程旭、皂鶯、高初五、鄭大牛等人,全都躲了,沒來參加,不喜歡搞朝廷那一套繁文縟節。老南風現在在蒲州,不在河東道,也沒來參加。
邢紅狼也不愛搞這些,但她跑不掉,誰叫她是名義上的頭頭呢,隻好硬著頭皮,帶了一群普通的民團士兵出迎。
新任巡撫許鼎臣的車駕,很快就到了。
人很多,浩浩蕩蕩兩千人。
不光山西巡撫許鼎臣來了,連山西總兵王國梁也來了。
原來,山西總兵王國梁也收到了河東道被流寇攻陷的消息,嚇了一大跳,帝國鹽倉不容有失,趕緊點起一千五百士兵,要來救援。
在半路上碰到了走馬上任,剛剛進山西的新任巡撫許鼎臣,於是就一塊兒來了。
三人見面,少不了一通繁文縟節,說些客氣廢話,這裡省略一億字,直接進入正題。
許鼎臣道:“本官在上任的半路上,剛剛走進山西地界,就聽說河東道失陷於賊手,當真是嚇了一大跳,所幸的是,還不到三天,又傳來消息說邢將軍奪回河東道,真是讓本官頗為欣慰。”
邢紅狼道:“末將本職是蒲州守備,本不應跑到河東,擅離職守……”
“沒事沒事。”許鼎臣立即開口道:“蒲州與河東,相隔僅僅七十裡,賊子霍亂河東,你身為蒲州守將,靈活出擊,何罪之有?若是你等著本官上任了再給你發調令過來,定然會貽誤戰機。”
說到這裡,他又嘆了口氣道:“若是讓賊子多佔據河東城一天,這城裡的老百姓就要多遭受一天苦難,邢將軍第一時間將城池奪回,實乃大功一件。”
邢紅狼心中暗樂:你這樣想那就最好了。
邢紅狼故意道:“既然巡撫大人和總兵大人都來了,那末將也該回蒲州去了。”
許鼎臣轉頭對山西總兵王國梁問道:“鹽課司已死,他麾下的一千衛所兵也已損失了個七七八八,今後這河東城,該如何安排?”
王國梁露出尷尬之色,心裡暗罵:我安排個鬼!
山西現在已經被流寇鬧得滿目瘡痍了,上一任巡撫宋統殷就是因為兵力不足,隻好退守太原。結果太原雖然守住了,別的城市卻被禍禍得不輕,最後導致丟掉了烏紗帽。
王國梁手上的兵力也可以說是捉襟見肘,大部份都安排在山西北部,跟紫金梁王自用、闖王、闖將、西營八大王那群人糾纏著呢。
從四川過來的川中白桿兵,也在山西部隊增援,那邊現在打成一鍋粥,兵匪亂竄。
王國梁哪裡還調得出來人來鎮守河東道?
把他剁成三千塊,變成三個兵來守麽?
王國梁湊到許鼎臣耳邊,壓低聲道:“許中丞,末將實在安排不出人手來坐鎮河東道。”
許鼎臣:“那可如何是好?”
王國梁悄悄指了指邢紅狼:“這人說不定可用。”
許鼎臣皺起了眉頭:“此人畢竟是受撫流寇……萬一又反……”
王國梁:“此人以前是鹽梟出身,能寫會算,會做生意。聽說她在蒲州已經搞了許多產業,建了些工坊,紡織、養豬、養雞、種棉花……什麽都在搞。”
聽他這麽一說,許鼎臣不禁“咦”了一聲。
王國梁:“既然她在蒲州都做起生意來了,那她再次反叛的可能性就非常小了。”
許鼎臣點了點頭,此話在理,越是家大業大的人,越是不容易造反作亂,因為犯不著啊。不然怎麽會有“光腳的不怕穿鞋”的這句話出現呢?
他又想起了自己走馬上任前,聽皇上說的,蒲州守備邢紅狼剿匪有功,應賞,要下面的官員們想一想用什麽方法給她賞點什麽的。
現在想來,給她升個官也挺好的。
亂世之時,當有決斷,不拘一格用人才。
許鼎臣一拍腦門有了計較,下令道:“邢將軍,你剿匪有功,又救援河東道有功。看你在這河東城中安民也安得不錯,在最近這段時間裡,將河東管理理井井有條。上報給朝廷的鹽匠損失,後續的鹽貨供應,都羅列得清清楚楚。本官就破格提拔伱為河東兵備道,兼任鹽課司大使。”
邢紅狼心中大喜,但還是假意再問一句:“那蒲州怎麽辦?末將在蒲州,還有好些產業呢……”
許鼎臣:“本官看了你上次報上的戰報,據聞你麾下有一員大將,綽號老南風,曾為固原叛軍副千戶,因欠餉而投入你的麾下,如今已經洗心革面,隨你受撫重回官兵之中,最近幾次戰役都立下大功。此等人才,不可浪費了,任命他接你的位置,做蒲州守備吧。”
邢紅狼心中暗笑:成了!天尊計劃中的“最佳結果”出現了。
其實,這個結果與其說是最佳結果,不如說是必然結果。
山西境內已經一片糜爛,到處流寇亂竄,在這樣的情況下,許鼎臣除了這樣安排,還能怎樣安排呢?
不用剿匪有實績的將領,難道啟用沒有實績,不會打仗的關系戶不成?
許鼎臣一番安排完畢,也就不想再在這裡久留了,他新官上任,事情多如牛毛,還得趕緊去山西北部剿匪呢。
宣大總督張宗衡最近沒事就彈劾山西官員們玩,今天彈劾山西官員沒有給宣大邊鎮送去物資,明天彈劾山西官員縱容流寇亂來,破壞了邊防安全……
這彈劾奏章在皇上那裡堆集成山,皇帝一急,就催許鼎臣趕緊去山西把這爛攤子撥亂反正。
所以許鼎臣任命完了邢紅狼,拔腿就跑:“邢將軍,這裡就交給你了,一定要將這裡守好,本官在北方才能安心剿匪。”
邢紅狼抱拳:“末將必定用命。”
許鼎臣閃人,帶著山西總兵王國梁一路向北,狂奔而去。
邢紅狼就這樣搖身一變,成為了兵備道,坐鎮帝國鹽倉。
趙勝先前安排的事情,也可以開始落實了,向上匯報,因為流寇作亂,鹽匠傷亡了一半。只能給朝廷供應以前一半的食鹽,至於多的嘛……抱歉,高家村全部笑納。