這個世代,終究是個以男子為尊的社會,雖然林婉兒的出身要比范閑尊貴許多,但既然嫁入范府,按理講也不會如此直接地表示自己的不滿。他們夫妻二人相處之道,又與一般官宦家庭不同,范閑雖然骨子裡脫不了雄性動物的荷爾蒙控制,但在精神層面上,還是極尊重女性的。
說來說去,這都是范閑自己造的孽,妹妹準備玩翹家,老婆吃小醋,還不是他一手薰陶所成,放在別府裡,只怕早就鬧將起來了。
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“少爺。”大丫環思思掩嘴笑著,將他迎了進去,替他解開外面的單衣,又遞了個毛巾過來。范閑擺擺手,示意已經擦過了,他看著這丫頭的一臉壞笑,內心深處不免又是一陣歎息,何止妹妹與婉兒?就連這丫環與自己打小一塊兒長大,也被自己寵的沒有了尊卑之分,當上家庭劇上演之時,竟還有看熱鬧的閑心,取笑自己的勇氣。
林婉兒此時正躺在床上,一床薄被拉了上來,拉到了胸部,頭上的黑發散亂在肩頭,看模樣還真是剛剛睡醒。她一雙大大的眼睛卻骨碌骨碌轉著。好奇又甜蜜地望著遠行歸來的相公,沒有半絲范閑準備迎接地怒氣,小巧微翹的鼻尖微微一嗯,說道:“相公啊。沒出去迎你,莫見怪噢。”
范閑看著她雙唇裡露出的糯米細瓷般的牙齒,笑了笑,逕直坐到了她地床邊,開始執行三不政策,不解釋,不掩飾,不說話,直接將手伸進被窩裡,握住了她有些微涼的小手。捏了捏,這數月不見,許久沒有揉捏婉兒柔若無骨的小手。還真有些想念。
此時思思還在屋中,林婉兒不免有些羞急,眼睛瞥了一下那方。范閑抬頭望去,發現思思正假意收拾桌上的藥盒,眼睛卻在往這邊飛著。他不由笑罵道:“你這丫頭,真是慣壞你了,也不怕長針眼。還不快出去。”
思思呵呵一笑,向著少爺少奶奶行了個禮,便推門出去,反手將門關上,又恰好遇著去前宅端回食盤的司祺,趕緊將她攔在了外面。司祺是隨著婉兒嫁過來的隨房大丫頭,與思思地位相同,二人相處的也算融洽,此時見她攔在門外。頓時明白了裡面那兩位主子在做些什麽,不由扮了鬼臉,但看著手上的食盤苦著說道:“少爺剛回家,總得先吃些東西吧。”
思思笑著說道:“這些不過是填肚子的小點,前面宅子裡不是在準備正餐嗎?再說了,咱們家這位少爺……是得先吃點兒什麽東西的。”
在司祺聽來,這話就不免有些輕佻了,尤其是事涉小姐,怎麽也不應該是自己這些下人該開地玩笑,臉色便有些難看,用眼睛剜了思思一眼,鼻子一哼,端著食盤就去了隔壁的廂房。
思思微微一愣,這才想起來自己先前那話確實極不尊重,吐了吐舌頭,趕緊跟著跑了過去,不一會兒時間,隔壁的廂房裡片刻安靜之後,便傳來了陣陣極低地笑聲,想來兩位大丫環已經和好如初。
臥房那張極大的床上,大被之下,范閑伸出右手將頭上的發叉取了,在家中他向來隻喜歡在腦後梳個瓣子,求個清爽。他覺得嘴有些乾,伸手到床邊的小幾下取了杯茶,潤了潤嗓子,想了想,又將茶杯遞到了婉兒的唇邊,喂她喝了半盅。
婉兒眼色柔媚,兩頰微有潮紅之色,半盅溫茶下腹,這才略回了些神,又羞又氣地咬了他左小臂一口,說道:“哪有你這般猴急地家夥?這才剛剛入夜,讓那些下人猜到了,你叫我有什麽臉去管這一家大小。”
范閑嘿嘿一笑,側身抱著妻子,手指頭在她滑嫩的上臂上輕輕滑動著,心裡頭十分滿足,說道:“小別勝新婚,何況你我久別,親熱一番,又有誰敢說三道四?”他眼眸微轉,接著促狹說道:“再說了,若我先前不是這般猴急,只怕你還會疑心我在外面做了些什麽。”
聽到這番話,林婉兒才想了起來,今天自己是準備要好生勸試相公一把,怎麽放他進屋不到一盞茶的功夫,自己就昏了頭似地被他期負了一番,連自己準備說的話都險些忘記了,莫不是相公真有什麽**術不成,想到此節,不免有些微羞窘意,輕輕捶了他一下,說道:“你不說我倒忘了,先前準備問你聽見那小令有什麽感覺沒。”
范閑舔了舔有些發乾的嘴唇,俊秀的面容配上這個表情,不怎麽淫褻,反而有股子說不出來的壞壞味道。對於夫妻之道,他向來玩的是行動派,不理婉兒心中有何想法,先上床親熱一番再說,這世間女子嘛,在親密之事過後,總會對於自己的情郎依戀無比,心中那些小酸味想來會淡些。但他也知道這事兒終要有個交待,所以反而主動地提了起來:“你這丫頭,居然敢不放我進屋,當心我打你屁股!”
林婉兒伏在他的懷裡,幽幽說道:“打便打吧,反正你也只會欺負我。”
“這話是怎麽說的?”范閑笑著說道:“莫非沒有從北齊帶雞翅回來,你就生我氣不成?”
林婉兒爬起身來,半跪在床上,褻衣微滑。露出半片香肩,她盯著范閑地眼睛,片刻沉默後,忽然直接說道:“先前我不高興。”
這世間女子。縱使吃醋,只怕也沒有林婉兒吃的這般光明正大,於是乎范閑反而有些手足無措,一時間不知該如何應答,隻得小心回道:“這又是吃的哪門子飛醋?那首小令確實是我寫地,不過可不是你想像的那般。”
“什麽叫吃醋?”林婉兒不明白他的意思。
范閑也才想起來,這個世界裡並沒有房夫人飲醋自殺明志的橋段,於是笑嘻嘻地將這故事講了一遍,只是假托是看地前人筆記。
林婉兒聽後,也自感歎房玄齡夫人的堅強。只是心裡總覺得相公這故事定是自己編的,說不定還是專門寫來說自己的,不由有些生氣。說道:“我可不是那種要獨佔你一人的小氣家夥,思思和司祺總是要入門的,你不用刻意拿這故事來編排我。”
范閑知道妻子會錯了意,笑呵呵說道:“若你不想獨佔我,那倒反而有些大不妥了。”林婉兒畢竟只是位從小在深宮裡長大的女子。不是很明白相公這話裡隱著的所謂情之獨鍾的含意,又聽著范閑說道:“若你不是吃醋,先前為何不讓我進門?”
林婉兒依然半跪在床上。鼓著雙腮,半晌後說道:“你可知道,這首小令已經傳遍了整個天下?全京都的人都知道,一代詩仙范閑不作詩,此次出使北齊,卻為了一個女子破了例。”
“一首小令罷了,你若想聽,我自然每天寫一首給你。”范閑笑眯眯說道。
林婉兒幽幽說道:“只是一首小令?聽說相公在北齊上京城內,天天與那位海棠姑娘出則同遊。坐則同飲,漫步雨夜街頭,已然成為一段佳話。”
范閑心中氣苦,知道這是北齊皇帝刻意放地消息,只是這些話在人們的嘴裡傳來傳去,確實會讓林婉兒的處境有些尷尬,正準備解釋些什麽,又聽著妻子問道:“相公告訴我,那位……叫海棠地姑娘,究竟是個什麽模樣?”
范閑一怔,心想自然不能將海棠誇到天上去,但不知為何,內心深處也不想在妻子的面前顛倒黑白,將海棠貶的一無是處??雖然這是所有男人在老婆的床上,都會做的一件無恥事。他想了想後說道:“海棠是北齊國師苦荷地關門弟子,最是受寵,在宮中也極有地位,為夫此次出使,既然是為國朝謀利益,對於這等要緊人物,自然要多加結納。”
林婉兒搖了搖頭,歎了口氣:“那位海棠姑娘雖然在南方沒有什麽名聲,但如今大家都知道,她在北方的地位……我隻問相公一句,這位海棠姑娘的身份,能作妾嗎?”
范閑一愣,心想這是哪裡來地天馬行空之問。又聽著林婉兒歎息說道:“似這等女子,想來眼界極高,若不是相公這等人物,也斷不能落入她的眼中,只是她的身份在這裡,將來總是極難安排的,婉兒今日氣,氣的便是相公做事向來不想後續之事,未免胡鬧了些。”
范閑哈哈笑了起來,說道:“我又不準備娶那個海棠,有什麽後續?婉兒這話未免好笑了些。”
林婉兒大驚失色,不知怎的竟開始同情起那位叫海棠的女子,斥道:“相公莫非準備始亂終棄!”
范閑連連擺手,忍著笑說道:“既然未亂,哪裡有棄?”
……
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片刻之後,林婉兒帶著一絲狐疑看著他,問道:“真的?那為什麽相公會寫詩情挑對方?”
“情挑?”范閑無語問蒼天,想了又想,才將離京之前自己的安排,與上京城裡地諸多事情告訴了妻子,搖頭晃腦說道:“這位海棠武道修為極高,除了那四大宗師外,恐怕她是最強的那幾人之一,我既然要與她打交道,當然要得準備些利器。”
林婉兒皺眉道:“這就是相公說的一字存乎於心?”
“正是。”范閑笑兮兮應道:“兩國交兵,攻心為上。”
良久之後,林婉兒才歎息說道:“相公此計……未免無恥了些。”
家中風波未起而平,范閑想了想。又將今日與大皇子爭道之事告訴了妻子,他知道婉兒自幼生長在宮中,對於朝中這些事情比自己更有發言權,所以婚後以來。他漸漸習慣了與她商量自己的安排。
林婉兒聽著他的話後,也是皺了眉頭,與言冰雲做出了一樣的判斷,覺得范閑實在是很沒有必要得罪大皇子,有些多此一舉地感覺。范閑不可能向妻子解釋自己的隱憂,隻得溫和笑著說道:“婉兒你且莫管我為何要這般做,隻說你覺著這爭道一事,能不能讓宮中相信我與大皇子日後會是敵人。”
林婉兒好笑看了他一眼,說道:“極難。”
范閑一怔,說道:“這是為何?”
林婉兒歎了口氣後說道:“其實你一直弄錯了一件事情。不錯,監察院在眾官與百姓的眼中,都是個陰森恐怖的衙門。六部地官員們在背後都罵你們是黑狗,但並不是所有的人都不喜歡監察院……就像軍方,樞密院,西路軍,他們對於監察院本身就是極有好感的。”
范閑馬上明白了過來。行軍打仗之事首重情報後勤,而監察院遍布天下的密探網,想來為軍方提供了極強大的支持。能夠讓那些將士們少灑些血,軍方當然喜歡監察院。他皺眉問道:“這是其一,不過大皇子此次回京總是要交出手中兵權,軍方的意見對他的影響並不大。”
林婉兒不明白他為什麽一定要讓宮中認為,他沒有同時結好三位皇子,歎息說道:“還有一椿事情,或許相公忘了。這三位皇兄之中,與婉兒最親近的,便是……大皇兄啊。就算看在我的份上,他也不可能記你的仇。”
范閑苦笑一聲,他知道婉兒小時候,在深宮之中,大部分地時間都是呆在寧才人宮中,與大皇子最親近,想來也是自然之事,只是自己算計的時候,卻有意無意間,將這層關系故意忽略了。
或許是他從內心深處,都不願意將妻子與那幾位皇子聯系起來。
林婉兒其實知道范閑在擔心什麽,輕柔說道:“其實我看相公有些多慮了,聖上身子康健,你擔心的局面,只怕還有好多年。”
范閑歎息一聲,將她摟進懷裡,在她耳邊說道:“人無遠慮,必有近憂,此次回京,看著那氣氛,就知道明年我真地接手內庫之後,你那太子哥哥,大皇兄二皇兄的,哪裡肯放過我這塊肥肉。”
“年前在蒼山上,我給你出的那個主意如何?”林婉兒此時不像個十六七歲的小姑娘,倒像是一位長於謀劃的女謀士,她畢竟是長公主地親生女兒,在這些方面或多或少會遺傳少許,所以范閑也一直很信服她的建議,只是蒼山上那個提議,范閑一直沒有點頭。
他微微低下頭去,緩慢卻又堅定地說道:“自請削權,從道理上講,是最應該做的事情。一位像我這樣地年輕臣子,手中如果理著監察院與內庫,這份聖恩實在是有些過重,權力實在太大,這本是根本不可能出現的局面……但是婉兒,內庫我是一定不會放手的。”
林婉兒雖然不知道夫君為何一直不肯放手內庫,但身為人妻,自然只是默默支持,點了點頭後說道:“婉兒知道了。”
范閑繼續說道:“既然我不肯放開內庫,那監察院就更不能放。”
如果內庫是座金山,那監察院就是守著金山的軍隊,如果空有內庫,那范閑就會成為**的美人兒,一點兒安全感都沒有,那就等著被宮裡那些人肆意凌辱吧。
林婉兒歎息著搖搖頭,說道:“那夫君就得多辛苦了。”她忽然看著他的雙眼說道:“有信心嗎?”
范閑微微一笑,輕輕拍了拍她的臉蛋兒,說道:“不敢把話說滿,但你也知道,我向來是個有些自大甚至自戀的人。”
林婉兒笑了笑,忽然咬著厚厚嘟嘟的下嘴唇,輕聲說道:“其實我還有個法子。”
范閑來了興趣:“什麽法子?”
林婉兒地眼睛一閃一閃,不知道心裡在想什麽。輕聲說道:………把海棠姑娘娶進門來!”
范閑大驚失色,心想妻子這計,果然非常人所能預料。
林婉兒興奮解釋道:“那位海棠姑娘是九品上地強者,相公說她指不定哪天就晉入大宗師的境界。你說,如果咱家有位大宗師,而且她的身後還有苦荷一脈的強大地實力,就算是慶國的這些皇兄們,想來也不敢對你如何,就算是陛下,也要對你多加籠絡才是,你看葉重家,只不過出了個葉流雲,便縱橫官場十幾年不曾一敗……”
范閑知道她說的都有道理。不論是誰,娶了海棠進門,那都像在家裡放了一個丹書鐵券。免死金牌,但他卻不知道妻子是在進行最後一次試探還是怎麽嘀,於是壞壞笑著說道:“可是……海棠長的確實不怎嘀啊。”
林婉兒一愣之後,啐了他一口:“你這個色中惡鬼!”
范閑笑了笑,此時心裡卻在想著先前林婉兒說的葉家??葉重身為京都守備。葉靈兒卻馬上要嫁給二皇子,這皇帝老子究竟在想什麽?大宗師?如果事態真的這麽發展下去,從范閑的角度看來。宮裡的那些人,只怕並不如何懼怕葉流雲這位大宗師。
他皺眉問道:“我不在京都的日子,葉重有沒有請辭京都守備。”
林婉兒搖了搖頭。
范閑心裡歎息了一聲,又問道:“母親有沒有寄信過來?”他嘴中的母親,自然是信陽那位長公主,雖然他知道婉兒與那位絕世美婦沒有什麽感情,但在婉兒面前,依然要表現地尊敬些。
林婉兒還是搖了搖頭,眉宇間沒有什麽多余的表情。范閑生出憐惜。輕輕揉揉她的眉心,輕聲說道:“身子最近怎麽樣?先前只顧著說旁地,竟沒有問這最重要的事情,小生該打。”
林婉兒笑了笑,說道:“費大人時常來看,那藥丸也在堅持吃,自己感覺倒是挺好。”
范閑點點頭:“看來蒼山上療養不錯,今年入冬全家都去住住,去年沒有泡溫泉,有些可惜。”
兩人聲音漸低,正說著小情話,哼著小情歌,不意外面卻有丫環略帶一絲焦急的聲音喊道:“少爺,少奶奶,開飯了,老爺傳話催了好幾遍。”
范閑怪叫一聲,掀被而起, 馬上開始穿衣服,他原本只是準備在後宅稍待一會兒便去給父親請安,沒料到自己玩了一招以肉身換平安,卻將自己陷在了溫柔海中,全忘了父親大人還在書房等自己,一想到父親那張嚴肅的臉,范閑就可以想見他的心中是如何地生氣,一個兒子千裡回府,居然不先拜父母,卻自去與娘子鬼混,這話說破天去,也沒有道理。
婉兒也是一面埋怨他,一面開始穿衣梳妝,思思與司祺早就守在門外,聽著聲音,便進屋服侍這兩位主子用最快的速度整理好了一切,跟著下人提的一盞燈籠,假裝什麽事情也沒有發生過一般,去了前宅。
大廳之中,丫環們靜靜侍立在一旁,戶部尚書司南伯范建正肅然坐在正中,柳氏雖然已經扶了正,卻依然習慣性地站在他地側邊安置杯箸,范若若坐在左手邊,若有所思,范思轍坐在下首,兩隻手躲在桌下在玩范閑先前扔給他的那玩意兒。
看見范閑與林婉兒走了進來,若若站起身來,范思轍也趕緊將東西藏進袖子裡,跟著姐姐向二人行了一禮。坐在正中的范建卻沒有看范閑一眼,卻是向著林婉兒點了點頭,這兒媳婦兒的身份有些特殊,不好怠慢。
大族之家規矩多,只是范建公務繁忙,所以極少有在家吃飯的時候,今日范閑初回,自然是較諸往日更加正式一些。飯桌之上,竟是一點聲音也聽不見,好不容易將這頓飯的時光挨完了,范建才望著自己的兒子,淡淡說道:“你要封爵了。”