「兩位小姐還在聊天麼?」瑞雪低聲問道。
知夏笑著應道︰「是啊,我和英兒在這兒都等了一個多時辰了。也沒膽子進去催。你是不是有什麼事要稟報十小姐?要不就去敲門好了。」
若是換在往日,瑞雪絕不可能點頭,此刻竟然應了一聲︰「也好,時候不早了,小姐也該回去休息了。」
哪里是休息,分明是有要事找葉清蘭。卻又不想讓別人知道吧!
知夏心里暗暗猜測著,面上卻若無其事的點了點頭。走上前,輕輕敲了敲門。葉清寧略有些不悅的聲音傳了出來︰「不知道我和十妹正在說話麼?有什麼要緊的事情?」
知夏早已習慣了葉清寧的壞脾氣。陪笑著說道︰「小姐請息怒,時候不早了,瑞雪想問問,十小姐打算什麼時候回去休息?」
葉清寧柳眉一皺,正要數落幾句,葉清蘭的聲音卻響了起來︰「你告訴瑞雪一聲,我這就回去了。」又笑著對葉清寧說道︰「今兒個可耽擱六姐休息了。我也倦了,有什麼話明天再慢慢聊。」
葉清寧這才想起葉清蘭今天剛回府,肯定又倦又乏,卻一直陪著她說話。心里竟難得的有了一絲心疼,忙說道︰「也好,我讓知夏送你回去。」
葉清蘭含笑起身,出了屋子。一眼便看到了瑞雪。
瑞雪雖力持鎮定,可眼底的忐忑不安哪里能瞞得過葉清蘭。出什麼事情了?瑞雪竟特地跑來催她回去?
葉清蘭心里暗暗琢磨著,面上卻半分不露,笑著和葉清寧道別,然後領著瑞雪英兒出了環翠閣。知夏一路殷勤的相送,到了荷風院才回轉。
葉清蘭隨意的找了個借口支開英兒︰「你去廚房燒些熱水,待會兒我要沐浴。」英兒識趣的退下,將門關好。
屋里只剩下瑞雪和葉清蘭兩個人。
葉清蘭瞄了瑞雪一眼︰「怎麼了,出什麼事情了麼?」
瑞雪也不繞彎子,低聲說道︰「紅鸞之前從紅玉那兒回來,奴婢看她面色不對勁,便悄悄問她怎麼回事。听她說,紅玉前些日子悄悄請人送了信到鄭州去了。只怕……」頓了頓,才嘆道︰「太太現在已經收到她的信了。」
紅玉被攆到了環翠閣之後,著實吃了不少苦頭。以前天天伺候貼身伺候薛氏,根本沒做過什麼重活。可現在卻被派到了廚房里,每天做些劈柴生火挑水洗菜之類的粗活。紅玉哪里能吃得消。再被其他丫鬟冷嘲熱諷,日子過的水深火熱苦不堪言。這一腔怨氣,自然都記到了葉清蘭的頭上。
葉清蘭眸光微閃。這個紅玉,果然就沒有消停的時候。竟趁著她不在府里的時候悄悄送信給薛氏告她的狀。不過,如果紅玉以為薛氏會趕回來為她撐腰可就打錯算盤了。
薛氏恨不得讓葉元洲離她遠一些,怎麼可能為了這麼點小事就回京城?
瑞雪見葉清蘭不置可否,忙低聲說道︰「要不,奴婢明天去找紅玉……」
「不用了。」葉清蘭淡淡的說道︰「隨紅玉折騰好了。母親絕不可能回來的。」
瑞雪沒料到葉清蘭竟是這等反應,愣了一愣︰「可是,萬一太太回來怎麼辦?」到時候,不僅是葉清蘭沒好果子吃,她們這些貼身丫鬟更是首當其沖第一個就會遭殃……
「放心,有我在,不會讓你們受委屈的。」葉清蘭一眼便看穿了瑞雪那點小心思︰「如果母親真的回來,一切都由我應付。」
她的語氣既溫和又鎮定。
瑞雪在葉清蘭清澈的目光下忽的有些羞愧了,期期艾艾的解釋道︰「小姐,奴婢不是這個意思……」
葉清蘭莞爾一笑︰「好了,我知道你一片忠心,是擔心我會吃虧。放心吧,就憑紅玉那點伎倆,奈何不了我的。就算母親回來,我也自有對策。」
人都會有私心,瑞雪因為紅玉告狀的事情生出顧慮也是在所難免的。她不至于因為這點小事就生氣。
瑞雪訕訕一笑,便住了嘴。
沐浴過後,葉清蘭只覺得整個人都清爽輕松了許多,慵懶的躺在床頭,隨意的翻看會兒閑書。睡意漸漸上涌,迷迷糊糊的便睡著了。
臨睡前的一刻,葉清蘭的腦海中掠過一個念頭。果然還是在自己的家里住著最舒心啊!
第二天清晨,紅鸞早早的進屋伺候葉清蘭梳洗,似想說什麼,卻欲言又止。
葉清蘭漫不經心的笑道︰「你是不是有話要對我說?」
紅鸞陪笑道︰「什麼都瞞不過小姐,奴婢確實有話想稟報小姐。昨天回來之後,奴婢一時無事,便去探望紅玉。」邊說邊小心翼翼的看著葉清蘭的臉色,唯恐葉清蘭生氣。
葉清蘭的神色卻很平靜,淡淡的說道︰「你是想告訴我紅玉悄悄讓人送信到鄭州的事情嗎?這個瑞雪昨天晚上已經告訴我了。」
紅鸞倒也有幾分心計,不肯自己來稟報,卻先將此事告訴了瑞雪。就算她生氣發火,也波及不到紅鸞身上。到了今天早上再來稟報,又表明了忠心。
能在薛氏身邊做上二等丫鬟,果然不是省油的燈。別看紅鸞現在老老實實的一副忠心的樣子,可保不準薛氏回來之後,她立刻就倒戈相向了。
在葉清蘭洞悉了然的目光下,紅鸞略有些尷尬的解釋道︰「奴婢和紅玉都曾經在太太身邊伺候過,和她比較熟悉。所以,紅玉才會不避諱的將這些事情告訴奴婢。奴婢雖想稟報給小姐知曉,可是……」這麼做實在有些對不起紅玉。只好借著瑞雪的嘴稟報了此事。
葉清蘭笑了笑,溫和的說道︰「你有你的難處,我不會怪你。不過,下次若是遇到這樣的事情,不妨主動來向我稟報。」最好別打著做牆頭草的主意。
紅鸞也是個聰明的丫鬟,焉能听不出葉清蘭溫和語氣之下隱含的警告。訕訕的笑著應了一聲。
葉清蘭在鏡子中瞄到紅鸞閃爍不定的眼神,心里暗暗嘆口氣。
她身邊這四個丫鬟,性格各異迥然不同。
瑞雪沉穩細心,做事穩重,對她也還算忠心。不過,私心的盤算卻不少。她器重瑞雪,卻並不完全信任她。英兒伶俐乖巧,善于應對,很討人喜歡。不過,卻是從葉清寧那里借過來的,遲早還得「還」回去,暫且不論。紅鸞做事從不偷懶,看著老實的很,其實根本談不上怎麼忠心。根本禁不起考驗。
桂圓倒是最耿直憨厚,一腔赤子熱情。說句心里話,她最喜歡的丫鬟就是桂圓。可惜的是,桂圓比起其他三個丫鬟來又少了幾分圓滑機靈。小事尚能應付,稍微大一些的場面就沒法應對了。
果然是人無完人,誰都有這樣或那樣的缺點,只能尋找合適的機會慢慢調教了。
紅鸞見葉清蘭半晌沒說話,一顆心悄然提了起來。
十小姐其實是個很好伺候的主子,性情溫柔和善,從不對著丫鬟們發脾氣。可不知怎麼的,紅鸞卻總對她有幾分懼意。大概是因為趾高氣昂的紅玉被整治的很淒慘的緣故吧!紅鸞在暗暗慶幸自己逃過一劫之余,不免也生出幾分悲涼的情緒。更不敢小覷了葉清蘭這個主子……
就在此時,桂圓笑眯眯的進來了。手里捧著熱騰騰的藥碗。一天三頓,風雨無阻。就算是在定國公府做客的這麼多天里,也是一頓都沒落下。
葉清蘭喝藥喝的頭皮都要發麻了,一看到藥碗反射性的就想吐。可一想到桂圓憨直的性子,卻也只得無奈的接過了藥碗,捏著鼻子小口喝藥。熟悉的苦澀味道迅速的在口腔里彌漫開來,一直苦到了心里。
一想到還要再喝上幾個月的藥,葉清蘭便有了仰天長嘯捶胸頓足的沖動。當時隨便編個什麼理由不好,非要裝病。現在好了,每天都得捏著鼻子喝這苦死人的藥……
葉清蘭苦巴巴的俏臉皺成了一團,既稚氣又可愛。
紅鸞和桂圓對視一眼,一起忍住笑。葉清蘭說話行事總有著超乎年齡的沉穩氣度,讓人不知不覺中會忘了她其實只是個十二歲的少女。大概只有在喝藥的時候才會流出些稚氣。也讓丫鬟們覺得,這個時候的小姐最可愛最可憐了。
葉清蘭好不容易逼著自己把一碗藥都喝光了,只覺得全身都散發出揮之不去的苦味。忍不住低頭聞了聞,嘟噥道︰「我都快成藥罐子了。」
桂圓撲哧一聲樂了,紅鸞也忍俊不禁的笑出聲來。
瑞雪和英兒听到屋里的歡笑聲,也忍不住湊了過來。英兒大膽的打趣道︰「有什麼好笑的事情,是不是小姐又抱怨身上都是藥味了?」
這一次,就連葉清蘭也被逗笑了。
幾縷陽光撒進屋里,照出一室的整潔干淨溫暖。主僕歡聲笑語不斷,就連空氣中都漂浮著令人身心愉悅的輕松。比起在定國公府里的勞心勞力,簡直輕松愜意極了。
接下來的幾天,就在這樣平靜的日子里悄然滑過。
巧姐兒的周歲生辰宴很快便到了。