數九寒天,地牢裡陰暗濕冷,寒氣從腳底板直往腦門上竄。余舒披著一塵不染的雪白貂裘,兩手抄在袖套裡,懷裡懷著一隻小巧的手爐,腳上的鹿皮靴子納著厚厚的棉底,踩在地上沒有一點聲響。
黑衣衛手裡舉著火把,一前一後將她護在中間,來到了關押紀星璿的牢房門外。地牢裡都是石墻隔間鐵牢門,關在這裡的犯人們互不相見,終日不見天日,每天送飯的獄卒都是啞巴,時間一長,人就容易憋出毛病來,最後不是瘋了,就是受不了自殺。
牢門打開,火把驅散了一室黑暗,照亮了裡面的情形,紀星璿就蜷縮在墻角的乾草堆裡,裹著一條臟兮兮的破棉被發抖,蓬頭垢面看不清臉孔,只見她兩頰凹陷,瘦得可憐。
她遮了下眼,緩緩抬起頭來,看見站在門外的余舒,猛地瞪大了雙眼,然後便激動地朝著門口爬過來,卻在接近余舒半丈之內,就被黑衣衛抬起一腳踹了回去。
“老實待著!”黑衣衛喝斥道。
紀星璿仰倒在地,身上的棉被散開,露出她骨瘦如柴的身軀,她吃力地坐了起來,手忙腳亂地將棉被裹在身上,仰頭盯著余舒。牙齒打顫:“我、我的孩子呢?”
“他很好,好吃好穿,不曾受得半點委屈。”余舒實話實說。她看到紀星璿落到這步田地,已沒了落井下石的心情。
“我不信,你有那麽好心?”紀星璿聲音裡帶著濃濃的懷疑,她很清楚他們已經知道她的孩子是先皇的骨肉,卻不知他們奪走她的孩子要幹什麽。她最怕就是當今皇帝也知道了這個孩子的存在。不會饒過這個小生命。
余舒反問她:“你難道不希望他好好地活著,竟盼著他出事嗎?”
紀星璿表情瞬間猙獰起來:“你們要是害了他,我做鬼也不會饒過你們!”
余舒搖搖頭。面露嘲諷:“你早該知道你生下他,便是給他尋了一條死路,可你還是自私地要了這個孩子,現在你才來擔心他的死活。不嫌晚了嗎?我實在想不通,以你的聰明。為何會自甘下賤,就因為你那個藏頭露尾,你連他的真面目都沒有見過的師父?紀星璿,你根本不配為人母。”
紀星璿臉上浮現出懊悔的神情。方才那股狠勁兒不見了,她低下頭,發出一連串慘笑。
“呵呵呵......是你把我害得家破人亡無路可走。你卻問我為何自甘下賤?換做你,你未必會比我好到哪裡去。我知道師父是在利用我。可我若是不聽從他的安排,恐怕早就淪為寧王的禁臠,又比現在好到哪兒去?如今想來,我真是一步錯,步步錯,早在京城與你相遇之時,我就不該貪心你的六爻術,招惹上你這個煞星。”
她幡然悔悟,可惜為時已晚。
余舒看著她一副追悔莫及的樣子,心內卻激不起一絲波瀾,她道:“你也知道你是咎由自取,怪不了別人。”
紀星璿訥訥道:“是啊,要怪就怪我自己技不如人,不如你走運,不如你手段。我費盡心機,沒能秉承我祖父的心願進入司天監,倒是你,短短兩年,便已坐到坤翎局主事官的位子。”
她身陷地牢,不知外面何年何月,便也無從得知朱慕昭已死,余舒如今已是司天監之主了。
余舒沒有說出來再打擊她,而是問她:“你尋死覓活地要見我,就為了說這些廢話?”
紀星璿垂下頭,凌亂的頭髮遮住了她的表情,她語氣哀婉:“我知道大提點一定不會放過我,我知道了太多不該我知道的秘密,唯有一死,你們才能心安。我不求你能放我一條生路,但我求你們放過我的孩子,他才那麽小,什麽都不懂,你們找個偏遠的地方將他送走,只要他能活在這世上,我就別無所求了。“
說著,她便撐著虛弱的身子,緩緩地跪倒在余舒面前,姿態極盡卑微。
“求求你。”
余舒不為所動,問她道:“你求我有用嗎?”
紀星璿道:“只要你肯替我在大提點面前說情,我相信他一定會聽你的,畢竟你是——那個人。”
余舒挑挑眉,心道她是猜到了自己破命人的身份。余舒突然有些可憐起紀星璿,為她有這份聰明卻一直用錯了地方。
“我為什麽要幫你說情?”
紀星璿回答道:“我可以告訴你一個秘密,一個你絕對不知道的秘密作為交換。”
余舒有了興趣,對一旁的黑衣衛擺擺手,讓人退下。她往前走了一步,半蹲在紀星璿面前,伸出一隻素手,指尖挑起她的下巴,讓她看著她的眼:“你先說來聽聽。”
紀星璿渾身僵硬,沒有躲閃,她輕聲地說出了那個被她埋藏在最深處的秘密,也是她師父留給她保命的最後一樣法寶,不到萬不得已,她寧死都不會說出來,眼下為了她的孩子,她願意冒一次險。
“太子劉曇,並非先皇親生骨肉,而是薛貴妃和別的男人所孕。”
余舒一直覺得,她混到今天這個位置,再沒幾件可以讓她變臉的事情,然而眼下聽到的這句話,著實震驚了她。劉曇已經做了皇帝,現在居然有人告訴她,他不是先皇的種!?
“你再說一遍?”她手上用力,捏緊了紀星璿的下巴,兩耳豎起,一雙利眼牢牢地擒住她。
“太子劉曇不是先皇的親骨肉,他是薛貴妃和別人所孕。”
余舒緩慢地吸了一口氣,又問她:“和誰?”她心裡有了一個大膽的猜測,卻難以置信。
“我不知道,”紀星璿怕她不信,連忙解釋道:“是我師父告訴我的,他說,或有一日我到了求生不得求死不能的時候,就把這個秘密說出來,方能保命。我不求你饒我一命,只求你饒過我的孩子。我發誓我說的都是真話,如果有半句虛言,就讓我死後墜入十八層地獄,永世不得超生。”
她豎起手指對天發誓,余舒面無表情地看著她,道:“你能發誓你自己說的是真話,可你怎麽能保證你師父說的也是真話呢?”
紀星璿狠狠地咬了一下嘴唇,道:“你不信的話,可以去驗證,我師父說過,太子劉曇大腿內側有一塊蛇形胎記,他的親生父親身上同一個位置也有一模一樣的胎記,而先皇沒有。你若是能查出薛貴妃嫁人之前同哪個男人有過私情,便能查證我師父告訴我的是真是假。”
余舒閉了閉眼睛,平復心中的驚濤駭浪。她的大洞明術小成,自能分辨出紀星璿說的是真話,而她那位師父說的是真話還是假話,就值得推敲了。
紀星璿死心塌地追隨的這個師父,正是湘王本人。而據她所知,湘王和薛太后就曾有過一段私情。這麽說來,親口告訴紀星璿這個秘密的湘王,很有可能就是那個讓薛太后珠胎暗結的男人!
可想而知這個秘密如果傳了出去,勢必會迎來一場大亂。
她放開紀星璿,搓了搓手指,站起身道:“不論這件事是真是假,我都保證那個孩子會好好地活著。”
其實就算紀星璿不求她,她也不會對一個孩子痛下殺手。她會讓小余過換一個身份活在這世上,永遠都不會知道他的親生爹娘是誰,更不會為了報仇雪恨,毀了他一輩子。
聞言,紀星璿晦暗的眼睛裡多了一絲光明,她沒有聽出余舒這樣篤定的語氣背後代表著怎樣的權力,而是以為她會在大提點面前求情,保住她的孩子。
“多謝你。”作為一個母親,她這一聲道謝發自肺腑。
余舒俯視著紀星璿為了孩子在她面前卑躬屈膝的樣子,倒也有了幾分釋然。她最後看了她一眼,轉身離去。往日恩仇,一筆勾銷。
看著厚重的牢門重新在她眼前關起,紀星璿松了一大口氣,軟倒在地,鮮有人知,她生來具有一種天賦,可以分辨旁人對她的善意和惡意,因此避開許多禍事。她能感覺得到,余舒現在對她並沒有什麽惡意,她是真的答應了要幫她保住孩子。
“寶寶,娘親對不起你,能為你做的也只有這麽多了,但願你平平安安地長大,做個平凡的人,娘死也瞑目了。”
紀星璿喃喃自語,唯有生過孩子做了母親的人,方才能夠體味這份無私,寧願犧牲自己的性命,也要保住那個身上流著她血脈的小生命。黑暗中,她突然聽到門外不遠傳來的說話聲——
“請太書示下,要如何處置這個女犯人?”
“不必管她,能活幾天便讓她活幾天吧。”
“是。”
紀星璿愣愣地聽著那說話聲漸漸消失遠去了,久久地不能回過神來。(