王銓有點意外,他本以為白曉文是要謀個出身,沒想到他居然拒絕胡宗憲的招攬。
就在這時,仆人來報:“老爺,徐師爺到了。”
“請他進來。”胡宗憲道。
白曉文有點意外,一個師爺,能讓胡宗憲用“請”字?他看了一眼王銓。
不多時,一個青衫秀才走了進來,拱手向胡宗憲見禮。
胡宗憲親自向白曉文介紹道:“白小真人,這位是我的幕客徐渭先生。”
白曉文想了起來,明朝的徐渭,不就是徐文長嗎?關於徐文長,可是有不少野史雜談流傳下來的,號稱明代三大才子之一。
徐文長流傳於世的畫作,是得到過多方追捧的,就連後世的國畫大師齊白石,在觀看徐文長畫作的時候都不禁感歎:願為青藤先生(徐文長別號)門下走狗!
而且在歷史上,徐文長在胡宗憲幕中出謀劃策,對抗倭大業也是出了一份力的。
“這位就是誅殺匪首陳獨眼的白小真人?請受我一拜!”徐渭長揖一禮,態度很誠懇。
白曉文連忙還禮,口中謙遜。
胡宗憲:“徐先生來的正好。白小真人一片赤誠,要殺賊報國,希望我能借一哨兵與他。不過,他又礙於師門訓誡,不能為官,所以本督也是兩難。徐先生可有什麽辦法,可以成兩全之美?”
徐渭笑道:“此事簡單,無非是一個名分而已。督公大可將一哨水兵連同一條戰船劃撥出來,由一名心腹校尉統領,名義上白小真人隨船參讚軍務,實際上密令那校尉聽從白小真人的調派。如此一來,既可以避嫌,又不負白小真人報國的拳拳之心。”
胡宗憲想了想,欣然笑道:“甚好,這正是兩全其美的辦法。”
徐渭又說道:“此外,督公之前和在下商議的勸降之策,不是苦於無人居中聯絡嗎?白小真人恰恰是合適的人選。”
胡宗憲點頭:“不錯,不知白小真人是否願意前往?”
白曉文聽兩人一唱一和,心裡有點懵逼,同時也起了警惕之心。這兩個讀書人可都不是善茬,用足智多謀來形容都嫌不夠,別讓他們把自己裝進袋子裡,被賣了還得幫他們數錢。
“不知督公和徐先生商議的勸降,是勸降誰?”
胡宗憲端坐,笑著抿了一口茶水。
徐渭回答道:“是倭寇中勢力較大的一支,首腦名叫徐海。”
李淑儀心中一沉,倭寇徐海陣營,和他們的關系可不怎麽樣,已經是“敵對”級別。
白曉文倒是沒有露出什麽為難,點頭說道:“以督公和徐先生看來,招降徐海之事有幾分把握?”
徐渭:“這就要從徐海這個人說起了。他本是巨寇汪直的舊部,後來背叛汪直自立門戶。汪直授首之後,此人變成了倭寇之中有數的強悍勢力。”
“徐海年少時是杭州虎跑寺的和尚,法號普淨,只不過不守清規戒律,愛慕嘉興名妓王翠翹,後來帶倭寇入侵嘉興,擄走王翠翹為妻。”
“說起這王翠翹,本身是官家女子,雖然流落風塵,卻也知道是非善惡,經常勸誡徐海少造殺孽。”
“所以,要招安這徐海,須從他夫人王翠翹入手。別的不敢說,把握還是有六七成的。”
聽到徐渭一口氣說了這麽多,白曉文心中明白了幾分。他記憶廣博,對於明代歷史也頗有涉獵,暗暗和記憶中,徐海這個大倭寇的結局對照,便知道胡宗憲和徐渭並沒有忽悠他——歷史上,徐海是真的接受了招安的。
當下白曉文慨然說道:“請督公書信一封,我去勸降徐海。”
“好!”胡宗憲捋須稱讚,“白小真人當真是膽色過人。我軍有白小真人這樣的豪傑加入,平定倭亂指日可待啊。”
旁邊的王銓終於找到了說話的機會,急忙開口稱讚。
徐渭輕歎了一口氣:“可惜俞將軍傷勢未複,否則何懼福建倭寇。”
胡宗憲聽到了俞將軍三個字,也是露出愁容,說道:“志輔若是未曾受傷的話,又何來倭寇打破泉州府城的災禍。”
白曉文一聽到“俞將軍”、“志輔”等字眼,立刻就猜出兩人說的是抗倭名將俞大猷。
這顯然是一個支線任務的線索。白曉文當即順口問了一句:“敢問俞將軍是被何人所傷,現在情況如何?”
徐渭道:“俞將軍半個月前,與倭寇海戰,寡不敵眾,遭一名真倭首腦用劍刺傷,傷勢頗重。俞將軍一向鎮守福建,他一受傷,倭寇便敢於大肆劫掠福建各府。督公原本在浙江督戰,也不得不趕來坐鎮。”
所謂“真倭”首腦,指的是真正的日本倭寇。
嘉靖倭亂,其中真正的日本倭寇只有不到三成,其他七成以上,幾乎都是明人假扮的倭寇,又稱“假倭”。
那些假扮倭寇的明人,前身基本上都是破落戶、市井無賴,貪圖走私暴利而入海為寇的。
所以,在白曉文加入抗倭明軍陣營之後,他收到的聲望下降提示,其中大部分倭寇陣營都是華夏姓氏的假倭,只有少數幾個是日本姓氏的真倭。
當然不管假倭真倭,手上都沾染了大明百姓的鮮血,罪惡是一樣的。在白曉文看來,假倭尤其令人憎恨。
“難道就沒有良醫診治嗎?”白曉文繼續深挖任務線索。
徐渭說道:“俞將軍受傷之後,便昏厥不醒。督公派遣醫官診治,可在傷口處並未發現任何毒素,只能懷疑這是真倭秘傳的邪術咒法所致。為此,督公特意請了全真教的孫真人驅邪。只是……”
徐渭的欲言又止,顯然是在引誘別人繼續追問,也算是循循善誘了。
白曉文湊趣地問了一句:“只是如何?”
徐渭捋須說道:“孫真人道法高深,一眼就看出俞將軍並非中毒,而是受到了真倭妖法邪力的侵害。”
“孫真人有沒有出手醫治?”胡宗憲追問道。
徐渭說道:“在下就是來稟報督公的,孫真人有言,他有一法可幫俞將軍驅除妖法,但巧婦難為無米之炊,此法需要一種名為‘鬼蒿’的藥草才能施為。孫真人本身需要陪在俞將軍身邊,幫他壓製邪力,所以這尋找藥草的事情,就只能著落在我們的身上了。”
“這種藥草要到哪裡去尋?”胡宗憲問道。
徐渭:“孫真人曾經遊歷南洋,在琉球西北的霧紗島礁,見過這種鬼蒿。”
“霧紗島礁?”胡宗憲皺起了眉頭。
“這座島礁有什麽古怪?”白曉文扮演好聽眾的角色,適當追問。
“這裡是倭寇徐海的據點之一,官軍不好大舉上島,若是引起徐海的猜疑,招安之事便會平添變數。”徐渭說道。
白曉文明白了。原來,這個支線任務不用特意挖掘,也會落在自己的頭上的。徐渭這個聰明人,果然不會平白無故提起俞大猷負傷的事情。
所謂聞弦歌而知雅意,白曉文當即請纓:“我本來就要去徐海巢穴送信,那麽這尋藥的差事,也一並交付於我吧。”
看到白曉文知趣,徐渭和胡宗憲當然都很高興。白曉文趁機說道:“本次出行能否多帶一哨士兵?航船辛苦,也好替換歇腳,免得當真遇到賊寇的時候疲乏不能戰。”
白曉文用的這個理由說不上高明,但胡宗憲還是慨然應允了。一哨士兵,不過是九十人之數,他這個直浙總督統禦十萬之眾,當然能夠做主。
靈界規則提示信息:“精英支線任務:尋藥開啟。”
【任務目標:前往霧紗島礁,找到鬼蒿並交給全真道士孫玄清。】
【任務難度:A】
【任務期限:48小時】
【任務獎勵:未知】
一個隨從低頭進來,在胡宗憲身邊耳語了幾句。胡宗憲歎氣說道:“泉州城的縉紳百姓又在衙門前圍坐,本督前去安撫一二。”
“督公辛苦。”白曉文、徐渭和王銓一齊站了起來。
胡宗憲笑道:“好在有白小真人帶來的賊寇令牌,以及追回的若乾財物,本督也算是有了一點交待。”
在胡宗憲離開之後,徐渭便引著白曉文來到了俞大猷的養傷住所。
俞大猷雖然躺在床榻之上,昏睡不醒,但僅從他的體型身材,也能看出這是個昂藏七尺的壯漢,仿佛睡夢中的猛虎,等閑的人是不敢近前的。
在俞大猷身邊,坐著一個須發花白的道士,身穿紫紋道袍,瞑目打坐。這份氣度,是白曉文比不上的。
白曉文一行人來到屋內,還沒有開口,那道士已經睜開眼睛,雙眸之中神光湛然,在眾人臉上掃了一遍。
“尋藥的人帶來了?”
“回孫真人:這位白小真人,乃是一個名叫‘玄宗’的隱世道門弟子,激於義憤斬殺了賊寇首領陳獨眼,還主動請纓要去幫助俞將軍尋藥。”徐渭三兩句話,介紹了白曉文的身份。
孫真人眯眼說道:“玄宗?貧道未曾聽聞過這個隱世門派,倒是我孤陋寡聞了。”
白曉文心裡那叫一個尷尬,剛想解釋兩句,不過孫真人卻是不緊不慢地又開口:
“也是了,太祖以龍虎山正一派為道門正宗,總領天下道教……其他各派勢微,是氣數所致。我全真道門,若非祖師余蔭,恐怕也只有隱世修行這一條路好走。”
白曉文心念電轉,歎了口氣,順著孫真人的話頭說道:“真人說的是,我玄宗衰微已久,到了我們這輩,只剩下我和師妹兩人,連正一派嗣教真人的度牒都未曾下發。”
既然都不是龍虎山道門正宗,孫真人和這位“白小真人”自是有種同病相憐的感覺,當下點頭說道:“也罷了,修行人四海為家,明心養性,度牒不過是一張紙罷了。成就仙真,靠的是辛勤修持,又不是靠著龍虎山的銀印。”
當下,孫真人又解說了“鬼蒿”的形貌特性,道:
“霧紗島礁,鬼蒿生長之地,往往有陰魂作祟。原本我還擔心官兵難以應付,不過既然小道友出面,應是無礙。”
白曉文心中暗想,他就知道這個尋藥任務,有A級精英任務的難度評級,難度肯定不小。
白曉文偷偷向孫真人丟了個洞察,得到提示是扣除100靈能點。他沒有支付靈能點,不過心中卻是有數,這個孫真人的實力肯定不弱,至少要比陳獨眼之流要強一些。
又詢問了一些注意事項,白曉文走出了俞大猷的房門。
呼啦一聲,白曉文被一群明軍士兵圍住了。
“這位小道長,我家將主的傷勢如何?”一個皮膚黝黑,身材壯實的明軍校尉問道。
“是啊,將主的傷何日能痊愈?”
“我們還等著將主康復,帶我們上陣殺賊……”
一群精悍的士卒,七嘴八舌地詢問。
白曉文看向徐渭。
徐渭歎道:“這些人都是俞將軍的親兵。俞將軍平素慷慨大度,仗義疏財,頗得士卒愛戴……”
白曉文點頭表示理解。
徐渭揚聲對眾親兵說道:“這位白小真人即將出海,幫俞將軍尋藥。你們莫要擋路,誤了俞將軍的診治。”
白曉文突然說道:“徐先生,督公說要撥付給我兩哨人馬,助我開船入海。我看俞將軍的這些親兵,軍心可用,不如就帶上他們去尋藥如何?”
明代將領身邊的親兵,實力要比普通衛所兵強很多,一個能打三五個。而俞大猷乃是明代數得著的武將,個人實力頂呱呱,他調教出來的親兵,肯定是杠杠的。
套用靈界規則來講,這些親兵都是精英模板,其中甚至有稀有精英模板的高手。
徐渭有點為難:“這些人都是俞將軍的親信,就連督公都不好調動……”
那名黝黑校尉大聲說道:“我們自願隨小真人入海, 幫將軍尋藥!”
徐渭繼續為難:“可是……督公那裡未必會準,你們擅自出營的話,是違犯軍紀的。”
“求徐先生成全!”黝黑校尉跪下了。呼啦啦跪倒了一片。
徐渭連忙說道:“你們做什麽,快快起來……唉,好吧,我就去跟督公說一聲,請求他下令派你們出海。”
白曉文臉上帶笑,瞄了一眼徐渭,裝啊,繼續裝。徐渭這種手心裡都長心眼的聰明人,要是沒有派俞大猷親兵出海隨行的想法,會主動說起白曉文要去尋藥的事情來?這大小也算是個機密吧。
胡宗憲那邊,估計也樂得把這群親兵派出去幹點正事,放在軍營裡又不好調動,豈不是白吃乾飯?
果不其然,在徐渭假模假式地請示之後,胡宗憲立刻同意了。白曉文率領精挑細選出來的兩哨親兵,直奔海邊,揚帆入海!