書房裡的情形很詭異,一老一少,用各種排列方法把六七個印章擺來擺去,沾上印泥在白紙上塗鴉,這樣的情形維持了足足一柱香的功夫,老頭子這才問雲燁:“你覺得可行?”
“自然可行,不知道那些人為什麽一定要把字刻在木板上,難道就想不到把字刻在鉛塊上,或者泥巴上?我傾向於泥巴,只要刻好了,放到窯裡燒一下就好,說文解字上也不過只有九千余字,兩個工匠一個月就能刻好這些字,我們把所有的字給他刻上七八套,再把常用字,每個刻上百十個,想刻楷書就刻楷書,想刻草書就刻草書,不管是喜歡衛夫人的,還是喜歡王右軍的,咱花一點錢去刻就是了。”
老頭子歡喜的像一個孩子,搖著手說:“以後就不刻模板了,一套字就可以翻來覆去的用無數遍,只要把字重新排列一下就好,哈哈,這還爭個啥呀,只要有工匠,多少書印起來都只是個時間問題,全是陽版,會把那些和你搶陽版的老不修活活羞死。”
很不習慣唐朝人坐起而行的習慣,老頭子飯都不吃了,就催著雲燁去書院,找元章先生在泥巴上刻字,能把元章先生當工匠使的也就他老人家一個。
不耐煩坐牛車,直接上了雲家最舒適的一輛馬車,把老仆丟在後面,急的老仆大聲的呼喚,讓老太爺等等。
老頭子進書院立馬就把書院攪了個雞飛狗跳強,不管是上課的,還是沒上課的,都跑出來給老頭子行禮。
“該教書的去教書,該寫文章的去寫文章,李綱,元章留下,那個離石也留下,聽說你會捏泥人,先去給我活二十斤膠泥回來。”
離石二話不說問清楚了要求,就取活泥巴去了,李綱苦著臉剛要上來拜見,就被老頭子罵了一頓:“年紀輕輕的怎麽就是個死腦筋,這些年的飯全吃到狗肚子裡去了,一說印書,就只知道耍滑頭推辭,連個好主意都想不出來,讓老夫抹下臉面問孩子,以後再收拾你。”
李綱撩起自己雪白的胡須,怎麽都想不明白自己為什麽成了年輕人,不過這話從顏之推嘴裡說出來好像也沒錯,至於挨罵的原因,他已經想明白了。
抬手就在雲燁的後腦杓上抽了一巴掌,自己昨天不肯來陪綁,惹發了這小子的小氣毛病,不知道用了什麽法子把老頭子騙的高興了,帶到書院來禍害自己。
雲燁捂著脖子委屈的對李綱說:“我昨天就想告訴你一種新的印書方法,你不聽就走了,現在怎麽又怨到我頭上來了。”
李綱看看正在和元章先生說話的老頭子,低聲說:“我受了老頭子的氣,惱羞成怒之下自然要找出氣筒,你看看是元章合適,還是你合適?”
既然老頭子出馬了,自然就用不到雲燁多嘴,想到老頭子還沒有吃飯,隻好下廚去給他做些軟乎些的飯食。
雕胡飯就很好,又軟又糯的很不錯,一盤子豆腐盒子,用人參清燉了一隻鴿子,拌了一小盤子薺菜,這本來就是今天給老頭子準備的,劉進寶快馬把材料給送了過來,包括那隻已經燉好的鴿子。
離石的速度很快,有武功在身的人幹什麽都利索,一大塊活好的膠泥就搬了過來,順便做好了一個小小的木頭模具,只要把膠泥塞滿,再打開,就是一個規矩的長方體。
李綱,元章總算是明白了老頭子要泥巴的初衷,離石先生是玩泥巴的大行家,覺得膠泥有些軟,立馬就重新活,幾個老頭子搶著在顏之推面前乾活,好像真的成了年輕人。
雲燁把飯菜端了過來,老頭子不願意離開辦公室,就坐在椅子上等著元章先生刻好幾個字,拿去窯裡燒一下,看看能不能成功,不親眼看著不踏實,這可是萬世之功。
李綱從雲燁手裡接過飯盤,給老頭子端了過去,小聲說:“您的身子可不敢虧著,別的不敢說,那小子的飯菜功夫的確了得,您先進些飯食,休憩一會,其他的交給晚生就好。”
老頭子很不信任的看了李綱一眼,可是被飯盤裡的飯食所誘,勉強答應了李綱的建議,淨了手,獨自一人進食,雲燁在一旁伺候,給老頭子把豆腐盒子夾到小碗裡,豆腐盒子裡麵包裹著肉沫,外皮微微發黃,雲燁稍微用油煎一下,再上蒸鍋蒸熟,去除火氣,最是適合老人家食用。
顏之推手已經抖得很厲害了,年紀太大了,用不了筷子,雲燁特意給他準備了杓子,好不容易把小小的豆腐盒子放進嘴裡,老頭子就閉上眼睛細細品味,吃完後才說:“確是人間美味,可惜老夫的牙只剩下三顆,否則絕不會放過你做的其他美味。”
雕胡飯不多,一小碗而已,老頭子吃完飯,鴿子肉沒吃,慢慢的喝了一碗鴿子湯,覺得精神好了許多,惋惜的看著剩下的青菜和鴿子,對雲燁說:“心有余而力不足啊,以前老夫最喜歡的就是薺菜,也喜歡吃雞腿,自從牙齒掉光之後,就與這些食物無緣了,只能吃些肉糜,和清粥,我的時日不多了,老夫能感覺的到。“
雲燁這才知道老頭子發急的原因,不是因為什麽萬世之功,只是擔心自己沒機會看到活字印刷術的出現,所以一刻鍾都不願意浪費。
一輩子就想著把華族的文華傳播給每一個漢人,他也為此努力了一生,李綱,元章,離石,京城裡的大多數鴻儒都幾乎受過他的教誨,在自己生命之火即將熄滅的時候,能看到活字印刷這樣神奇的技藝出現,而且由自己親手實現,對喜歡書,喜歡到骨頭裡的顏之推來說,是最好的安慰。
元章先生的手稍微停頓了一下,就繼續刻字,眼前就放著一本說文解字,他雕刻的很快,太陽偏西的時候,已經雕刻好了足夠排出論語第一章的字。
顏之推逐個檢查,是否有錯誤,檢查完畢又親眼看著那些字被送進書院的小火窯裡燒製,這需要兩個時辰。
老頭子躺在躺椅上睡著了,畢竟今天他活動的太久,也太多了。顏子善,顏師古都來了,聽到李綱把事情的經過說了一遍,顏子善抱拳對雲燁施了一禮,作為顏之推的兒子,他知道父親不再乎是不是還能多活兩天,隻害怕自己的時間活的沒有意義。
窯裡的火已經停了,現在只需等待窯溫降下來,就好,否則溫度下降太快,會讓那些泥字破裂,幾個人小聲的在窯前交談,對於顏子善和雲燁的誤會,這時候在微微一笑中就消散的無影無蹤。
說到字,雲燁自然不會放過顏子善這位文字大家,吩咐學生去書院的藏書樓裡拿出兩片龜甲,讓這些為夏商周歷史爭論不休的人開開眼界。
金竹先生對於鍾鼎文最有研究,一直在說,最早的文字出現就在商朝,因為他手裡的證據證明了這一點,他帶著黃鼠去年走遍了傳說中好的殷墟,也沒有發現新的證據,所以他很懷疑倉頡造字的傳說,那是一個相對愚昧的時代,記數的方式還是最古老的結繩記事法,我家今天抓了一隻野雞,就在繩子上系個小疙瘩,我家前天抓了一頭野豬,就在繩子上系一個大疙瘩,後天一群人捕獲了一隻鹿,也在繩子上系一個不大不小的疙瘩。
大唐人日子過久了都記不清楚往事,更不要說古人,總之就是一本糊塗帳,系疙瘩系不好,把鹿的那個疙瘩不小心系大了,和野豬沒有區別,如果是同一個部族一起打得的還好,如果是和別的部族一起打得,那就麻煩了,分贓不均,就會出現戰爭。
學生捧來了龜甲,遞給雲燁,顏子善也停止了和金竹先生的爭論,一起看雲燁手裡的龜甲,不知道他拿著藥材做什麽。
“這東西藥材的學名叫龍骨,小子認為這是遠古時期用來佔卜的龜甲,有一天小子無意中發現,龜甲上有一些奇詭的線條,就有了一個猜想這些線條會不會就是那個時代的文字?“
金竹奪過龜甲,按照上面的紋路,小心的在地上寫了好幾個類似文字一樣的東西。檢查了四五遍確認無誤,才讓顏子善他們上前研究,七八個人頭頂著頭蹲在地上看著這些線條,各自的腦海裡翻江倒海的轉動,想要從中找出蛛絲馬跡,來印證自己的觀點。
躺在椅子上的顏之推嘴角上翹,露出一絲笑意,睜開眼睛,對雲燁說:“爐子涼了?“
眾人這才如夢初醒,離石先生帶著手套從爐子裡小心的取出那些泥字,放在桌子上,等最後的余溫散盡。
除了兩三個泥字破裂之外,其他的都很好,字跡清晰,美觀,剩下的就是把這些字固定在架子上,找到合適的墨,只要這一版印製成功,後面就可以大規模的製作了。
除了老頭子嘀咕兩句,說元章的字還沒有中年時期蒼勁有力,這些年被舒適的生活消磨了心志,按他老人家的說法,只有苦行僧式的生活才是正確的做學問的態度。
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(本章完)