新帝今日心情頗佳,特意早些回來,陪皇后和兒女一起用晚膳。
宮中晚膳十分豐盛,八冷八炒外加八道蒸煮紅燒類的菜肴,各式精致的面點不必細數。還在吃奶的阿淳不算在內,夫妻兩個帶著一雙兒女,哪裡吃得下這麽多,一席剩下了大半。
顧莞寧將剩下的菜肴都賞給了身邊人,然後低聲對新帝道:“宮中的規製也可以改一改了。一日三餐而已,何必這般浪費。”
大半是擺譜做樣子,真正吃進口中的,能有多少?
如今國庫不豐,內務府也沒充裕到哪兒去。不宜這般鋪張。
蕭詡也不喜浪費,聞言點了點頭:“此事你拿主意就行了。”
顧莞寧嗯了一聲:“我明日便下令,讓禦膳房每日飯菜減半。先從椒房殿減起,各宮也一樣。”
有她這個皇后帶頭,其他各宮想來也沒人敢牢騷廢話。
蕭詡笑吟吟地看著顧莞寧不說話。
顧莞寧橫了他一眼:“你這樣看著我做什麽?”
蕭詡笑道:“有如此賢妻為我當家理事,我心甚慰。”
一邊說,一邊伸出手,將顧莞寧纖細的手握在手中。
夫妻兩人對視而笑。
顧莞寧張口問道:“今日你送魏王韓王離京,他們兩人是何表現?”
蕭詡挑眉:“兩位皇叔十分感動。差一點就要允諾以後每年的稅賦都上交國庫。”頓了頓笑著歎道:“我到底沒狠心到這一步。”
他是有削弱藩王勢力之意,卻也不想太過分,激得兩位藩王心生反意就不美了。其中分寸微妙,全在乎把握。
顧莞寧聽出了蕭詡的言外之意,抿唇輕笑:“他們兩人,膽量遠不及齊王,你不必憂心。”
魏王韓王是有心無膽。
有齊王前車之鑒,他們兩個權衡過後,選擇了隱忍退讓。已無銳氣的藩王,便如斬斷了爪牙的猛獸,不必多慮。
蕭詡點了點頭:“我心中有數。”
魏王世子韓王世子留在京城的用意,蕭詡更是心知肚明。不過,於他而言,也是樁好事。魏王韓王便如留了質子在京城,愈發不敢輕舉妄動。
被忽略得很徹底的阿嬌阿奕十分不滿,硬是擠進夫妻兩人中間。
蕭詡無奈又好笑,俯下頭,正要說話,琳琅已匆忙走了過來,神色間頗有些幾分驚惶:“皇后娘娘,有宮人來送信,貴妃娘娘身染惡疾。”
琳琅口中的貴妃娘娘,正是顧莞琪。
蕭詡先是一驚,旋即反應過來,看向顧莞寧。
只見顧莞寧蹙起眉頭,沉聲道:“去叫徐滄,隨本宮一起去采顰宮。”
阿嬌阿奕都很喜歡顧莞琪,聽聞她病了,異口同聲地說道:“娘,我們也要去看四姨。”
顧莞寧沉下臉:“她身染惡疾,不知情形如何。你們兩個還小,不宜前去。”
阿嬌阿奕平日天不怕地不怕,不怕祖母不怕親爹,唯獨怕親娘。顧莞寧一沉臉,兩人也不敢鬧騰。一起老老實實地點頭應了。
很快,徐滄便過來了。
顧莞寧領著徐滄去了采顰宮。
蕭詡並未跟著去,而是留在椒房殿裡,給兩個孩子講故事順便哄他們入睡。
……
采顰宮。
俏麗活潑的顧莞琪,此時神色懨懨地躺在床榻上,滿臉泛著異樣的紅暈,時不時地咳嗽一聲。
徐滄診脈過後,神色肅穆地稟報:“貴妃娘娘患的是肺部癆病,此病症會傳染。從今日起,便要封鎖采顰宮,絕不能讓此病症在宮中傳開。皇后娘娘也請即刻離開,回椒房殿後,立刻沐浴換衣。”
在一旁伺候的宮女,俱被嚇得花容失色。
肺部癆症!
這可是會傳染的惡疾!
得了這種病症的,幾乎沒有治愈的可能。
顧莞寧神色也變了,急切地問道:“徐大夫可有把握治好她的病症?”
徐滄肅容道:“草民盡力而為。”
然後,又規勸顧莞寧早些離開。
顧莞寧無奈之下,隻得張口寬慰顧莞琪幾句,然後離開采顰宮。
與此同時,顧莞琪身患惡疾一事,也迅速在宮中傳開。眾人一邊惋惜,一邊暗自慶幸。好在病的人不是自己。
這種病症會傳染,無人敢到采顰宮來探望。
采顰宮很快被封鎖了宮門。
……
消息傳到定北侯府,太夫人心中憂慮且不用說,顧海眉頭深鎖,方氏更是哭了數回。哀求著太夫人,想進宮探望顧莞琪。
太夫人於心不忍,便應了下來。
想進宮,從來都不是易事。太夫人命人送消息進了椒房殿,隔日,顧皇后親自下了口諭,命人將太夫人方氏一起接進宮中。
太夫人年老體弱,不宜靠近采顰宮。方氏卻不顧勸阻,堅持要進采顰宮。
顧莞寧無奈之下,點頭應允。
方氏探望過顧莞琪之後,哭得上氣不接下氣,差點昏厥。
顧莞寧留太夫人和方氏在宮中住了幾日。
之後一連數日,顧莞琪病情不見好轉,反而愈發嚴重。采顰宮裡的宮人們,整日聽著顧莞琪咳嗽,心驚膽戰。
隨著顧莞琪進宮的兩個丫鬟,因衣不解帶日夜伺候之故,竟被染上惡疾。
主子生病, 能留在宮中養病。宮人卻無此優待,立刻就被遣送出宮。
定北侯府也不敢將這兩個丫鬟留在府中,打發到了一處極偏僻的田莊裡。說是養病,實則等死罷了。
在這之後,采顰宮更成了人人避之唯恐不及之地。
顧皇后對堂妹情深義重,親自來探望過幾回。新帝卻從未踏足過采顰宮。翹首觀望的另外三妃,心也跟著涼了。
眼看顧莞琪快活不成了,就是看在皇后的顏面上,新帝也該去探望一回。沒想到,溫和多情的天子,狠心至此。
新帝對顧皇后有多深情,對其他嬪妃就有多絕情。
又過一個月,春日已過,天氣漸熱,顧莞琪的肺癆之症,也如燥熱的天氣一般加劇。不知何時便會閉眼殞命。
顧海終於忍不住,親自進宮求見顧皇后,哀求將女兒帶回定北侯府:“……貴妃命不久矣,懇請皇后娘娘容微臣將貴妃帶回顧家。”