宋積雲看著,不由微微側身,低頭抿嘴笑了笑。
事情做到這個程度就夠了。
鏡湖先生畢竟用心養育大了元允中。
她輕輕地咳了咳,打斷了元允中的話,笑道:“你還是和鏡湖先生商量商量白大人的事怎麽辦吧?這批流民怎麽安置的確是個大難題,可當務之急,白大人的事更重要!”
鏡湖先生微愣,問元允中:“白大人怎麽了?莫非你被人伏擊與他有關系?”
不虧是從政多年的老狐狸。
宋積雲暗道。
王指揮使等人已一個個像鵪鶉般躲在了元允中身後,不想與白大人之死扯上什麽關系。
元允中歎氣,道:“外祖父,您隨我來!”
鏡湖先生神色微肅,頓時又變得儒雅持重,雍容優雅起來。
他身姿如松地由元允中等人簇擁著進了議事廳,一眼就看見了攤在大廳地板上的白大人。
他面沉如水,一面上前打量著白大人,一面道:“請了仵作來沒有?”
元允中搖頭。
王指揮使忙道:“我這就讓人去請仵作過來。”
然後趁機溜走了。
其他人隻恨自己沒有王指揮使機敏。
元允中和鏡湖先生、王孜說著事情的經過。
宋積雲則站在旁邊又打量了白大人幾眼。
元允中見了,說著話還上前蒙了宋積雲的眼睛,道:“天氣太熱,小心瘴氣。”
此時的人把屍毒也當成瘴氣的一種。
宋積雲卻道:“你看看他的脖子。”
“怎麽了?”元允中困惑地道,但目光還是落在了白大人的脖子上。
他的脖子有勒痕,卻不像吊死的人那樣勒得紅紫發黑。
他心中一動,道:“你是說……”
“也可能是我多心了。”宋積雲道,“不過是覺得有些不對勁。等會仵作過來了,你可以多問幾句。”
“不用問了!”鏡湖先生突然沉聲道,“我曾經巡撫過兩廣,見過這樣的命案。的確如宋小姐所言,若是自縊,脖子上的勒痕應該紅紫發黑才是。”
這下子議事廳裡像被捅了的馬蜂窩,“嗡嗡嗡”地竊竊議論起來。
元允中目光微凝。
鏡湖先生卻朝著他搖了搖頭,道:“這件事你不要出頭,我來管。恐怕一個仵作不夠,最好派人去把宛平、大興、房縣的仵作都調過來。你趕緊擬個折子,等拿到仵作出具的文書,立刻回京面聖。”
元允中遲疑道:“可石景山下的這些流民?”
若是白大人死於非命,他回京面聖,就不是一時半會能回來的。
流民怎麽安置,他還沒有一個妥當的章程。
鏡湖先生卻凝聲道:“是流民重要還是正二品大員重要?”
“當然是流民重要!”元允中想也沒想地道。
鏡湖先生氣結。
宋積雲卻能理解鏡湖先生為什麽要這麽說。
白大人是朝廷的正二品官員,皇上的肱骨之臣,他的死,必然會在朝堂上引起軒然大波。
害死白大人的明知這樣,還敢出手,可見是留了後手的。
可不管他們是怎麽打算的,只要能讓皇上願意相信元允中,願意庇護元允中,就能一力降十會,什麽樣的後手都沒有用。
那些人肯定也知道這個道理。
所以他們必定會在皇上身上下功夫。
而元允中越早回京,越早見到皇上,說動皇上,讓皇上站在他這邊的可能性就越大。
他這是要和那群幕後黑手賽跑。
宋積雲的腦子飛快地轉了起來。
她在想若是後世,出了這樣的事,會怎麽安排。
很快,她就有了一個想法,道:“元公子,有沒有一種可能,找個地方,讓這五萬人自成一縣。這樣既不用打擾其他縣府百姓的生活,又不至於因為流民身份,這些人融入不了當地的生活,讓這些人再次選擇背井離鄉,再次過上流民的生活?”
“我怎麽沒有想到?”元允中眼睛都亮了,“五萬人,的確是安置在哪個縣府都不好。但如果讓他們自我管束,就像那些土司一樣,不僅不會成為民變頻生之地,還可以讓他們真正的安居樂業。”
他折子也不寫了,對王孜道:“表兄,天下輿圖盡在你心中。你趕緊給我找個這樣的地方。”一通百通,他的思緒很快就飛遠了,“找個能走水路的地方,漕運的福船完全可以將人運過去。甚至都不需要更多的糧食。不對,如果真把這些人安置到了當地,當地的官府根本不可能調到這麽多的糧食,恐是又要生變。還是得朝廷出面。可以讓萬慎去幹這事。萬貴妃一直想提拔娘家人又找不到機會。他肯定願意領這個功勞。”
王孜卻被元允中打動,他興致勃勃地道:“湖廣。湖廣那裡有很多的大山。把這些人安置在山中。交通不便,就算是民變,也影響不大。”
鏡湖先生聽著,卻臉都黑了,道:“允中,萬貴妃她想提拔娘家人是她的事,你不要沾惹這些后宮之爭。傳了出去,史書很容易把你寫成佞臣。流民的事先放一放,你趕緊去寫折子。”
“折子不急。”元允中不以為意地道,“反正得拿到幾縣的仵作的檢驗文書才能回京。”
他繼續和王孜道:“表兄說的有道理。就是這縣令的人選要好好挑挑。別是我前腳好不容易把人送過去了,他管不好,只會行那酷吏之事。我豈不是送人入虎口,白白害了這些性命?”
“可以問問江淳。”王孜有些猶豫地看了鏡湖先生一眼,但還是繼續給元允中出著主意,“他當年庶吉士時在吏部觀政,他前幾屆和後一屆的進士就算不熟也聽說過。這種地方的縣令,最好是選像他那個年紀的愣頭青,還沒學會官場的圓滑,有為民請命之心。當然,也不能因為人家能乾就把人丟在那裡不管。若有實績,三年一選,九年一調,怎麽也要給人家挪個好地方。”
元允中連連點頭,道:“我知道表嫂的伯父去年主持了大比,若有合適的,也可推薦給我。到時候推薦給皇上。”
兩人說著話,項大人衣冠不整地匆匆趕了過來。
看他像死了親爹的樣子,應該知道發生了什麽事。
“鏡湖先生!”他哭喪著拜倒在鏡湖先生的面前,“元大人的事我是一點也不知道啊!您得給我做主啊!”
看著很複雜,實際上很多事情都與元允中和宋積雲沒有關系了,不過是個背景板。他們的故事已經接近尾聲了。
(本章完)