本來端木緋的預產期是在下月十五日的,但是從半個月前起,何太醫就說了,端木緋這胎很可能會早產,因此產房什麽的也早早就備好了。
產房裡放著兩個銀霜炭盆,溫暖如春。
身著白色中衣的端木緋正坐在榻上,背後靠著一個大迎枕,一頭烏溜溜的青絲梳成一條麻花辮子。
第一波陣痛已經過去了,端木緋此刻看著氣色不錯,臉色紅潤,只是白玉般的額角沁出了些許汗珠。
慕炎嚇得滿頭大汗,背後的中衣都被冷汗浸透了。
他坐在榻邊一手拉著端木緋的手,一手拿著帕子仔細地給她擦汗,嘴裡說個不停:
“蓁蓁,你現在覺得怎麽樣?”
“你餓不餓?要不要吃幾口糕點?”
“要不你喝碗雞湯吧,我來喂你……”
慕炎端起一盅熱騰騰的雞湯,親自喂端木緋喝湯。
匆匆趕來的安平正好看到這一幕,皺了皺眉頭,“阿炎,你怎麽在這裡?!”
“產房可不是你該呆的地方!”
安平直接開始趕人,慕炎不肯走,理直氣壯地說道:“娘,我在喂蓁蓁喝湯呢!”
想著端木緋在生產前確實得吃點東西補充體力,安平只能先忍著。
慕炎一邊喂端木緋喝湯,一邊繼續說著話:“蓁蓁,你別怕,我陪著你。”
“肚子裡的臭小子是不是弄得你很痛?等他出來了,我們再教訓他!”
“來日方長,我幫你百倍還之!”
慕炎信誓旦旦地說著。
一旁的綠蘿等人以及穩婆隻當自己聾了,什麽也沒聽到。
真是個傻兒子!安平卻是快聽不下去了,繼續忍著。
好不容易,端木緋終於吃完了那碗雞湯,安平再次趕人,推搡著慕炎道:“好了,你該走了!”
然而,慕炎不動如山。
端木緋看著這對母子,忍俊不禁地勾唇笑了,也幫著安平開口趕人:“阿炎,你還是出去吧。”
慕炎不敢惹端木緋不高興,只能蔫蔫地站了起來,“等我一會兒……”
他從袖袋中掏出了一個又一個符,動作利落地把這幾個月求來的那些亂七八糟的安胎符、順產符、平安符等等的符掛滿了一屋子,這才磨磨蹭蹭地從產房出去了。
慕炎就在產房外等著,心裡就像是壓了塊巨石的,焦躁地來回走著,不時伸長脖子往產房方向張望著。
須臾,外面傳來一陣凌亂的腳步聲,端木紜氣喘籲籲地趕到了。
她是小跑著過來了,胸膛急促地起伏著,問道:“蓁蓁怎麽樣了?”
“在產房裡。”慕炎眉宇深鎖地又一次看向了產房,“太醫說,她是頭胎,恐怕沒有這麽快……”
端木紜拎著裙裾就往產房跑,卻被安平從裡面出來攔住了。
“阿紜,你不能進去。”安平以不容置疑的語氣說道,“你還沒出嫁呢。”
一個膀大腰圓的老嬤嬤在一旁頻頻點頭。沒錯,沒出嫁的姑娘不能進產房,這是規矩。
“……”端木紜的柳葉眼瞬間瞪得老大,“殿下,讓我進去吧,我擔心蓁蓁!”
慕炎也湊了過來,一雙漂亮的鳳眸眼巴巴地看著安平,仿佛在說,他也擔心蓁蓁,也讓他進去吧。
“不行。”安平狠下心道。
這兩個字不僅是對端木紜說的,也是對慕炎說的。
瞧著端木紜憂心忡忡的樣子,安平好聲安慰道:“阿紜,別擔心,有本宮……”
話還沒說完,就聽產房裡傳來了端木緋隱忍的呻吟聲,跟著是綠蘿緊張的聲音:“娘娘,您覺得怎麽樣?”
安平急了,也顧不上端木紜了,趕緊就轉身進去了。
“蓁蓁!”
慕炎和端木紜都想進去,卻被產房門口的兩個嬤嬤給攔下了。
接下來,就是漫長的等待。
慕炎和端木紜都只能在外面等著,有內侍想引他們去西稍間等著,但是他們充耳不聞,都立在瑟瑟寒風中。
這一等,就是好幾個時辰。
夕陽徹底落下了,夜幕降臨,夜空中繁星密布,皇宮中點起了一盞盞燈籠,照得周圍亮如白晝。
對於今夜的皇宮而言,這注定是一個不眠之夜。
見主子們非要在外頭等,內侍們也識趣得很,趕緊去搬來了一張張桌椅與幾道屏風,以屏風擋住冬日的寒風,還搬來了幾個炭盆與紅泥小爐,燒起茶水來。
對此,慕炎毫無所覺,目光焦慮地望著產房。
夜深了,可是產房裡女子的慘叫聲卻越來越響亮,越來越頻繁。
慕炎好幾次都想衝進去,但都被嬤嬤們攔住,提醒他大長公主殿下在裡頭。
直到四更天時,產房裡傳來了穩婆激動得幾乎變調的聲音:“生了!生了……”
緊接著,就是一陣嬰兒洪亮的啼哭聲。
那嚎啕大哭聲在這寂靜的夜晚顯得分外響亮,生機勃勃!
不一會兒,綠蘿就抱著繈褓裡的小嬰兒出來了,喜不自勝地稟道:“皇上,母子平安。”
綠蘿笑得眼睛都眯了起來,要知道她懷裡抱的那可是他們大盛的小太子啊!
慕炎顧不上看繈褓裡的小嬰兒,他實在是待不住了,大步流星地越過綠蘿衝進了產房。
他的動作太快,周圍的宮女、嬤嬤們根本來不及攔。
一股濃重的血腥味撲面而來,鑽入慕炎的鼻尖。
這時,安平從屏風後快步出來了,眼明手快地一把拉住了慕炎,“阿炎,你不能進去!”
“娘,蓁蓁怎麽樣?”慕炎急切地問道,伸長脖子想往屏風後看,卻聽穩婆緊張的聲音自屏風傳來。
“娘娘,是雙生子,還有一個,已經看到頭了……”
聞言,慕炎嚇得腳都軟了,冷汗涔涔,他下意識地抓住了安平的手腕。
雖然幾個太醫都給端木緋診過脈,都說她這一胎很有可能是雙生子,但是慕炎一直很擔心,畢竟雙生子意味著加倍的危險,他希望不是。
結果真是怕什麽就來什麽。
他還想往前衝,卻被安平強勢地往外拽了出去,“別給你媳婦添亂!”
要是讓他進去了,瞧他現在這一驚一乍的樣子,兒媳還能安心好好生孩子嗎?!
慕炎心急如焚,卻也無法反駁安平的話,一步三回頭地由著安平把他拉了出去。
宮人們都暗自慶幸,幸好有安平大長公主在,否則他們怕是拿皇帝沒轍。
之後,又是漫長的等待。
這個時候,時間似乎過得尤為緩慢,慕炎急得像是熱鍋上的螞蟻似的。
直到半個時辰後,產房裡終於再次傳來了一陣洪亮的啼哭聲,還有碧蟬激動的喊叫聲:“生了生了!”
沒一會兒,穩婆就抱著另一個大紅繈褓出來了,喜氣洋洋地說道:“公主,是個小公主!”
所有人都松了一口氣,臉上都綻放著喜悅的光彩。
一兒一女湊成一個“好”字,對於皇室而言,再好不過了。
慕炎再也壓抑不住了,再次衝進了產房中。
這一次,再沒人攔著他了。
產房中的那些宮人們齊齊地跪了下去,齊聲恭賀道:“恭賀皇上、皇后娘娘喜得麟兒,又添公主!”
不知不覺中,一夜過去了,天空中露出了一片魚肚白。
宮人們與太醫們進進出出,一個個全都走路有風。
最艱難的一關已經安然度過了,接下來的事就都是小事了。
穩婆在一旁笑吟吟地說著討喜話:“皇上,皇后娘娘這一胎生得很順利,都是養得好,大皇子與大公主也都康健得很。”
很快,何太醫也給端木緋診好了脈,壓低聲音稟道:“皇上,皇后娘娘早產有些體弱,現在睡過去了,養養就好了,不妨事。”
“臣待會給娘娘開個方子吃著,雙胎多少傷身,要慢慢調養著。”
慕炎已經完全顧不上了,揮了揮手讓何太醫退下了。
他就坐在端木緋的榻邊,一手握著她從錦被下露出的小手,雙目死死地盯著她安詳的睡顏。
只是看著這小兩口,安平的心中就暖洋洋的,仿佛浸泡在溫泉中那般舒適。
對她而言,這兩個孩子就意味著最最美好的希望!
安平含笑地退了出去,順便替兒子把周圍的下人們都打發了。
出去後,安平又替他下令闔宮大賞,整個皇宮都因為這個喜訊而沸騰了。
至於端木紜,也同樣沒去打擾妹妹與妹婿,她去了西稍間看她的小外甥與小外甥女。
這些端木緋都不知道。
她太累了,隻想睡。
她迷迷糊糊地睡著,又迷迷糊糊地醒了,等到她睜開眼的時候,就發現屋子裡一片昏暗,只有角落裡點了一盞小小的宮燈。
慕炎就坐在她的榻邊,目光看著旁邊的一張安裝了護欄的小床。
他似乎聽到了動靜,立刻就朝她看了過來。
“蓁蓁,你醒了。”他笑了,漂亮的鳳眸在宮燈昏黃的燈光中顯得尤為璀璨。
端木緋試圖起身,想要去看小床上的寶寶,她一動,身子就隱隱作痛,慕炎眼明手快地把她扶坐了起來。
端木緋在昏睡前有看過兩個寶寶一眼,確定他們四肢健全,哭聲嚎啕,就安心地合眼睡了。
這一睡,就睡到了現在才醒。
兩個小娃娃都睡在那張小床上,全都合眼睡著了,紅彤彤、皺巴巴的小臉就跟猴子屁股似的,比起端木緋昏睡前,此刻他們都被洗得乾乾淨淨的。
他們長得一模一樣,若非是身上裹的繈褓上一個繡著龍,一個繡著鳳,端木緋根本分不出哪個是哪個。
端木緋盯著兩個小娃娃好一會兒,最後點評道:“寶寶有點醜!”
“就跟兩個小猴子似的!”
端木緋說什麽,慕炎都覺得對,煞有其事地點了點頭:“是醜!”
他覺得這兩孩子真是太不爭氣,他們娘辛辛苦苦地生下他們,居然長得這麽醜!
端木緋繼續盯著他們看,忍不住伸指在女兒如花瓣般的嘴唇上碰了碰,心道:小丫頭的嘴巴真漂亮!
她一會兒碰碰女兒,一會兒又戳戳兒子軟綿綿的臉頰,只是這麽看著他們,就覺得心都要化了。
當她還是楚青辭時,有嚴重的心疾,甚至活不過及笄之年,她又何曾想到有一天她可以為人妻,為人母。
這一刻,端木緋覺得自己圓滿了,眼眶微熱,心裡發出由衷的歎息聲:真好!
慕炎笑呵呵地在一旁跟她說:“蓁蓁,我跟你說,還是我們閨女乖,這個臭小子啊,特別愛哭,醒了哭,餓了哭,尿也哭……”
“愛哭包!”端木緋的指頭又往兒子的鼻頭點去,壞心眼地點了兩下。
小兩口的臉上都掛著傻兮兮的笑。
隔著一道屏風的安平正好聽到了這番對話。
外面的奴婢雖然沒出聲,其實早就聽到了裡面的動靜,知道端木緋醒了,就去稟了安平,因此安平就過來了。
她清了清嗓子,提醒小兩口她來了,然後就繞過屏風進去了,笑道:“緋兒,你都睡了一整天了,該吃點東西了。”
端木緋聽安平這麽一說,這才意識到原來天色暗是因為她睡了一個白天,夜幕又降臨了。
她捂了捂平坦了不少的小腹,此刻方覺得饑腸轆轆。
慕炎這才反應過來,趕緊喊道:“來人去備膳。”
膳食早早就在爐子溫著呢,只等著端木緋醒,慕炎一聲令下後,綠蘿與碧蟬就匆匆地把膳食捧了過來。
食物誘人的香味彌漫在空氣中,一群人圍著端木緋轉,端茶倒水布菜,把她伺候得跟祖宗似的。
小床上的女娃娃睡得安安穩穩的,而男娃娃卻像是聽到了什麽動靜,嘴巴砸吧了兩下,小臉微微地皺了起來。
安平小心翼翼地把男娃娃抱了起來,輕輕地顛了他兩下,眉宇間難掩慈愛之色,“這小子和阿炎小時候長得真像,真漂亮!”
“真的嗎?”端木緋脫口問道。
安平“嗯”了一聲,笑容更深。
“……”慕炎全然不讚同,他覺得自己肯定沒這麽醜!不然他也娶不到蓁蓁了是不是!
安平看著繈褓中的小娃娃,心裡感慨萬千,腦海中不禁想起了二十一年前的那場宮變。
彼時,她剛剛誕下死嬰,身子正是最虛弱的時候,她抱著慕炎從地道逃出了宮,每一步都走得那麽艱難,虧得慕炎乖巧,從頭到尾都沒有發出一點聲音,他們才順利地脫圍。
這才一轉眼,她的阿炎都這麽大了,連兒女都有了!
安平微微勾唇,鳳眸中隱約閃著淚光。
皇兄皇嫂在天有靈應該可以安心了,他們的阿炎會好好的!
她也會好好的!
慕炎看看小床上的女兒,又看看安平懷中的兒子,他也想抱,但是又怕吵醒女兒,就湊了過去,涎著臉道:“娘,我來抱吧!”
安平背過了身,沒讓給兒子,隨口打發道:“阿炎,你該走了!”
“全天下都在等著皇子降生的消息呢,你還不快去下旨昭告天下!”
安平懷裡的小寶寶砸吧了兩下嘴巴,似乎在讚同他祖母似的。
於是,慕炎就這麽被安平給打發了。
瞧著他心不甘情不願的樣子,端木緋忍不住竊笑不已,美滋滋地吃著雞絲粥。
安平抱著孩子就舍不得放手了,一會兒看看懷中的小子,一會兒又去看小床上的丫頭,覺得哪個都可愛,哪個都放不下,真恨不得把他們都帶回公主府去。
這時,男娃娃睜開眼醒了。
誠如慕炎所言,他一醒,就嚎啕大哭起來,喊聲震天,乳娘急忙快步跑來了,從安平手裡接過了小家夥,抱著他去耳房喂奶。
不一會兒,周圍就又安靜了下來。
端木緋望著耳房的方向,與安平相視一笑。
安平笑道:“這孩子哭得真有勁!就跟阿炎小時候一樣!”
明明方才哥哥製造的動靜就跟雷動似的,可是小床上的妹妹卻毫無所覺,安然睡著。
這兩個孩子還真是跟阿炎說得一模一樣!端木緋心道,心中一片柔軟,像是含著蜜糖似的。
安平在端木緋的榻邊坐下了,柔聲叮囑道:“緋兒,這段日子,你要要好好養著,千萬別亂動,你需要什麽,盡管吩咐一下就行了,雙胎太傷身了,還是得做雙月子得好。”
安平諄諄叮囑著,端木緋乖巧地應了,旁邊的綠蘿與碧蟬聽得比端木緋還認真,頻頻點頭。
說著說著,安平和端木緋的目光就忍不住往小床上的小女嬰身上瞟,唇角翹起。
“這小丫頭可真乖!”安平發出由衷的感慨聲,眼神柔和得不可思議,“緋兒,我們給他們起個小名怎麽樣?”兩孩子的大名肯定要慕炎起的。
這可是個大難題!
端木緋和安平都糾結住了,腦海裡浮現好幾個小名,比如阿玉、雙兒、小糖……然而沒出口,就被她們自己否決了。
小丫頭全然不知道長輩的糾結,睡得安安穩穩,踏踏實實。
從皇宮到整個京城都沉浸在一片喜氣洋洋的氣氛中,皇后誕下了皇長子和皇長女,龍鳳雙生。
此乃皇家之喜,亦是大盛之喜!
慕炎下旨減稅一年,普天同慶。
京城上下都是樂壞了,到處都是煙花爆竹聲,比過年還要熱鬧,那些百姓都在四處宣揚,說皇后果然是天生鳳命,這龍鳳雙生是大吉之兆,大盛肯定會繁榮昌盛。
在兩個孩子的洗三宴後,內閣上折提出了冊封太子。
本來從內閣到文武大臣都以為慕炎會立刻同意,但是那道折子卻讓慕炎給按下了,朝臣們不知原因,散朝後,難免就聚在一起,議論、揣測一二。
“我看皇上心情好得很,怎麽就沒應下立太子的事呢?”
“莫非皇上還有什麽考量或顧忌不成?”
“反正肯定不是因為厭了皇后。”
對於這一點,所有大臣都深以為然,沒見皇后懷孕的時候,皇帝都沒有選秀過嗎?!這次,皇帝先是大赦天下,現在又是免稅的,對皇后誕下的這雙兒女重視的程度可見一斑。
“莫非,是因為小皇子年紀還小,生怕會折壽?”
一個大臣猜測道,不少人都深以為然,覺得十有**了。
這一次,倒沒人去找首輔端木憲打探消息,畢竟首輔的驚訝顯而易見。
這個猜測也傳入了端木憲耳中,端木憲卻是不以為然,慕炎是那種瞻前顧後的性子嗎?!
端木憲猜對了,慕炎確實有別的考量。
“蓁蓁,我想等大哥回來後再冊封,這麽大的事,總得等大哥回來!”慕炎鄭而重之地說道。
“那是!”
端木緋讚同地直點頭,覺得慕炎考慮的實在是太周到了。
必須等岑公子回來再立太子!