尹瀟瀟笑眯眯地問道:“阿蘿,你看看我是誰?”
阿蘿歪著頭,認真地打量尹瀟瀟一眼,大聲說道:“我知道,你是五伯娘。師祖母和我說過,五伯娘身手最好。”
尹瀟瀟被這一記小馬屁拍得身心愉悅,咧嘴笑道:“那是當然。”
謝明曦斜睨尹瀟瀟一眼:“吹牛別吹得太過分了啊!”
尹瀟瀟挑眉一笑:“喲,你這是心裡不服氣啊!找個時間,我們兩個一起去練武房,一試便知。”
還是算了吧!
謝明曦做了中宮皇后之後,時間大多消耗在了和俞太后鬥心鬥力上。每日能堅持在練武房裡練半個時辰罷了。
尹瀟瀟空閑卻是極多,每日陪伴霖哥兒霆哥兒之外,有大把時間精力在練武房裡習武練刀。
往日兩人還在伯仲之間,現在嘛……就別自取其辱了。保持常贏未敗的記錄多好!
謝明曦果斷地轉移話題,笑著對阿蘿說道:“阿蘿,快些過來,見見姑母和姑父。還有幾位堂兄堂姐。”
尹瀟瀟噓了謝明曦一聲。
謝明曦臉皮何等雄厚,這點小陣仗自不會放在眼底。輕易便將這一節混了過去。
熱熱鬧鬧的見面認親後,眾人一起進了宮門。
眾人自是以帝後為首。
便是昌平公主,也頗有眼力地稍稍退讓幾步。充分表現出謙讓示好之意。
帝後被眾人簇擁,阿蘿又被盛鴻抱在懷中,頗有眾星捧月之勢。顧山長則在謝明曦的身側,緩步而行。
顧山長滿面的笑意,在進了宮門後,笑容慢慢消退。
這數十年來,她曾多次進宮。對這條通往椒房殿……福臨宮的路再熟悉不過。阿蘿歸京回宮,理當先去拜見皇祖母。
可她,並不想見俞太后。
謝明曦何等敏銳,轉頭看了過來,輕聲道:“師父若覺疲累,便先去椒房殿裡休息片刻。我早已命人收拾好了寢室。”
顧山長略一遲疑,低聲問道:“這樣是否合適?”
她和俞太后是數十載的好友,眾人皆知。她回宮卻不覲見俞太后,定會惹來眾人非議。
謝明曦微微一笑,從容說道:“合適。”
師父放心。
如今的后宮,已是我的天下。
不管師父做什麽,都無人敢亂說半個字。
顧山長聽出謝明曦的話中之意,懸在心頭的一顆心松了下來。陡然有種背靠大樹好乘涼的愉悅和釋然。顧山長衝謝明曦笑了一笑:“好,那我便厚顏,先回去歇上半日。”
謝明曦叫了湘蕙過來。湘蕙伺候著顧山長去了椒房殿。其余眾人,繼續去福臨宮。
顧山長半途而走,蕭語晗等人俱是滿心疑惑。
顧山長和俞太后是摯交好友,感情深厚,人人知曉。顧山長回宮,為何不去見俞太后,反而先去“歇息”?
這其中,莫非有什麽不為人知的隱情?
顧清心中也是咯噔一沉。
姑姑曾重病過一場,整整養病兩個多月。那一段時間裡,他寫過的信皆如石沉入海。聯想到姑姑此時的異樣,顧清腦海中迅疾閃過種種不太美妙的揣度。
昌平公主也蹙著眉頭,和顧清對視一眼。心中暗歎一聲,一起邁步進了福臨宮。
……
“啟稟太后娘娘,”芷蘭輕聲稟報:“端柔公主回宮了,皇上和皇后娘娘領著公主來給太后娘娘問安。”
秀麗窈窕的芷蘭,這一段時日驟然蒼老,眼角忽然添了皺紋,也比往日沉寂了不少。
盧公公的離宮,對芷蘭來說,是一記重擊。
身為太后的貼身宮女,芷蘭每日只能待在福臨宮裡,伺候俞太后左右。往日還有機會偶爾出宮宣口諭,如今俞太后臥榻養病,芷蘭也再無出宮的機會。
便是出了宮,她也不知要去何處尋盧公公。
一夕之間,盧公公從她的生命中消失無蹤。
一開始幾日,芷蘭也未覺得有太多不妥。時日漸漸久了,再無人會不時悄悄來見她,對她噓寒問暖,對她體貼關懷備至,再無人在意她的喜怒悲嗔……
她才驚覺,自己到底失去了什麽。
她的胃口越來越差,夜晚清醒的時間越來越久。梳妝鏡中的容顏愈見蒼老,整個人也越來越沉默。如果不是必要,她很少張口說話。
當然了,俞太后根本沒留意到芷蘭的異樣沉默。
這半日,俞太后精神一直緊繃。在聽到端柔公主的名諱時,被褥下的身子又是一顫。下意識地問了一句:“嫻之是否一並來了?”
芷蘭垂著頭,低聲答道:“顧山長頗為疲累,先回去歇著了。”
俞太后不知是該釋然,還是該失望。半晌才道:“扶哀家起身,梳妝更衣。”
……
半個時辰後。
盛鴻謝明曦等人一起進了寢室。
俞太后被扶著坐在床榻上,目光淡淡一掃。
久病之人,面色暗淡無光。再精心梳妝,也遮掩不住頹然的病色。寢室裡的藥味更是揮之不去。
阿蘿進了寢室,在盛鴻謝明曦的引領下行了禮:“孫女阿蘿,見過皇祖母。”
阿蘿還小,還不懂遮掩,起身後便口無遮攔地說道:“寢室裡的氣味真難聞。”
一抬頭,看到滿面病容的俞太后,阿蘿頓時被嚇了一跳:“這就是皇祖母嗎?怎麽和我見到的畫像一點都不像。”
畫像裡的俞太后,美麗威嚴, 氣度華貴。
眼前卻是一個病容滿面的老婦人,滿頭白發,滿面皺紋。
小小的阿蘿滿心疑惑。
都說師祖母和皇祖母同齡。可皇祖母看著,至少比師祖母大了十余歲啊!
眾人皆以為俞太后會翻臉發怒。
俞太后竟未動氣,笑著問道:“阿蘿在何處見過哀家的畫像?”
阿蘿想了想答道:“幾個月前,我在師祖母那兒見過皇祖母的畫像。後來,師祖母病了。我見不到師祖母,也見不到畫像了。”
“再後來,師祖母病好了。我想看皇祖母畫像,師祖母說畫像不慎被火燭碰觸,已經燒成了灰燼。”
俞太后:“……”
眾人:“……”