何葉同是從西北過來的一個學子。
江南文風鼎盛,文人數量眾多,還全都學識淵博,西北卻是個讀書人非常少的地方,那裡的讀書人的學問,還跟江南的學子不能比。
西北的舉人,學識甚至還比不上江南的某些秀才。
何葉同就是這麼一個……輪學問還比不上江南某些秀才的舉人。
他在西北,學識已經算很不錯的了,所以才能考上舉人,但那兒極為窮困,即便很久以前曾有世家在那兒發家,現在卻已經全部搬走了,在這樣的情況下,何葉同壓根就沒辦法找到好的老師,沒辦法學到太多東西。
當然,便是他能找到老師……鑒於他家中貧困,也是拿不出束脩來的。
何葉同的父親活著的時候是西北軍的一個千戶,因著立了許多戰功,使得家裡分到了許多田地,日子過得極為不錯,何葉同更是自小就能上學堂,他自幼聰穎,還學得極為不錯。
只可惜在他十一歲時,他的父親死在了戎人的鐵騎之下。
家裡沒了父親的俸祿,日子一下子就難過起來,還有人看上他家的田地,因而一再逼迫他們孤兒寡母,讓他們過得愈發艱辛,甚至雙方結下仇怨。
何葉同想要與那些人對抗,便只能讀書,可是等何葉同終於考上了舉人,能庇佑家裡的時候,他家已經家徒四壁了。
他最後進了軍營,幫著處理軍中文書,才好歹賺錢養活了母親,又攢夠了上京趕考所需的銀兩。
只是天有不測風雲,他上京趕考的路上,竟是不慎被人偷走了身上的財物……
最後,何葉同是靠著同行學子的接濟,才終於來到了京城的。
他本打算來了京城之後適應適應這邊的環境,再好好學習一番,彌補自身的不足,但現在他身無分文,連飯都要吃不上了,又要如何學習?
可若是不學習,而是設法去賺錢養活自己……他的學問本就一般,又哪還有機會高中?
何葉同歎了口氣,到底還是打算先找點事情做。
結果……京城和西北不一樣,京城最不缺的就是讀書人,他人生地不熟不說,便是連官話都說的磕磕絆絆的,又要上哪兒找事做?
何葉同問了好些地方,都沒找到能做的事,已經精疲力盡失望透頂,但看到一家書鋪的時候,卻還是上去問了,問那家書鋪的掌櫃需不需要有人抄書。
“不用,現在書價降下來了,已經沒人抄書了。”宜墨書鋪的掌櫃道。
何葉同滿臉失落,正要離開,那掌櫃的卻又叫住了他。
“掌櫃的有何事?”何葉同問道。
“這位公子,你是上京趕考的舉人?”宜墨書鋪的掌櫃打量了一下何葉同洗得發白的衣服問道。
“正是。”何葉同道。
“你既然是上京趕考的舉人,又囊中羞澀,為何不去萬書樓?”那掌櫃的又問。
萬書樓?那是什麼地方?何葉同滿臉茫然。
半個時辰之後,何葉同就坐上了前往萬書樓的馬車,車資還是宜墨書鋪的掌櫃給的。
剛上馬車的時候,何葉同是滿心忐忑的,唯恐被人騙了,卻不想上了馬車之後,竟看到馬車上坐滿了讀書人。
這些人,都是要去萬書樓的,而萬書樓,那是個神奇的地方。
何葉同從沒想到,自己來了京城之後,竟然能不花錢就住進暖洋洋的房屋,還能不花錢就看書。
萬書樓免費提供給家境貧寒的舉人的屋子很簡陋,牆是泥土打的,桌子是木板簡單拼的,那凳子看著更是剛學木工的學徒做的,但每個屋子裡,都有一個暖炕。
每天,這邊的管事都會給學子們分來木炭木柴,而這些木炭木柴,已經足夠何葉同暖和地睡上一晚上。
不僅如此,因著有家中富裕的人捐贈了米糧,何葉同竟還能每天在這邊吃到一日三餐。
他的西北之時,每天只能吃兩餐,上好的大米白麵更是吃不上的,可這裡……
早上是用羊肉湯煮的麵疙瘩,雖說裡面羊肉極少,但香噴噴熱乎乎的,這麼一碗吃下肚,整個人就都暖起來了!
中午吃的是米飯,還有免費的鹹菜湯和白菜燉肉!
到了晚上……何葉同又領到了兩個白軟的大饅頭,並一碗給他們夾在饅頭裡吃的鹹菜炒肉沫!
何葉同吃著熱乎乎的飯食,對端王,還有那些捐贈了東西的人感激不盡。
而那些捐贈了物品的人,對眼下的情況也極為滿意。
家境貧寒的學子並不多,他們吃用的東西也不多,因而他們其實並不需要捐太多東西,但就是那麼點東西,竟然就能讓他們的名字被刻在萬書樓的牆壁上!
這會兒,手上有些錢財的學子,都變著法子想給萬書樓捐東西,偏偏端王還不要。
秦昱當然是不要的,他建造這萬書樓,是為了收買人心,順便給那些家境貧寒的舉人一個容身之處,卻並不打算將那些舉人養的不勞而獲,既然如此,能供給他們吃穿就已經不錯了。
原本,因著捐贈過來的東西太多,萬書樓的管事是想讓那些舉人老爺吃的更好一些的,但卻被秦昱毫不猶豫地否決了。
頓頓管飽還有肉……這些舉人若是這樣的飯食還嫌棄,那他必然不是真正地家境貧寒,若是如此……
端王府的廚子廚娘如今就在這莊子上,他們什麼菜都能做,便宜的菜肴價格跟京中的酒樓差不多,貴的……便是你想要吃山珍海味,只要給得起錢,也能做出來。
秦昱如今就住在萬書樓這邊,端王府那些除了他沒有別的主子的下人,也都被他帶來了這裡,甚至就連他收養的孤兒,他也帶了好些心性不錯的來這邊。
到了這裡,這些孩子要做些跑腿伺候人的活兒,但生活檔次卻是一下子上去了的——他們可是能跟著那些舉人們吃免費飯食的,不僅如此,在這麼一個環境裡,只要他們肯學,也能學到很多知識。
秦昱給了他們一個機會,不過他們到底能不能抓住,就要看他們自己了。
萬書樓已經上了正軌,秦昱不需要在上面花太多心思,但他最近還是很忙,忙著給“太平道人”揚名。
之前說預言的時候,秦昱還有好些東西並沒有說出來,比如今年冬天會特別冷,比如因為今年冬天特別冷,京中上京趕考的舉人和百姓的日子會過得很差,又比如說……因著天氣過於寒冷,戎人會南下。
曾經的這個冬天,秦昱第一次認識到了戎人的兇殘,因而印象非常深刻。
就在這個冬天,戎人聚集了數萬人南下,搶了大秦的幾個城市,這讓他們認識到了大秦的富饒,並對大秦愈發地虎視眈眈起來,之後的每年冬天,他們都會一再南下。
再後來,當戎人的各個部落被統一,他們便毫不猶豫地做出了攻打大秦的決定。
今年冬天,可以說是一個轉捩點。
而在兩個月前,秦昱便已經將戎人今年冬天會做的事情,會搶的城市全都一一記下,然後讓自己手下的商隊將之送到了西北守將李崇安的手裡。
他送去的東西,落款是“太平道人”。
這樣的東西,想來李崇安定然會寧可信其有不可信其無,總會做出防範。
秦昱在兩個月前,就已經將這些預言送去了西北,但今天,他卻又將之簡單記了下,現編了些還算通順的詩句,然後寫了下來。
這一份,就不是送去西北的了,而是要公開的。
要給“太平道人”揚名,公開是必須的,至於為什麼這時候才公開……他若是提前將之公開,那些戎人知道了,想來一定會馬上改變計畫,現在則不同,這會兒,西北那邊的戰爭估計已經打響了。
寫完了要寫的東西做好安排,秦昱就看向正在旁邊模仿自己字跡的陸怡寧:“怡寧,要不要出去逛逛?”
“要!”陸怡寧毫不猶豫地表示。
找出兩個斗篷,和陸怡寧一人一個穿上,秦昱便和她一起往外走去。
兩人的斗篷都很大,差不多將他們的臉和身形全都遮了起來。
如此一來,便沒能知道陸怡寧的身份了,但秦昱……他的輪椅實在太過明顯,所有人都能立刻猜出他的身份。
見到秦昱的人都紛紛上前行禮,對這些秦昱早已習以為常,自然也就不會給予任何多餘的關注,然而……
秦昱的目光突然就頓住了。
他看到了一個……曾經給了他很深印象的人。
何葉同,李崇山手下的將領之一,在秦岳斬殺了李崇山之後,他帶領李崇山的舊部一直與戎人戰鬥。
而秦昱對他印象深刻,是因為他後來被戎人活捉了,送到了京城遊街示眾。
當時他鬚髮都被剃了,整張臉露了出來,然後就一直在破口大駡,那些叫駡……恐怕就是市井潑婦,也沒辦法罵地那麼精彩!
因著他實在太會罵人,又一口西北腔,秦昱一直以為他是個西北土生土長的武將,結果……他竟然是個舉人?!