等小將軍帶著搜刮團回燕地,又是半年過去了。
他本來是要隨撤回來的大將回來的,但他搜刮手段了得,再加上他對西域瞭解,又學會了西域語,他就被大使團帶頭的鐵公雞強制壓下,幫著他們讓沒走出過自個兒國家的年輕的國王沒出國門,就徹底體會了一把什麼叫做大壬的大臣,大壬的子民。
那帶頭的鐵公雞還是國學堂的弟子,後來能拜師的時候,也拜在了林大娘的門下。但這位也是青出於藍勝於藍,好的不好壞的全學到了,他把他先生那身能榨幹人身上最後一個子的本事學到了手不說,他還那個叫義正嚴詞,全方位給年輕的西域國王造成了一種「大壬的軍隊這麼威猛,過來給你打仗就拿這麼一點東西,那都是我們大壬君主對國王您慷慨大方,深信國王您是個公平公正的君主才有所為」的感覺。
他們離開西域那天,西域年輕的王按捺不住內心的澎湃,親自下場帶著他的護法們狠狠地跳了一段長長的驅魔舞,跟他們的佛祖祈禱他的國土永生永世都不要再進什麼大壬使團。
等小將軍回到燕地,出去喝了幾頓酒,媒婆們差點把刀府的門擠破。
連皇帝都忍不住問刀大將軍,他們家想娶個什麼樣的媳婦。
皇帝現在對刀府沒有太大的防心,再加上太子那頭倔驢看來是非重用刀府不可了,刀府至少在小將軍這代都是大壬的護國將軍,皇帝也是破罐子破摔,打算給安王謀點好處,選個郡主進刀府。
刀府那家風那家世家底,安王是再知道不過了,想來弟媳也是沒意見。
但皇帝也是想得太好了,小將軍說了成親之事,要結冠以後才行,他還想多練幾年武練幾年兵,但安王府的兩個郡主要比他大幾個月,他結冠了,郡主卻是年紀大了,都過二十了。
「你就不著急啊?」大將軍不急,皇帝急了。
這小將軍是根獨苗就算了,現在長大了,也都十六歲了,還不成親生個孫子,這兩夫婦到底是怎麼想的?
「不著急。」刀藏鋒是真不著急,刀府到他手裡被他盤活了過來,到小將軍手裡,本就是多得的一世。如他以前跟皇帝所說的,哪怕家裡沒邁峻這個傳人,或是邁峻無用,他也會送旁系夠格的子孫繼承刀府意志,所以小將軍成不成親給不給他生孫子又如何?他已有兒女和後人可疼愛。
皇帝急得拍桌子,「你現下是不著急,等血脈斷了我看你著不著急!」
刀藏鋒見他都上火了,話都不中聽了,但皇帝現在對他多了幾分好心,他這廂也是捺著性子跟皇帝解釋:「刀府現在比我接手的時候至少也是在大三五倍了,軍隊與他師祖和娘那邊的關係,他理清了也是需要些年月,他現在就沖著成親生子去了,勢必是要分散精力去了,且這婚能急著成嗎?這麼大一個家,能隨隨便便娶個人進來嗎?」
「你們之前就沒尋摸?」
刀藏鋒頷了下首:「有考慮,但邁峻的意思也是我剛才所說的意思,他說他現在都弄不清想娶個什麼樣的,讓我們再等等。」
「安王家的就不行?你們也知道……」皇帝說著說不下去了,因為大將軍朝他搖了下頭。
「這事,我跟安王最近也信中聊過,安王說兩個郡主差不多要婚配了,她們也要留在封地,不想遠嫁。」
「是不想嫁到京中來吧。」皇帝心酸。
刀藏鋒看著他,沒說話。
「那修燁你們是怎麼想的?」大世子從海上回來了,這是皇帝最為弟弟歡喜的事情,但說實話,他哪怕想對弟弟最後好一些,但也不想刀府的小娘子嫁給修燁。
修燁他是從小看到大的,從小就聰明過人,擅謀略與忍耐,更難得的是他為人極為有分寸,又目光長遠懂得放長線,而且從他年紀小小就敢出海就可能看出,他的勇氣在王公貴族的家中子弟來說也是獨一無二的。
這樣的一個人,封地在他手裡,只會坐大。
他要是娶了刀府的小花,得了刀府的助力,如何了得?
他寧肯郡主嫁進刀府,也比刀府小娘子與大世子結緣來得強,前者頂多是給刀府綿上添花,後者那可是會壯大兩家。
皇帝問得直白,刀藏鋒也沒跟他打什麼機鋒,直言道:「您也知道,我們家大娘子對我們家小娘子是如何個疼愛法,於她而言,小娘子想嫁或不嫁,想嫁給誰,那婚事只比小將軍的更苛刻,對大世子她現在沒看法,並且因為考慮到您,她認為大世子不是良嫁,帶來的麻煩比小娘子得到的要多得多了,她不考慮大世子為婿的事,也跟安王明言拒絕了。」
皇帝無言。
這倒是林大人一貫的為人作風,她最不喜做的就是失多過於得的事情,她老說人生苦短,明明可以舒舒服服地走大道,非要彎彎繞繞去走那些沒必要去走的小道,自己給自己找苦頭吃,何苦來哉?
晚上太子過來與他一道用膳,皇帝提起了這事,太子給他挑著魚刺,把魚肉放到他的碟裡,與他道:「您別老著那些功高蓋主的事,那都是當主子的不如人臣才去想的。」
皇帝當下臉就冷了。
「我知道您是想著給我少留點後患,」太子這時候抬起眼看著他:「可是皇上,我既然選擇了這條路,跟著您的腳步,把祖宗留給我們的江山好好治理下去,我就沒想過怕什麼。」
「到時候,他們要是成了患亂了,我會一刀切了,這朝廷畢竟是我們的。」太子推了推放了幾塊魚肉的碟子,淡淡道:「您用吧,快涼了。」
皇帝看著臉上沒什麼表情的太子,無奈地輕歎了口氣。
是來不及了,也沒有用了,再對他好,沉盈也不再是過去的那個沉盈了。
他是成了一個好太子,皇位和江山的好繼承人,可是,他也沒什麼感情了,他也不在乎什麼感情,只要有江山就好。
皇帝以前當這是一個皇位繼承人必須要有的野心和獨斷,但是,他一路過來,有安王,哪怕先皇后也是陪他走過了很多年,後來有了德妃,哪怕跟大將軍,他們現在也是和解了,可沉盈呢?
他對太子妃,都相敬如賓得跟陌生人似的,除了每月那幾天規定的圓房之外能與她歇在一塊,要不然他都是睡在書房。
他身邊有心腹,有大臣,可是,沒有心裡人。
他勤勉,這是好事,可勤勉得沒有他欲,也沒有那個意思放個人在身邊陪著,這就讓皇帝心裡沉重了。
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懷桂這年秋天來了趟京,他給外甥他們帶了眾多禮物過來,還給他姐夫送上了一把公孫大師打鑄的寶劍,用此賄賂他姐夫帶著他姐姐再回家探個親。
母親身體不太好了,畢竟上了年紀,他其實是過來接姐姐回家去的。
為表誠意,他親自上了京。
刀藏鋒一聽岳母身體不好了,當下就點了頭,連小將軍他都讓他把手下的軍務交給帳中大軍,讓他跟著他們回江南。
林大娘一聽母親不行了,當下就慌了,等匆匆上了船,她更是心神不寧。
不過到了悵州進了家,她見她娘只是看起來虛弱一點,人還是清醒無比,她稍微松了口氣,只是等到她回家的當天下午,她娘叫了小花過來,跟小花交待她給她留的東西後,她眼前就一片發黑,等回過神來,就讓小丫叫姑爺過來。
「這是外祖母給你及笄備的,喜歡嗎?」林夫人看著握著她的手不放,眼睛只看著她的乖巧外孫女笑著問。
「喜歡,外祖母給的,花花都喜歡。」花花探過頭去,在外祖母的肩頭上靠了靠,「外祖母跟在花花的夢裡一樣香。」
林夫人愛憐地看著她,真好,她的外孫女性情這麼好,她安會有個安虞的一生。
林大娘這天下午讓大將軍陪著她一直沒出她娘的門,即便是入了夜,她也拉著大將軍在門口坐著守夜沒走。
半夜,桂姨娘出了門,跟她家大娘子說:「大娘子,夫人走了。」
林大娘抬起頭來,眼淚狂流。
刀藏鋒抱住了她,把她的頭掩在了胸口。
桂姨娘卻很平靜,等大娘子進了門,她就躺到了夫人身邊,跟大娘子說:「大娘子,我的東西都在那兩個大箱子裡,紅箱子的是給花花的,檀木的那個,是給你的。」
林大娘這才發現,桂娘穿了一身很多年前的舊衣裳,那是一身當年桂娘生下了懷桂,她娘一針一線給桂娘做的,讓她在懷桂百日那天穿的衣裳。那天她娘牽了桂娘出來接受大家的賀喜,桂娘笑得合不攏嘴,晚上睡覺的時候還在不停地跟她說,夫人對她真好,這是她活得最高興的一天。
「娘!」知道她是什麼意思了,林大娘驚呼出了口。
「我要走在夫人後面呢,」桂姨娘見她泣不成聲,拉著她的手滿足地笑了,「這樣夫人就不擔心我了,還有你陪著我呢。」
「娘!」懷桂也來了,他踉踉嗆嗆地撲倒在了母親們的床腳邊上,眼淚流個不停。
「你也來了,你要聽姐姐的話,」桂姨娘也拉住了他的手,「要好好對你娘子……」
桂姨娘說到這句就斷了氣。
她早就不行了,吃了好多的藥吊著,就是想讓夫人好好地走,不想讓照顧了她大半輩子的夫人擔心。