鄭喬用複雜、探究的眼神看著沈棠。
目光沒有錯漏一個細節。
不知想到什麽,瞳孔劃過幾分恍然。
半晌,隨著他胸腔起伏顫抖,喉間溢出愉悅笑聲。他的笑起初還算悅耳,但很快就變得恣意癲狂,雙眸銳利似一對利刃:“沈幼梨啊沈幼梨,你怎麽知道孤給你送了什麽潑天富貴?枉我鄭喬自詡聰明,卻沒想到是聰明反被聰明誤……有意思,太有意思!”
沈棠手中一直有國璽!
此前已經猜到真相卻被自己親自否認。如今想來,這個沈棠肯定用了什麽方法躲開國璽之間的互相感應,借此誤導了自己。此時此刻,鄭喬真想親手掐死當時的自己。
沈棠道:“謬讚,棋高一著罷了。”
鄭喬和戚蒼既沒有動手的意思,也沒有逃跑的意思,反倒像是閑得蛋疼時間多,跟沈棠聊起了天。他滿臉的興味,問沈棠:“這就是宴興寧選擇助你的原因嗎?”
沈棠回復:“應該不是。”
“不是?”
鄭喬顯然不相信。
他原先都要說服自己宴興寧選擇普普通通的沈棠,純粹是因為後者有一腔熱血,仁慈博愛。甚至連之後被平調去隴舞郡,也能乾一行愛一行,為民牟利,不為己身。
鄭喬當時便覺得玄幻。
這還是他了解的汙濁人心嗎?
這還是天下熙熙攘攘皆為利的世道?
沈棠如實道:“我問他我去鎮守隴舞郡,在他看來是代行國主之職嗎?守國門,死社稷。他的化身‘子虛’回答說‘明主,當兼愛天下’。既然他都將我架在這個位置,認為我比你做得更好,那我為什麽不去?區區一個河尹郡跟天下相比,孰輕孰重?”
鄭喬道:“假使你手中沒有國璽……”
沈棠擲地有聲道:“即便沒有國璽,倘若鎮守隴舞郡非我不可,我一樣會去。”
“即便是死?”
沈棠反問:“死亡如此讓你畏懼嗎?”
只差問鄭喬是不是個貪生怕死之輩。
“呵,將生死置之度外……”鄭喬面部神經被沈棠刺激得扭曲抽搐,眼眶不知何時布上紅絲,誰讓聊天小能手三言兩語就戳中他痛腳呢,“好一個高風亮節沈幼梨。”
沈棠瞬間笑逐顏開。
厚臉皮道:“被對手誇獎勝過萬千讚譽。國主這話我愛聽,臨死之前多說兩句。”
戚蒼:“……”
他不敢扭頭去看國主臉色了。
孰料,鄭喬不僅沒有瘋癲暴怒,反而看著沈棠感慨:“孤此生也結識過不少女君,有國色天香也有其貌不揚,有大家閨秀也有女中豪傑,便沒見過似沈女君這般的。”
戚蒼看了一眼沈棠的文心花押。
國主這是被刺激得男女不分了?
而沈棠?
“國主一眼就分辨我是男是女,就衝這獨一份的眼力勁兒,我會給你一個痛快的死法!”沈棠這些年被誤會性別都誤會到麻木了,甚至從中找到了看戲的隱秘樂趣。
鄭喬居然沒有刻板印象,實屬難得。
“沈女君謬讚,只是僅憑女君這張臉,錯認也挺難的。”他視線轉向寧燕,頷首斂眸,眼底泛起絲絲波瀾,歎道,“……所以,這便是寧師姐凝聚文心的真相嗎?”
沈棠道:“是。”
“寧師姐今日是來替宴師兄報仇的?”
寧燕漠然道:“是。”
鄭喬絲毫沒有被威脅性命的恐慌,也沒有即將淪為階下囚的畏懼,反倒露出松快的淺笑:“沈女君不惜此身,鄭某總不能讓後人看了笑話。今日橫豎是插翅難飛,那索性就不掙扎了。只是鄭某在赴死之前,還有一不情之請,希望沈女君能允許……”
他的態度相當配合。
沈棠跟魏壽薑勝交換了眼神,確信這鄭喬不是搞緩兵之計,便問他:“你說。”
鄭喬指著戚蒼道:“你讓彥青走。”
戚蒼瞳孔震驚:“國主?”
鄭喬繼續道:“他這些年做的事情皆受我驅策,主謀是我。彥青又是十六等大上造實力,鐵心要走你們也留不住。倘若沈女君不肯答應,你我只能手底下見真章。”
沈棠心中戒備,嘴上卻道:“好。”
戚蒼急切道:“國主!”
鄭喬淡漠回復:“走吧。”
雖說他當年機緣巧合給了戚蒼一處容身之地,對後者有點恩德,但戚蒼這些年心甘情願當他手中最鋒利的刀,卻是因為他足夠大方。因利而合,自然也能因利而散。
鄭喬將手中小鳥和小魚石雕交給戚蒼,道:“帶著它們出去,看看廣闊天地吧。”
戚蒼唇瓣翕動,艱難合攏手掌。
“末將……恭送國主!”
說完,轉身離開竹屋,但卻沒有徹底遠離,而是守在書院大門處,背對著眾人。
“沈女君何故這般看著孤?”
鄭喬看著戚蒼離開才收回視線,對上沈棠探究的眸:“我只是覺得奇怪,國主面對要奪你性命之人,你就不掙扎一下?”
說不定還能搶救一二,多活幾日?
鄭喬只是波瀾不驚地道:“孤本來就選了此處當葬身之所,為了防止自己會反悔,還事先服下劇毒,隻待藥效發作。既然如此,為何還要多此一舉去掙扎求生?”
沈棠:“!!!”
寧燕握緊了劍柄:“鄭喬!”
鄭喬雙手大張,泛紅的眉眼噙著癲色:“孤這輩子——當過質子佞幸,做過一國王儲。曾被千萬人唾罵鄙夷,也享受過萬人之巔的權利!殺過君父,害過兄弟,誅過忠臣,滅過良將。誰讓孤不開心,孤就讓他九族都鬼哭狼嚎!生殺予奪,盡在掌握!”
“什麽禮義廉恥,孝悌忠信!什麽克己修身、親賢重才!什麽仁道!統統都是狗屁!孤乃國主,只有順我者昌逆我者亡!什麽都試過了,自然什麽都沒意思了。”
沈棠就安安靜靜看著鄭喬發癲。
忍不住打岔潑冷水:“不,你沒有。”
鄭喬冷冷看著她:“什麽沒有?”
沈棠掰著手指,一條一條給他舉例:“你沒有試過的多了去了。你沒有愛過你的子民,不知何謂‘政通人和’,不曾跟他們休戚與共,所以你不曾被他們歌頌愛戴、堅定選擇。你作為君主暴戾獨斷,濫殺無辜,所以不曾被你臣子全身心信任!你殺了唯一曾堅定選擇你的師兄,不識兄弟之情。你捫心自問,鄭喬,你當真沒有任何遺憾嗎?”
不知是毒性發作讓他感覺到了隱約的痛苦,還是沈棠的字字戳心踩到了他的痛腳。
他傲然道:“孤從來不屑此道!”
眸底溢滿狠色:“世人負我!”
沈棠道:“所以你就報復社會了?”
鄭喬失控暴怒道:“有何不可!”
他看著沈棠,有些後悔讓戚蒼早走了,沈棠這張不諳世事的嘴臉、理所當然的天真發言,讓他一陣陣惡心!也難怪宴興寧會跟沈棠合拍,他們本就是一丘之貉!
明明不曾親身經歷他的痛苦,卻能輕描淡寫勸說他跟痛苦和解,如此異想天開!
這叫他如何不恨!
“毀你的是辛國老國主,他才是主謀,而你卻將自己遭受的痛苦,當做合法墮落的尚方寶劍。因為過去遭遇的一切,所以有了合理合法的作惡理由。在你看來,你的一切言行都是對敵人的報復,對過去自己的彌補,何其傲慢自大的想法。鄭喬,你的痛苦跟世人有什麽因果關系嗎?你不過是用痛苦當借口,肆意揮霍手中強權,滿足私欲。”
鄭喬呵呵冷嘲。
眉峰因為體內愈發明顯的劇痛而聚攏。
“你跟一個瘋子講道理?”
沈棠雙手環胸著打量鄭喬,搖搖頭,淡聲道:“瘋?但是,我看你還挺清醒。”
鄭喬分明是在清醒著發瘋。
“呵呵——噗——”
鄭喬剛想冷笑,腹部猛然作痛,劇痛瞬間傳遍四肢百骸,喉頭痙攣著嘔出一口烏黑的濃血。他的臉色肉眼可見地泛起青白,手指甲隨著縮緊的拳頭,緊緊嵌入掌心。
他渾身顫抖著深呼吸幾口氣。
啞著聲音,抬眸看沈棠,額角青筋暴起,苦苦隱忍著要脫口而出的痛苦呻吟。
他似乎要透過沈棠的眸看到死在他手中的人,即便是死也驕傲且堅定:“即、即便孤是、是天生壞種、桀紂之輩——那又如何?孤又不是廷尉,講什麽冤有頭、債有主?哈哈哈哈,成王敗寇,這都不懂嗎?這個世道、噗——勵精圖治,就能善始善終?”
最後一句話是問沈棠。
沈棠也知道他是在問自己。
她道:“我能!若不能也問心無愧。”
鄭喬此時已經痛苦到很難直起身體,雙手撐著膝蓋,努力將脊背挺得筆直。他眸色癲狂又堅決:“孤、亦是問心無愧。哈哈哈——死?怕什麽!孤有什麽可遺憾的!”
“孤一點都不遺憾!”
“沒有遺憾,也不可能遺憾!”
地上大灘大灘的黑色汙血。
不少還沾到了衣擺。
他邁動步子,步伐踉蹌著往前,眼前景色忽遠忽近、忽實忽虛。一會兒是沈棠四人,一會兒又是人影憧憧,看不清他們的長相。鄭喬已經顧不上他們,半跪在地上,沾滿血汙的雙手抓著地,努力爬向曾經專屬自己的竹案座位。忍著劇痛,勉強坐直。
這點兒動作耗盡了他大半力氣。
他痛得仿佛五髒六腑要被絞成血沫。
鄭喬抬頭看著一步步向自己走來的無數幻影,心情卻是前所未有的寧靜。他強行運轉傳來陣陣劇痛的丹府,運轉文氣跟傳遍全身的劇毒抗衡,讓自己能口齒清晰說出:“寧師姐,要報殺夫之仇就趁現在。拔出你的劍!記得刺右胸口,別學師兄刺左胸。”
他沒看到,寧燕松開泛白的指節。
解下腰間佩劍丟給了薑勝。
她道:“我不想給你留全屍。”
鄭喬此刻已經虛弱到聲音微弱。
他想笑,結果嘔出更多的血。
“咳咳——應該的……孤也沒有給宴興寧留全屍,你若手下留情,不像你了!”
“孤不得善終,沈幼梨,你就能在這個世道求個善始善終嗎?哈哈,孤看著你!”
寧燕眼皮微沉,看著曾經的師弟被死氣縈繞,本該旺盛的生命力逐漸走向枯萎。
“師弟,我甚至不想親手殺你。”
寧燕的話讓鄭喬猛地一顫。
晦暗的眸此刻沒了焦點,看著竟然多了幾分無辜和迷茫,讓寧燕恍惚以為自己看到了少時的小師弟。她知道鄭喬努力用視線找尋自己,但她還是閉上了眸,開了口。
“先登,殺吧!”
薑勝刷得抽出寧燕的佩劍。
一道劍芒破空,劃過鄭喬喉嚨。
咕嚕——
那顆漂亮的頭顱滾落在地。
鮮血衝天,噴濺得到處都是。
鄭喬的無頭屍體向前一倒,倒竹案上。
竹屋寂靜了一瞬。
寧燕看著滾到自己腳邊的頭顱,彎腰伸手,在還未閉合的雙眸前一拂:“走好。”
薑勝舉著手中還在滴答滴答流著鮮血的佩劍,神情有些恍惚:“他就這麽死了?”
魏壽道:“不然呢?”
突然起屍跟他們鬥個百八回合?
魏壽跟鄭喬認識也有些年頭,不敢說多了解,但也知道此人性情,最不屑假死脫身的戲碼,更何況他們四人都在這裡。鄭喬真有逃生的念頭,完全可以讓戚蒼拚命一搏。
鄭喬這廝也是有奇怪驕傲的。
就在這個時候,一直守在外頭的戚蒼走到竹屋外,還非常有禮貌敲了敲竹牆。
沈棠四人警惕看著他。
戚蒼道:“國主已經死了,作為舊臣,念在以往情分給他收個屍,不過分吧?”
除非沈棠他們還想玩玩屍體泄憤。
戚蒼也不覺得他們會好心替鄭喬收屍,但任由屍體腐朽,變成野獸食物也不妥。
沈棠道:“請便。”
戚蒼從懷中掏出了針線。
魏壽湊上前:“你怎麽什麽都帶著?”
準備還挺周全的。
戚蒼兀自穿針引線,撿回鄭喬的首級跟身體擺好:“你們若是不來,國主也準備長眠於此,帶我過來亦是為了讓我收屍。替人殮屍,這點兒東西總該帶著……本來還以為就自刎一道口子,哼,誰知是斬首……”
他帶的東西還挺齊全。
用武氣幫助傷口止血,又以針線縫合,順便還幫鄭喬將遺容理了理,渾然不在意竹屋內還有四個敵人。收拾好,一道氣勁轟開一個深坑,再將屍體小心放入坑中。
魏壽問他:“他國璽呢?”
戚蒼往坑裡填土,扭頭看著魏壽幾人冷笑:“現在問這個,爾等不覺得太遲?國主駕崩,真正的熱鬧才剛開始!”
ヽ(ー_ー)ノ
鄭喬的盒飯吃上了。
怎麽說呢,如果僅論小說而言,這種瘋批報復創死所有人的人設,還挺帶感,但深層邏輯卻是人物因為過往痛苦獲得墮落的自由。這個人物犯了什麽錯,做了什麽惡,推到痛苦頭上,似乎一切黑化都能被人理解。
但,這不對啊。
PS:鄭喬知道棠妹是棠妹之後,又暗搓搓搞了一手,嘿嘿。
PPS:接下來會是不少刀子,鄭喬的原則——死了也要努力創死活著的人。
(本章完)