夏德並不知道貓頭鷹這種生物如何判斷美醜,但他必須承認眼前這一隻,是自己見過的最漂亮、最可愛的貓頭鷹。或者如果不是有小米婭存在,這隻圓臉貓頭鷹絕對是外鄉人在這個世界見過的最漂亮的動物。
而在夏德與其明黃色的大眼睛對視的那一秒,他分明看到對方的眼睛裡有著審視的意味。
瞳孔微縮,心中有了猜想的夏德便開口問向貓頭鷹:
“你認識丹妮斯特小姐嗎?我是她的學生。”
“咕咕”
貓頭鷹展開翅膀,嘭的一下直接撞開了沒有鎖的窗戶。寒風夾雜著落雪吹進了室內,貓頭鷹則飛向了落雪的庭院。
“等一等!”
夏德也向著窗口快步走去,隨後在光團中變作了銀色的貓咪鉆出了窗戶。
天空中飛翔著的貓頭鷹看到了這手漂亮的變形術,略微驚訝的同時向下俯沖,從落在雪地上的貓上方飛過後,便向著莊園外低空飛去了。
貓頭鷹在空中引路,貓咪在後方跟隨。他們離開莊園進入了有著連綿低矮建築物、街面上甚至還有糞便的銀白色小鎮,那棟莊園本身就在鎮子邊緣,因此他們很快離開鎮子進入了被染成了雪白的林地。
貓頭鷹在空中飛行不留下任何的痕跡,身體輕盈的貓在雪地上奔行也沒有留下腳印。貓頭鷹原本還擔心那隻貓跟不上自己,但很快發現貓十分敏捷的跳上了大樹,在樹與樹之間跳躍時,甚至都不會將樹梢上的雪震落下來。
目的地是鎮外林地間的一小片空地,那裡並不遙遠。
貓頭鷹率先沖破了女術士布置的防禦結界,而當身穿銀白色長袍,正在雪面上準備儀式的姑娘疑惑的站起身時,一下便看到了那只在林中奔跑著的銀貓。
那隻貓的顏色很適合在雪中的森林隱藏,但她還是一眼就發現了他。貓跳向空中變回夏德的模樣,丹妮斯特有些激動的摘下了長袍的兜帽露出紅色的頭髮,張開手臂直接擁抱住了他:
“夏德!”
“咕咕”
胖乎乎的圓臉貓頭鷹在兩人頭頂飛著,但十八歲的女術士並沒有搭理自己這位朋友:
“夏德,我就知道,你一定會來找我的!”
這似乎是兩人的第一次擁抱,夏德知道丹妮斯特小姐的激動心情,但他現在可沒時間在意這個擁抱。因為夏德正驚訝的看著她的臉:
“等一下,這有些不對。你的確是丹妮斯特小姐,但你......”
他擁抱著的分明是一位身穿銀白色長袍的十八歲紅發少女,青澀的面孔帶著些許因為激動而產生的紅暈,眉眼間與他所認識的成熟的女士無比相似,但二者外表年齡差距至少有十歲。
這是和阿傑莉娜一樣的年齡,只是外表雖然同樣青春靚麗,但顯然面前的少女氣質更加成熟。
“是我。”
大概是意識到了這個擁抱有些不合適,紅發少女輕輕推開了夏德,自己向後走了兩步:
“我之前還擔心,你會認不出我呢。”
“這是......時間詛咒?丹妮斯特小姐,你現在怎麽只有七環?”
青澀的少女搖搖頭,玫紅色的眼睛看著自己的學生:
“當我在那隻櫥櫃前不知怎麽來到這個時代以後,我就已經變成現在的樣子了。肉體退回了十八歲,而且不會再生長。知識和記憶雖然還存在但有些變得模糊,力量也重新回到了十八歲那年。
時間詛咒是嗎?永遠的十八歲?希望環術士等級,不會也是永遠固定在此刻。”
“難道說您在1763年的時候是十八歲?”
“說什麽呢?我在這個時間點還沒出生。”
她的腳邊散落著儀式材料,看起來她在嘗試用自己的方法“自救”。被丹妮斯特小姐“返老還童”的事實震驚到的夏德緩過了神,也沒有繼續詢問:
“其他的事情以後再說,通道只能維持二十分鐘。丹妮斯特小姐,你是否還有需要處理的事情?沒有的話我們現在就返回那棟莊園!”
十八歲的少女抬頭看向頭頂那隻貓頭鷹,隨後說道:
“直接回去吧,沒有需要處理的事情。我失蹤了多久?我已經在這裡停留了一個月的時間。”
“現在是您失蹤第四天。昨晚學院詢問我是否知道您的下落,我午夜時分到達了本地,今天下午才找到那隻櫃子。”
“夏德,你......”
“我們回去再說。”
胖乎乎的貓頭鷹準確的落到了丹妮斯特小姐的肩膀上站著,紅發女術士長袍的長袖一掃,毀掉了地面上還沒準備好的儀式。處理了這裡的痕跡後,兩人牽著手跑向了鎮子的方向。
七環的丹妮斯特小姐還不會飛行。
不多時,急匆匆的他們便一起回到了那間書房。一直計算著時間的夏德飛快的彎腰拉開櫥櫃下方的門。一摸口袋,驚訝的發現身上所有的遺物居然都在:
“通過這種方式穿越時間,居然不禁止攜帶遺物?”
不過現在可不是想這個的時候,他掏出那把時間鑰匙,猛地用力直接刺穿了門板:
“願世界樹庇佑無限時間中的我好的,可以用!丹妮斯特小姐,快!”
轉身向著女術士伸出了手,確認身上攜帶物品沒問題的女術士同樣伸手拉住了他,而那隻貓頭鷹也依然穩固的站在她的肩膀上。
夏德的左手轉動了插在門板上的鑰匙,熟悉的聲音出現便意味著這趟簡短的旅程結束了。
周圍光線變暗意味著掃帚間的場景正在回歸,但“回歸”並未徹底結束便停了下來。
“掃帚間”的風景與“莊園書房”的場景疊加在了一起,夏德此時已經站在了掃帚間中,在他眼裡“莊園書房”像是幻影。他自己倒是完全回歸了“現在”,但丹妮斯特小姐與那隻貓頭鷹卻仍然身體虛幻的站在“莊園書房”裡。
“這是怎麽了?”
兩人的手接觸的位置,在夏德看來虛幻的丹妮斯特小姐的身體開始凝實,而他的手臂則開始變得透明。
二十分鐘的倒計時已經開始,驚訝的夏德也顧不上許多,下意識的用力將女術士向著自己的方向拉。
這並不是很簡單,因為他感覺自己像是在拖拽一座大山。而更加嚴重的是,隨著他的用力,丹妮斯特小姐的身體雖然的確在緩緩變得凝實,但他自己的手臂變得透明的速度更快。
外鄉人,這通道只允許你正常使用。
“她”輕聲訴說著此刻異變的緣由,而書房中十八歲的紅發少女當然也注意到了他手臂的異變,於是立刻掙扎著想要掙脫夏德的手,卻發現夏德的力道大的驚人:
“放開我,不然你也走不掉!”
夏德背後的命環再次顯現了出來,比往常小一些的命環上,時空靈符文的靈光照亮了兩人和那隻胖乎乎的貓頭鷹。於是他感覺自己拉動丹妮斯特小姐的速度變得更快,但這依然不夠。在丹妮斯特小姐的右手進入“現在”的同時,他的整條右臂都被強行拖拽到了過去。
“現在是什麽時間?”
忽的,站在掃帚間黑暗處的格蕾斯問道,姐妹兩人此刻手牽著手。
夏德立刻明白過來:
“現在是通用歷第六紀,豐收之月第十九日周五,下午四點五十七分!哦”
在他說出時間點的同時,那股試圖將夏德吸引向丹妮斯特小姐的力量驟然消失。由於夏德沒來得及收力,丹妮斯特小姐一下向前跌入他的懷中,但她身上所有的不真實感全部褪去了。
貓頭鷹也隨著她一同來到了掃帚間中,四周書房的幻影徹底消失。
丹妮斯特·古斯塔夫重回了第六紀元1854年。
耳邊的“她”輕聲提醒:
外鄉人,你對“方向”有所感悟。
“夏德!”
女術士沒有怪罪夏德的“失禮”,而是有些驚恐的轉頭看向掃帚間的角落。銀色光球懸浮在眾人頭頂,格蕾斯和海倫站在陰影裡,姣好的面容被一團猩紅的霧氣籠罩。
頂級天使級遺物那恐怖的低語要素,把那隻貓頭鷹都嚇得不敢動彈,於是姐妹兩人一同開口說道:
“人已經幫你找到,那麽按照約定我們先行離開。只是,別忘記你要付出的代價!”
也就是別忘記去米堡找她們約會。
姐妹兩人的聲音重疊在一起像是產生回音,詭異的聲音和她們此刻牽著手面部扭曲的模樣讓人無比膽寒。
隨後她們兩個提起裙邊很優雅的行了一禮,向後一退,直接隱入了黑暗中。低語要素消退,說起來成為被選者後她們明明可以完美的隱匿自身的低語要素,所以剛剛絕對是故意的。
“夏德,你為了把我帶回來付出了什麽?”
並不知道剛才那個恐怖遺物是什麽的紅發少女問向了夏德,夏德還在提防著那隻“貓頭鷹”,見她也眼神炯炯的看著自己,便隨口說道:
“這個並不重要,這是我自己的事情。只要您能安全,這些都不必在意。”