徐力走了,紀孝春和紀孝谷面色沉重地回了後院,紀老太君正等著聽好消息,哪想到會是這種情況。
盡管一開始,他們就是存著拖延時間的打算,既不拒絕薛家的訂親提議,也不急將紀星璿嫁過去,京城那裡還等著七皇子的消息,可真被薛家一腳踹了,那感覺就另當別論了。
紀老太君聽兩個兒子將薛家徐總管的原話學了一遍,臉上一陣紅一陣白,忍不住氣,拿拐杖敲著地面,氣聲道:
“推辭,分明就是推辭!這薛家,當初說要訂親的是他們,現在反悔的也是他們,是仗著家大業大,就拿我們逗趣嗎,我們紀家雖比不上京貴,好歹也是義陽城裡頭數一數二的人家,哪容他們這樣戲弄!”
紀家三位老爺在下頭聽著紀老太君發火,雖也惱怒,但更多的是無可奈何,三人都知道紀老太君現在說的是氣話,薛家門庭的確高,皇親國戚,能攀上了就是攀上了,攀不上還能真的去找人家評理不成?
紀孝春看紀老太君發泄的差不多,才開口勸道:
“母親,這薛家的親,不成就不成吧,還省了麻煩呢,我們家星璿是有紫金命相的女兒,該是配上皇子王孫才最合宜,等日後星璿在司天監佔得一席,有那薛家後悔的時候。”
“對,”紀老太君握著拐杖,哼聲道,“那薛家瞧不起咱們,我還嫌他們家的公子配不上我們家星璿,失之東隅收之桑榆,七皇子可是贈過星璿玉如意的,孝寒,你這就修書一封給你爹,把這邊的事告訴他,免得你爹不知情,再同那薛尚書虛以委蛇。”
“是,母親,兒子這就去辦。”
紀孝谷這邊倒是想起來另一件事,看了紀老太君臉色,開口道:“母親,既是同薛家的親事免了,余舒那丫頭該如何處置,是要繼續留她在府裡?”
紀老太君皺眉:“你是說那賊丫頭?還留她做什麽,難不成要當小姐養?直接攆出去,免得壞了我們家的風水。”
紀孝谷遲疑道:“薛家的人還沒走,我們就攆走她,萬一叫他們聽到了什麽,會不會讓他們多心?”
紀老太君冷哼一聲,“那薛家有愧於我們在先,還好意思找我們說理不成,就是讓他們知道了又如何?”
紀孝谷雖覺不妥,卻不好在紀老太君的氣頭上和她爭辯,應了一句“母親說的是”,轉身出去,到門口,又被紀老太君叫住——
“等等,她下頭不是還有個弟弟,上一回跑出去幾天沒有回來,既然不願意呆在紀家,就一起趕走,省得眼煩,身上不流一滴我紀家的血,還白吃著我紀家的米。”
*
余舒今天早上睡醒,就用六爻給自己卜了兩卦,一卦是問她給人做妾之事,從卦象上不同前幾日的顯示,她猜到薛家今天會來人,一卦是問她離開紀家之事,卦象竟給了個大通,叫她早起就左眼皮直跳,幹什麽都集中不了精神。
結果太陽升起來後,小院子就來了人,是三老爺院子裡的管事,轉告了紀孝谷的意思,讓他們姐弟兩個收拾東西,今天就離開紀家,卻不提薛家早上來人退婚。
不同於劉嬸的慌張和秋香的無措,余舒和余小修兩個人在心裡頭暗爽,巴不得早點離開這破地方,前者又要考慮另外一件事:
“這位管家,我還有事求見三老爺,能不能有勞您帶我過去。”
“三老爺事忙,哪有空見你,有什麽事就說,我代你轉告。”
余舒正色道:“是要緊事,得當面說清楚了,勞煩管家一定帶我去一趟。”
這三房裡的管事看她神色緊張,稍作遲疑,便示意兩個隨從留下來,盯著不讓余小修亂拿屋裡的東西,領著余舒走了。
因為薛家早上來人,紀孝谷今天沒有出門,正坐在書房看城裡商行的帳本,聽到下人稟報,皺了皺眉頭,才讓人把余舒領進來。
“三老爺。”余舒很能在紀孝谷面前裝恭敬,盡管心裡頭對他這個欺凌弱小的大男人不齒。
“你有什麽緊要事?說來我聽聽。”
余舒低頭道:“敢問三老爺,您讓人攆我們姐弟兩個走,那同薛家的婚事,是不是不作數了?”
紀孝谷“哼”一聲,“不該你問的不要問,你早先不是很有骨氣,不願吃我紀家的白飯麽,現在讓你走,你還有什麽說的。”
抬頭觀了一眼他眉間氣鬱,余舒十拿九穩薛家同紀家的婚事告吹了,想到早晨卜那一卦大通,心中有了底氣,便道:
“既是這樣,還請三老爺將我姐弟兩個人的戶貼歸於我,我們既不是這紀家人,當然就不好白掛在紀家名底下,不然日後在外頭惹出了什麽事,沒得給紀家汙黑。”
她要走,就得乾乾淨淨地走,不能再留下把柄,那戶貼就相當於是大安朝百姓的身份證加戶口本,有了那東西,才能買房置產,成家立業,不然就是個遊民。
今日卦象大通,余舒猜不定紀孝谷的心思,卻敢賭一賭運氣,此事順利。
紀孝谷冷眼看著余舒,何嘗猜不到她此時幾分心思,是想同他們紀家脫個乾淨,要在平日,他怎能隨了她的意,可余舒最後一句話,卻是說動了他,眼前這小姑娘,年紀不大,卻是個能惹是生非的東西,真叫她在外頭胡來,敗壞他紀家名聲,得不償失。
反正這姐弟兩個離家孤苦,縱是能偷些錢兩營生,成不了什麽氣候,他不需要戶帖,他動動手也能拿捏他們。
這麽想著,紀孝谷便拿了主意,當即站起身,進到後室,取了藏在書櫃裡的匣子,從一疊戶貼裡面,找到了兩份,拿出去,丟在余舒面前,不忘警告一番:
“從今往後,你們再不是紀家的人,出去說話做事,要敢打著紀家的名頭,被我耳聞了,我不會輕饒你們。”
余舒撿起了她和余小修的戶貼,確認了上頭的名字、花章和手印,心情有些激動,以前她不知道這東西的重要性,被攆出紀家還以為就同紀家沒了關系,白叫紀孝谷拿捏她一回,這下可好,不光是她的,連余小修的都一並要了過來,還以為要費一番周折,沒想到會這樣順利。
將兩張戶貼貼身放好,余舒抬頭看著坐在書桌後的紀孝谷,道:
“三老爺,我同小修離了紀家,心知再難回返,離開之前,想請三老爺叫我們姐弟同娘親見上一面。”
這句話純粹是說個場面,余舒壓根不相信紀孝谷的為人,因她和余小修之故,翠姨娘肯定會備受冷落,不過這樣也好,就翠姨娘那個腦子,實在不適合生活在勾心鬥角的後院,讓她不得寵,日子過的反而安穩。
紀孝谷尚且有幾分假仁義,聞言沒做難為,揮手道:“收拾好了東西,就讓人帶你們去吧。”
*
余舒和余小修去見過了翠姨娘,母子三個難得同聚一堂,卻無親子之樂,翠姨娘聽到了他們要離家的消息,劈頭對著余舒就是一陣痛罵,卻不敢張口說要挽留余小修。
余舒對她的罵聲充耳不聞,等她罵夠了,才借口要與生母說私話,把她房裡的丫鬟巧穗支出去,轉頭拿了五十兩的銀票,遞給了翠姨娘,看著她拿著銀票目瞪口呆的樣子,道:
“這是我和小修孝敬娘的,您也別問錢是哪裡來的,收好了日後備用,我和小修今日離了紀家,就同這裡再沒了關系,然娘還是紀家的人,得恪守本分過日子,這裡沒有外人,我且同娘說了,您心裡有數,就莫去三老爺耳邊學,當記得上回您被誣陷,差點被趕出家的事——若日後這紀家容不下您,您出來了,找不著我們姐弟,就先尋個落腳之處拿著這筆錢安生過日,我們聽到了消息,定會去尋您。”
說罷,就拉著眼紅紅的余小修給翠姨娘跪下了,磕了幾個頭,代替前身做孝道,也為安穩余小修的心。
“你們你們”到這份上,翠姨娘也顧不上罵了,兩眼一抹淚,哭哭啼啼地拉住了余小修, 對余舒道:
“你要好好照顧你弟弟,要敢虧了他,餓著凍著,我都饒不了你。”
余舒頭見她露了為人母態,聽她說什麽就應什麽,最後趁她哭得起勁討了她的生辰八字,一直到外面有人催了,才拉著哽咽的余小修離開。
護院前頭帶著,余舒摟著余小修肩膀,拿袖子給他抹了抹眼淚,溫聲道:“日後就跟著姐姐過了。”
余小修哭了十幾步路,擦擦鼻涕,使勁兒地“嗯”了一聲,抓牢了余舒的手。
其實沒什麽好收拾的,衣物還是來時穿的那兩件,多的就是一兜紙冊子,外加金寶一隻,護院查查屋裡,問過秋香沒少什麽東西,就遣著他們姐弟倆從後門出去,只有劉嬸一個人跟著去送。
六月初裡,正午的太陽躲在雲後頭,姐弟兩個手牽著手,帶著一隻小老鼠,離開了義陽城易學紀世家。
這時候還沒有半個人知道,紀家是真正放走了什麽東西。