寧淵幽幽道:「前朝有一位梅妃娘娘,長相不出眾,身段也欠妥帖,可卻獨獨受皇帝寵愛,令六宮側目,只是這梅妃雖得盛寵,卻紅顏薄命,皇帝英年早逝,太子登基,而太后做的第一件事情,就是將梅妃砍手斷腳,跑進就罈子裡,做成了人彘。」
寧沫不解,「好端端的,你說這些做什麼?」
「自然有我的道理,你知道那位皇帝是怎麼死的嗎?傳言他死的時候,梅妃正在承恩,而太醫驗過皇帝的屍首後,斷言皇帝是因為元陽虧損,心力衰竭而亡,太后之所以發落梅妃,罪名是梅妃練有采陽補陰的邪功,蠱惑聖心,才至皇帝死亡。」
寧沫略微睜大眼,「你的意思是?」
「江湖上有一種功法,名喚《玉女心經》,傳言是由一絕代名妓所創,那妓生唯恐自己年華老去,以致恩客斷絕無法維生,便研習出了這等邪功,不光能渾身散發出一種能引得男子情動的異香,還具有采陽補陰的奇效,每當男子精關失守時,便能將男子的元陽吸入體內,以維持自己的容貌,甚至還有返老還童的奇效。」說到這裡,寧淵頓了頓,「我瞧咱們這位母親,近來氣色似乎頗好,瞧著像是年輕了許多,可父親的精神卻不怎麼樣啊。」
寧沫此時已經明白寧淵在說什麼了,他略微沉下眼,「難道大夫人竟是在練這等功法?她竟然如此大膽,都不顧父親的安慰?」
「興許將這功法交給她的人,並沒有告訴她這功法對男子的害處呢?」寧淵嘴角溢出一抹輕笑,「當然,對男子的害處還在其次,如果世上真有一種功法能返老還童,哪怕是靠采陽補陰,只怕都會暗地裡在各路貴婦人中間大行其道吧,為何這樣的奇功卻鮮為人知,你知道緣由嗎?」
「你不要賣關子了,我聽著當真心急。」寧沫白了寧淵一眼,「凡事有利也有弊,你難道要說的便是這個?」
「據我所知,這《玉女心經》,原本的名字應當是《**心經》,並非玉器的『玉』,而是慾望的『欲』,但凡修煉此功的婦人,隨著進境日益加深,對男子的渴求也會日新月異,最後淪為時時刻刻需要與男子交合的淫-娃蕩-婦,直到若是一天吸不到足夠的元陽,就會被體內的欲毒焚身,以致心脈衰竭而亡。」
寧淵說得認真,完全不似玩笑,可這聽著實在駭人了一些,寧沫過了半晌才回過神,「就是說,大夫人如果練了這個功,其實是在自尋死路?」
「或許是這樣吧,不過若是沒有練上個四五年的光景,也練不到那一步去,想來你我也不願意等這麼久。」寧淵道:「何況這也不過是我的一個猜測,只要你我心裡有底就行,不過千萬別將此事洩露出去,省得節外生枝。」
看見寧沫點頭,寧淵心裡想的卻是另一樁事情,玉女心經失傳已久,可他之所以會知道,是因為他剛好認識那麼一個人,這人不光善於招納能人異士,還搜羅了許多奇奇怪怪的功法……司空旭,如果這功法當真是你給大夫人的,那你的目的又在哪裡?
第二天,寧淵照例按時間去了瑞寧院,同往常一樣,寧湛依舊不搭理他,自己看自己的書,可這一回,寧淵卻不再是低眉順眼地乾站著,而是主動開口道:「我瞧大哥似乎很喜歡讀一些香艷話本,不過身為弟弟還是想勸你一句,萬事需節制,大哥身體原本便不好,若是因為看多了這類東西以致情動難耐,最後折騰得身子更加不好了,也是傷不母親的心。」
寧湛嚇了一跳,立刻猛地合上手裡那冊封面為《孟子》的現線裝書,僵硬著一張臉道:「你胡說什麼!」
「大哥,說到底,你也只比我虛長三歲,咱們同齡人慣會做的一些把戲,你或許瞞得過母親,難不成還蠻得過我嗎。」寧淵臉上端著一副「酒逢知己千杯少」的表情,緩聲道:「你手上的書,雖然封皮是孟子,可也不過是掛著一張孟子的封皮,內容嘛,想來應當是春溫先生那本十分出名的《風月寶鑒》,大哥我說得可對?」
寧湛臉上神色連變,可他瞧寧淵表情面目親和,絲毫沒有發現了什麼不得了之事的驚訝,表情微微緩和了一些,可還是沉著一張臉道:「你是怎麼發現了?」
寧淵笑道:「這便是大哥的不小心了,那書本裡的字又不小,我眼神也向來很好,無意間瞟到了一句『床前人成雙,衣裳脫光光』,這可是風月寶鑒裡的名句,自然看出其中玄機了。」
寧湛眉毛一揚,「難不成這風月寶鑒……你也看過?」
「自然看過,論起這類話本,春溫先生當是其中饒楚,風月寶鑒更是名動天下,試問哪個男子房中沒有藏上一本呢。」寧淵同道中人一般向寧湛擠了擠眼睛,「可惜啊,風月寶鑒雖然精彩,到底也是幾年前的舊物了,前段日子春溫先生剛出了一本新書,名喚《龍陽十八式》,那內容,豈是言語能說的。」說完,寧淵還一邊搖頭一邊嘖了兩句。
寧湛聽到這些後,一雙眼睛立刻就亮了。
他常年臥床,或許是自小壓抑得狠了,平日裡沒什麼可消遣,便從自己身上找樂子,一來二去,當別人家的少爺在誦讀四書五經的時候,他卻只對一些風月物事感興趣,可惜嚴氏盯他盯得緊,就連手上這本風月寶鑒,還是他花大錢讓身邊的小廝悄悄帶回來的,一直藏著掖著,甚至特地貼上了一層孟子的書皮就怕被嚴氏發現,如今看寧淵不光懂得這些,甚至還是一副精於此道的模樣,不禁生出一種「同道中人」的感覺,臉上也緩和了許多,忙站起身,「弟弟快坐,你說春溫先生剛出了新書?」
寧湛身為嫡子,對於家中的庶子庶妹一貫都是看不起的,所以當嚴氏告訴他,讓他好好「關照」這位三弟後,他也欣然照辦,只是不知道這三弟居然是個奇人,倒將他的好奇心勾了起來,也將嚴氏的告誡拋之腦後。
「自然,難道大哥你不知道嗎?」寧淵故作驚訝。
「唉,我的身體如此,母親最多只允許我在家裡轉轉,又怎麼可能放我出門。」寧湛迫不及待地湊近寧淵道,「弟弟可跟我說說,那春溫先生的新書裡究竟寫了些什麼?」
「這個嘛……」寧淵故意拖了個長音,指著他桌上那本風月寶鑒道:「風月寶鑒這本書,裡邊的內容不過是一些尋常男女間的風流韻事,可那龍陽十八式,說的卻全是男子間的歡好之事,還配了不少工筆細繪的插圖,論起內容來當真是精彩紛呈,獵奇得很。」
「你說什麼!?」寧湛眼睛瞪得眼珠子都要掉出來了,還警惕地朝空無一人的書房四周看了看,才道:「竟是,竟是這樣的內容麼……」他本就一直覬覦寧如海的男性軀體,如今從寧淵嘴裡竟聽得還有這樣內容的奇書,當即一顆心都吊到嗓子眼裡來了。
「可不是。」見寧湛的興趣被他成功勾起來了,寧淵也壓低了聲音,「只是那書太受追捧,市面上一直斷貨,黑市上價格又被炒得太高,好在三日後東大街的珍奇閣會新進一批來賣,聽說存量不多,我已經預備去搶上一本了,此等奇物,哪怕多花幾兩銀子都值。」
「三日後?」寧湛頓了頓,他在書房裡來回走了幾步,忽然從袖袍裡掏出兩錠銀子塞進寧淵手裡,「好弟弟,此事還要托你幫忙,既然你要去,那務必要幫哥哥我拿上一本!」
「這……」寧淵露出猶豫的表情,「那書珍奇,只怕搶的人極多,我怕有些力不從心……」
「我的身子出不去,此事也只能麻煩弟弟你了。」寧淵臉上儘是哀求的神色,「好兄弟,當是哥哥求你,不成麼?」
「好吧。」寧淵彷彿下定了決心,嘴角一抿,「既是哥哥的事情,那也是我的事情,我盡力替哥哥你弄上一本來就是。」
「對了。」寧湛又道:「此事還望弟弟仔細些,千萬別讓母親知道了才好。」
寧淵點頭,那是自然。
從書房出來後,寧淵顛了顛手裡的銀子,不禁回頭對著那兩扇烏木大門冷笑了一聲。寧湛讓他干站了這麼些天,他卻也沒有白站,眼觀六路耳聽八方地將他這位嫡兄觀察了個遍,從他一直裝作在看的艷書,以及他蒼白的臉色,和顯然是縱慾過度傷了腎氣才會在眼下形成的兩塊淤青,更有甚者,他其中一天並沒有立刻離開,而是避開下人躲在窗沿下,親眼見到寧湛一面自瀆,嘴裡一面喚著的竟然是寧如海的名字。
震驚之餘,寧淵知道,一個天大的機會已經送到他手上了。
嚴氏想靠著寧湛的手來折騰他,殊不知她早有好幾個把柄暴露在了寧淵的眼前,而這些把柄隨便一個掀出來,都會立刻讓整個寧府陷入混亂。
但是寧淵不會這麼快就掀出來的,總要讓嚴氏一步步品嚐被蠶食的機會才好。