續金瓶梅 第40章

詩曰：

悠悠魚雁別經時，瘦盡江郎兩鬢絲。

天上有星臨薄命，人間無葯治相思。

空餘舊恨歌桃葉，誰識新詞唱柳枝。

十二峰頭多少夢，雨雲翻覆負歸期。

話說孔、黎二寡婦，領著兩個少女，從大覺寺聽經回來，只見一個人遠遠在後隨著，進得巷口，直看著一群婦女進門，才去了。你道是誰？原來聽宣卷時，寺里遊客香客有千餘人來往，都看這些上廟的婦女們，有一個金撻懶的二公子，領著一起番漢，拿著氣球彈弓，遊街走馬，看見這兩個婦人領兩個女子進廟來，有些顏色，緊緊跟了二三日不放，直等他出了寺門，使個伴當跟了去，看在那條街住，打探是甚樣人家，要來說他做妾。當日這個伴當，直送到汴河橋邊黎家住處，問了吳銀匠，才知是兩家寡婦，只有這女，還未曾許人。問得明白，回話去了，不題。

到了次日，寡婦們起來，不免買米買柴，做些人家沒完的針線。金桂姐愁眉淚眼，母子們記掛著這件不了的事，未免熬煎。只有孔家母女喜喜歡歡，梳頭勻臉，坐在炕上看著梅玉納綉一對鴛鴦護膝去賣。過不多會，吳銀匠的老婆過來看他，說：「這兩日大覺寺講經宣卷，聽得說女喇嘛姑姑演的佛法，我偏犯了心疼病，去不得。女兒要去，沒人領著，只在家裡使性子，整日沒好氣。」孔寡婦說了一遍，大家笑了，道：「這喇嘛姑子演法，險不克慘煞人，不當花花的。一個和尚摟著一個姑子，坐在禪床上，道是坐禪，要不著念這兩句經，誰信是佛法！若是咱們，不知說出多少是非來了。」說畢，吳銀匠婆子笑著過去了，只見街上常走百家門看病，單管做馬泊六的老孫婆進來，拜了拜坐下，問道：「那一位是孔家奶奶，我來提親做媒哩！」孔寡婦道：「只我姓孔，有甚麼人家來提那個女兒？」老孫道：「就是炕上坐的這位姑娘！不知今年青春多少？從小兒有定親也沒有？」孔寡婦道：「這是我女兒，今年十七歲了，從幼許下千戶營里王千戶家，如今邊上做官，一家都沒了，才得個信兒。你來說媒，可不知是甚麼人家，女婿多少年紀？保山說個明白，自然重重相謝。」老孫道：「說起來可不是小小的人家。還是姑娘福大，進了他家門，不消說綾羅緞匹，衣服滿箱穿不了的，金珠首飾頭面整日價揀好的插戴，怕你還戴不到頭哩。只這個女婿也揀不出來，今年才二十四歲，花枝般白光的臉兒，就和個畫生一樣。不枉了郎才女貌，天生是一對兒，也是前世修因，怎麼湊來。奶奶、姑娘盡你看了女婿才許他，俺做媒人的口，也不憑信，」說得孔寡婦喜了，道：「端的是那一個？俺如今沒有他爹，不成人家，沒有甚麼陪送，也不敢多討財禮，只揀個好女婿，完了我的心事，托賴著養我老，就勾了。端的是那一家？」老孫又笑道：「這汴京城數一數二的，橫豎小主兒俺不敢來提。」說著話，黎寡婦也過這屋裡來，坐在炕沿上，看梅玉納綉，笑了笑道：「這來提親的是那家，也要有造化的，才倩受起這個姑娘！」老孫道：「如今世界，不著個大大官兒，誰倩受得起。有了這樣好女婿，管你一世吃穿不了。」說了半日，才說出來是金營左都督府金撻懶將軍的二舍人金哈木兒，也是一個總兵官，還年小不曾襲職哩！孔寡婦聽見說是金營里的將官，唬了一驚，道：「我的奶奶！俺只這一點女孩，沒出三門四戶，怎麼敢送了營里將爺家去！我道是誰哩，聽了半日，著我那裡想去。」低著頭，一聲不言語了。孫媒又道：「孔奶奶，你說是北朝里將爺家，咱是中國的百姓不敢班配。

你不知如今天下都屬了金朝，還要南征，取了江南就是一統。這些將爺們那個不是與國同休、世世享富貴的！如今人拿著銀子還要求進王爺官里去的，偏你女兒嫌他是外國人。

那家都督府里不是中國的太太們，一個家穿得花蛾一般，頭上的金轡子插滿了，隨你怎麼打扮，盤著頭也好，梳著鬢也好，如今這年小的太太們偏不喜的南妝，都學著打連垂盤平頭，穿著小小紅緞子靴兒，到地的蟒袍子，窄窄袖兒，十分中看。你老人家改不了老古把，有些板腔。這姑娘的姻緣要對著，千里姻緣如線牽，北也好，南也好，還找不出這個對來！」說得孔寡婦一聲兒沒言語。又問道：「這金二官人是娶過親的，是頭婚沒娶的？既是二十四歲了，一定是娶后婚的了。俺這女兒也做不得后婚，怕三窩兩塊服事不下來，也是難的。」孫媒又道：「孔奶奶！你說得又不是了。只要夫妻兩口兒結著緣法，那怕他是前婚後娶，誰是小，誰是大？還有那滿屋的娘子們，偏是看上那一個中意，連那管家的太太還挨不上來，只和那偏房去過日子。說是做大做小，也只圖個名聲兒罷了。」只這兩句話，才引到做妾的路上來，你道這媒人嘴兒巧也不巧。孔寡婦還不曉得來路，果然梅玉十分伶俐，接過話來道：「保山休要半吞半吐的說話，你莫不是來說我去做小么。」一句話，問得孫媒半日沒言語，道：「有了姑娘這樣人才，甚麼是大是小，如今說做正頭妻的，多少著二房裡壓下來的，還來二房裡探口氣兒哩！實不瞞你說，這金二官人只為這頭妻不遂心，生得沒人樣，又沒才料，終日只好打在灶鍋門口燒火罷了。實要尋個有才有福的，去頂這個缺，管這大大的一分家事。這金二爺一拳主定，甚麼是大是小，那大娘子只好在旁充著數兒，還不敢問一聲哩。」孔寡婦道：「休說這話，到底大是大，小是小，哄進門去，盡著他的斗量，還悔得不成？」

黎寡婦也道：「我也見人說做二房來，說的天花亂墜，那一時受氣不得地，那個去告著媒人也不中用了。」兩個寡婦，你一句我一句，說得老孫進不來出不去，看著梅玉道：「姑娘！

你心下如何？只有這個金二官人十分班配你！休怪我說，要不俯就這一頭，只怕你捱得有了年紀，還找不出這個風流官人來，卻不誤了你一世！常言道：『事在人為。』你有本領，有緣法，那怕他三層大兩層小，一個男子漢順了我，滿家裡我就是個主子，誰敢不敬。那正房裡只好打著幌子，還來你手裡討歉哩。還有一件，奶奶、姑娘休說我不知事，如今年程，要高門不成，低門不就，單等正門正戶，只怕人又嫌咱們是小家女兒，沒甚陪送，誰肯來提！若要單夫主妻，只好招那等窮人不成樣的女婿，怕姑娘又嫌不中意了。也是閑話，俺那牆東一家女兒，也是今日嫌明日揀，到了三十一歲，招了個窮人擔水捱磨，男子日逐在外替人做伴當，把一世的光景，空自擔擱了。世上事，那有揀著十全才由人願的。」只這一席話，把梅玉說得心肯意肯，先說金二官一表人才動了一半，又說起不俯就做妾，那有大人家來求這寡婦女兒做正房的，說得實實有理。梅玉見娘全不言語，看了一眼，道：「保山說話你聽見了，我想咱孤兒寡婦，一個窮家，那得一個十全，不如依了他，也是我各人的命。天自有安排處，不著餓老鴰吃草。倒不如說個大大的財禮，你老人家過這下半世，隨我的命怎麼樣，我也怪不得別人。」說著眼裡垂下淚來。孔寡婦見女兒肯了，無可奈何道：「我的兒！只怕那一時你不得地，埋怨做娘的沒主意，擔誤了你。」梅王道：「各人的命，那裡怨得人。終不然我嫁個窮漢，受苦受餓也來怨父母不成。」黎寡婦在旁道：「姑娘自己許了，你做娘的也不要拗他。怎見得他過門去，不生下好兒好女，立起綱紀來，也只在各人的命。」說畢，買了一壺茶和點心，孫媒吃了，臨出門道：「我回了金府的話，再來問財禮的多少。你老人家立個主意，一個既做長遠親戚，也休要口氣大了，使人家說是賣女兒一般，日後沒有光彩。」千恩萬謝的去了，不題。

卻說這張都監娘子，自從大覺寺里遇見黎指揮娘子和女兒金桂在寺里聽經，因劉瘸子是他家姑舅外甥，恰好走來寺里隨人打混，不料遇見丈母渾家，看了金桂姐生得花朵般一個女兒，說是：「他自幼兒定的親，就是個玉天仙，少不得也是我劉瘸子口裡一塊肉，難道說我今日窮了，就有了殘疾，誰敢來賴我，說不是我的老婆不成！」因此進去見了丈母，作了揖，使眼把金桂姐一看，不長不短的腰兒，又紅又白的臉兒，那湘裙下面剛露出三寸金蓮，真是一個風流業種。我劉瘸子原來有這等造化，不覺手之舞之、足之蹈之，把那一隻瘸腿伸了兩伸，如青蛙跳的一般，也走出兩步俏樣兒來，好不可笑！原來這劉瘸子有兩件毛病，因十歲上遭著兵亂，傷了胯下一刀，砍聚了腿上筋，就把陰囊縮了，如閹割的內官一樣，全不能起陽。略有一片皮囊，才然尿完溺就縮上去了，腎囊中只有一個偏卵子，垂下來又是縮不上去的，可憐這該硬他卻是稀軟的，卵子該縮他卻是挺硬的，醫家謂之偏氣球。終年不收上去，在兩腿中間磨得腫光光似尿胞一般。

又是瘸腿，走一步跳一跳，就磨一磨，略動走幾步，倒有半日疼痛。總是個提不動的傀儡，略似人形；叫不應的死屍，全無生氣。看官聽講，似這等世界，一樣眾生，單是這個劉瘸子體貌不全，百般苦楚，湊在一身，莫不是天地不公，造物不仁，故意折磨一人，成此缺陷，不曾細看佛經上因果感應篇的報應，看官你道劉瘸子是誰？原來前世情根就是今生孽種。

他也曾：

花洞偷春，撥雨撩雲調岳母；畫樓雙美，眠花卧柳作情郎。妝奸賣俏，章台慣學風流，色膽包身，地獄還成瀅鬼。前生的花債原多，該是今生短少，隔世的情根不斷，撮成一對冤家。舌短難嘗鼻上蜜，眼饞空看鏡中花。

原來劉瘸子即是陳經濟一轉，因他陽世時好色奸瀅，在周守備府里被張勝殺了，償了他的陽報。到了陰司，又與潘金蓮地獄傳情，雖下油鍋受了陰罪，他一靈瀅性到底不改，又托生來與金蓮為配，卻教他兩人見色絕情，求瀅成恨，如餓鬼見了美食不得到口一樣，使他二人恩變成仇，反面不相認識，結怨而死。這是因果的反報，以殘疾窮苦報前世的奸瀅，一定之理。說明這段因果，不題。

卻說劉瘸子隨著都監娘子出得寺來，到了家，和舊親戚們商議，如今有了媳婦，那裡湊出財禮來，就娶將來家。現今在人家裡吃飯，也沒個住處。商議了幾日，誰肯濟助他？

只有張都監娘子道：「劉大官！你可親見你的媳婦了，今日這樣窮得一隻鍋也沒有，怎麼著去娶將來！他就是十分賢慧，難道進門來，他就去討飯來養著你一個殘病女婿！依著我說，如今你自己就該退了這門親，憑他另嫁。你只倩財禮得些銀子來，大小做些生意度日子，果然日後立得起業來，再揀小人家個女兒做親也不遲。你看看黎家那女兒，梳得油頭粉面，畫生一般，可是你的對兒么，從來說，只有成親的。

沒有破親的，我怕你日後娶過門來，成不得人家，還不如早早佔個退親的名色，還好聽些。」劉瘸子看上了金桂，那裡肯依！望著張都監娘子道：「姑娘，你不要管我，人物雖小心裡俏，隨他怎麼樣，我和他是結髮成親，一路來托生的，金剛鑽鉤雷瓮，偏是小能降大。我劉瘸子窮是窮了，也還是束金帶、打黃傘，劉指揮的舍人蔭襲。就是改了朝代，這些指揮官兒那個不知道我是個前程！」張都監娘子道：「你就是去娶，也得個媒札，如今赤手空拳，你丈母就肯把個人白白給了你罷，少說也得兩副盒擔，幾對釵插，幾匹布絹，才出得門，你一時間那裡湊去，」劉瘸子道：「如今別沒話說，祖上遺下的這個空宅基，不論貴賤，賣也罷，典也罷，多少湊幾兩銀子，買個盒禮，失去看看丈母，或者他定個日子招進我去成家，我甚麼事兒做不來？還免得我東奔西走的，靠著幾家窮親戚趕飯吃。」張都監娘於明知這親事費口，見劉瘸於說話通不在行，沒心理他，笑了笑道：「你說的也是！你自小定的親，料沒有話說，隨你怎麼去，等成了家，我約幾個親戚去賀去罷！」說著活，劉瘸子喜著佯長去了。

過了幾日，典了一塊宅地，買了一擔盒於，雇個閑漢挑了，自己買了一頂新青氈帽，把臉洗得光光的，借了一件新青布大袖直掇，一條白布短裙，只因瘸腿，借不出鞋襪來，卻是一雙舊鞋，左腳的鞋是踏破了前半邊的，借個驢兒騎著，來到汴河橋，問了黎家門首，下驢來敲門，把驢兒栓在一根賣酒的竿子上。黎家娘女正在家吃午飯，聽得敲門，叫憨哥去開門，問是誰，憨哥走出門來一看，只見一個瘸人在門外，領著一個人擔著四個盒子，問道：「你是那裡來的？」劉瘸子道：「這是黎指揮家么，」憨哥道：「正是！」那瘸於朝上忙忙作揖道：「我是他家女婿，劉指揮的兒子，叫劉朝，今年從山西回來，買禮來認親哩！」喜得個憨哥往裡飛跑，那人早把盒擔隨進去了。黎家娘女正坐著，見憨哥跑得慌慌道：「俺劉姐夫買了禮來看娘了！」慌得個金桂姐丟下飯碗，往房裡躲不迭。只見擔盒的人把禮放下，揭開盤子，不知是甚麼物件。但見：臭烘烘無鱗咸白鯗，隔年陳氣半薰黃，爛嗤嗤破面腌豬頭，帶鹵連煙初發黑。河南紅棗兩三升，已經蟲蛀，山左楂梨四十顆，最是酸牙。更有兩件希奇，可算十分孝敬，扁擔上一捆蘿蔔菜，盒子外兩把葫蘆條。

黎指揮娘子揭開盒子一看，險不氣得說不出話來。劉瘸子一步一跳，走進房來，原是大覺寺里見過一面的，不消細說，劉瘸子朝上行禮磕下頭去。原來黎寡婦安排就了，連忙扯起來，道：「尊駕貴姓，莫非錯走了門了？不是俺這一家。我家小女在外生的，今年一十七歲，還沒定親哩！只這回汴梁城住了一年多，又不曾受人家一根紅線，那裡討個女婿來！」

劉瘸子行畢禮，起來倚著門站住，道：「娘昨日在寺里，同我姑娘張都監娘於見過我了，因甚今日不認得？我就窮了，到底還是指揮營里劉家，還有幾家親戚，誰敢昧了我的親不成！娘休錯了主意，著旁人笑話！」黎寡婦便道：「你就是劉指揮家兒子！當初誰是媒人，有甚麼婚帖？誰下的紅定？也要有叫有應的。當初一日，酒果羊紅那個到俺門上來？過了十數多年，來要白賴人家女兒去，何憑天理！」說著話跳起來，叫憨哥把盒擔快趕出門去，一面將擔子推出來。劉瘸子正待發作，被寡婦連推帶打一頓罵，「沒良心、沒廉恥的花嘴窮賊奴」，推出門來，將門關了。在院子里「千殺才』「萬殺才」，頂起屋來的喊罵。孔千戶娘子過來，勸個不止。這劉瘸子在門外大呼小叫，說是賴他的親事。對著街坊鄰里告訴：「明明是我的丈母，昨日認了我，因我窮了，今日就不收我的禮，要指望賴這親事。我是指揮營里有名的劉家，我的妻子，看誰敢來提！只好留著屋裡掙錢養漢罷。」原來劉瘸子人物不濟，口裡也紛紛會說出來，把過往的人站了一街。也有說：「果是你的妻子，沒有賴親的理，想是你不成個財禮，借著話兒說說罷了。」也有說：「當日豈沒個媒人定禮，一個婚姻，寸絲為定，到了官也沒有肯拆散人家姻緣的，還要問一個不應罪哩。」劉瘸子道。「這樣不平的事，我怎肯干休！縣裡告了，還有府里。就斷不回人來，也要還我家的財禮，沒有個白白就罷的！」嚷了一回，大家勸著騎上驢去了。黎寡婦緊關了門，全不揪睬。不知後來親事何如，多分是：今世無緣成比目，前生少玉種藍田。

且聽下回分解。