大齊的藥商很多,但是一個村子賣藥還是第一次。
蘇懷清光從眼前的藥材上就能看出,陳家村有懂藥材的人,或者有一個對藥材十分了解的人在幫陳家村。
而且這個人瞞過了許多藥商,先一步將藥材運出鎮州,可見十分厲害,不管是收藥、處置藥材,還是托付商隊,只有對這些都十分了解的人,才能做到這一步。
管事道:“大爺,要不要讓人去問問大太太?”
蘇懷清搖頭:“不用問了,與大名府的藥鋪說一聲,讓他們盡量多買陳家村的藥材。”
管事這下不明白了:“大爺,您此舉是為何?”讓大太太知曉,恐怕要發怒。
蘇懷清道:“晚了恐怕收不到今年的好藥,馬上就要入冬,會大量用到北方的黃芩、柴胡,就算今年收藥賺不到銀錢,也不能讓藥鋪缺藥。”
眼前這樣的好藥,價錢便宜、品質又好,誰會不想要?就算現在蘇家重振旗鼓,想要在藥材上超過陳家村也是很難,而且蘇懷清了解母親的脾氣,既然她在鎮州遲遲沒有消息,那就是另有打算。
讓他去問母親的打算再做應對,到時候一切都晚了,雖然現在已經遲了,亡羊補牢總還能減少些損失。
提及收藥,蘇懷清道:“找到運送陳家村藥材的商隊問問看,陳家村今年是如何收藥的?”
管事雖然看不透蘇懷清的思量,但大爺一向能審時度勢,照大爺的吩咐去做總不會有錯。
管事退了下去,蘇懷清也將面前的藥材收好。
蘇懷清又想起那位與他有婚約的謝大小姐,他得到消息將謝大小姐救下送回鎮州,本欲等到謝大小姐醒轉之後再離開,卻因為收到祖父的信函不得不趕回蘇家祖宅。
祖父的病情剛有好轉,母親就托人送回消息說謝家給了退婚書,這退婚書是怎麽來的,他與祖父心裡清楚。
蘇懷清抬起眼睛看向窗外,父母之命媒妁之言,他與謝大小姐素不相識,但既然謝家對祖父有恩情,他願意與謝大小姐完婚,日後也會好好待她,現如今蘇家失信於人,就算謝家、陳家人都不在追究,他們愧對謝大小姐的父母雙親。
蘇懷清已經拿定主意,等將身邊的事處理妥當之後,他會前去鎮州向謝家、陳家長輩賠禮,如果他們願意繼續婚約,他絕無二話,若果然不願,他會設法補償。
卻沒成想他人還沒到鎮州,先聽到了陳家村的消息。
蘇懷清收回思緒,翻開桌上的帳目,等到天將黑時,管事又帶回了消息:“聽說這陳家村賣藥材之前,還跟紙坊有了生意。”
管事將從筆墨鋪子買到的紙張交給蘇懷清:“這是鎮州、祁州造紙坊新出的紙張,如今衙門裡都用這樣的官紙。”
蘇懷清看著手中的宣紙。
管事接著道:“鎮州、祁州造紙坊用到的兩味藥材都是陳家村賣去的。”
管事說到這裡吞咽一口,潤了潤嗓子:“之所以衙署會讓陳家村做成這筆買賣,那是因為這造新紙的方子是陳家村給的。”
蘇懷清目光微深,他離開鎮州的時候沒聽說過新紙,也不知道陳家村收藥材之事,前後還不到兩個月,竟然發生了這麽多事。
管事看蘇懷清沒有反應,忽然發現自己漏說了話:“大爺,獻方的人是陳家村的,是那位謝大小姐。”
謝大小姐?此時此刻蘇懷清腦海中那因為受傷可憐、無助的謝良辰,忽然換了副模樣。
……
陳家村。
北方的冬天總會提前到來。
還沒到冬至,風中已經帶著絲絲寒意。
常悅站在陳家村的倉廒旁,看著兩道人影借著夜色悄悄地靠近。
其中一個人終於到了倉廒前,正想要伸手打開倉門,“嗖”地一聲,一支箭徑直向那人射去。
那人回過神時卻已經來不及了,只能眼看著箭尖穿過他肋下。
恐懼和驚詫讓那人愣住,他低頭查看,那支箭並沒有刺進他的皮肉,而是穿過了他身上的衣袍。
這是給予他的威嚇和警示。
一陣腳步聲,幾個陳家村人快步上前,毫不費力地將二人拿下。
常悅看到人群中手握獵弓的謝大小姐,謝大小姐剛剛那一箭又穩又準,箭術進步之快,讓常悅心中都生出幾分敬佩。
謝大小姐聰明又肯下功夫,沒事的時候就會帶著陳子庚在院子裡射箭,還與陳詠勝、陳詠義學拳腳功夫,半個月的時間就已經初見成效。
這段日子常有人來陳家村打探消息,謝大小姐乾脆帶著陳子庚埋伏在附近,只要有人敢前來,謝大小姐就會搭弓射箭,先挫那些人的氣勢。
常悅身邊人上前道:“這次又沒輪到我們動手,要不然您與大爺說一聲,陳家村愈發有章法了,這村中每天都有人巡視,出不了什麽大事,我們就回大爺身邊吧?”
他們來陳家村這麽久了,大家現在也都明白了,大爺將他們留下,為的就是護住謝大小姐和陳家村。
既然陳家村現在有了自保之力,他們留下好像也沒有了必要。
常悅冷聲道:“做好你自己的事。”
那人不敢再多言,退了幾步隱入黑暗中。
常悅再次看向謝大小姐,他現在大約知曉謝大小姐脾氣,陳家村和謝大小姐自己能解決之事絕不會吩咐他出手幫忙。
陳家村就像一塊試金石,陳家村對付不了的人, 才值得他們注意。
謝良辰將箭收回箭筒中,陳詠義帶人將抓到的兩個“賊”送去衙門,九月份陳家村就抓了十多個賊人,這些賊人都是受了商賈指使,前來探看陳家村倉廒中的藥材。
陳詠勝道:“這兩個人身上帶了幾個火折子,八成是要燒倉廒。”
謝良辰點頭,田家商隊的消息傳回鎮州,那些商賈知曉陳家村的藥材已經一路南下,所以不用再來探查倉廒,而是要將他們最近收來的藥材全都付之一炬。
陳詠勝道:“最近我會多留些人手在這裡。”他們收到田老爺的消息,田家商隊一半的車馬明日就會回到鎮州運走剩下的藥材,所以無論如何都不能出差錯。
陳子庚背上小巧的獵弓:“今晚我也留下。”
陳詠勝沒有拒絕,陳家村老老小小不少人都紛紛留在了倉廒附近看守藥材。
第二日晌午時分。
一支商隊回到了鎮州,商隊帶回了南方的布帛,將布帛賣入布行之後,田大小姐親自帶著銀錢前往陳家村。
(本章完)