鎮州北城城門口的粥棚。
前來施粥的盧存寶仔細地看著每日來此排隊的人群。
北方今年平息了戰亂,前來施粥時他也想過了情形必然與往年不同,但鎮州的粥棚還是有些讓他出乎預料。
盧存寶看向管事:“周圍村子裡來領粥的人還是不多嗎?”
管事道:“不多,有幾個村子的裡正來過,今年村子情況還算不錯,說要將粥留給外面那些流民。”
盧存寶背起了手:“那些裡正是不是被人強迫的?就算村裡有了米糧,這粥畢竟是白來的,為何不要?”他來北方施粥好幾次了,早就見慣了你爭我搶的場面,就算今年平了戰事,他們去遼州時,所聞所見還與從前差不多,怎麽到了鎮州就不同了?
真的是宋羨和曲知縣治理有方?
管事道:“不像是作假的,村子裡的裡正來的時候,身邊還跟著幾個村民,村民也沒怎麽盯著粥棚看。”如果特別想要領粥,那目光可是不一樣的。
盧存寶若有所思地望向領粥的人群。
大約是來領粥的人不多,流民也能吃飽,所以一切看起來都井然有序。
管事接著道:“我讓人去打聽了一下,這些村子不但分給流民飯食還給他們診脈用藥呢。”
盧存寶道:“做這些事的是那個陳家村吧?”
管事道:“不光是陳家村,還有孫家村、北山村,施藥最多的確實是陳家村,昨天我親眼看到陳家村和孫家村的人,將兩個凍僵的流民送去了收留流民的院子裡。”
這個盧存寶知道,鎮州衙署收拾了一處院子,用來收留流民,衙署的衙差人數有限,不能全都顧及到,周圍村子就派人來幫忙。
衙署的文吏天天去那院子裡詢問,身家清白的流民問清楚之後,衙署會為他們重新入籍,至於那些犯過案的人,只要查出就會被下獄。
據他所知,所有北方州、縣算在內,只有鎮州這樣大張旗鼓的收留流民。
他們這次施粥,雖然沒有經鎮州府衙的手,卻趕在這樣的時機,眾人的目光都落在流民入籍這樁事上,對粥棚也就沒那麽關切。
總之,他們這一趟就像在為鎮州府衙錦上添花。
盧存寶吩咐道:“你盯著,我回去一趟。”是該將這些稟告給郡主了。
宋羨這個人委實厲害,怪不得橫海節度使、宋旻都栽在了宋羨手裡。
盧存寶算計著,不知郡主會拉攏宋羨,還是……
盧存寶走後,謝良辰、陳詠勝和陳子庚才從粥棚挪開目光,趕著牛車繼續向前而去,謝良辰今日是來接東籬先生的。
東籬先生院子裡冷清,他們將先生接到陳家村熱熱鬧鬧過個年。
陳詠勝這幾個月長了不少心思,看到謝良辰這幾天經常來瞧粥棚,必然不是好奇那些人如何施粥。
離開粥棚稍遠些,陳詠勝低聲道:“那粥棚怎麽了?”
“沒事,”謝良辰道,“二舅舅只要囑咐大家,不要出去亂說話,注意徘徊在村子附近的生人就行了。”
陳詠勝道:“他們是來鎮州打探消息?”
謝良辰道:“是吧,他們除了施粥之外,還散出去不少人。”
陳子庚神情自然,眼睛烏黑發亮,這幾個月長了不少,再加上與東籬先生讀書,識字,身上帶了幾許書卷氣息,可是每當他看向謝良辰時,目光還和平日裡一樣,對他阿姐敬佩、信任又依賴。
陳子庚道:“那位郡主不一定是什麽好人,真是為了做善事,衙署也有收留流民的地方,他們可以將米糧送去給衙署,為何要自立門戶?
二叔帶著人也救了流民,
將他們送去衙署後面的院子裡,可二叔卻沒告訴他們說,救他們的是陳家村。可見在那位郡主眼裡,救人不重要,重要的就是讓大家知曉她在救人。”
陳詠勝腦子裡一亮,被陳子庚這樣一說,那些想不通的事,全都變得簡單起來,可不就是這個道理。
謝良辰伸手摸了摸陳子庚的頭頂:“只要心中有所求,總是遮掩不住的。”
這位郡主,是怕北方局勢變了,大家就將她忘記了,難不成嘉慧郡主還指望著要回北方?
前世,這位嘉慧郡主一直在京城,不曾出嫁,皇帝常常召她入宮。
其余的事,謝良辰就不知曉了。
不過也不用去細想,既然嘉慧郡主將手伸到鎮州來,相信用不了多久,她就會進一步了解這位郡主。
三個人進了東籬先生的院子,東籬先生已經收拾妥當,只有一個小包袱,包袱裡面是換洗的衣物。
“走吧。”
陳子庚上前將小包袱拿在手裡,陳詠勝上前攙扶著東籬先生上了牛車。
等到大家都坐好,陳詠勝揮了揮鞭子,趕車回陳家村。
東籬先生捋著胡須,看著拉車的黃牛:“不錯,這麽快就有大牲口了。”
陳子庚笑道:“等到耕種時就要靠它了。”
東籬先生點頭:“不過村中田多,幾頭牲口恐怕不夠用吧?”
陳子庚道:“我們還做了踏犁,鐵匠鋪才打好犁頭,您一會兒瞧一瞧。”
這一路上,東籬先生坐著簡陋的牛車向看著周圍的情形,等到牛車出了城,東籬先生才道:“鎮州城裡可真熱鬧。”
陳詠勝道:“您就等著看吧,明年會更熱鬧。”
……
京城。
芙蓉帳中,伸出一條手臂,嘉善郡主伸了個懶腰,等候在屋子裡的丫鬟忙端著水上前,服侍嘉善郡主梳洗。
天早就大亮了,嘉善郡主還是一副神情懨懨的模樣。
“宋家三爺的人又來過了。”丫鬟春山低聲道。
嘉善郡主“嗯”了一聲:“你如何說的?”
春山道:“奴婢說,郡主您病倒了,宋旻的人在京中四處走動,看樣子沒有人願意伸手幫他。”
“是他蠢,”嘉善郡主歎息道,“與遼人勾結,那是什麽罪名?連他親生父親都要避嫌,更何況別人。”
嘉善郡主托著腮,一雙眼眸微微眯著看著窗台上的梅花:“鬧到這個地步,他就是死路一條了。”