「這遺物,根本就是迷惑?」
「也有可能,與惡魔和奧森弗特的契約有關。但不管是不是迷惑,遺物不重要。重要的是,它的這種行為,反而暴露了它對奧森弗特的靈魂到底有多麽看中。」
醫生想了想,再次問向夏德:
「你確定自己做好了準備,在殺了史東·奧森弗特以後,立刻驅逐他的靈魂?」「是的,三重保險:照片、修女和負罪的罪人,我的幫手們都已經就位了。」醫生於是也不多問:
「周五晚上,你依然帶著這把匕首,但不要輕易使用。」「我明白,其實,這把匕首在我這裡,還有其他的用處。」
夏德看向桌面上躺著的那把武器,畢竟,這也是可以吸收某種能量的遺物。等到現在的【褻瀆十字】崩潰後,就不必著急再找下一把武器了。
「那惡魔還真是有錢,這種東西也能隨便送人。」夏德又嘀咕了一句,醫生看了夏德一眼:
「畢竟是長久活躍的上古邪魔,手裡肯定有些值錢的東西。哦,說起來,它不是答應你,完成委托後給你些東西嗎?你如果自己能夠拿到更好,如果你拿不到,等我消滅了它以後,那些東西都歸你。和以前一樣,我只要惡魔本身。」
夏德點點頭,其實心中想著的是,是否要為這件事加上第四重保險。【你想做什麽?】
「如果奧森弗特的靈魂,被更厲害的存在提前奪走,會怎麽樣呢......」
因為去了施耐德醫生那裡一趟,因此當夏德來到了蘭德爾河谷,已經是上午快十一點的事情了。
他先去了豐饒大地旅店,但沒找到瑪麗蓮·亨德爾女士。好在她離開旅店前給夏德留了口信,夏德在城西老鼠巷火災後廢棄的房子裡找到她的時候,她正在送一個惡靈離開。
那惡靈是披散著頭髮的形象,夏德本來以為是女性,靠近了以後才發現是一個年輕男人。
他在火災後被燒成黑色的牆壁前咆哮著,全身散發出慘綠色的光芒,整個房子都在因此而震動。但瑪麗蓮·亨德爾女士以及站在她身邊的喬伊·巴頓,都是面無表情的模樣。
湧動著的黑霧,出現在他們頭頂的位置,黑霧中密密麻麻的黑色鎖鏈伸出,鎖住了那個長頭髮的惡靈,直至將其拽進了霧中。
那片黑霧的盡頭,是靈魂真正的歸處。
等到一切結束,亨德爾女士才轉頭向夏德打招呼,而夏德則感覺她和喬伊·巴頓身上的詛咒,減輕了很少的程度:
「這本領看上去真是了不起。」
雖然夏德也能打開通往真實死亡的通道,但他必須讓靈魂主動走進去,而不像剛才看到的那樣,能夠直接把惡靈無條件送走。
亨德爾女士微微搖頭:
「這是我們在贖罪.....您確定行動時間了?」
「是的,後天,也就是周五晚上,地點在奧森弗特莊園。周五上午,我把這張牌留給你。」他展示了原本屬於喬伊·巴頓的【創始·死亡】:
「這張牌消失在你手裡,你們就直接進入莊園去找我。當然,我盡量把戰場放到莊園的庭院裡而不是建築裡,保證你能夠立刻到位。」
「沒問題。」
瑪麗蓮·亨德爾女士與喬伊·巴頓一起說道,夏德又看向周圍:「說起來,這裡是怎麽回事?」
這棟房子經歷了大火,雖然房子本身嚴重損毀,連一樓通往目前所在的二樓的樓梯都斷掉了,但稍微整修一下應該還能住人。夏德過來的時候,還向巷子口的孩子打探過,火災是大概兩年前的事情。
「兩年前夜晚大火,燒死了住在這裡的商人一家七口人。剛才的男人,是男主人的長子,本應該由他繼承家
業。他不甘心就這樣離開,所以才化作了惡靈。」
喬伊·巴頓解釋道,他知道夏德想問什麽,於是伸手在面前勾勒,靈體的幻術顯現出了當晚的情況。
白霧在喬伊·巴頓指尖散開,夜晚老鼠巷的幻影顯現。夏德聽到了輕微的腳步聲,隨後一夥蒙面的人出現在了畫面裡,他們直接用鑰匙打開了房門,然後搬著油桶衝了進來。五六分鍾後,又迅速從房門離開,而大火很快就吞沒了房子。
「本地警察在那之後,用了兩周時間調查並逮捕了凶手,為首的凶手被判處死刑,其他人都是終身監禁。但有證據證明,他們在監獄中待了半年後,便陸續因為各種離奇的原因被保釋,然後更換姓名偷渡去了德拉瑞昂。這其中,有威綸戴爾的大人物的身影。」
瑪麗蓮·亨德爾女士說道,最後補充:
「靈魂的記憶顯示,這一家人生前與史東·奧森弗特,有生意上的衝突。」「我明白,搬開絆腳石。」
夏德點點頭,看向這間被燒毀的臥室。金屬的床鋪支架依然留存著,但早已是黑乎乎的樣子了。看起來亨德爾女士和喬伊·巴頓,也在夏德不知道的時候,針對史東·奧森弗特做了不少的調查。就比如那夥人的下落,肯定不是被困在這裡的惡靈能夠知道的。
「以你們的角度了解的史東·奧森弗特,是怎樣的人呢?」夏德好奇的問道。
亨德爾女士回答:
「我們在這座城市,遇到過對奧森弗特相當熟悉的靈魂。奧森弗特暴躁、邪惡、貪婪,但也深愛著海菈·奧森弗特。這是一個很普通的人,就如同大多數人一樣,沒什麽特別的。」
聽到「普通」這個形容詞,倒是讓夏德挑了下眉毛,但仔細想想,他的確和大多數人一樣具有兩面性。只不過,邪惡的那一面實在是太強了。
告別了亨德爾女士,夏德在這天中午的時候,又在本地的蛇心醫院,見到了黛芙琳修女。
蛇心醫院屬於整個舊大陸基本上都能找到的半官方慈善組織,靠著【靈修教團】籌集的善款、各地的捐贈以及官方給予的撥款而生存。而醫院提供免費為婦女接生,或者處理貧民窟的女性和孩童疾病的服務,因此在普通人眼中聲譽相當好。
而蘭德爾河谷的蛇心醫院,與石匠協會一樣位於舊城區,甚至就和和平教堂位於同一條街上,這在夏德看來相當大膽。
夏德見到那位戴著銀色眼罩的修女時,阿芙羅拉小姐恰好也在。而她的侄女兼學徒海莉·阿芙羅拉小姐,則充當女仆的角色,站在一旁為兩人準備茶水,以及隨時聽候差遣。
見夏德開門走進來,有著漂亮棕色大波浪長發的魔女,還笑著說道:
「夏德既然來了,肯定和修女有事情要說。那麽我和海莉暫時離開,夏德,我們到樓下等你,一會兒一起回貝納妮絲的莊園吃午飯。」
「沒問題。」
夏德點點頭,目送魔女以及見到了夏德依然有些臉紅的姑娘離開。等到辦公室的門關上了,站在窗前的修女,才語氣相當平淡的說道:
「希維·阿芙羅拉,名義上為了捐贈醫院的事情而來,實際上帶來了議會的命令,或者說是要求。」
「我一直沒問她們,這次議會對第一候選—守護者怎麽看?雖然他被魔女們認定為男性,但至少裡麵包含了拉瑟斯小姐的父親。而拉瑟斯小姐是議會下屬黃金黎明歌劇團的副團長,所以理論上來說,這次的被選者, uukanshu 甚至和議會還有直接聯系。」
背對身後的陽光,讓黛芙琳修女臉上的陰影很有趣。她雙手搭在一起放在身前,微微向夏德搖頭:
「希維·阿芙羅拉帶來的口信,議會大魔女認為,如果有機會,最好直接讓拉瑟斯小姐成為被
選者。」
她停頓了一下:
「迄今為止出現並存活的四位被選者,平衡與我,都是女性。嘉琳娜·卡文迪許雖然沒有直接透露,她最近在教導平衡,但依然說出了平衡與她的關系還不錯。所以,魔女議會認為,保持這樣的態勢才是最好的。」
「議會信不過守護者?」「你信得過守護者嗎?」
黛芙琳修女平靜的提問,夏德眨了下眼睛:
「誠實點來說,我相當敬佩他們的行為,敬佩他們的犧牲精神。但他們的存在方式....聖拜倫斯一年級的基礎課上,就已經說明了靈魂的特殊性和獨立性,並在用概念定義靈魂的同時,解釋了靈魂融合之類的行為導致的後果。我很願意完全相信他們,但我在一年級得到的高分數,以及大地目前的扭曲程度,讓我保持著最基本的謹慎。」
換句話來說,就是相信守護者,但不相信他們能夠保持正常。
有那麽一瞬間,夏德似乎在黛芙琳修女那白皙的臉上看到了笑意,但黛芙琳修女很擅長控制自己的表情:
「露維婭曾與我在火中交談,她與我有著同樣的看法,守護者身上可能會出大問題。」
「那麽教會那邊怎麽看?上周見到伊露娜的時候,她翹掉了會議,所以我不知道教會那邊現在的動態。」
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