半仙告訴他,兩個孩子的前世仇人是被火燒死的。
必須以毒攻毒,拿火嚇跑他。
但是,兩個孩子畢竟肉體凡胎,當然不能真的被火燒了。
每年的夏天,天底下最為火熱之地——昌國,會產一種果子,叫麻葡。
這種果子在傳說中,是火神留下來的果種,聽說吃了的人,會感到腹部如火燒一樣難耐。
但因為能生津止渴,味道還清甜可口,所以一直是昌國最貴的藥材。
半仙就讓袁古去買這個麻葡。
說是吃了以後,孩子腹部如火燒,那個仇鬼自然不敢來打擾。
起初袁古半信半疑,但是托人買了一點過後,兩個孩子吃了果真有半個月沒再生病。
由此,袁古就徹底相信了半仙所說的話。
可,麻葡這種東西,只在昌國有,每年還只在七月產出,當中秋過後,麻葡就不會結果了。
一個孩子的一個月湯藥中,就必須要用到一百棵麻葡樹的果子。
何況袁古有兩個孩子。
為了孩子,他不惜耗費所有的家財,將昌國所有的麻葡買了下來。
但是,這其中的開銷,實在龐大。
光是路程、購買、采摘、保鮮、運送、快馬還有花匠等一系列錢財,一趟就需要二千兩白銀。
袁古畢竟只是個將軍,雖然功勞不少,但財產並不豐厚。
他開始向魏滄借錢,又向周圍的親朋好友借帳,可些大家支援他的這些錢,都是杯水車薪。
正當他一籌莫展之際,朝中有人舉薦他負責運送兵器去南邊的康州。
到了康州,他被當地的首富豪紳沈家熱情款待。
在一次酒局上,沈富商向他提出了一個請求。
富商希望借袁古運送兵器的軍隊,將自己的鹽和鐵藏匿其中,一起運到京城。
袁古當時嚇得酒都醒了。
要知道,西黎是不允許商人私自開采鹽礦和鐵礦的。
沈富商希望把東西藏在他的軍隊中,這是因為袁古奉命運送兵器,過城關的士兵們不會檢查一個將軍的隊伍。
袁古當時就拒絕了。
可,沈富商馬上拋了一個甜頭出來。
每運一次,他就能給袁古二千兩的白銀作為酬謝。
袁古說到這裡,不必他繼續往下說,顧諾兒也聽明白了。
“你至少替那個沈富商運了五次。”顧諾兒攢眉。
袁古點頭,愴然淚下:“我也是沒有辦法了,我不能眼睜睜地看著我的孩子被病痛折磨致死。”
夜司明忽而道:“你說的富商,是不是叫沈勝?”
袁古一愣:“你豈會知道?”
夜司明冷笑一聲,從懷中拿出一張紙:“梁禦史先前整理的貪汙名單上,涉嫌者其中就有他,他負責賄賂官員為自己牟利。”
“而收他賄賂的人,恰好就是之前的陶尚書。”
袁古一震。
顧諾兒擰眉說:“看來,這是環環相扣,專門做了一個局,引你泥足深陷,不得不跟他們同流合汙。”
到時就算東窗事發,袁古貪汙錢可能還不算大事,他包庇倒賣私鹽和鐵礦的商人,才是死罪中的死罪!
(本章完)