獵殺任務的出發時間定在一周後。
期間散佈出去的消息剛好發酵到頂峰。
木原提前一天將魏蘇慎叫到廣場上,第一任學院院長的雕塑依舊威嚴地立在那裡, 神聖而不可侵犯。木原身後, 還有三男二女,大部分屬於嚴肅的類型。站在那裡, 就有一股氣勢自然而然地流瀉而出。
“這是我的其他幾名學生。”木原大致介紹一二。
普通導師會同時帶三四十名學生,高級導師雖然收徒標準嚴格, 但通常也在十名左右。木原因為愛好戰鬥, 大部分時間都在危險的任務中廝混,很難抽出時間教導學生, 在魏蘇慎之前總共也就收了七名學生。
“本來你還有兩名師姐, 意外在一次任務重隕落。”
說的輕描淡寫,魏蘇慎還是在木原目中看到一抹惋惜,導師再厲害, 也只能傳授給學生戰鬥的技巧,並不能完全確保學生的安危。
甚至學生掌握的越多,就會參與更危險的任務,死亡率也就越高。
木原收起目光中的遺憾,站直身體望著第一任院長的雕塑:“當我的學生,需要遵守三條規則。”
站在他身後的一名高大少年疑惑:“不是兩條?”
木原:“他跟你們不同。”語畢望著魏蘇慎:“我說, 你跟著念……為同門之誼, 困境中不拋棄朋友;為授業之恩, 永不背叛學院……”
很嚴肅的時刻, 不該發出其他的聲音。
然而剛才的那名少年實在疑惑, 朝旁邊的女生投去疑惑的眼神, 女生用很輕的聲音道:“也許老師對他有特別的期待。”
“第三條,也是最重要的……”木原定定望著魏蘇慎:“為天下蒼生……”
魏蘇慎重複:“為天下蒼生……”
“有朝一日玩夠了,絕不隨便找個好人交托終身。”
“……”
木原拍了拍他的肩膀,留下一句意味深長的話:“內部消化就可以。”
他觀那夢魔也不是個善茬。
魏蘇慎則是想著另外一件事,三條規則裡好像不包括弑師。
在同門詭異的目光中,魏蘇慎還是面無表情地念完最後一句話。
翌日出發時間不是清晨,而是傍晚。
有意遮掩人耳目的方式明顯引起了一些有心人的注意。
今晚的風並不涼爽,相反,接連幾日的豔陽天使得風裡帶著股土腥味。
木原瞥了眼魏蘇慎,很從容,像是篤定了對方會上鉤。
魏蘇慎:“獵殺一個S級的學生,對邪魔來說才是真正的成績。”
木原:“如果對方足夠沉穩,就會換一個更穩妥的時間段。”
在有導師跟隨的情況下,貿然下手很愚蠢。
魏蘇慎:“目前學生中,只有我一個是S級,是最好的目標,何況……”
話不用說完他們倆也心知肚明,何況現在有木原能提升品質的傳言,就更不可能放任他成長下去。
方杉猝不及防出現:“我羅列了一百零三種對方可能採取的殺人手法。”
起先魏蘇慎和木原只當他說說而已,不料方杉真的拿出厚厚的黑皮本子,還配有插圖和應對方案。
木原閱後搖頭,哪怕是資深被害妄想症,也沒有如此多的想法。
方杉突然道:“其實最可能的就是利用妖獸暴動。”
木原摸了摸下巴:“確實很方便。”
鷹爪駒本就是真正的森林霸主,如果遇上變異暴動的鷹爪駒……呵,一般人必死無疑。
“不害怕?”木原掃了一眼這二人。
方杉:“老師呢?”
木原陳述事實:“我擁有絕對的力量。”
魏蘇慎和方杉對視一眼,方杉忽然湊近他耳畔說了句話,魏蘇慎目中的詫異一閃而逝,再盯著木原時目光略微複雜。
三人一時無話往前走。
任誰看來,這一幕都很荒誕。
看上去是一個精心設計的局,然而在敵在暗我在明的狀況下,就這麼大大咧咧等著踏入陷阱。
木原自持厲害,方杉和魏蘇慎又仿若有恃無恐,活像三傻闖鬼路。
鷹爪駒常出現在陰冷的山澗。
爪如鷹的鋒利,速度勝過千里馬,鷹爪駒因此得名。
能聽到水聲時,木原終於再度開口:“打起精神,稍後如非必要,不要離我太遠。”
魏蘇慎點頭。
方杉鼻尖動了動:“很難聞。”
水聲淙淙中,對木原和魏蘇慎來說,空氣依舊是甘香清甜。
木原目光一凜:“確定有臭味?”
方杉打著呵欠,一臉嫌棄地點頭。
“是幼獸的糞便。”木原沉聲道。
在常識方面,方杉自然不如他。
木原:“成年妖獸會通過幼獸的糞便進行追蹤,方便捕食。”
方杉:“是我們運氣不好還是有人故意陷害?”
“你說呢?”木原仰起頭,做了一個‘噓’的動作。
方杉跟著看去,上空有許多綠色的光點:“好漂亮的螢火蟲。”
魏蘇慎:“很美。”
兩人並肩而立,就像置身在浪漫的星空下。
木原手抬起又落下,忍住一巴掌揮上去的衝動:“那他麼是野狼的眼睛!”
閉了閉眼,這是他有生以來第一次罵髒話。
方杉看出後者的心思,安慰道:“一回生二回熟,三次就會熟能生巧。”
一聲狼嚎撕破夜空的黑暗,山頂上的野狼開始成群往山下沖,從畫面上看,十分壯觀。
出乎意料,奔跑到一半,這些野狼突然原路折返,用比來時更快的速度逃離。
方杉:“連狼都不忍破壞此刻的安寧。”
木原深吸一口氣,緩緩道:“通常這種情況代表附近有更可怕的生物存在。”
“我知道。”方杉點頭:“但是老師,為什麼你就沒有一點浪漫的細胞?”
木原選擇無視。
“西北方。”魏蘇慎忽然道。
方杉看過去,並沒有瞧見可疑的獸影。
魏蘇慎:“再看。”
方杉視線沒有遊移,定定望著他:“還是你好看。”
木原:“你們兩個,正經點!”
方杉依舊笑吟吟的:“有至少三隻鷹爪駒。”
木原眉梢一挑,不是因為他猝不及防的判斷,而是判斷的準確性。
方杉:“我們好像被包圍了,不求同年同月同日生,但求……”
這次不等木原開口,他自己停了下來:“腳步聲?”
方杉抬眼慢慢看向一個方向,那裡有一道若隱若現的身影。
“味道的來源。”方杉雙目一眯,意識到剛剛聞見的不是真的妖獸糞便,而是對方夢魔散發出的氣息。
“模擬妖獸的味道麼?”木原喃喃了兩句:“有趣的能力。”
方杉:“這倒是好事。”
至少確保那個奸細得親自來。
對方看上去很小心,一直站在安全距離之外,臉上還帶著面具遮掩。
方杉往前走了幾步:“不出來打個招呼是不是不太禮貌?”
站在暗處的人無動於衷。
方杉笑了:“趙學長,別來無恙。”
暗處的肩膀狠狠一顫,最終還是緩步走出,沒有陰影的遮蔽,已經能看出他的大概輪廓。
“你怎麼知道是我?”趙天辰喉頭一動,聲音嘶啞。
方杉驚了:“竟然真的是你!”
“?”
方杉撓了撓頭,不好意思道:“我就是隨便猜測一下。”
反正一共就三個選項:趙天辰,李月,還有劉嶽。
“其實也不出所料。”方杉歎道:“有沒有考過試?”
停頓一下道:“三短一長要選長。”
趙天辰怔了一下,很多時候方杉說話他只能領會一半意思。
方杉:“看來趙學長是下定決心要致我們於死地。”
趙天辰留戀地望著他的面容:“可惜了這份美麗。”
木原打斷他們的交流,直面趙天辰:“你有兩隻夢魔?”
趙天辰笑著算是默認。
木原:“為什麼?”
趙天辰回答的很平靜:“也許是無聊。”
他討厭平靜,在學院和帝國的共同的努力下,這個世界已經變得毫無波瀾,而他更喜歡戰爭和廝殺。
方杉在木原身邊小聲嘀咕:“我們搞事界裡混入了一個敗類。”
木原眼皮一跳,有時候真的希望方杉是敵對陣營,那自己便有一個名正言順的理由打死他!
方杉看著像是一個完全沒有生死認知的好奇寶寶:“同樣在包圍圈裡,你怎麼保證那些鷹爪駒不會攻擊你?”
趙天辰看了下身邊的夢魔,答案不言而喻。
“其實我不想殺你,”他看方杉的目光和最初一樣深情款款:“可惜主人死了,夢魔無法單獨存活。”
而莫修,必須要死。
方杉垂下頭抵在魏蘇慎的肩膀處:“現實版的亡命鴛鴦。”
沒人能看清他的表情,只能從不停顫抖著的肩膀勉強判斷出情緒。
似乎是……害怕?
魏蘇慎根本不需要用眼睛看,方杉低低的笑聲已經先一步傳入耳。
“三隻鷹爪駒而已。”方杉始終沒抬起頭:“合力勉強能對付。”
趙天辰退後一步,撤到安全地帶:“可惜你們要面對的是三隻變異的鷹爪駒。”
方杉沒有再開口,沉默中,木原的聲音響起:“有些話都快用爛了,但還是想再提醒一遍。絕對的力量下,陰謀詭計皆是無用。”
趙天辰冷嘲:“自信太過,便是自負。”
“執迷不悟。”木原連出手的意思都沒有,看向黑暗中的某處。
趙天辰只當他是故意使詐,直到聽到一聲輕輕的歎息,頭猛地偏向一邊,大驚失色:“院長!”
冷眼望著對方的驚慌失措,魏蘇慎想起方杉之前的耳語:木原不是個省油的燈,他所謂的絕對力量肯定是在場外找了幫手。
就在剛剛魏蘇慎還覺得這個結論有些偏激,現在才知,方杉看人的眼光不是一般的准。
“以己度人,不外如是。”