被褚曜盯上的魏壽打了個大大噴嚏。
他眉頭似可達鴨般皺起。一手揪著腮邊毛茸茸的胡須,一邊死死攥著鄭喬給他的調令書。蔣傲的頭七剛過,鄭喬又空降了一個人取代他。新來的這個倒沒有一來就牛氣哄哄出關攻打敵人,但對魏壽隻守不攻的行為頗有怨言,一看也是個火氣旺盛的。
副將勸說魏壽:“蔣傲戰死,致使朝黎關吃了次大虧,元氣還未緩過來,新來的守將應當不會貿然出擊,將軍暫且安心。”
要不是朝黎關精兵上次被打傷,估摸著新來的這個也要出兵逞威風,倒是不幸中的大幸。誰知魏壽將東西往桌案一摔,道:“老子哪裡有心情擔心這個擔心那個?”
屬官不解:“那將軍何故攢眉?”
魏壽長歎一口氣道:“我是擔心褚亮亮……就是對面褚無晦那個狗東西……我此前中了他的招,大意之下讓他帶走了夫人。鄭喬派遣蔣傲迫使朝黎關出陣,就在他算計之中。更可氣的是蔣傲不爭氣死了,鄭喬如何不疑心?這次又下令讓我回去……”
屬官聽明白幾分。
“將軍是擔心國主問罪?”
鄭喬這個人隔三差五就發瘋,還喜歡殺人,但若是仔細觀察,被他殺的人不是空有名聲沒有實權的儒生名士,嘴巴會嗶嗶但實力不行,就是本身已經得罪徹底的仇家——即使不殺也不會減輕仇恨,那乾脆就殺了。他從來不殺有兵權實權的武膽武者。
即便對方犯了足以砍頭的大罪。
至於濫殺無辜、奸淫擄掠、貪汙受賄、賣官鬻爵,只要沒放在明面上,他都能睜一隻眼閉一隻眼,若被人揭發出來,也是雷聲大點雨聲小點。說得明白一些,武將沒有實質性威脅他的性命,一切都可以寬容對待。頗有點與帳下武將共治庚國的意思。
因此屬官不擔心魏壽有性命之憂。
魏壽道:“問題不在鄭喬身上。”
屬官又懵了:“那在誰身上?”
魏壽要被自己這個腦子不靈光的屬官氣死,屈指敲著桌案強調:“問題在褚無晦這狗東西身上啊!他娘的,這路數真是越看越眼熟。他當年對付我那個短命的狗義父就是這麽乾的。如今用到我身上,他絕對還憋著其他的壞……夫人還在他手上啊!”
他眉頭比可達鴨皺得還深。
魏壽實在是太了解褚無晦了。
不提防著點,怎麽被搞死都不知道。
屬官極其小聲地嘀咕。
“說來說去,將軍擔心的還是夫人。”
魏壽暴躁地來回踱步:“不然呢?夫人當年就對褚無晦這狗東西一見鍾情,長得好看了不起啊,他肩膀有我寬?胸膛有我硬?榻上本事有我強嗎?他當年就是個雛兒,就他長頭頂的眼光,估摸著現在還寡著。夫人、夫人……我擔心他勾引夫人!”
屬官心說這不太可能。
褚曜當年要是回應了夫人,哪還有自家將軍什麽戲?時隔二十多年再來操心,完全沒必要。可他也清楚,自家將軍腦子裡除了一成的腦組織,剩下就是九成的夫人。
“老子心裡有些慌……”
屬官想起褚曜的風采,心道,假使他是女子,他也更喜歡溫文儒雅的褚曜而不是將軍:“您這是面對勁敵時的患得患失。”
魏壽的直覺有一定道理。
不過,不是源於他以為的情敵。
沈棠不得不承認,李鶴是個十分出色的說客。他來之前顯然做足了功課,查過沈棠的人設。她的人設是什麽?名聲極好的君子,愛民如子的郡守,悍勇無畏的勇士。
不管是對付人還是說服人,核心是投其所好,另一種說法是捏準軟肋。恰如對付戀愛腦要用愛情,對付貪婪者要用權勢,對付投機者要用利益。那麽,對付沈棠呢?
君子愛惜羽毛。
郡守憐惜庶民。
勇士堅守正義。
李鶴要做的就是將羽毛、庶民、正義與鄭喬捆綁,就能輕松瓦解沈棠心理防線。
他率先發難:“敢問沈君一個問題。”
沈棠等著他放屁:“李先生請問。”
“聽聞沈君出身草莽,卻以十二歲稚齡出仕河尹郡守一職?”李鶴壓低了聲音,目光注視沈棠。沈棠發現對方有當聲音主播的潛質,但當他低沉聲線傳入耳畔,硬生生讓人將他這張略顯猥瑣的臉看順眼了。
沈棠點頭:“是。”
李鶴聞言便撫掌誇讚沈棠少年英才。
只是——
他感慨酒香也怕巷子深。
即便是那千裡馬,也需要有識馬之才的伯樂,才能被世人所知。千裡馬如此,人傑亦是如此。奈何千裡馬常有而伯樂不常有,這才造就古往今來無數才子鬱鬱而終。
因此,給予沈棠這匹千裡馬一展才華機會的伯樂,更不該被其恩將仇報才是啊。
沈棠聞言怒目而視:“混帳!”
她想指著李鶴鼻子激情開麥:“你覺得我順應大義討伐暴主鄭喬是恩將仇報?”
李鶴不懼她的威脅姿態。
不避不讓,反而迎著直視她的眼睛,小小的身體充滿著大大的勇氣,理直氣壯。
他激情發言:“李某所言句句屬實。據李某所知,國主與沈君並無私仇,甚至在聽聞沈君在河尹時期,受天海、上南幾地賊子夾擊,還特地將您平調至更能施展拳腳的隴舞郡,又有那十烏異族當您磨刀石,如何不算是‘恩’?李某清楚外界對國主多有誤解,但這人裡頭不該有沈君啊。倘若國主不曾欣賞沈君,反而像外界傳聞那樣與十烏勾結,帶頭賣國,又為何留兩萬精兵在永固關?”
沈棠一怔,順著李鶴幾個問題思索。
張口道:“我……”
李鶴不給她思索邏輯的時間,徑直問道:“於公於私,國主待沈君不薄。您率兵討伐他,如何稱不上‘恩將仇報’?”
君子愛惜名聲,哪願意與這標簽捆綁?
沈棠似有些氣短,張口說不出辯駁的話。良久,她深吸一口氣道:“誠然,鄭喬待我是……有些提拔之恩,但他倒行逆施,殘害忠良,此前還縱容帳下武將殺戮屠城……罪行累累,這樣的人怎麽能當國主?”
李鶴不讚同地搖頭。
“如此便是沈君的錯了。”
沈棠愕然:“我的錯?”
李鶴點頭昂首道:“自然。”
沈棠略顯惱怒:“本君錯在何處?”
李鶴道:“一步錯,步步都錯。沈君應當知道,儒以文亂法,而俠以武犯禁。那些世家將門出身的武膽武者,不啻於一個個擁兵自重的軍閥。他們的行為,即便是國主也無法完全約束。國主少時在敵國為質,之後回去又遭遇兄弟鬩牆,光是保命都極為困難,能活到如今全是平衡各方的結果了。”
沈棠臉色稍微和緩了點兒,雙手環胸:“你的意思……這些事情,鄭喬不知?”
李鶴又搖頭:“怎麽可能不知道?”
全部推說是下人陽奉陰違這不扯淡?
即便沈棠被他忽悠到天邊也不信的。
沈棠冷哼:“哼,既然他知道……”
李鶴鏗鏘有力又悲憤道:“沈君,即便知道又如何?平衡一旦打破,首先危及的便是國主自身。帳下武膽武者揭竿而起,紛紛反了他,身首異處不過是瞬息功夫!”
沈棠騰地起身,隨著後槽牙摩擦,腮幫子的軟肉也緊緊繃起,襯得那雙點漆眸子更陰寒,質問:“所以縱容他們為非作歹?”
李鶴無奈長歎:“只能徐徐圖之。”
跟著又目光灼灼看著沈棠,眼神熱切中帶著些許的期待,他慷慨陳詞:“正因為如此困難,才更需要心懷正義的忠臣勇者站出來,清君側,誅小人。國主暗中提拔沈君也存了這心思,誰知、誰知沈君卻被黃烈等小人蒙蔽了雙眼,唉,如何不心痛?”
沈棠負手背對著李鶴。
她的手指幾乎要糾結成團,也襯出主人此時內心似一團亂麻,毫無頭緒,不知方向。李鶴敏銳注意到沈棠總挺得筆直的肩膀,微微塌陷了點。他抬手抹去眼角淚花:“唉,只是這也怪不得沈君,錯付一腔孤勇。”
勇士堅守正義,最怕道義成了笑話。
李鶴用帶著哭腔的聲音長籲短歎,哀戚道:“不過,國主聽聞沈君將治下管理得極好,不管是被吳賢等人幾度覬覦的河尹,還是比鄰十烏、常年不堪其擾的隴舞,庶民安居樂業,勉強有幾分欣慰。只是……”
沈棠急忙轉身問他:“只是什麽?”
李鶴道:“只是,李某說句掏心窩子的話,沈君此舉終究是治標不治本啊。您有讓一郡安定的能力,但您沒有平定大局的絕對實力。一旦黃烈等人屠龍成功,李某著實替沈君擔憂。在當下這個世道,物阜民豐絕非幸事,反而會招致滅頂之災啊……”
只差告訴沈棠黃烈幾個不是好東西。
當然,沈棠也知道黃烈不是好東西。
“……狡兔死,走狗烹,古往今來如此。”李鶴很是傷感地低歎,說話情真意切,聞者動容,“李某冷眼看著,黃烈等人一旦得逞,內亂就不可避免……沈君雖有家底,卻也無法一人定乾坤。屆時又不知要亂多少年,民生煎熬,可憐可歎可悲。”
說著,李鶴亮出最後一擊:“沈君,您庇護不住治下。一旦開打,眼前的安定生活全是鏡花水月,陷入無盡的兵戈。”
沈棠聞言,沉默了良久。
李鶴知道自己時機已經成熟,湊近沈棠,蠱惑道:“大丈夫生居天地間,豈可受人蠱惑,做那忘恩負義、勞民傷財、助紂為虐之事?誅小人,匡正道,才是正理!”
沈棠狠狠閉眼,始終下不了決心。
她的搖擺不定都被李鶴看在眼中。
最後甚至對李鶴用上了懇求的語氣:“李先生之言,著實振聾發聵,但此事並非沈某一人能決定。若李先生放心,不妨在營中歇息個一兩日,待我再想想可好?”
盡管李鶴擔心沈棠會被僚屬挑撥,但他清楚此時不能逼得太緊,那只會適得其反。
他道:“自然可以。”
沈棠長籲一口濁氣。
李鶴明面上是來投奔沈棠的士人,但真實目的卻是策反,若被聯軍耳目發現,不光李鶴會有危險,沈棠也懸。她提議讓李鶴這兩日先躲在她的主帳,之後給他回復。
這個提議,李鶴自然沒意見:“李某與沈君一見如故,若能秉燭夜談,鶴之幸也。”
秉燭夜談下面就是抵足而眠了。
不過沈棠用自己睡相很糟糕,還有離魂症毛病,有夢中殺人的前科當借口,順利脫身。李鶴調查沈棠,自然也知道這點。只是演戲上頭,一時忘形,現在求之不得。
出了主帳,沈棠眸光恍惚一瞬又清明。
徑直去了褚曜的營帳。
那裡等著好幾人。
他們默契一致看沈棠,沈棠拍著胸脯道:“艸,這個李鶴這張嘴巴不去幹傳銷真可惜了。他是狐狸精嗎,挺能蠱人……”
盡管李鶴下了言靈防止外界窺聽,但他防不住顧池。有顧池同聲翻譯轉播,褚曜幾人也知道主帳內發生了什麽,當顧池說李鶴這廝還有【鬼迷心竅】的文士之道,著實替她捏一把汗。但凡換個心志不堅或智商不太好的,分分鍾被李鶴忽悠到臭水溝。
“這李鶴不是狐狸精,但人家能讓你‘鬼迷心竅’,比那狐狸精還可怕一些。”
褚曜看自家主公很欣慰:“主公心志堅定,豈是這種小人三言兩語能蠱惑的?”
顧池只是笑笑不說話。
他不止一次聽自家主公心聲吐槽李鶴長得太醜讓人出戲,但凡李鶴顏值高一些,年紀小一些,相貌奶一些,再配上【鬼迷心竅】的文士之道,她興許真會被忽悠幾分。
所以——
顧池好像知道自家主公的XP了。
沈棠喝了一口涼水讓腦子冷卻下來,道:“接下來就等他李鶴真情實感演一出‘蔣乾偷書’的大戲了,咱們等著看。”
這是逼反魏壽的關鍵一環。
褚曜點頭,主動攬活兒:“嗯,回頭我跟褚傑去一趟朝黎關,若能跟魏圓圓裡應外合拿下朝黎關,之後就能順利很多……”
為何要帶上褚傑?
因為這次見魏壽,對方可能會跟自己拚命,帶上褚傑這個打手,多一重保護。
_(:з」∠)_
感覺這一章不是很好寫,最討厭爭霸文中的說客戲份了,為難作者的智商和口才。香菇平時就是個社恐患者……
PS:兩米一的大書桌已經安裝好啦,只是香菇粗心忘了桌子高度,比預期矮了五厘米。現在等家具增高墊到貨,將桌腳墊起來,就能整理書房啦。還有鍵盤架子,我要給三十多個鍵盤,每個鍵盤一個窩
(本章完)