她在娘家時,常聽到家裡下人嘀咕閑話,說這位繼祖母是個極有手腕的,祖父晚年事事聽她調度,祖父死時,也只有她一個人在身邊,說徐家的家業,只怕一多半都落在了她手裡……
霍老太太牽著李冬和李夏,一路進了正院上房。徐煥讓著郭勝和李文山兄弟,進了待客的花廳。
上房裡溫暖如春,洪嬤嬤和李冬忙著侍候霍老太太去了大衣服,淨面漱口,徐太太插不進手,隻接過丫頭一杯香茶,等霍老太太收拾妥當坐定了,捧了上去。
李夏坐在炕上,不眨眼的看著這位她頭一回見面的太外婆。
她對這位太外婆知道的極少,那極少的一點,都是因為她那位凶悍狡猾的侄兒霍二當家。霍二當家很敬重這個姑姑,她知道的,僅此而已。
一個能讓霍二當家那樣的人敬重的人,必定不簡單……嗯,果然,不怎麽簡單。
“我們阿夏這雙眼睛真是讓人越看越喜歡,一看就是個聰明孩子。”霍老太太在李夏頭上撫了下。
“淘氣得很。”徐太太忙笑接了句。
“淘氣好!好孩子都淘氣。”霍老太太笑起來。
“姐姐就不淘氣。”李夏看著霍老太太,駁了一句。
霍老太太笑出了聲,“阿夏說的對,咱們冬姐兒是個不淘氣的好孩子,阿夏是個淘氣的好孩子。”
李冬笑的幾乎抿不住嘴,敢情在太外婆這裡,淘氣不淘氣全是好孩子。
霍老太太看著抿嘴笑的李冬,話音沒停,接著道:“只要是咱們家孩子,全是好孩子。阿夏這麽疼姐姐,以後要好好照顧姐姐,聽到沒有?”
“太外婆,我是姐姐呢。”李冬忍不住笑道。
“可不是!”霍老太太哈哈笑起來,笑出了滿屋子的喜悅熱鬧。
李冬也笑出了聲,這位看起來十分年青的太外婆,身上仿佛有股子魔力,讓人看到她,就能從心裡生出一片明媚春般的喜悅。
“把我給姐兒帶的見面禮拿來。”霍老太太吩咐了一句,兩個丫頭一人抱著兩隻不算小的匣子過來,兩兩一對放到霍老太太面前的幾上。
霍老太太將其中兩隻匣子推到李夏面前,再指著另外兩隻匣子,對侍立在炕前的李冬笑道:“這是你的,太外婆是個粗人,可別嫌棄。”
李夏打開一隻匣子,瞪著滿滿一匣子比蓮子隻大不小的各色珍珠,急忙再打開另一隻,另一隻匣子裡,滿滿裝著各色紅綠寶石,貓兒眼祖母綠等等,李夏抬頭瞪著霍老太太,霍老太太衝她眨了下眼。
李冬急忙打開自己那兩隻匣子,也是一匣子珍珠,一匣子各色寶石。
“太婆,這太……這不能……不能……“徐太太目瞪口呆,話都說不清楚了,這麽送見面禮,她聽都沒聽說過。
李冬也是目瞪口呆,看看兩隻匣子,再看看她太外婆,一個字也說不出來。
“都是這十來年攢下的,從知道有了冬姐兒,看到這些珍珠寶石,我就想著,這要是戴在我們冬姐兒頭上,得多好看!後來又有了阿夏,我一想著小姑娘家戴著這些,金尊玉貴,明晃晃的多麽好看!我就忍不住買下收著,十幾年下來,也就攢了這麽點兒。別跟太外婆客氣,太外婆不疼你們,還能疼誰去?”
霍老太太且笑且說,李夏目光微閃,合上匣子,往自己這邊攏了攏,“謝謝太外婆,我太喜歡這些東西了。
”“阿夏!”李冬急切的叫了聲,這麽貴重的東西……
“這是太外婆,這是太外婆給的。”李夏指指霍老太太,又點了點匣子。
霍老太太揚聲大笑,“我就說,我們阿夏是個好孩子。冬姐兒,跟太外婆可不能見外。這些都拿回去,嵌一堆花兒戴。等你出嫁的時候,太外婆再好好給你添妝。”
“太外婆……”李冬喊著太外婆,卻渾身不安的看向徐太太,徐太太看著霍老太太,“太貴重了,小孩子家……”
“都是些小孩子家的玩意兒,不給她們姐妹玩兒,還能給誰?你也知道,我就你和煥哥兒兩個親人,你可千萬別跟太婆客氣,再見外,太婆要傷心了。”霍老太太看著徐太太,語調誠懇中透著絲絲傷感。
徐太太聽的心裡一酸,不敢再推辭,衝李冬點了下頭。
霍老太太舒了口氣,“這就對了,幾個孩子這麽好,我這心裡疼的,都不知道怎麽疼才好!你以後得時常提點著我,別疼他們兄妹幾個疼的太過,可是慣壞了可不得了。”霍老太太看看李冬,再看看李夏,心情十分愉快。
徐太太失笑出聲。
霍老太太精神好極了,和徐太太說了一會兒過往,洪嬤嬤親自擺了飯上來,霍老太太吃了飯,又喝著茶說了好一會兒話,才依依不舍的放徐太太和李冬、李夏回去。
洪嬤嬤躊躇不定的站在和霍老太太告辭的徐太太身旁,看著霍老太太,一萬個舍不得,這大半天,她一句話也沒撈著和她家姑娘說,這就走了,她實在不甘心……
“……要是沒什麽事,讓翠雲留一留,幾十年沒見,我想跟她說說話兒。”囑咐完了徐太太帶著孩子路上小心, 霍老太太又隨口道。
徐太太急忙點頭,“洪嬤嬤一直很想念太婆,讓嬤嬤多留幾天,好好侍候幾天老太太,好好說說話兒。”
洪嬤嬤大喜,先謝了徐太太,又衝霍老太太連連曲膝。
李夏看著洪嬤嬤,衝她抓了抓手。有洪嬤嬤這個什麽話都能跟這位太外婆說的人,真是太方便了。
徐煥送眾人出來,在二門裡上了車。
李夏和姐姐李冬一輛車,車子出了巷子,李冬放下簾子,目光落在幾上並排放著的四隻匣子上,輕輕籲了口氣,伸手按了按匣子,低聲道:“阿娘說,太外婆手裡收了徐家至少一半家業,還真是……”
接著說稱謂,關於夫人,太太,奶奶,以及等等。親愛的諸位啊,夫人,這個稱呼,現在大家隨便夫人,但在不算久遠的過去,皇朝朝代,夫人,是需要皇帝隆重無比的誥封,每個月能從朝廷領到工資,有地位有待遇,尊貴無比的,一個榮譽女人官啊!不是阿貓阿狗,村東頭正叉腰罵人的老劉家媳婦,一叫就是夫人啊!說說:古代的女人,分兩種,有誥封的,和沒誥封的,沒誥封的不說了,佔女人中的九成九九九九,這種,不管你是什麽得意美人兒家裡多有錢,這稱呼,就是奶奶,太太,老太太,某某家媳婦,某某家的,敢稱夫人,那是殺頭的罪,殺全家那種。有誥封,要分等,從孺人到國夫人,七品到超一品,三品以上,才能稱夫人,三品夫人,二品夫人,一品夫人,超一品國夫人,三品以下,稱夫人,都是犯罪,殺頭的啊!下一章接著說。