水榭裡,幾名貴婦人爭相向薛貴妃獻媚。
“方才驚了一下,以為是走水了呢,誰想會有這般手筆,真真的奇思妙想,貴妃娘娘好個心思,叫我們這些個俗人開了眼界。”
“別說,我還真看不出來這麽些花燈是怎麽落到水上的,娘娘是請了哪路神仙幫忙喲!”
薛貴妃一偏頭,鳳釵輕擺,遠望湖光夜景,燈火璀璨,笑笑對眾人道:
“弄這麽些盞花燈,可不只是為了好看,這當中藏著蹊蹺,待會兒有的人頭痛呢。”
淑妃靜靜坐在側上,聞言轉臉,道:
“今晚的金玉芙蓉之爭,同這滿湖的芙蓉花燈有關系?”
“果然妹妹聰靈,”薛貴妃讚她一眼,一手撐著金團軟枕,被仕女扶起坐正,跪在她腳邊撫平了她裙服上細小的褶皺。
“去吧,將各家的公子千金都招到跟前來,叫他們莫要貪玩耍,本宮需得講一講今夜是怎麽個規矩。”
薛貴妃柔夷一擺,守在水榭四角的宮人們便有一半應諾,退開去喚人了
余舒和薛睿一起,剛走到橋廊中央,就被叫了回來。
聽說是薛貴妃要宣布今晚規矩,散在花房、湖岸上觀燈的男男女女紛紛往回走。
兩人夾在人群中,未免被人瞧見,早松開握在一起的手。
快到橋頭,余舒一抬頭就瞧見了獨自立在那裡的景塵,看那情形,分明是在等她。
今晚宴會,人多眼雜,余舒最不想和景塵有所交集,唯恐他真聽了上面誰人教唆,借著君子芙蓉宴的名頭,有什麽出格的行徑。
然而避不能避,她隻好硬著頭皮,迎面走過去。
薛睿一樣看見了景塵,於是腳下快走兩步,越過了余舒身前,堪堪擋住了景塵的目光,先聲道:
“多日不見,道子可好?”
景塵將目光錯到薛睿身上,頷首示意:“一切尚可,不勞薛大人掛記。”
余舒在後面聽著,心中又是感慨,在京半年,想當初下山入世,就連衣食都不能自理的景塵,這會兒也學會說客套話了。
“水筠姑娘的腿腳複元得如何,道子前些日子不是得了一副虎骨嗎,我那裡尋問了幾味陳年的老藥,聽太醫說泡藥酒最好,改明我讓人將藥材送過去,應該有一兩樣用得上。”
薛睿一邊說話,一邊在身後輕輕擺了下手,余舒看見,暗松一口氣,趕緊從一旁走過,下了橋,沒有多看景塵一眼,故而沒見兩個男人落在她身後的視線。
她一離開,薛睿臉色便淡了許多,伸手朝旁一引,對景塵說:
“我有幾句話,這邊請。”
景塵點頭,不多問,同他一起背離人群,走到一處人靜的地方。
薛睿看著眼前一派清靜寧和的男子,一想到余舒曾為此人傾心,幾度受苦受難,換來卻是一朝身陷囹圄,很難不加幾分冷眼。
“我雖不明詳情,但也知道你此前與阿舒絕交之事,既然已經割袍斷義,此前不聞不問,現如今為何又來糾纏?”
薛睿沒有繞彎子,直言質問。
景塵對薛睿的印象一直以來也是平平,但知他對余舒諸多照顧,兩人又以兄妹相稱,所以面對薛睿的冷言冷語,倒不覺得不快,反而提醒了他對不起余舒良多。
景塵愧疚之心又起,可對薛睿,他又實在無話可說,隻好面無表情道:
“當日之事,恕我不便對你解釋,但是我之過,我必然會求得她諒解。”
見他執意,薛睿皺眉,沉聲道:
“你不便說,我也沒興趣聽,至於你要她諒解,我卻要奉勸你一句——不要再給她惹麻煩。如若因你之故,再讓她不得安省,我這個做人大哥的,絕不會饒過你。”
他倒是很想站在一個男人的立場上對景塵說這些話,但因不能泄露他已知的秘密,又不能讓景塵察覺他與余舒的親密,只能退而求其次,以兄長的身份,警告景塵。
他無法明著阻止景塵為了禍子命數去挽回余舒的心意,但要他視而不見,他辦不到。
景塵看著眼神嚴厲的薛睿,能察覺到他對余舒的袒護之意,心中不知為何,竟有些不舒服。
這種感覺似曾相識,他回憶想到一件事,他在龍虎山上修行,七歲起就知道了身世,因為掌門與師父叮囑,為不給人招禍,他幾乎不與同門的師兄弟們相處,小時候常在後山上同一隻愛吃酸果的野猴兒日夜作伴。
後來那猴兒不見了,有一天他見到五師兄抱著那一隻猴兒到大廚房找吃食,他認出來,上前欲要親近,卻被五師兄製止,說那猴兒愛抓人,讓他不要亂摸,不然抓傷了他,要害師兄挨師父的罵,這猴兒也要被關進籠子裡。
景塵從小接觸的人事不多,所以對那一隻身在畜生道,不畏他災星的山猴,記憶鮮明。
而余舒是人,明知道他的可怕之處,卻還是不離不棄地在他失憶的日子裡照顧他。
對於他來說,余舒的意義,遠不是那一隻猴子可以比的。
小的時候,他可以因為師兄的話,不與那隻猴兒親近,現在的他,卻不會因為薛睿的幾句警告,就萌生退意。
余舒是他十九年渾渾噩噩,又如夢驚醒的人生裡,唯一一個,不能放棄,也不想放棄的人。
不只是因為她是破命人。
“你放心,我不會再給她惹麻煩,”景塵如此告訴薛睿,又在心中默念:
這一回, 他定會護她周全,不讓她失望與難過。
“但願你說到做到。”薛睿冷聲道。
兩個各懷心事的男人對立了片刻,很有默契地止住了話題,一人先行一步,一人隨後跟上。
這一會兒的工夫,水榭外面已經聚攏了幾十賓客,都在靜靜聆聽薛貴妃主持今晚宴事。
薛睿剛一走近,就聽到前面人群裡迸出一連串的驚訝聲,有人抽氣,也有人低呼,不知裡面貴人說了什麽,惹來這麽大反應。
薛睿正要拉人詢問,便見馮兆苗從人堆裡退出來,快步走到他邊上,向他咂舌:
“睿哥聽到了嗎,今晚可有好戲看了,這兩朵金玉芙蓉,女賓如往年一樣,只要競技爭奪,便可得其中一朵。咱們這些爺們就慘了,看到那湖面上那數不清的芙蓉花燈沒有,據說有六千六百六十六盞之多,卻只有一盞燈芯是用純金雕作,今晚有誰能將它找出來,才可以得到剩下那一朵。”