也許對一些人來說,貝拉·布朗的叛逃和現身是無比重要的大事,但對生活在托貝斯克的大多數市民來說,這件事根本不會傳到耳朵中。
布朗小姐和未婚夫隨著船隊南下而去,時間並不會因為任何人的離去而停滯,一切都在繼續。
在周三之後的兩天,也就是周四和周五,夏德身邊沒有再發生任何的事情。倒是西爾維婭小姐又抽時間來到了聖德蘭廣場,和夏德談論空間力量的話題。而瑪格麗特公主也給了夏德回信,普利夏爵士雖然對夏德是環術士感到驚訝,但也答應了夏德的邀請,同意周日下午在聖德蘭廣場見夏德和他的朋友。
這樣一來,夏德手中就只有“幫助吟遊詩人尋找黃色月亮”這一件事需要處理。但很可惜,接下來的兩天,托貝斯克的天氣都不是很好,夜晚的天氣狀況並不足以讓夏德使用儀式去共鳴月亮的力量。於是他便將自己的時間,投入到了緊張的複習中。
而這期間,城裡也發生了其他的事件。在夏德縮在家中壁爐前看書的同時,包含真理會在內的組織,與正神教會以及三大學院的教授們一起,又在城裡遇到了其他的守密人。
根據夏德周六上午從露維婭那裡得到的消息,教會似乎也隱約知道了第四位被選者舉行儀式的地點不是本地,而是更南方的位置。
教會在行動中抓住了一名潘塔納爾巫毒會的環術士,雖然對方及時自盡,自殺翻轉造成了很大麻煩,而且無法通靈靈魂,但預言家協會的佔卜家們卻從他的屍體上找到了有用的消息。
另一方面,夏德對萊金斯·普利夏爵士的調查還沒有什麽進展,但伊露娜那邊查到了圍繞著萊金斯·普利夏,有幾起奇怪的命案和失竊案沒有查明。
露維婭很在意這一點,她罕見的催促夏德盡快查明普利夏爵士的事情。她有種預感,在通用歷1853年結束之前,第四位被選者的事情絕對會結束。
而現在,是沉眠之月的第14天。
丹妮斯特小姐從聖拜倫斯來到托貝斯克市,也是這個周六的事情。她沒有登門拜訪夏德,而是和夏德通了幾封信,確定周日下午見“指引之月”的事情。她畢竟是十三環術士,進入正神教會的核心教區,難免會有一些不方便,因此不能隨意和夏德見面。
而周六下午,施耐德醫生也帶給了小組四人關於考試周的消息。臨近年末大家都很忙,上周甚至只有夏德和醫生參加了學習會。而這一周,奧古斯教士、多蘿茜和露維婭都要在三點之前離開,所以醫生長話短說:
“今年的考試周定在了歲末節之後,輪到我們小組,大概是新年的第一天、第二天或者第三天。”
其他四人都算了一下時間:
“也就是周三周四或者周五?”
夏德問道。
“是的,和夏季考試周一樣,也是持續一整天。夏德,你要考兩個年級的內容,大概這次又是你的時間最長。另外,我需要確定一下,這次是否還能使用你家作為考試地點?那裡的空間畢竟更大一些,而且除了我以外,其他人的路也更近。”
醫生又問。
“當然沒問題。”
夏德立刻答應了下來,這樣對他來說也更加的方便。
現在是沉眠之月第十四天,距離考試周還有兩周至三周的時間。即使準備再怎麽充分,大家依然有些緊張。畢竟除了夏德在夏季時的特殊情況以外,一年的升級時間只有年末的一次,如果這次的考試失誤了,那麽又要多等一年。
周六晚上,多蘿茜慣例住在了聖德蘭廣場六號,但等到吃完晚飯回到家中,夏德和多蘿茜商量了一下,決定最近幾次的周六約會時間取消,夏德需要姑娘們輔助自己去獲得四環的啟迪靈符文。
他的四環目前有了四枚靈符文,奇跡-暴怒、褻瀆-紅月、褻瀆-雷霆以及低語-力量。眼看第四位被選者的故事即將結束,夏德必須考慮晉升下一環的事情。
畢竟,晉升五環不僅意味著力量的提升,更意味著他可以使用自己的升華之語。
升華之語這種力量並不能經常使用,而且需要提前準備儀式輔助,以防止出現醫生在湖景莊園時強行使用力量而“癱瘓”在床的情況。但升華之語,的確是凡人們能夠掌握的最接近神明的力量,夏德對自己的升華之語“時空的回響震動沉睡的力量”的具體效果,就非常的好奇。
夏德為自己選擇的四環啟迪靈符文為【智慧之水】,也就是在山顛的祭祀場見到的那則與智者有關的古老故事。
多蘿茜雖然都沒有獲得過與此有關的靈符文,但這則古代故事相當有名,她和蕾茜雅對於啟迪靈符文的獲得也有相當的多的心得,周六晚上便盡心的輔助夏德進行了學習,兩人在書房中待到了十一點才返回臥室休息。
金發姑娘看出了夏德心事重重,但沒有詢問他,而是給了他很溫柔的擁抱。作家小姐永遠都是如此的體貼,這一點即使是蕾茜雅都比不過。
周日一大早,夏德在臥室的床上清醒過來。多蘿茜還在沉睡,夏德躡手躡腳的下了床,簡單的洗漱後前往了閣樓,然後將那盞舊式的煤油燈從桌子上提了起來。
這周將原本搜集到的小火苗送給黛芙琳修女以後,這裡面的火星終於又匯聚成了很小的一簇火苗。按照黛芙琳修女教的方法,夏德小心的將那火苗牽引出來。
正打算暫時將“太陽之火”融合進自身的火焰中,一會兒帶到第五紀的雪山,忽的感覺有強烈的目光在注視著自己。
一轉頭,原本應該睡在枕頭邊的小米婭,不知道何時也登上了閣樓,正瞪著琥珀色的大眼睛看著他。
“喵~”
它晃動著尾巴來到了夏德的腳邊,很溫順的蹭著夏德的腿。
“好貓咪是不能玩火的。”
夏德警告道,然後按照黛芙琳修女教授的方式容納了那火焰。
也只有身負原初之火余燼的他可以這樣做,而且長期容納太陽之火,極有可能讓自身沾染太陽的力量。只是這一次夏德不是為了“太陽”靈符文,而是為了依然在雪山受凍的克洛伊小姐。
略顯委屈和失望的貓,跟著夏德的腳步回到了二樓,然後看著他收拾東西準備出發。上次的冒險,克洛伊小姐只是讓夏德準備了一些很普通的施法材料,所以夏德也沒什麽需要額外攜帶的,只是重點將提前買好的新鮮蔬菜和肉食變成玩具帶在身上。
而當他取出時間鑰匙準備離開的時候,那隻貓柔聲叫著,又跟在了夏德的腳後,像是想要和夏德一起去雪山:
“那裡太冷了,你這種小動物可受不了。”
夏德想也不想就拒絕了那隻貓的要求,但米婭不依不饒的叫著,甚至吵醒了多蘿茜:
“如果它想要跟著去,你就把它變成玩具帶在身上。遇到沒有危險而且溫暖的環境,就把它放出來;如果一直很危險,就一直不要把它變回來。”
金發姑娘在臥室裡建議道,語氣相當慵懶,夏德於是便把那隻貓變成了玩具:
“你可以再睡一會兒,多蘿茜,那麽我出發了。”
“你最好回來的時候,身上不要有莫名其妙的香水味。”
多蘿茜慵懶的說道,夏德則走到側臥的門口,正式開始了這次的旅程:
“願世界樹庇佑時光中的我。”
哢噠~
如同絲絮般的白霧,代表著的是時光長河另一端的故事。
【外鄉人,你踏入了“時間長廊”。 uukanshu 】
【來自古神“無限樹之父”的留言:】
【第五紀903年冬,北大陸,白銀山脈。】
【事件:雪山迷失。】
【持續時間四十分鍾(2/3)。】
【你獲得了額外信息。】
【無限樹之父的身影注視著你。】
【時間的古神給予你的考驗將繼續。】
【協助神明‘寒冬少女’護送迷失之人前往山巔。】
【無限樹之父將給予你獎勵:奇術-禁錮之光,咒術-飛花咒。】
即使早有準備,但當夏德從彌散著無盡白霧的“時間長廊”中踏出,他依然一腳便陷入了雪中,直至雪面達到肩膀的位置才停下來。
“又是這樣。”
夏德認命的低頭啃了一口雪,等到那散發著銀白色光芒的奇異雪水流入胃部,才用“拉格萊的跳躍”跳到不遠處的大石頭上,然後脫下鞋子,赤著腳站在了雪面上。
巍峨的雪山,在有著斑斕色彩的黑色天空下,整體散發著奇異的光澤。而此時的位置,果然不再是上次離開時的位置了。
從近處山脈山峰的高度來看,比起上次的位置,這一次更加靠近雪山的山頂,這也就意味著,在夏德離開期間,魔女克洛伊小姐三人,冒著暴風雪移動了很長一段距離:
“能否幫我估計一下路程的遠近?”
夏德右手搭在額頭上,眯著眼睛看著那高峰。
【按照上次和這次的山峰高度的對比,她們在你離開期間,已經走完了三分之二的道路。如果速度不變,她們能夠成功到達山頂。】
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