山哥兒是個好孩子,這些就算了,清貧不是壞事,可若是家裡……
我當時沒跟姨母說,連山哥兒阿娘也沒說,就是怕家裡人知道這些,張狂起來,讓人家笑話不說,傳到王爺或是太后耳朵裡,會連累了山哥兒,說不定山哥兒就會被王爺厭棄,姨母不知道,吳縣尉跟蘇尚書是親戚,一直盯著這縣令的位置……”
李縣令頓了頓,聲音落低了些,“姨母,兒子心裡拿您當親生母親看,可是……您也知道,您的身契……當年想盡了辦法,也沒能拿到。
這些年,我也不是沒想過辦法,可是……有身契在,姨母這身份……是兒子不孝,可是……家中上下尊卑不分,是為官者大忌,兒子沒出息,可山哥兒……姨母,咱們不能讓山哥兒因為這些小事,耽誤了前程,您說是不是?”
“原來是這樣,這我懂。”過了好一會兒,鍾嬤嬤才開口,聲音沉而緩,透著陰霾。“你放心,我懂了。”
這陰陰的聲調讓李夏的心猛的往下沉了沉。
“山哥兒有個好前程,也能好好孝敬孝敬姨母,等山哥兒出息了,咱們再到那府裡討要身契,到那時候,給不給就由不得她了,等拿到身契……
姨母放心,我一定讓人知道姨母對我的大恩,也許,以後山哥兒還能給姨母請個誥封,讓姨母也能風光風光……”
李縣令殷勤的討好不已,李夏拉了拉李文山,兩人悄悄退了出來。
“怎麽不聽了?說不定……”
“不用聽了。”李夏打斷哥哥的話,“該聽的都聽完了,阿爹也快出來了。咱們趕緊走。”
李文山一個怔神,正要再多問,李夏拉了拉他,李文山回頭,一眼看到正拉開房門的李縣令,李文山一把抱起李夏,一步躲到樹影裡,往後退了十來步,轉身趕緊跑了。
………………
幾天后,鍾嬤嬤的病就好了。
病好之後的鍾嬤嬤,象是換了一個人,頭一件事就是搬出了那間整個後衙最居中最好的上房,搬到了洪嬤嬤隔壁,老太太的派頭一點也不見了,還找了洪嬤嬤,和她商量怎麽輪流排班當差,裡裡外外,進進出出,下人的本份守的規矩無比。
李縣令又是感動又是驕傲,徐太太也愧疚不已,她以往那些疑心,真讓人羞愧。
連李文山也被感動了,“阿夏,我覺得你有點錯怪嬤嬤了,嬤嬤是真心拿我們當家人看的,你看……”
“有人說過一句話:除了生身父母,誰會粉身碎骨,粉飾別人的太平盛世呢?”
這是太皇太后的話,李夏坐在桌子邊上,甩著腿,神情微微有些沉鬱,這話雖然是太皇太后說的,可不能算全對,生身父母,也不是個個都肯替孩子粉身碎骨的。
“別說嬤嬤就是生身父母這話,她不是。
洪嬤嬤怎麽跟你說的?她就是拘著咱們一家當孝子賢孫使喚,看人看事,從下往上,永遠都比從上往下看的清楚真切。”
李文山擰著眉不說話了,阿夏這話,也是。
“你去找一趟秦先生,跟他說,這間宅子以外,以及衙門裡,請他看緊鍾嬤嬤,不許她替人通關節說項,不管大事小事,哪怕是比芝麻還小的事,也不能讓她做成,總之,不讓她有一絲半點施恩於人的機會。”
李夏語調陰狠,
李文山聽的後背一片涼意。 這一瞬間,他再一次覺得,妹妹說那一世他如何如何厲害這話,有那麽點兒靠不住。
“再找機會交待一聲洪嬤嬤,讓她盯緊鍾嬤嬤,別的不用多說,有些事,她比咱們明白多了。”李夏接著交待。
李文山連連點頭,“我這就去,阿夏,那一回,你究竟……”
“五哥!”李夏提高聲音。
李文山急忙縮回話頭,“當我沒說。我錯了,我這就去。”
………………
李文山考進了萬松書院的喜信兒,是秦王“順道兒”送過來的。
除了這個喜信兒,還有兩件禮物,以及小廝傳過來的幾句話:
“……上回在杭城過於匆忙,沒能讓六哥兒和九姐兒盡興,實在失禮得很,這一趟特意備了禮物,一是略表失禮之歉意,二來,也想借此機會,彌補上次失禮之過……”
說著帶了禮物,小廝卻空著手,“……王爺說,不知道六哥兒和九姐兒喜不喜歡……”
這意思是得當面給,眼瞧著喜歡還是不喜歡才行。
李文山感動之余, 十分納悶,上一回,嵐哥兒和阿夏有什麽不盡興的?他怎麽不知道?
不過這是小事,王爺這份謙虛仁愛,真是太令人心折了,給兩個孩子送個禮物,還關心人家喜不喜歡,這真是舉世少有。
李夏一萬個不想見,秦王她懶得見,金拙言她怕,陸懷慈也不能多見,那是個極其精明的,見的多漏洞就多,怕他生疑。
可她又實在不放心六哥,唉,好在還有古六,是個能說話的。
憑欄院裡,秦王一行人沒在上次的暖閣裡,而是在臨湖的水閣裡,輕風習習,滿湖荷葉荷花,十分宜人。
李文山一隻手拉著李文嵐,一隻手拉著李夏,李文嵐兩眼放光的看著水閣四周飄拂的輕紗,廊下掛著的重重疊疊垂下三四尺長、青翠逼人的吊蘭,和水閣裡穿戴雅致人品俊逸的秦王等人,兩隻眼睛都看直了。
李夏斜著六哥,氣兒不打一處來,慢下半步,換個手,從五哥身後猛拍了六哥一巴掌。
捏著杯茶,站在水閣一角的陸儀,忍不住笑起來。
“怎麽了?”秦王沒看到李夏那一巴掌,看陸儀笑,有些莫名。
“你看那丫頭氣的,剛才打了她六哥一巴掌。”陸儀一邊笑一邊示意秦王看氣的鼓著嘴的李夏,和一臉委屈的李文嵐。
“六歲的丫頭,太鬼靈精了點。”金拙言一臉挑剔嫌棄的斜著越走越近的李夏等人。
“五歲。”陸儀慢吞吞糾正了句。
“聰明是聰明了點,也就是聰明了一點。”秦王一幅居高臨下、不以為然的樣子。