流寇所過之處,小村莊和小城鎮都是待不住的,甚至連縣城都很危險,老百姓們只能向武昌這樣的大城遷移。
這些老百姓看到江上一大片貨船,若是平時,肯定要八卦之心拉滿,圍在江邊看熱鬧。
但現在他們流離失所,逃命,哪有空來管什麽江上的貨船,全都埋著頭,只是默默的走。
走著走著,就感覺到江面上那隻巨大的船隊裡面,散出來了一些小船,往著江邊靠,接著,船上有人大叫起來:“鄉親們,你們這樣逃難去武昌,有飯吃嗎?”
大多數人沒心情回答,只有少數社牛人回了一句:“田地被流寇踩平了,房子也被燒了。什麽都沒有了,只能去武昌討飯唄。”
“哦,什麽都沒有了啊。”船上的人嘆了一句,接著,話風一轉:“鄉親們,來領救濟糧啦,我們的糧現在不多,一人給你們發十斤,先應付幾天,待我們下次運更多的糧來。”
此話一出,江邊的老百姓們就像被點了定身穴,全都不動了。
運作僵硬地轉頭過來看……
然後就見到船上的人拎起了一個裝糧食的大袋子:“在江邊排好隊,排好隊……每一艘船前面排一個隊。”
老百姓們“哄”的一聲喊,瞬間開始整列。
他們可沒受過什麽隊列訓練,著實混亂了一番,但最終還是站成了十幾列,每一列對著一艘靠向江邊的小船。
船上的後勤兵嘆了口氣,開始發糧。
有趣的是,朱存機這家夥,居然也跳上了一艘小船,親自跑到江邊去發糧去了。這家夥還賊有乾勁,發一袋糧,就對那老百姓說一句:“怎麽樣?你覺得我這個人如何?”
那老百姓就會來一句:“恩公!您是全天下最好的人。”
朱存機大喜,拍著他的肩膀道:“哈哈哈,我喜歡你。”
朱聿鍵不禁大汗,對諸葛王禪道:“秦王世子一直都這樣?”
諸葛王禪低聲道:“一直在找存在感。”
朱聿鍵:“我想……我大約是懂他為什麽要這樣。”
諸葛王禪:“?”
朱聿鍵悠悠地道:“我起兵勤王,又何嘗不是在找存在感呢?想要拯救大明的同時,也想被別人認可,想要聽別人說一句,皇親國戚不是被圈養起來的豬。啊,朱聿鍵真是一個英明神武的王爺……”
諸葛王禪一時無言。
正在這時候,突然見河邊排好隊的老百姓們亂了起來,是從隊伍最後面開始亂的,有人在大叫:“不好了,八大王的手下過來了。”
“是八大王的人!”
“快逃……”
隊列瞬間散亂了,人們向著四面奔逃。
一個剛從朱存機手裡接過糧食的難民也被嚇壞了,撒腿就開跑,朱存機嘴裡一句“你覺得我這個人好不好”還沒來得及問出口呢,那老百姓就刷地一下跑沒了影兒。
“我擦!”朱存機大怒:“誰?誰在妨礙老子裝……咳……行善積德?”
朱聿鍵:“賊軍來了。”
一句話嚇了朱存機一跳。
很快,一小隊馬賊出現在了遠處。
朱聿鍵皺眉:“騎兵,來得好快。老百姓正在岸邊亂跑,會被這些賊軍騎兵追上砍殺的。”
他能想到這個,高家村後勤隊自然也能想到,士兵們對著老百姓齊聲大吼:“別亂跑,靠到河邊,離河邊越近,我們越能保護到你們。”
他們剛剛發過糧,在老百姓心裡已經豎立起了一定的威望,這一喊,不少老百姓還真不亂跑了,對著水邊靠了過來。
這個行為帶動了更多人,老百姓紛紛向著水邊擠。
很快,他們就在岸邊擠成了一團。
而高家村的船,本來大多數留在江心,沒有向岸邊靠的,現在卻在向著岸邊靠過去,船上的後勤兵用飛快的速度,在裝糧食的筐下面一抽,抽出了火銃。
賊軍的騎兵轟隆隆地對著老百姓們沖來。
後勤兵們齊聲大吼:“趴下,趴下。”
江邊的老百姓們也不明白為什麽,反正聽話照做就對了,抱頭蹲趴在地。
接著,他們就聽到了火銃的響聲,砰砰砰的響個不停。
氣勢洶洶沖過來的馬賊們,摔落馬下,人仰馬翻。
這股馬賊數量倒也不多,一見情況不妙,馬上撤退,瞬間就跑得遠了。
老百姓們這時候才從地上慢吞吞地爬起來,左看一眼,右看一眼,大喜道:“恩公厲害。”
“哇,恩公們,伱們是哪裡來的兵啊?”
“陜西兵嗎?”
“你們不是官兵吧?怎麽這麽厲害。”
一群人七嘴八舌。
後勤兵們讓他們重新排好隊列領糧,一邊發糧一邊道:“我們是民團。你們領了糧,趕緊去武昌,躲在城裡不要出來,回頭我們會再用貨船運糧到武昌來幫你們,切記,不要亂跑。”
老百姓們乖乖應了。
沒多久,每人十斤糧發完。
貨船隊要繼續向下遊前進了,老百姓們發現跟著他們可抵禦流寇,便在岸邊跟著船隊跑。
這裡離武昌也不遠了,諸葛王禪便故意放慢了船速,讓老百姓們用雙腳也能跟得上。
就這樣……一個大船隊在江心,一大群難民在岸邊,水陸兩路齊頭並進,對著武昌而去——
此時的武昌,正如臨大敵。
大量的官兵,在武昌知府的率領下,守在城頭。
楚王朱華奎,也率領著楚王護軍,一起登上了城頭。
不久前斥候來報,八大王(張獻忠)率部來襲。
這八大王在諸多兇殘狠毒的流寇之中,也屬於最兇殘的一個,所過之處,殺得屍橫遍野,行事毫無底線。聽說他來了,誰心裡不慌?
平時討厭官兵的老百姓,現在也踴躍前來幫忙,幫著官兵搬運守城物資,忙得不可開交。
楚王朱華奎今年已經65歲,是個老頭子的,瞪著一雙渾濁的眼睛,向著身邊的武昌知府問道:“湖廣巡撫呢?為何還不率軍來援?”
武昌知府心裡暗想:當初你派人打死一個湖廣巡撫,這事鬧得天下皆知。後來上任的湖廣巡撫哪個不躲著你走?救你?巴不得你被賊殺了。
不過,嘴上卻不能這樣說啊,不然下一個被打死的就是自己了。武昌知府隻好道:“巡撫大人率軍勤王去了,現在還沒回來。”
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