在場的三人幾乎一起變了臉色。
葉清芙的心思很簡單,她不見得喜歡崔煜,可看到崔煜對葉清蘭流露出這么明顯的愛慕,她心里就不舒坦了。那種混合著羨慕和嫉妒的情緒,很明顯的流露了出來。
薛氏卻是心里一沉。她正打著如意算盤,想著崔煜做自己的女婿。可沒想到,崔煜喜歡的卻是葉清蘭……
葉元洲卻呼吸一頓,腦海中迅速的掠過一連串的片段。
進了國子監之后,崔煜熱情又主動的來和自己攀談。他只以為是因為崔婉的緣故,崔煜才會特意來和自己結交。后來,兩人漸漸熟絡,也會偶爾提及家人。每次提起葉清蘭,崔煜總是聽的格外專注。他當時沒有多想,可此刻卻明白過來……
原來,崔煜竟喜歡葉清蘭,所以才會刻意的接近自己。
這到底是什么時候發生的事情?
葉元洲暗暗握緊了拳頭,心口又酸又澀又嫉又恨,種種復雜的滋味交織在一起,胸悶氣短幾乎無法張口說話。
崔煜沉浸于再次見到葉清蘭的興奮中,壓根沒留意在場眾人異樣的面色。葉清蘭卻用眼角余光將各人的反應盡收眼底。尤其是葉元洲復雜的眼神,更是令她暗暗心驚。
葉清蘭不著痕跡的調整了面部表情,盡量顯得客氣又疏離:“崔世兄天天在國子監里讀書,好久沒來看望堂嫂了。”
崔煜根本不懂葉清蘭的苦心,憨憨的笑道:“是啊,上次見你,還是放榜之后你隨著大姐一起到崔府的那一次。到今天正好一百天了。”
……拜托你機靈點,看看周圍人的臉色好不好!
葉清蘭只覺得頭隱隱的作痛。當著崔婉或是葉清寧的面說這些倒是無所謂,可這里是荷風院,心思深沉的薛氏和葉元洲都在。崔煜的愛慕簡直都寫在了臉上,誰能看不出來?她簡直沒勇氣看兩人的面色如何。
葉清芙酸不溜丟的聲音在廳里響起:“崔世兄似乎和三妹很熟啊!”
崔煜靦腆的一笑:“嗯。”待應過之后,又覺得自己回答的太直接不夠含蓄。忙又補上了一句:“也不算太熟悉。除了上一次到府里來住的那些日子天天見面,其他的時候很少見面的。”
葉清蘭:“……”
薛氏似笑非笑的瞄了葉清蘭一眼:“哦?看來,蘭姐兒去年在府里養病,倒是結識了一些朋友。”有意無意的將最后兩個字咬的重了些。
葉清蘭只得委婉的解釋:“因為和堂嫂熟悉的緣故,所以見過崔世兄幾回。”唯恐崔煜再多嘴,悄悄的沖他使了個眼色。
崔煜總算察覺出些不對勁來了。
葉清蘭……似乎并不為嫡母所喜。就連兄長姐姐對她也不怎么熱絡。自己一廂情愿的說辭,似乎已經造成她的困擾了……
他總是笨嘴笨舌的,連看人臉色說話也不會。又給她帶來麻煩了……
崔煜想通了這些,既羞愧又自責,倒是不敢再隨意張口說話了。老老實實的又坐了回去。一抬頭,便發現對面的葉元洲俊臉陰沉毫無笑意。
崔煜心里又是一涼。葉清蘭身為庶女,在三房的日子一定非常艱難。不過是和他說了幾句話。怎么連兄長也是這副陰陽怪氣的樣子?
廳里一時無人說話,氣氛陡然尷尬凝滯了起來。
薛氏眼角余光瞄到葉元洲面色有異,心里暗道不妙。不動聲色的笑道:“天色不早了,不如崔公子留下吃了午飯再走吧!”
此時還沒到巳時正,離午飯還早的很。薛氏這么說,其實是變相的逐客了。
崔煜雖不通人情世故,這點話外音還是能聽懂的,只得打起精神笑道:“不用了。我陪母親過來探望大姐,順路過來看看元洲。時候不早了,我也該回去了。不然。母親和大姐都該擔心了。我這就告辭了。”說著,起身拱手。
葉元洲反應慢了半拍,隨之站了起來。擠出笑容:“我送你一程。”
崔煜笑著點點頭,依依不舍的看了葉清蘭一眼,才走了。
葉清蘭見崔煜走了,先是松口氣,可一看到葉元洲送了崔煜出去,心里不免又有些惴惴不安。葉元洲性子偏執,對她有著近乎病態的愛慕和執著。現在知道了崔煜喜歡她,肯定對崔煜沒了好感。
眾目睽睽之下,葉元洲應該不至于失態或是說什么不該說的話吧……
薛氏也在擔心此事,然后又將心里的不快都遷怒到了葉清蘭的身上,沉著臉呵斥道:“你一個未出閣的少女,怎么能和男子私下來往?這要是傳了出去,不僅有損閨譽,連我們三房的人也被你丟盡了。”
這話說的十分刺耳難聽。
葉清蘭眼底迅速的閃過一絲怒氣,淡淡的應道:“還請母親息怒,聽女兒解釋。我和崔世兄雖然相識,但是并未私下來往。每次見面的時候,都有六姐在場。母親若是不信,只管找六姐來問一問就知道了。”
薛氏冷哼一聲:“誰不知道寧姐兒被你哄的團團轉,自然會向著你說話了。”
“既然母親不信女兒的話,女兒也實在沒法子了。”葉清蘭收斂了笑容,神情淡漠:“清者自清,女兒自問沒做過半點不該做的事情,問心無愧!”
好一個問心無愧!薛氏冷笑一聲,眼里滿是譏諷:“你在盤算什么,我心里清楚的很。婚姻大事,父母之命,媒妁之言。你一個沒出閣的姑娘家,還是少費些心思為好。日后自有我和你父親為你做主。”
葉清蘭微微一笑,綿中帶刺的反擊:“母親素來疼女兒,以后自然會為女兒擇一門好親事。女兒深知這一點,從未因此事費過心思。”
薛氏被噎了一下,眼里閃著怒意。
葉清蘭看似低眉順眼的站在薛氏面前,其實唇角扯起的弧度里滿是譏諷和嘲弄。自從穿越來的第一天開始,她和薛氏就不對盤。以前還能勉強維持著表面的和平,可自從葉元洲考砸了秋闈回了京城之后,薛氏便徹底記恨上了她。此時勉強按捺著,不過是礙著葉承禮和葉元洲。等過了新年,葉承禮回了鄭州,葉元洲也回了國子監了,薛氏不騰出手來對付自己才是怪事。
既然如此,她又何必表現出唯唯諾諾恭恭敬敬的樣子來?反正,她和薛氏之間遲早要有一場惡戰!
從表面看來,她因為身份的緣故落在了下風。不過,薛氏想放開手腳對付自己,也不是那么容易的事情。有葉清寧這個靠山在,有鄭氏這棵大樹在,薛氏就算想苛待她,也得好好考慮一番……
葉清芙也沒料到葉清蘭竟有膽量和薛氏爭執,忿忿的瞪了葉清蘭一眼:“你膽子可真是不小,竟敢和母親頂嘴。”
葉清蘭從沒把沖動易怒的葉清芙放在眼里,輕飄飄的來了句:“二姐說這話可實在冤枉我了。我對母親素來尊敬,哪里敢和母親頂嘴。倒是二姐,以后說話行事多想想,別總讓母親煩心才是。”
論口舌,葉清芙哪里是葉清蘭的對手,兩句話就被氣的直跳腳:“你胡說!我什么時候讓母親煩心了……”
“好了,別吵了!”薛氏心浮氣躁,再聽兩人斗嘴更是心煩意亂:“都給我回屋里待著去。”
葉清芙恨恨的瞪了葉清蘭一眼,氣呼呼的走了。
葉清蘭不疾不徐的福了一福:“女兒告退了。”在薛氏不善的目光中,施施然走了。
薛氏看著葉清蘭窈窕的身影,眼里閃過一絲寒意。這個丫頭,簡直就是她的眼中釘肉中刺,總有一天,她要拔掉這根刺不可……
葉元洲默默的送了崔煜出荷風院。荷風院離沁芳園不算近,走了一小段路之后,崔煜才訥訥的打破沉默:“葉兄,你可別生我的氣。我之前其實一直想告訴你,我和十妹妹相識,只是不知該怎么張口和你說。”
但凡是做兄長的,大概都不會樂見有別的男子愛慕自己的妹妹并特地接近自己。所以,葉元洲有些不高興,也是難免的。
葉元洲腳步一頓,眼里閃過一絲陰霾,唇角卻扯出了笑意:“我沒生氣,只是有些驚訝,一時沒反應過來罷了。”
崔煜自小到大都是個實誠孩子,聽葉元洲這么說了,立刻放心了,略有些羞澀的笑了笑:“你不生氣就好。”未來的大舅哥,還是別得罪的好。
葉元洲眸光一閃,口中卻笑道:“我今天問你,你可得老老實實的回答我。你是不是喜歡三妹?”
崔煜沒想到他問的這么直接,臉頓時紅了,猶豫片刻,才老老實實的點了點頭。
葉元洲快笑不出來了,心里的怒氣和嫉恨幾乎要將他淹沒,臉色變幻不定。
崔煜見他不吭聲,略有些緊張局促的解釋道:“你別誤會,我雖然對她一片心意,但是一直以禮相待,從未私下相處過……”
葉元洲的臉色這才稍稍好看了一些。卻在聽到下一句的時候心里一涼:“……只除了那一回。