在城外不遠處的一座山梁上,張雲注視著遠處一支緩緩而來的隊伍,隊伍約有數千人,都是漢民,扶老攜幼,蹣跚而行,每個人眼中充滿了恐懼和對未來的絕望,他們要被押送高原當奴隸了,再也回不了自己的故鄉,很多人走著走著,便失聲痛哭起來。
旁邊吐蕃騎兵手執皮鞭冷冷地望著這些唐奴,誰稍有不服從的跡象,皮鞭就會毫不留情抽打下來。
張雲看著蹣跚而行的百姓,又看了看天色,天色已晚,距離鄯州城還有二十裡,在天黑前肯定趕不到了,吐蕃軍隊不會允許百姓天黑後繼續行軍,那樣容易逃掉,一定會將他們聚攏起來,等待天明後再走。
這時,張雲做出一個決定,他要帶領手下混入百姓中,進入鄯州城內,眼前就是一個機會。
他找來十名手下,低聲囑咐他們幾句,把盔甲、兵器和戰馬都交給他們,其余九十名士兵換上了普遍百姓的衣服,分頭向山下奔去,等到天黑後,以他們的身手,混入百姓隊伍就比較容易了。
次日天亮時,留守的十名士兵遠遠看見,睡了一夜的百姓隊伍又開始起身了,每人啃著一塊硬得像石頭一樣的乾麥餅,艱難地向二十裡外的鄯州城而去。
士兵們沒有發現異常,也沒有看見首領和其他弟兄,他們應該已經混進去了。
十名士兵繞道下山,牽著戰馬躲進了山坳內,他們只能等到再次天黑後,才能離開這裡。
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根據唐蕃會盟協議,唐軍和吐蕃各控制大鬥拔谷一半,唐軍控制的北面地段比較開闊,還有十幾裡寬的牧場,而吐蕃控制的南面約二十幾裡,都是狹窄的山道,險要之處雖多,但容納不了多少士兵,最多數十人,但有三座軍城能容納比較多的士兵,分別叫做小天台、離人堡和天獅城。
其中最大的軍城便是天獅城,有士兵兩千人,大量糧草都存放在這裡。
事實上,只要奪取天獅城,吐蕃其他城堡都守不住了,失去糧食物資補給,最後只有死路一條,一般而言,只要天獅城失守,吐蕃軍就會迅速撤離大鬥拔谷。
天獅城距離雙方分界線不遠,它前面還有兩座小的戍堡,它們起警戒哨的作用,一旦警戒哨發生戰鬥,天獅城的兩千守軍就會立刻進入戰爭狀態。
在郭宋趕到大鬥拔谷時,唐軍已經發動了進攻,強行拔掉了兩座小戍堡,殲敵一百余人。
郭宋抵達大鬥拔谷,眾將紛紛前來見禮,郭宋擺擺手問道:“天獅城的情況怎麽樣?”
羅大霄躬身道:“啟稟使君,天獅城的吐蕃軍很警惕,晝夜都投下重兵守城,那裡地勢險要,確實易守難攻。”
“我們去看看!”
眾將簇擁著郭宋向大鬥拔谷內奔去,很快他們便抵達唐蕃分界處,又向前走了三四裡,遠遠的,一座堅固的石製城池出現在山腰處,正好扼住南下通道,城下通道很狹窄,只要扔下十幾塊巨石,就把路堵住了,此時,南下之路已經被無數巨石堵死。
南北各有一條很狹窄的上城通道,但用於運送補給的通道是修建在北面,也就是說,這座天獅城實際上是唐軍建造。
羅大霄忍不住罵道:“朝廷那幫蠢貨,竟然把最險要的城堡劃給了吐蕃,我看他們腦袋都被驢踢過了。”
郭宋又向城池上方望去,城池上方是陡峭筆直的山體,恐怕連猿猴都爬不上去。
“以前唐軍控制這座城堡之時沒有發現它的防禦漏洞嗎?”郭宋又問道。
羅大霄把一名校尉招上前,之前是他率五百士兵戍衛這座城池,校尉叫做陳禮,他躬身道:“啟稟使君,漏洞確實也有,就是沒有水源,我們當時都是用巨缸儲存水,一次可以用四個月,但我們只有五百士兵,現在對方是兩千人,好好節約的話,可以用一兩個月。”
郭宋點了點頭,又問羅大霄:“可有強攻計劃?”
羅大霄歎口氣,“啟稟使君,城池陡峭,連著下面的山體至少有二十丈高,城牆下無法安置攻城梯,只能從山腳向上攻,可我們沒有這麽長的攻城梯,要麽走送給養的南北獨道,但那裡只要十幾名士兵和一堆滾木礌石就能封鎖山道,如果強行進攻,傷亡會太大。”
“我知道了,先回大營,總會有辦法奪下它!”
眾將回到了大營,唐軍大營也在大鬥拔谷內,就在谷內的牧場中,這裡還生活著十幾戶羌人牧民。
走到大營門處,郭宋取出一塊玉佩,交給兩名親兵道:“你們立刻前往刪丹縣,在縣城西北角有一座道觀,叫做玄武觀,你們找到觀主春雷真人,告訴他,我需要他協助,請他立刻來大鬥拔谷。”
“遵令!”
兩名親兵翻身上馬,飛奔而去。
李冰笑道:“春雷道長我知道,據說他也是河西李氏子弟,一個很古怪的人。”
李冰也是出身河西李氏,只是河西李氏很龐大,枝蔓眾多,分布在整個河西走廊和隴右,同族子弟彼此不認識很正常。
郭宋笑了笑,“他是我的一個師兄,身受重傷,我把他救過來,一直在玄武觀養傷,現在傷勢應該好了。”
“他能奪取天獅城?”旁邊羅大霄接口問道。
郭宋搖搖頭,“他來協助,把握會更大一點。”
..........
就在郭宋積極籌備攻打天獅城的同時,六千吐蕃軍已殺到蘭州金城縣,大將論失澤率領軍隊衝進了縣城內,出乎他的意料,金城縣竟然是一座空城。
不僅百姓逃走一空,官倉和軍器倉內都空空蕩蕩,令論失澤怒不可遏,他們的目標是金城縣的近千名打造軍器的能工巧匠,以及軍器庫內的大批兵甲武器,不料人沒有了,兵甲也一無所獲。
論失澤狠狠一腳踢翻一口空桶,惡狠狠道:“給我全城搜!”
不多時,士兵們抓了一名老者,這名老者不願離開自己家園,沒有跟隨百姓們逃走。
論失澤一把揪住老者衣襟,咬牙切齒問道:“我隻問你一次,城內人都到哪裡去了?”
老者嚇得戰戰兢兢道:“過.....過黃河,去涼州了!”
“全部都去涼州了?”
老者點點頭,論失澤狠狠將他摔在地上,大喊道:“去黃河邊!”
六千士兵跟隨他,浩浩蕩蕩向北城外的黃河岸邊奔去,他們之前才在積石山渡過黃河殺來蘭州,沒想到金城縣的百姓居然渡黃河北上了,早知道他們根本就不用渡黃河了,直接從河湟谷地殺到黃河北岸。
黃河岸邊到處丟棄著拿不走的箱籠和其他物品,但看不見一個人的蹤影,對岸也空空蕩蕩,沒有人影。
“將軍,我們也帶了皮筏子!”
一名大將小聲建議道:“要不要渡河追擊?”
論失澤沉思片刻,毅然令道:“傳令大軍過黃河!”
隴右經過唐軍和吐谷渾軍的長期拉鋸戰,本身人口就不多了,鄯州和蘭州的數十萬人口就佔了整個隴右人口近一半,如果被他們逃掉,自己還真沒法回去向大相交代,能追到多少算多少。
六千吐蕃士兵紛紛吹足皮筏,向對岸劃去,吐蕃士兵都是步兵,他們是六人皮筏,兩頭各坐一人,兩側各坐兩人,兩頭士兵負責警戒,兩側的四人劃槳。
不多時,黃河內都是密密麻麻的小點,半個時辰後,第一批一千多名吐蕃士兵即將靠岸了。
就在這時,北岸忽然出現了兩千唐軍騎兵,風馳電掣般向岸邊奔來,他們在奔馳中張弓搭箭,密集的箭矢射向吐蕃軍的皮筏子。
吐蕃軍的皮筏子都是放氣後疊好隨身攜帶,並沒有用木筏作為底板,安全系數很低,士兵坐上去後要隨時保持平衡,最怕火和弓箭,雖然吐蕃士兵舉盾牌抵擋,當唐軍的目標並不是他們, 而是他們身下的皮筏子。
安仁貴厲聲道:“立馬射擊!”
唐軍騎兵不再疾奔,而是一字排開,排出數裡長的陣型,他們張弓搭箭,射向敵軍的數百艘前鋒皮筏子。
‘嗖!嗖!’箭矢疾速射來,一艘艘皮筏子被射穿,迅速開始漏氣、漏水,吐蕃士兵驚恐得大喊大叫,拚命向岸邊劃水,但沒有劃幾步,皮筏子便失去平衡,接而連三地傾翻,士兵們紛紛落水,兩千唐軍騎兵在岸邊向河中放箭,不斷有吐蕃士兵被射中,河面上冒出鮮血。
不少士兵爬上岸,卻被唐軍騎兵毫不留情刺殺在岸邊,又用長矛將屍體挑下水去。
後面的吐蕃士兵見勢不妙,紛紛掉頭向對岸劃去。
論失澤在南岸氣得破口大罵,卻無濟於事,不到半個時辰,他的前鋒一千三百余人要麽被唐軍騎兵射殺,要麽被沉重的盔甲拖入河中淹死,吐蕃一路順風順水,卻沒想到在金城縣栽了一個大跟鬥,一千多人葬身黃河。
唐軍騎兵在全殲敵軍前鋒後,又調轉馬頭飛馳而去。
吐蕃不敢再渡黃河,隻得收兵前往臨洮。
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