自數年前天子下旨平藩,所有藩地收歸朝廷,一眾藩王也紛紛歸京,被天子的雷霆手段整治得服服帖帖。
天子雖未下明旨,不過,眾臣皆心知肚明,天子不會再分封藩地給任何人。幾位世子再尊貴,也不可能離京就藩。
誰也沒想到,天子忽然下了這麽一道聖旨,令三位世子一起離京。
魯王世子盛霽更是驚愕不已。
素來沉穩持重的魯王世子,今日在金鑾殿裡失了儀,衝口而出道:“七叔為何忽然令我們離京?我們做錯了什麽事?”
話一出口,便知失言。
果然,立刻便有禦史大喇喇地站了出來:“魯王世子此言差矣。皇上有意令幾位世子領實差,好好鍛煉磨礪,以堪日後大用。怎麽到魯王世子口中,竟成了責罰?”
不用多想也知道,這個口舌犀利又討嫌的禦史,非陳湛莫屬。
端柔公主被立為儲君後,左都禦史林禦史以年邁體弱為由致仕。陳湛便成了新上任的左都禦史,統領禦史台。
以陳湛輝煌的“戰鬥力”,如今朝中眾臣誰也不願輕易招惹他。
陳禦史一張口,直指魯王世子的失言之處。
魯王世子俊臉略略泛白,立刻低頭認錯請罰:“侄兒一時情急,說錯了話,絕無半點怨懟之意。請皇上明鑒!”
高坐在龍椅上的天子神色肅穆,深不可測:“說錯了話不要緊,做錯了事走錯了路,卻不是等閑小事。”
“盛霽,你已過弱冠之年,是兩個孩子的父親了。今後要走的路,你得走穩了。朕交給你的差事,你亦要盡心盡力。如此,朕也會許你一世平安順遂。”
這一番話,當著朝中眾臣的面說出口,分量何止千鈞!
魯王世子額上瞬間冷汗涔涔,跪下謝了恩典:“臣謹遵皇上教誨!臣一定盡心當差,不負皇上信任。”
從七叔到皇上,從侄兒到臣。
稱呼的改變,足以透露出魯王世子盛霽心中的不安和驚惶。
閩王世子寧王世子對視一眼,一同上前跪謝天恩:“臣領旨謝恩!”
天子淡淡道:“從明日起,你們三人就不必上朝了。半個月時間,足夠你們收拾行李,攜家眷老少一同離京了。”
三人再次謝恩。
立在天子身側的端柔公主,默默地注視著他們三人,目光有些複雜。
一起長大情如手足的堂兄們,你們離開京城後,到一個更廣闊更自在的天地。望你們心中沒有怨懟,活得更灑脫更從容。
……
什麽?
要離開京城去滇南?做什麽江城指揮使?
一個時辰後,魯王府裡,傳出了趙長卿不可思議地嘶喊聲:“你說什麽?這怎麽可能?皇上怎麽會讓你離京,去那麽偏遠荒涼的地方做什麽指揮使?你一定是在說笑!這是不可能的事!”
相貌俊雅的魯王世子盛霽,散朝後便回了魯王府,將這一消息告訴妻子和母親。反應最激烈的,不是魯王世子妃,而是趙長卿。
趙長卿在宮中多住了半年,被謝皇后收拾磨搓得蒼老了許多,直至今年年初才離宮回了魯王府。原以為能松口氣,在魯王府養老。沒曾想,天子一道聖旨,便將霽哥兒攆出京城,要去滇南。
京城位於大齊北部,滇南之地位於大齊最南端,離京城數千裡。路途極遙,要行三四個月才能到。
同樣都是離京,霆哥兒霖哥兒所去的閩地就好多了,離京城近得多,且泉州福州都有海港,是富庶之地。
趙長卿一時無法接受這個事實,口口聲聲嚷著要進宮問個究竟:“我要進宮去問上一問,便是要離京,也不該將你打發到那麽偏遠的地方……”
霽哥兒緊緊地拉扯住狀若癲狂的親娘,咬牙低語:“母妃,武陵王一事,雖無證據,皇上卻是疑心我了。”
“現在接旨離京,我還能保留些體面。若再鬧騰,撕破了臉,只怕我性命難保。”
趙長卿:“……”
趙長卿身子一顫,如戳破了氣的球,心裡的憤怒不甘化為驚懼,失聲痛哭起來。
所有的陰謀算計,在至高無上的皇權之下,不堪一擊。
天子一道聖旨,便將他們母子打落塵泥,今生今世,再沒有翻身的余地。
霽哥兒目中也閃過水光,低低地說道:“母妃,聖旨已下,我不能抗旨不從。從今日起,便收拾行李,半個月後,母妃隨我離開京城吧!”
“父王和龍椅無緣,因心有不甘生出謀逆之心,英年早逝命歸九泉。現在想來,我也沒有這個命格。我也該認命了!”
趙長卿不知是否聽了進去,依舊慟哭不已。
……
一道聖旨,有人激憤難當,有人欣喜釋然。
不管如何,眾世子離京已成定局。
半個月後,霽哥兒三人各自打點好行裝,進宮拜別帝後。趙長卿和尹瀟瀟也隨各自的兒子進了宮。
事情的真相如何,已經不重要了。
離別在即,謝明曦也無撕破臉的打算,見了格外蒼老憔悴的趙長卿,態度頗為溫和:“滇南路途遙遠,二嫂多多保重。”
趙長卿擠出一絲笑容,低聲應是,再無他話。
謝明曦也沒有和她多言的興致,看向神采奕奕的尹瀟瀟,輕笑一聲:“五嫂,今日一別,不知何日才能再見。你多保重!”
相比起憔悴黯然的趙長卿,即將離京的尹瀟瀟頗有些天高任我飛的恣意和喜悅,聞言揚起嘴角:“放心吧!我年幼的時候,就有高僧為我算過命,說我是長命百歲的命格。不管到哪兒,我都要好好活著哪!日後何愁沒有相聚的時候!”
這份灑脫和坦蕩,真是無人能及!
謝明曦莞爾一笑,心中淡淡的離愁隨之消散:“說的好!他日你我相聚,定要舉杯痛飲,共謀一醉。”
尹瀟瀟咧嘴一笑,用力握了握謝明曦的手,然後轉身離去。
霖哥兒夫妻和霽哥兒夫妻一同隨在尹瀟瀟的身後離開。
緊接著,趙長卿母子也走了。
阿蘿親自為幾位堂兄送行。
……
椒房殿裡,只剩下謝明曦和盛鴻了。
謝明曦目光掃了略顯空蕩的椒房殿一眼,忽地輕歎一聲。
盛鴻似知道她在唏噓什麽,握住她的手,輕聲道:“明曦,別急,再等上幾年。待阿蘿能獨當一面,我便將帝位傳給阿蘿。到時候,我們夫妻便離開這座宮殿。去我們的蜀地,回我們的蜀王府。”
溫柔細語入耳,謝明曦鼻間微微泛酸。
她不喜歡這座宮殿,盛鴻一直都知道。
雖貴為皇后母儀天下,可她依然不喜歡這裡。在蜀地的那三年,才是她一生中最愉快的時光。
這些,盛鴻都知道。
熟悉的手輕輕地擁住她的肩膀,她輕輕依偎進他的懷中。
盛鴻熟悉的聲音在耳畔響起:“明曦,我知道你不喜歡這裡。再等一等,我帶你離開。”
謝明曦目中閃過一絲水光,低低地說道:“你舍得下帝位?舍得下皇權?”
盛鴻無聲笑了笑:“明曦,在我心中,你比什麽都重要。為了你,我什麽都舍得下。正好趁著我們還不算老,走出皇宮,到大齊疆土各處轉一轉看一看。累了我們就回蜀地過日子。這座宮殿和龍椅,就留給阿蘿吧!”
謝明曦眼角濕潤了,輕輕應了一聲:“好!”
兩隻手緊緊地交握在一起。
執子之手,與子偕老。