金員外郎善於諂媚巴結,一向多思多慮。他由裴二爺受賞賜想到了很多很多,譬如,皇帝已經知道平安寺的真相了,知道背後有人算計,知道這背後算計的人就是自己……
大臣和妻妾在家裡打牌,牌少了一張,最後這張牌由□□皇帝笑著拿了出來金員外郎想到這廣為流傳的故事,眼睛發直,頭皮發麻。
他再這麼想下去,有事沒事的先不說,自己能把自己嚇死。
金長利命人把女兒金氏叫回家,「你家那小子,來京城的時候不是和翰林院裴編修同行的麼?之後,你可和裴家可還又打過交道?」金氏蹙起娥眉,「相公送過兩回謝禮,裴家都原封不動還了,架子拿的忒大。裴家既這麼著,我們也不能拿熱臉去貼冷屁股,便沒再來往。」
金長利臉一沉,訓斥道:「沒有一絲半毫的遠見,受不得一點氣,真是沒用!」金氏撒嬌,「爹您怎麼了,生這麼大氣?若用得著他們,女兒厚著臉皮再上門就是了。」
「這樣才對。」金長利滿意的點頭。
金氏是外室所生,打小就知道自己地位不牢靠,最會看金長利的臉色,會討好他。賣著乖,撒著嬌,金氏從他手裡討來張面額為兩百兩的銀票,笑吟吟走了。
「裴家清貧,哪用得著兩百兩銀子的禮。」金氏心裡笑話著她爹的沒見識,撒漫花錢,路上命人隨意在店舖買了兩個果盒,兩匣子點心,打算明天帶去裴家。
她從金長利那兒要來兩百兩,可這兩個果盒、兩匣子點心,連一兩銀子也用不了。
金氏回到家,過繼來的兒子藺明堂畢恭畢敬的前來問安。藺明堂生的清秀,性子也溫順,金氏對他倒也不怎麼刻薄,笑著吩咐,「明日有要緊事,學堂裡請一天假,跟我出門會會客。」藺明堂也不問要到哪家,也不問是什麼要緊事,想也不想就恭敬的答應,「是,母親。」
金氏見他這麼聽話,眼中有了笑意。
藺明堂的父親被岳父打提攜著,如今也是禮部一名主事了,六口京官。他仕途靠著岳家,金氏又精明不讓人,回到家便沒什麼脾氣,金氏跟他說了要帶藺明堂去裴家拜訪,他溫和的笑著,「裴二爺清貴翰林,我是早想結交的,只是有心無力。太太肯替我去打點,我感激不盡。」金氏聽了了這話,笑的不行。
誰替你去結交清貴翰林了?我爹交給我的差使啊。
第二天,金氏送走藺主事,命人到學裡給藺明堂請假,套上車,帶上昨天買好的果盒、點心,驅車去了銀錠橋。到了銀錠橋,見這邊風景優美,湖中水光瀲灩,岸邊垂柳依依,頗為羨慕。裴家不是很清貧麼,倒能住這等富貴清雅之地。
到了西園,遞上拜貼,金氏以為憑著她爹金員外郎的權勢,裴家二奶奶定會笑容滿面的迎出來,熱情款待。誰知在門房坐了半天冷板凳,方有名衣飾講究的嬤嬤緩緩走出來,優雅的福了福,微笑道:「藺二太太好,不知您今日要來,我家太太出門了,不在家。」
金氏這才想起來,自己都沒提前來送個貼子,這般冒然登門,是極為失禮的。她漲紅了臉,又不想賠禮道歉,又不想就這麼灰溜溜的走了,直挺挺坐著,紋絲不動。
藺明堂乖巧的站在她身邊,心裡難受極了。他自從到了京城,仰嗣母的鼻息,日子艱難。他爹藺主事當然是疼愛他的,可是藺主事還懼怕金家和金氏呢,他哪能挺直腰桿做人?少不得小心翼翼的,看金氏臉色度日。金氏在裴家受到冷遇,林幼輝連見都不肯見她,藺明堂覺得很難堪。
「那時候,我娘一片誠心去送禮,她不肯收;這會子,我嗣母登門拜訪,她不肯見。」藺明堂想起生母吳氏給裴家送禮的事,再看看如今嗣母金氏登門被拒的事,又是自卑,又是惱怒。
金氏正不知如何是好的時候,西園門前響起馬蹄聲。這聲音整齊雄壯,可不是一匹馬兩匹馬,而是整隊整隊的騎兵。金氏看見裴家的嬤嬤變了臉色,門房裡的僕婦們也都緊張的站起來,她也慌了。
一名身著飛魚服的錦衣衛首領帶著士兵昂然而入,「這是什麼人?」錦衣衛首領指著金氏,沉著臉問道。
聽說是上門來拜訪的客人,首領不耐煩的揮揮手,「快走!」這幫錦衣衛盔甲分明,佩著腰刀,個個彪悍迅疾,眼光如鷹如隼,金氏腿都軟了,聽得他們開口攆人,顫巍巍扶著侍女,逃跑似的出來了。
藺明堂跟在她身後,出了西園,惆悵的回頭看了看。這家要倒霉了麼?其實他家蠻好的,雖然傲氣了一些,雖然不大給人留情面,可他家全是好人。
藺明堂在裴家總是覺得尷尬、自卑,可他生母吳氏對裴太守感激涕零的,他雖不贊同,也知道裴家都是好人。
金氏逃上馬車,命車伕,「快,快走,快離開這兒!」這什麼人家呀,好端端的,把錦衣衛都招來了。錦衣衛,那可都是閻王似的,招惹不得。
金氏對她爹金員外郎的權勢很覺得意,吏部嘛,管天下官員的考核,誰敢不敬著?不過,她再怎麼自負,也知道錦衣衛是招惹不得的,在錦衣衛面前,金員外郎屁都不是。
遠遠的離開銀錠橋,金氏驚魂甫定,幸災樂禍起來,「這裴家呀,算是完了。錦衣衛都上門了,他家的男人肯定會被關到牢裡,女眷麼,上天無路,入地無門。」
金氏冒昧登門,林幼輝閉而不見,她深覺羞侮。這會兒見裴家被錦衣衛圍著了,雖然沒辦成她爹交代的差使,心裡還是痛快,「這回要見裴二奶奶,我要上銀錠橋;下回要見她,不知在哪兒了。」金氏咯咯笑著,樣子嬌俏。
藺明堂聽的小心肝一顫一顫的,臉色發白。
西園,十皇子身披石青緙絲紫貂斗蓬,迎著寒風走過來,臉上掛著淺淺笑意,「小師妹,多日沒見,你又長高了不少。」
阿玖本是圍著火爐磕瓜子、看閒書的,這會兒被拎出迎接他,當然沒好氣,「彼此彼此,十哥,你看著也長大了不少。」阿玖皮笑肉不笑。
她本來個子就小,這會兒被冷不丁的拎出來,裡頭穿著桃紅撒花小襖,外面披一件大紅羽紗白狐鶴氅,看著小大人似的,很有趣。她不大高興,欺霜賽雪的一張小臉上沒有甜蜜笑容,大異往日。
「小師妹,十哥覺得很冷啊。」十皇子在她面前蹲□子,感慨著冬日的寒冷。
「既知道冷,為何不在家裡圍著火爐取暖,反倒要出門吹冷風?」阿玖清清脆脆的質問。
十皇子見她瞪著又大又圓的眼睛,很氣憤的樣子,有些不解,「十哥專程來看你的,你不高興麼?小師妹你這樣可不對,『有朋自遠方來,不亦樂乎』?」
「要好客啊,小師妹。」十皇子循循善誘的說道。
阿玖氣呼呼的鼓著小臉頰,不理他。
「十哥是來送請貼的。」十皇子淺淺笑著,取出一張燙金請柬遞了過來,「小師妹,我和我娘一樣,出生在冬季。」
你要過生日了呀?這是來要生日禮物的?阿玖接過請貼,心虛的想道。