“願望......”
明明為了神的三個考驗,薇爾莉特·馬歇爾一直在積極的奔走和行動,但真的完成了考驗,來到了最後,此刻卻又顯得有些興致闌珊。
“是的,您不是在追求永恆之美嗎?”
夏德催促道,他的時間真的剩下不多。
薇爾莉特小姐看著夏德,然後微微搖頭:
“現在想來,這個願望真的是沒意思。夏德,你去詢問你想要知曉的事情吧,比如你為何會出現在這裡。”
語氣驟然冷淡了很多,夏德有些驚訝的眨了眨眼睛。
他想要知道的的確很多,比如第六紀時間的秘密,比如第四位被選者是誰,比如世界末日到底什麽時候出現。但神給予的這個願望,絕對不能由他來詢問,樹父給予的考驗說的很清楚,是“幫助凡人探訪神明,獲知永恆之美的秘密”,而非“幫助凡人完成神的三個考驗”。
“請不要開玩笑了。”
夏德輕聲說道,薇爾莉特小姐還想說些什麽,但半昏迷的特蕾莎小姐又扯了一下她的袖子。魔女皇帝金色的眸子有些倔強的看著夏德,夏德抿了下嘴,耳邊的聲音在呢喃:
【再次哄騙魔女吧。】
“她”的詆毀夏德並未理會,他也注視著薇爾莉特小姐,兩人誰也沒有說話。於是,威頓的統治者不甘心的點了點頭。
她讓夏德攙扶著特蕾莎小姐,自己則走上前去,微微鞠躬輕聲說道:
“神,我追尋永恆之美而來,渴望獲得那永恆的美貌。”
一旦願望涉及“永恆”,環術士們會相當警惕這麽許願的後果,這往往意味著與靈魂有關的陷阱。但向善神許願不需要考慮這一點,如果不能實現這種願望,神會告知的。
而這一次【不定的智者】輕笑著點頭:
“通過了三個考驗,你值得這份智慧。”
祂抬手點在了薇爾莉特小姐的眉心,夏德和特蕾莎小姐只能看到魔女皇帝的背影,看不到她的表情。但兩人都能看到,虛空中,一級級的黃金台階自她的頭頂延伸向更高處。
奇異的黃金光澤正在台階上流轉,她依然是十三階,但與剛才相比似乎有些不一樣了。神賜予了凡人不應擁有的智慧,而智慧本身就是力量。
黃金台階在空中消失,大魔女踉蹌著後退了兩步被夏德扶住。
她全身顫抖了一下,轉身看向了夏德,右手抬起觸摸自己的臉:
“先生,我現在看起來怎麽樣?”
暗金色的眸子再次看向了夏德。
夏德下意識的屏住了呼吸,他其實沒感覺對方的容貌有太大的變化,畢竟薇爾莉特·馬歇爾小姐從一開始就美的驚人。
“非常漂亮。”
他用了相當樸實的方式進行形容,神的力量並未讓她本就非凡的魅力再進一步,神應該是給予了永葆這份魅力的知識和力量。
魔女嘴角露出笑意,想要再說些什麽,卻看到湖面上的水霧湧來,流動著的霧正在包圍夏德。
他也注意到了這一點,雖然臉上依然是笑意,但仍然有些遺憾:
“我的任務完成了,我想,我該離開了。”
“你......”
“這把劍你們收好,我也是第一次知道它還有這種作用......嗯?”
他想要拔出地面的銀劍遞給魔女們,卻發現那劍居然拔不動。
“我賦予了這柄劍更多的力量,你們需要重新獲得它的承認。”
看著這一幕的神明輕聲提醒道。
薇爾莉特小姐伸出手,握住了夏德持劍的左手。特蕾莎小姐努力的睜開眼睛看向即將離去的夏德,也將手放在了他持劍的手上。
三人一起緩慢用力,在劍身符文閃爍光芒的同時,將【守夜人】從腳下松軟的泥土中拔了出來。
此時纏繞著夏德的水霧越來越多,他真的要離開了:
“薇爾莉特小姐,祝你永葆青春。”
他笑著說道。
“特蕾莎小姐,祝你成功畢業,成為成功的大魔女。你其實很有天賦,只是缺少些自信。”
他又對特蕾莎小姐說道,後者努力睜開眼睛看向他,觸碰【守夜人】讓特蕾莎小姐的狀態好了一些:
“漢密爾頓先生......再見。”
“真是可惜,你不是屬於我們在這個時代的珍寶。”
薇爾莉特小姐深吸一口氣,將右手食指上的黃金戒指摘下來,放到了夏德手中。
那戒指的指環相當粗,戒面也是黃金的,戒面的圖案是一個複雜的類似彎曲十字架的符號。這是一枚權戒,除了戒指本身的裝飾性功能,它同樣是一枚印章。對於統治威頓地區的魔女皇帝來說,她隨身攜帶著的權戒的價值,不管在哪個時代都不可估量。
“禮物,留作紀念吧。”
她看著夏德的眼睛說道,在夏德握著那枚戒指不知道說什麽好的同時,原本看上去還有些憂鬱的女士忽的展眉一笑,那笑容美的夏德也是一愣:
“作為報酬。”
趁著夏德愣住,薇爾莉特小姐伸出手觸碰到了夏德的側臉,隨後猛地一拉將他拉到了自己的懷裡,閉上眼睛吻了上去。
水霧化作了濃稠的白色霧氣包裹住了近在咫尺的兩人,那濃霧看似無形,卻逼的特蕾莎小姐不斷的後退。
不知為何她此時的精神已經勉強恢復正常,但也只能目瞪口呆的看著自己的姑母吻住了夏德,隨後白霧便遮掩了她的視線。
那旋轉著的白霧如同蠶繭一樣濃密,足足半分鍾濃霧才開始變淡,又過了半分鍾才徹底消失。
消失的濃霧中,就只剩下大魔女一人的身影。她悵然若失的摸著自己的嘴唇,少頃才微微搖頭:
“接吻技巧真是差勁,他身邊的魔女,難道都是素食主義者或者精神戀愛主義者嗎?”
特蕾莎小姐已經不知道該說些什麽好了。
收拾好心情,薇爾莉特小姐向看著剛才那一幕的神鞠躬:
“很感謝您的慷慨,只是不知,我們是否還有機會再見到夏德·漢密爾頓。”
“這個問題,要你們自己去尋求答案。”
神依然是那樣的溫柔,看起來並不驚訝夏德的離去。
祂在實現了願望以後並未消失,是有原因的:
“剛才離去之人給出的第三試練的答案,包含了智天使-基路伯的具體位置,這遠超最低的要求。原本他應該接受一份額外的禮物,但看來現在只能將這份禮物給予你們。最後的賜福,你們可以自己選擇。”
薇爾莉特小姐看向自己的遠房侄女,後者握著劍柄微微搖頭:
“這個願望與我無關。”
魔女皇帝自己明明還有很多欲念,還有很多想法,但此時卻意外的感覺自己無欲無求。知道神明不會回答和夏德·漢密爾頓有關的任何問題,對於神明賜福的機會,她便完全沒有任何興趣了:
“感謝您的慷慨,我們沒有任何的需要。迷失湖的一切,我們會保守秘密,智者如水,願水庇佑我們。”
神微笑著點頭:
“沒有願望?可以。”
薇爾莉特小姐有些不明白神明的意思,但很快就覺察到自己似乎握著什麽東西。
松開不知何時緊握著的右手,隨後看到一塊淚滴狀的藍色晶石出現在了她手中:
“這是......”
“陛下!”
耳邊出現了熟悉的呼喚,再抬頭卻發現居然已經來到了塔外。這種說法並不嚴謹,因為那座黑曜石塔已經消失不見了。
八位魔女站在迷失湖湖心島上,神的離去讓那迷蒙的霧氣逐漸入侵這片安全的空地。那位有著褐色頭髮的女仆長,立刻安排女仆們施法保護這片區域,她則將補充精神力和體力的魔藥,遞給兩位歸來的女士。
薇爾莉特小姐擺擺手拒絕了聖水,她握緊了手心的藍色晶石,看向特蕾莎小姐:
“舒爾茨,現在感覺怎麽樣?”
後者小心的吞咽著液體,汲取其中的力量:
“還有些頭暈,暫時無法分辨方向。不過,幻視和耳鳴的狀況已經減輕了。”
她放下瓶子,猶豫一下問道:
“姑母,剛才你和......”
“那感覺還不錯。”
薇爾莉特小姐笑道,然後很滿意的看到了特蕾莎小姐臉上的失落:
“我說過,想要的東西就要自己去爭取。舒爾茨,你還是不明白這個道理。”
她看向被薄霧籠罩的島嶼:
“這次外出冒險還真是出乎預料,沒想到真有這種事情。看來,回去以後我要拜訪一下聖拜倫斯了,我不相信那裡沒有任何的資料或者記載。那個古怪的傳聞,最初就是從聖拜倫斯流傳出去的。”
特蕾莎小姐知道薇爾莉特小姐在說什麽,她沉默的點了點頭,隨後又說道:
“這次冒險的確出乎意料,即使離開後我的記憶會損失一部分,但應該也足夠完成畢業論文了。”
她將【守夜人】遞給女仆們保管。
“等你完成了畢業流程,來威頓幫我吧。雖然你從學院畢業,但你仍然需要一位老師,願意成為我的學徒嗎?”
薇爾莉特小姐說道, uukanshu 也不給特蕾莎小姐反駁的機會:
“接下來很長一段時間,我都會用在寫書上,我要把神明給予的知識記錄下來。”
停頓一下又說道:
“還有這枚奇妙的結晶,我想我知道應該如何處理它。威頓的事情,你暫時幫我處理,這些年來我一直認為自己的上限就是十三階,現在忽然有了新的目標,我發現自己的極限似乎遠不是現在。”
“新的目標,您想要......”
特蕾莎小姐有些不敢相信的問道,魔女皇帝展現出那絕美的笑意,伸手拉過自己的貼身女仆,笑著將藍色的晶石塞到她的胸前。在女仆長不滿的抱怨聲中,她長歎一口氣:
“原本止步十三階就足夠了,但現在卻發現即使是十三階,仍然有得不到的東西。既然如此,不嘗試一下,怎麽知道不可能呢?剛才和他接吻,我發現了奇妙的殘響。時空的回響,正在震動力量,真是有趣......先離開再說。”
拿過【守夜人】在面前一揮,逐漸被迷霧填充的空間裂開了一道縫隙。那縫隙後,絲綢、黃金點綴著的臨時營帳,穿著漂亮長裙打理營地的眾多魔女,以及無數顏色奇特的陸行鳥,正在破碎群島的大營地中,等待著皇帝的回歸。
薇爾莉特小姐持劍跨過縫隙,特蕾莎小姐被六位女仆簇擁著,也提著裙邊穿過了那條縫隙。
她驚訝於此時薇爾莉特小姐展現的力量,迷失湖那種地方,就算是十三階魔女也絕對不可能隨意的開辟離開的通道。
“不過,岸邊的行李不要了嗎?”
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