往後老夫這條命就是沈君的,任憑差遣,衝鋒陷陣,絕無怨言!”
徐詮問:“不數一數?”
有須發皆白的老將啐了口唾沫,厭惡道:“數什麽數?這數目,三萬絕對有了!這些玩意兒就該拖出去喂狗!還廢那個功夫數什麽?沒想到沈君年紀小小就有這份覺悟和手段,夠對脾氣!先前還擔心沈君下不了手,狠不下心。老頭子這裡沒問題了。”
眾人紛紛附和,褚傑道:“丟去喂狗就算了,附近也沒這麽多野狗供咱們糟蹋。全部帶去城外燒了,祭奠死去的兄弟吧。願他們在天之靈能得到些許的寬慰……”
眾人抱拳道:“唯。”
白素和徐詮都有些意外。
他們還以為會碰見刁難呢,沒想到行事這麽順利。待了解眾人跟十烏的血仇,多少能理解他們心情。以那位須發皆白的老將為例,早年間他的兒媳帶孩子回娘家省親,半路遭遇十烏兵馬偷襲,母子二人被擒,皮囊被活生生扒下來,做成了兩面皮鼓……
其中還有幾人的血親摯友被害,骨頭製成各種飾品在十烏市場流通的……
以人骨為飾品在十烏是潮流。
永固關從上到下,每個人都跟十烏有血海深仇。倘若沈棠對十烏仁慈寬和,在他們看來才是徹頭徹尾的背叛!
還不如滾回家照照自己的腚兒!
看看是不是跟腦子長反了!
祭奠之時,不知是不是褚傑心理作用,往日永固關總是被寒風包裹、陰風陣陣,投下的陽光也帶著深入骨髓的陰冷,今日竟是格外溫暖,還難得放了個大晴天。
“想來,戰死的兄弟也很滿意吧……”
眾人在沈棠率領下上香祭奠。
褚傑看著臨時搭建的巨大木柴堆,焰火熊熊燃燒,再看這位少年郡守不算寬闊的背影,隱約能明白褚曜為何選擇沈棠,甚至不惜自縛,將生殺予奪都交到對方手中。
不僅僅是他褚無晦破釜沉舟,而是真在沈棠身上看到一抹不一樣的希望。
或許——
這大陸的局勢真要改一改了。